Las Guayanas , también escritas como Guyanas o Guayanas , son una región del noreste de América del Sur. Estrictamente, el término se refiere a las tres Guayanas: Guyana , Surinam y Guayana Francesa , anteriormente conocidas como Guayana Británica, Guayana Francesa y Guayana Holandesa. En términos generales, se refiere a la costa sudamericana desde la desembocadura del Orinoco hasta la desembocadura del Amazonas.
Políticamente se divide en:
Las tres Guayanas tienen una población combinada de 1.718.651 habitantes: Guyana: 804.567, Surinam: 612.985 y Guayana Francesa: 301.099 [1] [2] La mayor parte de la población se encuentra a lo largo de la costa. Debido a las selvas al sur, las Guayanas son una de las regiones menos pobladas de la Tierra.
Antes de 1815 , aproximadamente, había una serie de asentamientos, en su mayoría holandeses, a lo largo de la costa que cambiaron de manos varias veces. La mayoría de ellos se encontraban varios kilómetros río arriba para evitar los pantanos costeros que solo se drenaron más tarde.
Al este y a lo largo del bajo Amazonas, había varios puestos de avanzada ingleses, franceses y holandeses que fracasaron o fueron expulsados por los portugueses. Al oeste, la Guayana Española estaba escasamente poblada e interactuaba levemente con Pomerania.
Antes de la llegada de los colonizadores europeos, las Guayanas estaban pobladas por grupos dispersos de indígenas arahuacos . Las tribus nativas de las selvas amazónicas del norte están más estrechamente relacionadas con los nativos del Caribe ; la mayoría de las evidencias sugieren que los arahuacos inmigraron desde las cuencas de los ríos Orinoco y Esequibo en Venezuela y Guayana hacia las islas del norte, y luego fueron suplantados por tribus más guerreras de indios caribes , que partieron de estos mismos valles fluviales unos siglos más tarde. [3]
Durante los siglos del período precolonial , el flujo y reflujo de poder entre los intereses arahuacos y caribes en todo el Caribe dio lugar a una gran mezcla (algunas veces forzada por captura, otras accidental por contacto). Esta mezcla étnica, en particular en los márgenes del Caribe, como las Guayanas, produjo una cultura híbrida. A pesar de su rivalidad política, la mezcla étnica y cultural entre los dos grupos había alcanzado tal nivel que, cuando llegaron los europeos, el complejo caribe/arahuaco en Guayana era tan homogéneo que los dos grupos eran casi indistinguibles para los forasteros. [4] Durante el período de contacto posterior a la llegada de Colón, el término "Guayana" se utilizó para referirse a todas las áreas entre el Orinoco, el Río Negro y el Amazonas , y se consideraba una entidad tan unificada y aislada que a menudo se la denominaba la "Isla de Guayana". [5]
Cristóbal Colón avistó por primera vez la costa de las Guayanas en 1498, pero el verdadero interés en la exploración y colonización de las Guayanas, que llegaron a ser conocidas como la "Costa Salvaje", no comenzó hasta finales del siglo XVI. En 1542, cuando Francisco de Orellana llegó a la desembocadura del Amazonas, fue empujado por los vientos y las corrientes hacia el noroeste a lo largo de la costa de Guayana hasta que llegó a un asentamiento español al oeste de Trinidad. Walter Raleigh comenzó la exploración de las Guayanas en serio en 1594. Estaba en busca de una gran ciudad dorada en las cabeceras del río Caroní . Un año después, exploró lo que ahora es Guyana y el este de Venezuela en busca de "Manoa", la legendaria ciudad del rey conocido como El Dorado . Raleigh describió la ciudad de El Dorado como ubicada en el lago Parime, muy arriba del río Orinoco en Guyana. Gran parte de su exploración está documentada en sus libros El descubrimiento del grande, rico y hermoso imperio de Guayana , publicado por primera vez en 1596, y El descubrimiento de Guayana y el diario del segundo viaje hasta allí , publicado en 1606. [6]
Después de la publicación de los relatos de Raleigh, varias otras potencias europeas se interesaron por las Guayanas. Los holandeses se sumaron a la exploración de las Guayanas antes de finales de siglo. Entre el comienzo de la Rebelión holandesa en 1568 y 1648, cuando se firmó el Tratado de Münster con los españoles, los holandeses unieron diferentes etnias, tribus y creencias religiosas en una entidad económica viable. Al comenzar un imperio, los holandeses se preocuparon más por el comercio y el establecimiento de redes y puestos de avanzada viables que por reclamar extensiones de tierra que actuaran como amortiguador contra los estados vecinos. Con este objetivo en mente, los holandeses enviaron al explorador Jacob Cornelisz para que inspeccionara el área en 1597. Su secretario, Adriaen Cabeliau, relató el viaje de Cornelisz y su estudio de los grupos indígenas y las áreas de posibles asociaciones comerciales en su diario. A lo largo del siglo XVII, los holandeses obtuvieron ganancias estableciendo colonias comerciales y puestos de avanzada en la región y en las islas caribeñas vecinas bajo la bandera de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales . La compañía, creada en 1621 con este fin, se benefició de una mayor inversión de capital que la inglesa, principalmente a través de inversores extranjeros como Isaac de Pinto , un judío portugués. La zona también fue explorada de manera superficial por Américo Vespucio y Vasco Núñez de Balboa , y en 1608 el Gran Ducado de Toscana también organizó una expedición a las Guayanas, pero esta se vio interrumpida por la prematura muerte del Gran Duque.
Los colonos ingleses y holandeses fueron hostigados regularmente por los españoles y portugueses, que consideraban que el asentamiento en la zona era una violación del Tratado de Tordesillas . En 1613, los puestos comerciales holandeses en los ríos Esequibo y Corantijn fueron completamente destruidos por las tropas españolas. Las tropas habían sido enviadas a las Guayanas desde la vecina Venezuela bajo la premisa de acabar con el corso y con el apoyo de una cédula aprobada por el Consejo de Indias español y el rey Felipe III . [7] No obstante, los holandeses regresaron en 1615, fundando un nuevo asentamiento en la actual Cayena (posteriormente abandonada a favor de Surinam ), uno en el río Wiapoco (ahora más comúnmente conocido como Oyapock) y otro en el alto Amazonas. En 1621, los Estados Generales holandeses otorgaron una carta , pero incluso unos pocos años antes de la carta oficial se había construido un fuerte y un puesto comercial en Kijkoveral, bajo la supervisión de Aert Groenewegen, en la confluencia de los ríos Esequibo, Cuyuni y Mazaruni . [8] Los colonos británicos también lograron establecer un pequeño asentamiento en 1606 y uno mucho más grande en la actual Surinam en 1650, bajo el liderazgo del exgobernador barbadense Francis Willoughby, Lord Parham . [9]
Los franceses también habían hecho intentos menos significativos de colonización , primero en 1604 a lo largo del río Sinnamary . El asentamiento se derrumbó en un verano, y los intentos iniciales de asentamiento cerca de la actual Cayena , a partir de 1613, se encontraron con reveses similares. Las prioridades francesas (la adquisición de tierras y la conversión católica ) no se conciliaron fácilmente con las dificultades de la construcción inicial de asentamientos en la Costa Salvaje. Incluso en 1635, el rey de Francia otorgó permiso para toda la Guayana a una sociedad anónima de comerciantes normandos. Cuando estos comerciantes hicieron un asentamiento cerca de la ciudad moderna de Cayena, el fracaso se produjo. Ocho años después, un contingente de refuerzo dirigido por Charles Poncet de Brétigny encontró solo unos pocos de los colonos originales que quedaban con vida, viviendo entre los aborígenes. Más tarde ese año, entre el total combinado de los colonos sobrevivientes originales, el contingente de refuerzo liderado por de Brétigny y un refuerzo posterior más tarde ese año, solo dos individuos sobrevivieron lo suficiente para llegar al asentamiento holandés en el río Pomeroon en 1645, pidiendo refugio. Aunque algunos puestos comerciales avanzados que podrían considerarse asentamientos permanentes se fundaron ya en 1624, la "posesión" francesa de la tierra ahora conocida como Guayana Francesa no se reconoce como habiendo tenido lugar hasta al menos 1637. Cayena en sí, el primer asentamiento permanente de tamaño comparable a las colonias holandesas, experimentó inestabilidad hasta 1643. [10] [11]
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Los holandeses designaron un nuevo gobernador de los asentamientos de Guayana en 1742. En este año, Laurens Storm van 's Gravesande se hizo cargo de la región. Ocupó el cargo durante tres décadas, coordinando el desarrollo y la expansión de las colonias holandesas desde su plantación Soesdyke en Demerara . [12] El mandato de Gravesande trajo consigo un cambio significativo en las colonias, aunque su política fue en muchos sentidos una extensión de su predecesor, Hermanus Gelskerke. El comandante Gelskerke había comenzado a presionar para cambiar de un enfoque comercial a uno de cultivo, especialmente de azúcar . El área al este de la colonia Esequibo existente, conocida como Demerara , estaba relativamente aislada y abarcaba las áreas comerciales de solo unas pocas tribus indígenas, por lo que contenía solo dos puestos comerciales durante el mandato de Gelskerke. Sin embargo, Demerara mostraba un gran potencial como zona de cultivo de azúcar, por lo que el comandante comenzó a centrar su atención en el desarrollo de la región, y manifestó sus intenciones trasladando el centro administrativo de la colonia desde Fort Kijkoveral a Flag Island, en la desembocadura del río Esequibo, más al este y más cerca de Demerara. Estas operaciones fueron llevadas a cabo por Gravesande, en calidad de secretario de la Compañía bajo el mando de Gelskerke. Tras la muerte de Gelskerke, Gravesande continuó con la política de expansión de Demerara y la transición al cultivo de azúcar.
El conflicto entre los británicos, los holandeses y los franceses continuó durante todo el siglo XVII. El Tratado de Breda (1667) selló la paz entre los ingleses y los holandeses. El tratado permitió a los holandeses conservar el control sobre las valiosas plantaciones y fábricas de azúcar en la costa de Surinam que habían sido adquiridas por Abraham Crijnssen a principios de 1667.
Todas las colonias a lo largo de la costa de Guayana se convirtieron en rentables plantaciones de azúcar durante los siglos XVII y XVIII. La guerra continuó intermitentemente entre las tres principales potencias de las Guayanas (los Países Bajos, Francia y Gran Bretaña) hasta que se firmó una paz final en 1814 (la Convención de Londres ), que favoreció fuertemente a los británicos. Para entonces, Francia había vendido la mayor parte de su territorio norteamericano en la Compra de Luisiana y había perdido todo, excepto Guadalupe , Martinica y la Guayana Francesa en la región del Caribe. Los holandeses perdieron Berbice , Esequibo y Demerara; estas colonias se consolidaron bajo una administración británica central y se conocerían después de 1831 como Guayana Británica . Los holandeses conservaron Surinam.
Después de 1814, las Guayanas pasaron a ser reconocidas individualmente como Guayana Británica , Guayana Francesa y Guayana Holandesa .
Debido a la geografía aislada de las Guayanas, la región es una de las más aisladas y escasamente pobladas de la Tierra. En la mayor parte de la región, la población se concentra casi en su totalidad en la costa del Océano Atlántico en la desembocadura de los deltas de los ríos, en las ciudades de Georgetown , Paramaribo , Cayena y Macapá . Sin embargo, en Venezuela, las principales ciudades están en el interior: la ciudad más grande de las Guayanas, Ciudad Guayana en Venezuela, es una que está en el interior, con una población de más de 1 millón de personas, Ciudad Bolívar con una población de 410.000, así como otra ciudad importante, Puerto Ayacucho , con una población de 41.000.
En las Guayanas se habla español , inglés , holandés , francés y portugués : en Guayana , Guyana , Surinam , Guayana Francesa y Amapá , respectivamente. Surinam es la única nación soberana, aparte de los Países Bajos, donde el holandés es el único idioma oficial. Los idiomas hablados localmente por grupos étnicos específicos incluyen las lenguas arahuacas y caribeñas , el indostánico caribeño , las lenguas cimarronas , el javanés , el chino , el hmong , el criollo haitiano y el árabe .
La población diversa y el aislamiento de la región han llevado al desarrollo de una serie de lenguas criollas y pidgin ; estas incluyen el criollo guyanés en Guyana, el sranan tongo , el saramaccan , el ndyuka , el matawai y el kwinti en Surinam, el criollo francoguayanés en la Guayana Francesa y el criollo francés karipúna en Amapa. Estas lenguas criollas se basan en el inglés en Surinam y Guyana con una influencia significativa del holandés , el arawak , el caribe , el javanés , el indostánico , las lenguas de África occidental , el chino y el portugués . El criollo francoguayanés y el criollo francés karipuna se basan en el francés con influencias del portugués brasileño y de las lenguas arawak y caribe. El ndyuka es una de las únicas lenguas criollas que utiliza su propia escritura, llamada silabario afaka . Las lenguas pidgin habladas en las Guayanas incluyen el español comercial panare , un pidgin entre el idioma panare y el español ; y el pidgin ndyuka-tiriyó , un pidgin hablado en Surinam hasta la década de 1960 formado entre la lengua criolla ndyuka y la lengua amerindia tiriyó . Las lenguas criollas extintas en las Guayanas son el holandés criollo skepi y el holandés criollo berbice , ambas basadas en el holandés y habladas en Guyana.
Las Guayanas son también una de las regiones con mayor diversidad racial de la Tierra, particularmente en Guyana, Surinam y la Guayana Francesa, debido a sus largas historias de migración a la región traída por la esclavitud y el trabajo en régimen de servidumbre. Toda la región tiene una gran población amerindia de los grupos lingüísticos arawak y caribe . Hay una serie de pueblos no contactados en la región debido al aislamiento de la región. Los dos grupos étnicos más grandes de Guyana y Surinam son los indios , que en gran parte descienden de trabajadores en régimen de servidumbre de las regiones bhojpuri de la India, con un número menor del sur de la India ; y los africanos , descendientes de africanos occidentales esclavizados traídos a la región durante la época colonial. Los africanos se dividen además en criollos, que se encuentran a lo largo de las regiones costeras, y cimarrones , que son descendientes de personas que escaparon de la esclavitud en las regiones del interior del país. Las personas multirraciales, que son en gran parte personas douglas , de ascendencia africana e india, constituyen una proporción cada vez mayor de la población de Guyana y Surinam. Los javaneses surinameses son otro grupo importante en Surinam, que son descendientes de trabajadores contratados reclutados en las colonias holandesas en Indonesia, y tanto Guyana como Surinam tienen comunidades chinas y portuguesas , así como un pequeño número de judíos en Surinam . La población de la Guayana Francesa es en gran parte africana; también hay minorías de ascendencia europea, china y hmong . La Guayana Francesa también ha sido receptora de inmigración de los países vecinos, especialmente Guyana, Surinam y Brasil, así como de Haití.
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