Los caribeños chinos (a veces sino-caribeños ) son personas predominantemente de origen étnico chino Han que viven en el Caribe . Hay poblaciones pequeñas pero significativas de chinos y sus descendientes en todos los países de las Antillas Mayores . Todos ellos forman parte de la gran diáspora china conocida como chinos de ultramar .
Islas del Caribe :
Caribe continental :
Entre 1853 y 1879, 14.000 esclavos chinos fueron importados al Caribe británico como parte de un sistema más amplio de mano de obra mal remunerada con destino a las plantaciones de azúcar. Importados de China como mano de obra de bajos salarios, los chinos se establecieron en tres lugares principales: Jamaica , Trinidad y la Guayana Británica (ahora Guyana ), inicialmente trabajando en las plantaciones de azúcar. La mayoría de los esclavos chinos fueron inicialmente a la Guayana Británica; sin embargo, cuando terminó la importación en 1879, la población disminuyó constantemente, principalmente debido a la emigración a Trinidad y Surinam . [4]
La inmigración china a Cuba comenzó en 1847, cuando trabajadores cantoneses de bajos salarios fueron llevados a trabajar a los campos de azúcar, trayendo consigo su religión popular china nativa. Cientos de miles de esclavos chinos fueron traídos desde Hong Kong , Macao y Taiwán durante las décadas siguientes para reemplazar y/o trabajar junto a los esclavos africanos . Tras obtener su libertad, algunos descendientes de esclavos chinos se establecieron definitivamente en Cuba, aunque la mayoría anhelaba la repatriación a su tierra natal. Cuando Estados Unidos promulgó la Ley de Exclusión China el 6 de mayo de 1882, muchos chinos en Estados Unidos huyeron a Puerto Rico, Cuba y otras naciones latinoamericanas. Establecieron pequeños nichos y trabajaron en restaurantes y lavanderías. [5]
Los esclavos chinos que entraron en las Indias Occidentales Británicas a mediados y finales del siglo XIX formaron una parte marginal pero distinta de la dispersión global de las características del sur de China de la época. [6] Junto a los de Estados Unidos , por un lado, y de Cuba y Perú , por el otro, formaron el tercer grupo regional más grande de llegadas de chinos al hemisferio occidental a mediados de siglo. Alrededor de 15.000 [6] llegaron a la Guayana Británica , y poco menos de 3.000 fueron a Trinidad y Jamaica , para trabajar como trabajadores contratados en la industria azucarera . [6]
Aunque los patrones de su entrada en estas nuevas sociedades representaron una versión microcósmica de la historia de la diáspora china en el siglo XIX, hubo una serie de rasgos distintivos dignos de mención asociados a esta experiencia regional.
La mayor parte de la migración de culis chinos a las Indias Occidentales se produjo entre 1853 y 1866. [7] A finales del siglo XIX, unos 18.000 [6] chinos llegarían a las Indias Occidentales, y la gran mayoría de esos esclavos se dirigieron a Guyana. . [7] Como fue el caso con la mayor parte de la migración fuera de China en el siglo XIX, los esclavos procedían del sur de China y buscaban escapar de condiciones desesperadas causadas por una combinación de catástrofes ambientales y malestar político.
También hubo un número considerable de cristianos conversos entre los inmigrantes chinos como resultado de la voluntad del gobierno colonial de confiar en los misioneros cristianos para que los ayudaran en sus esfuerzos de reclutamiento, particularmente en el reclutamiento de unidades familiares. [7] El uso de misioneros cristianos en el reclutamiento [7] fue solo una de las muchas medidas que el gobierno colonial utilizó en su empresa para evitar acusaciones de que el contrato era simplemente otra forma de esclavitud . [7] El gobierno era particularmente sensible a tales acusaciones porque estaba compitiendo directamente con otras potencias europeas , particularmente España , para reclutar trabajadores chinos con salarios bajos . [6] El reclutamiento de esclavos chinos generalmente lo llevaban a cabo reclutadores profesionales, conocidos como "crimps", a quienes se les pagaba por recluta individual, mientras que los propios reclutas recibían un anticipo en efectivo. En la década de 1850, la demanda de esclavos chinos y los honorarios pagados a los engarzados aumentaron tan dramáticamente [6] que el sistema rápidamente se hizo famoso por su asociación con el abuso y la coerción , incluido el secuestro . [7] Se decía que el sistema era conocido como " la venta de los cerditos ", [7] en alusión al trato inhumano que a menudo enfrentaban los inmigrantes.
La exposición de este sistema inhumano llevó a la aprobación de una serie de ordenanzas que, a pesar de no mejorar directamente el estado de los chinos contratados , eventualmente desempeñaron un papel clave para poner fin a la esclavitud china en las Indias Occidentales . [7] En 1866, la Convención de Kung firmada en China , pero nunca ratificada en Gran Bretaña , proporcionó específicamente un pasaje de regreso para los esclavos chinos. [8] Sin embargo, los plantadores de las Indias Occidentales no estaban preparados para cubrir el costo adicional que esto implicaría, especialmente a la luz del hecho de que la India estaba demostrando ser más que suficiente como fuente de culis. Después de que el gobierno chino se negó a dar marcha atrás en la disposición, el interés en los caribeños chinos como esclavos parece simplemente haberse desvanecido. [8]
La manera en que las potencias coloniales introdujeron a los chinos en las Indias Occidentales y los roles socioeconómicos que otorgaron [6] a los migrantes afectaría directamente cómo se imaginaba y representaba a los chinos caribeños en el discurso colonial en términos de su lugar de pertenencia en las Indias Occidentales. ' paisajes sociales , económicos y políticos . [6]
Los chinos caribeños en la literatura , en particular, fueron considerados como valiosas adiciones al mosaico multicultural del Caribe o como una entrada al multiculturalismo problemático que existía en la región. George Lamming , por ejemplo, en su obra Of Age and Innocence y Wilson Harris en The Whole Armor exploraron el carácter chino a través de la lente del primero. La mayoría de las veces, los chinos caribeños son presentados como figuras periféricas en roles estereotipados, como comerciantes rurales inescrutables o inteligentes o lingüísticamente deficientes, preocupados por el dinero y las ganancias. Personajes similares aparecen en las novelas de Samuel Selvon , Michael Anthony , VS Naipaul e incluso en los cuentos del trinitense chino Willi Chen.
La distancia de otros caribeños que se atribuye a los chinos [7] en los textos literarios también se manifiesta en la descripción de los chinos como una presencia fundamentalmente extraña en las Indias Occidentales . [8] De hecho, los caracteres chinos a veces son representados como los únicos individuos que pueden ver los temas y cuestiones más importantes dentro de la experiencia de las Indias Occidentales debido a su supuesta distancia de ellos. [7] Esto se puede ver en novelas como Pan Beat de Marion Patrick Jones , Mr. On Loong de Robert Standish y The Pagoda de Patricia Powell . [7]
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