El lago Parime o lago Parima es un lago legendario ubicado en América del Sur . Se dice que aquí se encontraba la legendaria ciudad de El Dorado , también conocida como Manoa, muy buscada por los exploradores europeos. Los repetidos intentos de encontrar el lago no lograron confirmar su existencia y fue descartado como un mito junto con la ciudad. La búsqueda del lago Parime llevó a los exploradores a cartografiar los ríos y otras características del sur de Venezuela, el norte de Brasil y el suroeste de Guyana antes de que la existencia del lago fuera definitivamente refutada a principios del siglo XIX. Algunos exploradores propusieron que las inundaciones estacionales de la sabana de Rupununi podrían haber sido identificadas erróneamente como un lago. Investigaciones geológicas recientes sugieren que pudo haber existido un lago en el norte de Brasil, pero que se secó en algún momento del siglo XVIII. Se cree que tanto Manoa ( lengua arahuaca ) como Parime ( lengua caribeña ) significan "gran lago". [1] [2]
Otros dos lagos míticos, el lago Xarayes o Xaraies [3] [4] (a veces llamado lago Eupana), [5] [6] y el lago Cassipa, [1] [7] se representan a menudo en los primeros mapas de América del Sur.
Sir Walter Raleigh comenzó la exploración de las Guayanas en serio en 1594 y describió la ciudad de Manoa, que creía que era la legendaria ciudad de El Dorado , como ubicada en el lago Parime, muy arriba del río Orinoco en Venezuela . [8] Gran parte de su exploración está documentada en sus libros The Discoverie of the Large, Rich, and Bewtiful Empyre of Guiana , [7] publicado por primera vez en 1596, y The Discovery of Guiana, and the Journal of the Second Voyage Thereto , publicado. en 1606. [9] Aún no está claro qué parte del trabajo de Raleigh es cierto y cuánto es inventado: [10] Su relato indica que solo logró navegar por el Orinoco hasta Angostura (lo que ahora es Ciudad Bolívar ) y no no acercarse a la supuesta ubicación del lago Parime. [11] Raleigh dice del lago:
Los españoles que han visto Manoa, la ciudad imperial de Guayana, que los españoles llaman El Dorado, me han asegurado que por su grandeza, sus riquezas y su excelente sede, supera con creces a cualquier otra del mundo. al menos de la mayor parte del mundo que conoce la nación española. Está fundada sobre un lago de agua salada de doscientas leguas de largo, semejante al Mare Caspium . [7]
Según Raleigh, el lago mismo era la fuente del oro que poseía la gente de Manoa:
La mayor parte del oro que hacían en planchas e imágenes no fue separado de la piedra, sino que en el lago de Manoa y en multitud de otros ríos lo recogieron en granos de oro perfecto y en pedazos del tamaño de piedras pequeñas. [7]
En 1596, Raleigh envió al teniente Lawrence Kemys de regreso a Guyana para recopilar más información sobre el lago y la ciudad dorada. [12] Kemys trazó un mapa de la ubicación de las tribus amerindias entre el Amazonas y el Orinoco y realizó informes geográficos, geológicos y botánicos. Describió la costa de Guayana en detalle en su Relación del segundo viaje a Guayana (1596) [13] y dice que los indígenas de Guayana viajaron tierra adentro en canoas y pasos terrestres hacia una gran masa de agua en cuyas orillas supuso Estaba ubicada Manoa, Ciudad Dorada de El Dorado. Uno de estos ríos que conducía hacia el sur hacia el interior de la Guayana era el Esequibo . [14] Kemys escribió que los indios llamaban a este río "hermano del Orenoque [Orinoco]" y que este río del Esequibo, o Devoritia,
se adentra en la tierra hacia el sur, y desde la desembocadura hasta la cabecera pasan en veinte días; luego, tomando provisiones, las llevan a hombros durante un día de viaje; luego regresan a buscar sus canoas y las llevan de la misma manera a la orilla. de un lago, que los Iaos llaman Roponowini, los Charibes, Parime: el cual es de tal tamaño, que no saben diferencia entre él y el mar principal. Hay un número infinito de canoas en este lago, y (como supongo) no es otro que aquel en el que se encuentra Manoa. [15]
Como resultado del trabajo de Raleigh, comenzaron a aparecer mapas que representaban a El Dorado y el lago Parime. Uno de los primeros fue Nieuwe Caerte van het Wonderbaer ende Goudrycke Landt Guiana , del anciano Jodocus Hondius , que se publicó en 1598. El mapa de Hondius muestra un lago Parime alargado al sur del río Orinoco, con la mayor parte del lago ubicado al sur del ecuador, y con Manoa en la orilla norte, hacia la mitad oriental del lago. Manoa es conocida como "la ciudad más grande del mundo entero". El mapa de Hondius fue posteriormente copiado por Theodore de Bry y publicado en sus populares Grands Voyages en 1599. [16] Cuando Hondius publicó una edición completamente revisada del Atlas de Mercator en 1608, [17] incluía un mapa de América del Sur con el lago Parime con la mayor parte del lago se encuentra al sur del ecuador, y Manoa nuevamente a lo largo de la costa norte, aunque no tan al este. [18]
El cartógrafo Guillaume Delisle fue uno de los primeros en poner en duda la existencia del lago. En un mapa de Guyana impreso en 1730, [19] incluyó un contorno del lago, luego lo reemplazó con la notación: "Es en estas regiones donde la mayoría de los autores ubican el lago Parime y la ciudad de Manoa de El Dorado". [20] [21] Delisle incluyó a regañadientes un lago en el suroeste de Guyana en varios mapas posteriores, pero no lo nombró ni a él ni a la ciudad de Manoa. [22]
El lago estuvo impreso en mapas durante los siglos XVII y XVIII y hasta principios del siglo XIX. Algunos cartógrafos y naturalistas trasladaron el lago más al sureste del río Orinoco y al norte del río Amazonas , situándolo muchas veces al sur de las montañas que limitan con Venezuela , Guayana y Brasil . Sin embargo, a finales del siglo XVIII, la falta de confirmación de la existencia del lago llevó a su eliminación de la mayoría de los mapas. [23] Un mapa del Río Branco de 1792 realizado por José Joaquín Freire no muestra signos de un lago, aunque ahora hay un río Parimé . [24]
A principios de 1611, Sir Thomas Roe , en una misión a las Indias Occidentales para Henry Frederick, Príncipe de Gales , navegó en su barco de 200 toneladas, el Lion's Claw , unos 320 kilómetros (200 millas) río arriba en el Amazonas, [25] luego tomó un grupo de canoas por el río Oyapock en busca del lago Parime, sorteando treinta y dos rápidos y viajando unos 160 km (100 millas) antes de quedarse sin comida y tener que regresar. [26] [27] [28] [29]
En marzo de 1617, Raleigh y Kemys regresaron a Venezuela en busca del lago Parime y El Dorado. La expedición no logró descubrir ninguna evidencia nueva del lago y terminó con la muerte del hijo de Raleigh, Walter, y el suicidio del capitán Kemys. [30]
Entre 1689 y 1691 el sacerdote jesuita Samuel Fritz viajó por el Amazonas y sus afluentes, elaborando un mapa detallado a pedido de la Real Audiencia de Quito . [31] Fritz se mostró escéptico sobre la existencia de una ciudad dorada, pero pensó que el lago Parime probablemente sí existía y lo incluyó de manera destacada en su mapa. [32] [33]
En noviembre de 1739, Nicholas Horstman (a veces escrito "Hortsman"), un cirujano de Hildesheim, Alemania , que fue contratado en secreto por el gobernador holandés de la Guayana ( Laurens Storm van's Gravesande ), viajó río arriba por el río Esequibo acompañado por dos soldados holandeses y cuatro guías indios. [34] En abril de 1741, uno de los guías indios regresó informando que en 1740 Horstman había cruzado al Río Branco y lo había descendido hasta su confluencia con el Río Negro. Los rumores en ese momento sostenían que Horstman había plantado la bandera holandesa en las orillas del lago Parime, sin embargo, exploradores posteriores determinaron que en realidad había visitado el lago Amucu en el norte de Rupununi . No se supo nada más hasta finales de noviembre de 1742, cuando los otros guías regresaron, informando que Horstman y uno de los soldados holandeses habían pasado cuatro meses en una aldea sobre el río Pará , donde fueron descubiertos y arrestados por las autoridades portuguesas, y que había "entrado al servicio portugués". En agosto de 1743, Charles-Marie de La Condamine se reunió y conversó con Horstman, [35] quien parecía vivir libremente con los portugueses en Pará , y Horstman le entregó su diario fragmentario, titulado "Viaje que hice al lago imaginario de Parima". , o de Oro, en el Año 1739." Horstman afirma que el 8 de mayo de 1740,
Entramos en el lago, en el cual pasamos todo este día, y el siguiente también, y después de haber pasado una isla, arrastrando de nuevo la canoa y también el cargamento, entramos en el gran lago, llamado por los indios Amucu, en el cual avanzamos. constantemente sobre juncos, de los cuales el lago está completamente lleno, y tiene dos islas en el medio... El agua es negra en el lago y blanca en el río. [36]
Horstman también le dio a La Condamine un mapa dibujado a mano notablemente preciso de su ruta desde la costa hasta el interior del norte de Brasil. [35] La Condamine luego entregó el mapa al geógrafo francés Jean Baptiste Bourguignon d'Anville . El lago Amucu se incorporó a su Carte de l'Amerique Meridionale en 1748. [37]
En 1740, Don Manuel Centurión, gobernador de Santo Tomé de Guayana de Angostura del Orinoco en Venezuela, al escuchar un informe de un indio sobre el lago Parima, emprendió un viaje río arriba por el río Caura y el río Paragua . [38] Según Humboldt:
Arimuicaipi, un indio de la nación de los Ipurucotos, descendió por el río Carony , y con sus falsas narraciones encendió la imaginación de los colonos españoles. Les mostró en el cielo austral las Nubes de Magallanes , cuya luz blanquecina decía era el reflejo de las rocas argentíferas situadas en medio de la Laguna Parima. ¡Esto describía de manera muy poética el esplendor de las pizarras micáceas y talcosas de su país! [1]
Durante su expedición, "varios cientos de personas perecieron miserablemente" y Centurión no pudo confirmar la existencia ni de un lago ni de una ciudad. [1]
Entre junio y septiembre de 1743 el científico y geógrafo Charles de La Condamine viajó desde Quito hasta la costa atlántica vía el río Amazonas , trazando su curso y realizando observaciones científicas. En su relato posterior de este viaje, Relación abreviada de un viaje realizado en el interior de América del Sur (1745), Condamine discutió la existencia del lago Parime, afirmando que aunque los indios habían extraído "pequeños copos" de oro de los ríos, estos Se habían exagerado mucho las historias para inventar el mito de una ciudad dorada:
Los Manaos eran vecinos de un gran lago, e incluso de varios Grandes Lagos; porque son muy frecuentes en un país bajo [que está] sujeto a inundaciones. Los Manaus sacaron oro de los Yquiari [39] y se apoderaron de pequeñas escamas: son hechos reales, que fueron utilizados con exageración, dando origen a la fábula de la ciudad de Manoa y el Lago Dorado. Si comprobamos que todavía queda un largo camino desde los pequeños copos de oro de Manaos hasta los tejados de la ciudad de Manoa, y que todavía queda lejos el brillo de este metal arrancado de las aguas del los Yquiari, a la fábula del oro de Parime; No se puede negar que, por un lado, la avaricia y la preocupación de los europeos que querían encontrar por cualquier fuerza lo que buscaban, y, por el otro, los hábiles mentirosos y los indios exageradores [que], interesados en despedir a los incómodos visitantes, podrían alterar & desfigurar [los hechos] hasta el punto de hacerlos irreconocibles. La historia de los descubrimientos del nuevo mundo ofrece más de un ejemplo de metamorfosis similares. [35]
Durante su viaje, La Condamine conoció y conversó con Nicholas Horstman y determinó que había encontrado el lago Amucu aproximadamente en la ubicación del reputado lago Parime. En el mapa de sus propios viajes incluido en su libro, La Condamine situó un pequeño lago como fuente del río Takutu , designándolo únicamente "Lac". [35]
Alexander von Humboldt y Aimé Bonpland consideraron que el lago Amucu en el norte de Rupununi , que había sido visitado por el cirujano alemán Nicholas Horstman, era el lago Parime descrito por Sir Walter Raleigh. [40] En su Relation historique du voyage aux régions équinoxiales du nouveau continente (1825), Humboldt descubrió que el lago Amucu estaba en la misma vecindad que el lago Parime (o Roponowini) descrito a Raleigh, y que también era un "gran mar interior". cuando se inunda; señaló que:
Todas las fábulas tienen algún fundamento real; el de El Dorado se parece a esos mitos de la antigüedad... Ningún hombre en Europa cree ya en la riqueza de la Guayana y la... ciudad de Manoa y sus palacios cubiertos de placas de oro macizo hace tiempo que desaparecieron; pero el aparato geográfico que sirvió de adorno a la fábula de El Dorado, el lago Parima, que... reflejaba la imagen de tantos edificios suntuosos, ha sido preservado religiosamente por los geógrafos. [1]
En 1812, Charles Waterton llegó de forma independiente a la misma conclusión y propuso que las inundaciones estacionales de la sabana de Rupununi podrían deberse al lago Parime. Waterton escribió:
Según el nuevo mapa de América del Sur, el lago Parima, o mar Blanco, debería estar a tres o cuatro días de camino desde este lugar. Al preguntar a los indios si existía tal lugar o no, y describiendo que el agua era fresca y buena para beber, un indio viejo, que parecía tener unos sesenta años, dijo que existía tal lugar, y que él había estado allí. ... [pero] probablemente el lago Parima del que hablaron era el de las Amazonas ... Al cruzar la llanura por el lugar más ventajoso, estás sumergido en agua hasta los tobillos durante tres horas; el resto del camino es seco y el terreno se eleva suavemente. Como las partes inferiores de esta espaciosa llanura adquieren cierta apariencia de lago durante las lluvias periódicas, no es improbable que este sea el lugar que ha dado origen a la supuesta existencia del famoso Lago Parima, o El Dorado. Al preguntarle al viejo oficial si existía un lugar como el lago Parima o El Dorado, respondió que lo consideraba completamente imaginario. "He estado más de cuarenta años", añadió, "en la Guayana portuguesa, pero todavía no he conocido a nadie que haya visto el lago. Esto en cuanto al lago Parima, o El Dorado, o el Mar Blanco. Su existencia, en el mejor de los casos, parece dudoso; algunos afirman que existe tal lugar, y otros lo niegan." [41]
En 1840, el explorador Robert Hermann Schomburgk visitó Pirara, a orillas del lago Amucu. [42] [43] [44] Afirmó que la sabana inundada de Rupununi que unía los drenajes de los ríos Amazonas y Esequibo era probablemente el lago Parime: [45]
La estructura geológica de esta región deja pocas dudas de que alguna vez fue el lecho de un lago interior que... rompió su barrera, forzando a sus aguas un camino hacia el Atlántico . ¿No podemos relacionar con la antigua existencia de este mar interior la fábula del lago Parima y El Dorado? Pueden haber transcurrido miles de años... aún la tradición del Lago Parima y El Dorado sobrevivió... transmitida de padres a hijos. [46]
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En 1844, el autor estadounidense Jacob Adrien van Heuvel, licenciado en Yale y estudiante de derecho, publicó un relato de sus viajes por la Guayana en el que investigó pruebas de la existencia de El Dorado y el lago Parima. El libro describía un viaje a Guayana que había realizado en 1819-1820 durante el cual interrogó a un "jefe Charibe" llamado Mahanerwa sobre la existencia del lago. Mahanerwa dibujó un mapa en la arena y afirmó que una gran masa de agua se encontraba al sureste del Orinoco. Van Heuvel superpuso este dibujo al mapa de la Guyana Británica de John Arrowsmith de 1840 , afirmando que gran parte de esta masa de agua, de unas 250 millas (400 km) de longitud, era probablemente una " inundación temporal ", pero que "el agua debe llenar la sabana ". " durante al menos la mitad del año y probablemente más. Van Heuvel consideraba que el lago Parima y el lago Cassipa eran idénticos. [47]
En su edición de 1848 de El descubrimiento del gran, rico y hermoso imperio de Guayana de Raleigh, Schomburgk descartó las proposiciones de Van Heuvel:
El señor Van Heuvel visitó las regiones costeras de la Guayana sin penetrar en el interior, y sus conclusiones respecto a este lago se basan sólo en lo que aprendió de algunos indios, cuya lengua no entendía, y en los mapas de Sanson , D'Anville y otros del siglo pasado; y aunque conoce perfectamente los escritos de Humboldt, "quien", dice, "borró sin fundamento suficiente ese maravilloso lago", el Sr. Van Heuvel lo ha restaurado completamente y le da una longitud de doscientas a doscientas cincuenta millas. , y una anchura de unas cincuenta millas. De allí fluyen los ríos Parima y Takutu hacia el Río Negro y el Amazonas; el Cuyuni , el Siparuni y el Mazaruni , en el Esequibo; y el Paraguay hacia el Orinoco. Un solo paso atrás en nuestro conocimiento geográfico es muy lamentable, y todos los que se interesan por esa ciencia deberían ayudar a impedir la difusión de tales absurdos. [11] [48]
A pesar de pruebas muy publicitadas que refutan la existencia del lago Parime, la edición de 1853 de la Encyclopædia Britannica describió el lago bajo la entrada de "América":
Las tribus Tucano y Piratapuia del alto Río Negro cuentan una historia del Nhamini-wi (el "camino angosto"). El Nhamini-wi era un camino precolombino que recorría desde las montañas del oeste donde se ubicaba la "casa de la noche". [50] El sendero comenzaba en axpeko-dixtara , o el "lago de leche" [Nota 1] en el este. En 1977, el artista y explorador Roland Stevenson encontró ruinas al norte del Río Negro en la cuenca del río Uaupés que se cree que son los restos del Nhamini-wi. [52] Dirigido por guías indígenas, Stevenson encontró muros de piedra viejos y derrumbados que estaban salpicados cada veinte kilómetros a lo largo de una línea de este a oeste.
Stevenson siguió las huellas del camino hacia el este y terminó en Roraima , Brasil , en las llanuras al norte de Boa Vista . Al examinar la región, los geólogos brasileños Gert Woeltje y Frederico Guimarães Cruz junto con Roland Stevenson [53] encontraron que en las laderas que rodean el área, se puede ver una línea horizontal a un nivel uniforme de aproximadamente 120 metros (390 pies) sobre el nivel del mar. [50] Propuso que esta línea representa el nivel del agua de un lago extinto que existió hasta tiempos recientes. Los investigadores que lo estudiaron descubrieron que el diámetro anterior del lago medía 400 kilómetros (250 millas) y su área era de aproximadamente 80.000 kilómetros cuadrados (31.000 millas cuadradas). A principios del siglo XIV, este lago gigante comenzó a drenar debido al movimiento epiirógeno . [54] En junio de 1690, un terremoto masivo abrió una falla en el lecho rocoso , formando una grieta o un graben que permitió que el agua fluyera hacia el Río Branco. [55] A principios del siglo XIX se había secado por completo. [56]
La investigación geológica sugiere que, hace miles de años, existían las condiciones para la formación de un lago. La roca sedimentaria de esta región, conocida como Cuenca Takutu o Formación Takutu , se remonta al Paleozoico tardío , [57] hace aproximadamente 250 millones de años, y la cuenca estaba conectada con el Atlántico a través del Takutu Graben . [58] Se sabe que la historia geológica del Takutu Graben tiene una fase de actividad volcánica y tres fases de depósito sedimentario. La ruptura debido a la divergencia de placas tectónicas tuvo lugar "en un ambiente de lago o delta en los períodos del Triásico Tardío al Jurásico Temprano , hace entre 200 y ciento cincuenta millones de años". [59] A partir de hace unos 66.000 años, el aumento del nivel del mar y las condiciones más húmedas crearon zonas inundadas al norte de la confluencia del Río Negro y el Río Solimões , en lo que hoy es Roraima. [60]
Algunos observadores probablemente identificaron erróneamente las inundaciones estacionales como un lago. El sistema de drenaje de las sabanas de Rupununi no puede transportar un gran volumen de escorrentía superficial y, como resultado, la mayoría de los ríos se inundan durante la estación húmeda . En unos pocos lugares el drenaje del agua subterránea se ve impedido por la arcilla, y los estanques y lagos persisten durante varios meses. [61]
La conocida Pedra Pintada de Roraima es el sitio de numerosos pictogramas y petroglifos que datan de hace entre 9.000 y 12.000 años [62] o hace menos de 4.000 años. [63] Los diseños a 10 metros (33 pies) sobre el suelo en la cara exterior escarpada de la roca probablemente fueron pintados por personas que se encontraban en canoas en la superficie del lago ahora desaparecido. [64] El oro, que se informó que fue arrastrado a las orillas del lago, probablemente fue transportado por arroyos y ríos desde las montañas donde se puede encontrar hoy. [sesenta y cinco]