La sabana de Rupununi / r ʌ p ə ˈ n ʌ n i / es una llanura de sabana en Guyana , en la región del Alto Takutu-Alto Esequibo . Es parte de la ecorregión de sabana guayanesa del bioma de pastizales, sabanas y matorrales tropicales y subtropicales . [2]
La Sabana Rupununi se encuentra ubicada entre el río Rupununi y la frontera con Brasil y Venezuela . El Rupununi forma el territorio salvaje del suroeste de Guyana, un país sudamericano situado en el litoral nororiental de América del Sur. La sabana está dividida por las montañas Kanuku . La sabana de Rupununi abarca 5000 millas cuadradas de pastizales, pantanos y montañas de bosques tropicales prácticamente vírgenes. La región suele inundarse durante la temporada de lluvias (mayo a agosto). Los primeros exploradores europeos creían que las llanuras aluviales de Rupununi eran el legendario lago Parime . [3] [4] [5]
La sabana está dividida de norte a sur por las montañas Kanuku , la región con mayor diversidad biológica de Guyana. Según Conservación Internacional , la "zona alberga un gran porcentaje de la biodiversidad de Guyana ", incluidas 250 especies de aves, 18 de las cuales son nativas "sólo de los bosques de las tierras bajas de las Guayanas". La sabana está repleta de vida silvestre, incluida una gran variedad de especies de aves. La sabana también es hogar del jaguar y del águila arpía , el ave de presa más poderosa del mundo, una especie extremadamente rara y en peligro de extinción que alguna vez abarcó los bosques de América del Sur y se encuentra en la cordillera Rupununi/Kanuku. [2]
El Rupununi es el hogar de los pueblos Wapishana , Macushi , Wai-Wai y Patamona . [6] En 2012, la población de amerindios en Rupununi se estimaba en 20.808 personas. [7] Los Wapishana viven principalmente en la sabana del sur, los Macushi en el norte. Unos 200 Wai-Wai viven casi aislados en Kanashen , la remota región sureste que limita con Brasil y que prácticamente no ha sido tocada por la vida moderna. [8]
Las principales ocupaciones o industrias en la Sabana Rupununi son la cría de ganado vacuno, el sangrado de Balatá para extraer látex ; cultivo de maní, maíz, mandioca y hortalizas; pesca y caza; y trabajos artesanales como la fabricación de hamacas , artículos de cuero, muebles Nibbi y abalorios). [9]
Hay pueblos amerindios repartidos por toda la sabana de Rupununi, así como muchos ranchos trabajados por vaqueros , algunos de los cuales son descendientes de colonos escoceses del siglo XIX . La ciudad principal es Lethem , ubicada junto al río Takutu , en la frontera con Brasil. Debido a la lejanía de la sabana del resto del país, la mayor parte del comercio se realiza con Brasil y la mayoría de la gente habla portugués .
En 1969, algunos ganaderos iniciaron lo que se ha denominado el Levantamiento de Rupununi . La revuelta fue sofocada a los pocos días. [10]
La región de Rupununi atiende a los ecoturistas . Está designada "área protegida" por el gobierno de Guyana y alberga alrededor del 80% de los mamíferos y el 60% de las aves que se encuentran en los bosques y sabanas tropicales de Guyana. Varios alojamientos dan la bienvenida a los huéspedes, por ejemplo el rancho Dadanawa o el rancho Karanambu. [11]
Se puede acceder al Rupununi mediante vuelos en aviones pequeños y helicópteros disponibles regularmente desde Georgetown , la capital de Guyana , en la costa atlántica. En la estación seca se puede acceder por un camino sin pavimentar "para todo clima" mediante camiones o vehículos 4x4. Se necesitan aproximadamente 48 horas de conducción dura. Las fuertes inundaciones hacen que este recorrido sea impredecible y peligroso durante la temporada de lluvias, durante los meses de abril a junio. [2]
2°45'N 59°45'W / 2.750°N 59.750°W / 2.750; -59.750