Sir Edmund William Gosse CB ( 21 de septiembre de 1849 - 16 de mayo de 1928) fue un poeta, autor y crítico inglés. Fue criado estrictamente en una pequeña secta protestante, los Hermanos de Plymouth , pero se separó radicalmente de esa fe. Su relato de su infancia en el libro Padre e hijo ha sido descrito como la primera biografía psicológica.
Su amistad con el escultor Hamo Thornycroft le inspiró una exitosa carrera como historiador de la escultura de finales de la época victoriana. Sus traducciones de Henrik Ibsen ayudaron a promover a este dramaturgo en Inglaterra y alentó las carreras de Sarojini Naidu , WB Yeats y James Joyce . También impartió clases de literatura inglesa en la Universidad de Cambridge .
Gosse era hijo de Philip Henry Gosse y Emily Bowes . [1] Su padre era un naturalista y su madre una ilustradora que publicó varios libros de poesía. Ambos estaban profundamente comprometidos con una pequeña secta protestante, los Hermanos de Plymouth . [ cita requerida ] Su infancia fue inicialmente feliz, ya que pasaban los veranos en Devon , donde su padre estaba desarrollando las ideas que dieron lugar a la locura por el acuario marino . Después de que su madre muriera de cáncer de mama cuando él tenía ocho años y se mudaran a Devon, su vida con su padre se volvió cada vez más tensa por las expectativas de su padre de que siguiera su tradición religiosa. Gosse fue enviado a un internado donde comenzó a desarrollar sus intereses en la literatura. En 1860, su padre se volvió a casar con la solterona cuáquera profundamente religiosa Eliza Brightwen (1813-1900), cuyo hermano Thomas intentó alentar a Edmund a convertirse en banquero. Más tarde, Gosse dio cuenta de su infancia en el libro Padre e hijo , que ha sido descrito como la primera biografía psicológica. A los 18 años y trabajando en el Museo Británico de Londres, se separó de la influencia de su padre en un dramático paso a la edad adulta . Casi un siglo después de la muerte de Gosse, un estudio basado en sus comentarios y escritos publicados sobre su padre concluyó que, en diversos grados, están "plagados de errores, distorsiones, contradicciones, afirmaciones injustificadas, tergiversaciones, abuso del registro escrito y desconocimiento del tema". [2]
El hermano de Eliza Gosse, George Brightwen, era el esposo de Eliza Brightwen, de soltera Elder (1830-1906), una naturalista y autora, cuyo primer libro se publicó en 1890. [3] Después de la muerte de Eliza Brightwen, Edmund Gosse organizó la publicación de sus dos obras póstumas, Last Hours with Nature (1908) y Eliza Brightwen, the Life and Thoughts of a Naturalist (1909), ambas editadas por WH Chesson, y este último libro con una introducción y un epílogo de Gosse.
Gosse era prima segunda de Annie Morgan, también de estricta educación en los Hermanos de Plymouth, que se casó con el médico Alexander Waugh (1840-1906) y fue madre de Arthur Waugh y abuela de los escritores Alec Waugh y Evelyn Waugh . [4]
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Gosse comenzó su carrera como bibliotecario asistente en el Museo Británico a partir de 1867 junto al compositor Theo Marzials , [5] un puesto que Charles Kingsley ayudó a su padre a conseguir para él. Un libro temprano de poesía publicado con un amigo, John Arthur Blaikie, le sirvió de introducción a la Hermandad Prerrafaelita . Los viajes a Dinamarca y Noruega en 1872-74, donde visitó a Hans Christian Andersen y Frederik Paludan-Müller , le llevaron al éxito editorial con reseñas de Henrik Ibsen y Bjørnstjerne Bjørnson en la Cornhill Magazine . [6] Pronto estuvo reseñando literatura escandinava en una variedad de publicaciones. Se familiarizó con Alfred, Lord Tennyson y se hizo amigo de Robert Browning , Algernon Charles Swinburne , Thomas Hardy y Henry James .
Mientras tanto, publicó su primer volumen de poesía en solitario, On Viol and Flute (1873) y una obra de crítica, Studies in the Literature of Northern Europe (1879). Gosse y Robert Louis Stevenson se conocieron cuando eran adolescentes y, después de 1879, cuando Stevenson venía a Londres de vez en cuando, se quedaba con Gosse y su familia. En 1875, Gosse se convirtió en traductor en la Junta de Comercio , puesto que ocupó hasta 1904 y que le dio tiempo para escribir [7] y le permitió casarse y formar una familia.
De 1884 a 1890, Gosse impartió clases de literatura inglesa en el Trinity College de Cambridge , a pesar de su falta de cualificaciones académicas. La Universidad de Cambridge le concedió un máster honorario en 1886, y el Trinity College lo admitió formalmente como miembro, «por orden del Consejo», en 1889. [8] En 1884 realizó una exitosa gira de conferencias por Estados Unidos y fue muy solicitado como orador y miembro de comités, además de publicar una serie de obras críticas, así como poesía e historias.
En la década de 1880 se convirtió en uno de los críticos de arte más importantes que se ocupaban de la escultura (escribiendo principalmente para la Saturday Review ) con un interés estimulado por su íntima amistad con el escultor Hamo Thornycroft . Gosse finalmente escribiría la primera historia del renacimiento de la escultura de finales de la época victoriana en 1894 en una serie de cuatro partes para The Art Journal , bautizando el movimiento como la Nueva Escultura . En 1902 publicó una traducción al inglés de La dama de las camelias de Alexandre Dumas hijo . [9]
En 1904, se convirtió en el bibliotecario de la Biblioteca de la Cámara de los Lores , donde ejerció una influencia considerable hasta que se jubiló en 1914. Escribió para el Sunday Times y fue un experto en Thomas Gray , William Congreve , John Donne , Jeremy Taylor y Coventry Patmore . También puede atribuirse el mérito de presentar la obra de Henrik Ibsen al público británico. Gosse y William Archer colaboraron en la traducción de Hedda Gabler y El maestro constructor ; esas dos traducciones se realizaron a lo largo del siglo XX. Gosse y Archer, junto con George Bernard Shaw , fueron quizás los críticos literarios más responsables de popularizar las obras de Ibsen entre el público de habla inglesa. Gosse fue fundamental para obtener apoyo financiero oficial para dos escritores irlandeses en apuros, WB Yeats en 1910 y James Joyce en 1915. Esto permitió a ambos escritores continuar con sus carreras elegidas. [10]
Su libro más famoso es el autobiográfico Padre e hijo , sobre su problemática relación con su padre de los Hermanos de Plymouth , Philip, que fue dramatizado para la televisión por Dennis Potter . Publicado anónimamente en 1907, esto siguió a una biografía que había escrito de su padre como naturalista, cuando George Moore, entre otros, lo instó a escribir más sobre su pasado. Sin embargo, los historiadores advierten que, a pesar de su perspicacia psicológica y excelencia literaria, la narrativa de Gosse a menudo está en desacuerdo con los hechos verificables de su propia vida y la de sus padres. [11] En su vida posterior, se convirtió en una influencia formativa para Siegfried Sassoon , el sobrino de su amigo de toda la vida, Hamo Thornycroft. La madre de Sassoon era amiga de la esposa de Gosse, Ellen. Gosse también estaba estrechamente vinculado a figuras como Algernon Charles Swinburne , John Addington Symonds y André Gide .
Otra obra suya es El jardín de otoño , que fue publicada en 1908 por el editor londinense William Heinemann . Este libro incluye: Proemio, Letras en estado de reflexión, Sonetos, Canciones de rosas, Conmemoraciones e inscripciones, Versos de ocasión, Paráfrasis y un epílogo final en El jardín de otoño. Contiene más de 50 piezas individuales en su interior. [12]
Fue el editor literario de la edición de 1911 de la Encyclopædia Britannica . [13]
Gosse se casó con Ellen Epps (23 de marzo de 1850 - 29 de agosto de 1929), una joven pintora del círculo prerrafaelita, hija de George Napoleon Epps . Aunque inicialmente estaba decidida a dedicarse a su arte, sucumbió a su decidido cortejo y se casaron en agosto de 1875, con una recepción en la casa de Lawrence Alma-Tadema (su cuñado) y visitando al padre y la madrastra de Gosse (que no asistió a la boda en el registro civil) al final de su luna de miel en Devon y Cornwall. Continuó pintando y escribiendo historias y reseñas para varias publicaciones. En 1907, heredó una considerable fortuna de su tío, James Epps (el hermano de John Epps y que había hecho su fortuna con el cacao). [6]
Estuvieron casados más de 53 años y tuvieron tres hijos: Emily Teresa ("Tessa") (1877-1951), [14] Philip Henry George (1879-1959) quien se convirtió en médico (pero probablemente es más conocido como el autor de The Pirates' Who's Who (1924) [15] [16] ) y Laura Sylvia (1881-1968), quien se convirtió en una pintora reconocida.
A pesar de que se decía que su matrimonio era feliz, Gosse tenía deseos homosexuales constantes, aunque profundamente ocultos. Aunque al principio se mostró reacio a reconocer estos deseos, en 1890 Gosse le reconoció a John Addington Symonds , en la época en que este último estaba trabajando en Un problema de ética moderna , que de hecho él (Gosse) se sentía atraído por los hombres, confirmando así las sospechas que Symonds había expresado anteriormente. "De cualquier manera, simpatizo profundamente con usted. Hace años quise escribirle sobre todo esto", escribió Gosse a Symonds, "y me retiré por cobardía. He tenido una vida muy afortunada, ¡pero ha habido este giro obstinado en ella! He llegado a una época más tranquila, algunos comienzos de ese período de Sófocles cuando la bestia salvaje muere. No está muerta, sino más domesticada; lo entiendo a él y al truco de sus garras". [17] [18]
Gosse fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) en 1912. [19] Fue nombrado caballero en 1925. [20]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1912). "Brightwen, Eliza". Dictionary of National Biography (2.º suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co., págs. 255-256. 
