Dr. John Epps (15 de febrero de 1805 - 12 de febrero de 1869) fue un médico, frenólogo y homeópata inglés . También fue un activista político , conocido como defensor de causas radicales sobre las que predicó, dio conferencias y escribió en publicaciones periódicas . [1]
Epps, el hijo mayor de John Epps (ver familia Epps), [1] nació en una familia calvinista [2] en Sevenoaks , Kent, el 15 de febrero de 1805. George Napoleón Epps era su medio hermano. [3]
Epps se desilusionó del ambiente religioso de su infancia. [2] Después de estudiar en una academia disidente y luego en la escuela Mill Hill (cerca de Hendon ), trabajó como aprendiz en un boticario llamado Dury o Durie. [3]
En 1824, a la edad de 18 años, Epps fue a Edimburgo para estudiar medicina, [1] y en 1827 se graduó a la edad de 21 años. [1] Concebía la medicina como "una herramienta de liberación para los pobres y las clases bajas". . [4]
Después de graduarse, Epps regresó a Londres, donde comenzó a practicar y finalmente se instaló en Great Russell Street . En 1831 se casó. Se convirtió en director médico de la Royal Jennerian y London Vaccine Institution, tras la muerte de John Walker . Epps tenía un título escocés, pero no una licencia del Royal College of Physicians . [1] [5] [6]
Epps también dio conferencias sobre química , botánica y materia médica en Londres. Inicialmente esto fue en la Facultad de Medicina de Aldersgate y Windmill Street; [7] y más tarde en Westminster en la Escuela Hunteriana de Medicina . Hubo brevemente (1830-1831) una escuela de medicina en Brewer Street , creada por William Birmingham Costello , Epps y Michael Ryan . [8] Epps y Ryan luego se unieron a George Darby Dermott para dar conferencias en el Western Dispensary en Gerrard Street ; James Fernández Clarke , en sus memorias, describió a Epps dando conferencias allí como un hombre culto y comprensivo, pero no profundamente versado en química o botánica práctica. [1] [9] [10] Epps dio conferencias públicas y extensas durante el resto de su vida, particularmente sobre frenología y homeopatía, en Londres y otros lugares. Cuando su salud empeoró, continuó dando conferencias en su propia casa. [1]
Introducido en él por su profesor de anatomía William Sleigh cuando aún era un adolescente, Epps abrazó la frenología de Franz Joseph Gall y Johann Spurzheim . [5] Mientras estuvo en Edimburgo se hizo amigo de los frenólogos George y Andrew Combe ; [1] tuvo una introducción a Spurzheim a través de James Simpson . [5] Comenzó a dar conferencias sobre frenología en 1827. [11] Para Epps, la frenología se integró con su calvinismo bautista. [12] Con John Elliotson , apoyó las aplicaciones del " frenomesmerismo ". [13]
Epps estuvo influenciado no sólo por los frenólogos continentales. Tomó de Gustav Carus y Jean-Baptiste Lamarck . Sus puntos de vista eran una mezcla idiosincrásica de diferentes fuentes, lo que permitía una perspectiva optimista dentro de los puntos de vista calvinistas. [14]
A finales de la década de 1830 y principios de la de 1840, la Sociedad Antropológica de Londres (que no debe confundirse con la Sociedad Antropológica de Londres fundada en 1863 por Richard Francis Burton y el Dr. James Hunt ) era un grupo frenológico que celebraba reuniones, asociado con el Médico Cristiano y Revista Antropológica editada por Epps. John Isaac Hawkins actuó como presidente. [15] [16] [17] Otros miembros fueron Luke Burke [18] y William Mattieu Williams . [19] Después de 1842 pasó a formar parte de la Sociedad Frenológica Cristiana. [15]
Epps se sintió atraído por la homeopatía alrededor de 1837 después de leer las obras del Dr. Paul Francis Curie; Su otra gran influencia en la homeopatía fue Samuel Hahnemann . [1] Tenía una "práctica homeopática muy amplia, especialmente entre las clases media baja y baja de la sociedad". [1] Entre sus pacientes se encontraban Charlotte y Emily Brontë . [20] [21]
En desacuerdo con Frederic Quin , el primer médico británico que practicó la homeopatía, Epps no se unió a la Sociedad Homeopática Británica. Se asoció con Curie en la Asociación Homeopática Inglesa. [3]
El 31 de enero de 1869, Epps sufrió parálisis y murió, a la edad de 64 años, el 12 de febrero. Está enterrado en el cementerio de Kensal Green el 19 de febrero de 1869. [1] [22]
Epps, al igual que su padre, se involucró en la política radical , como liberal y abolicionista . Escribió en su diario: "[He] llegado a considerar a todas las criaturas como igualmente importantes en la escala de la creación que a mí mismo; a considerar al pobre esclavo indio como a mi hermano". [4] Ayudó a organizar la Unión Política Nacional y asistió al Club Radical . [23] Se opuso a " las tasas de la Iglesia , la guerra, los déspotas, las leyes del maíz y otras viejas instituciones", y disfrutaba dando discursos políticos . Su activismo lo puso en contacto con Joseph Hume , Lady Byron , George Wilson (presidente de la Liga Anti-Corn Law ), Giuseppe Mazzini , Thomas Slingsby Duncombe , James Stansfeld , Lajos Kossuth y Robert Owen . [1]
Epps participó en la derogación de las Leyes de Prueba (1829) y, junto con Francis Place , William Johnson Fox , Francis Burdett y otros, en la aprobación del Proyecto de Ley de Reforma de 1832. Se convirtió en cartista , [24] y en 1847 se presentó al parlamento , en Northampton , con respaldo cartista.
Fue miembro activo de la Liga Anti-Corn Law y se unió a organizaciones a favor de las nacionalidades polaca , italiana , húngara y estadounidense. [1] Se presentó bajo fianza para el fourierista y revolucionario Simon François Bernard en el asunto Orsini de 1858 . [25]
Epps apoyó el " cartismo del conocimiento " y se opuso a la jerga médica . [26] Apoyó la propuesta de Thomas Wakley para una Facultad de Medicina de Londres, hablando en apoyo de ella en una reunión en 1831, con su colega George Dermott; estuvo en el comité directivo para su formación, junto con Joshua Brookes y David Daniel Davis . [27]
Epps se crió en una familia calvinista . [2] Desde temprana edad se declaró enemigo de las instituciones eclesiásticas y del ministerio remunerado , lo que se puede ver en algunas de las reformas parlamentarias que impulsó. Epps se opuso firmemente a las tarifas de la iglesia . [1] Denunció a las iglesias protestantes más grandes como las "hijas rameras de Roma [es decir, la Iglesia Católica Romana]". [2]
Mientras estuvo en Edimburgo se unió a los bautistas escoceses , que no tenían un ministro fijo , pero los que eran movidos hablaban. En este ambiente, a la edad de 19 años, Epps se convirtió en predicador . Sin embargo, cuando regresó a Londres dejó a los bautistas escoceses porque allí la secta se dirigía más como los sistemas eclesiásticos que él rechazaba. Después de esto, regularmente y durante muchos años, comenzó a predicar a los mecánicos en Dock Head Church. [1] Desde principios de la década de 1830 avanzó hacia las creencias cuáqueras . [12]
Epps no sólo rechazó los establecimientos de la iglesia ortodoxa , sino que también rechazó varias de las principales doctrinas cristianas . [2] Rechazó la doctrina del alma inmortal , enfatizando en cambio la resurrección como el escape de la muerte. En este sentido también se enfatiza la segunda venida de Cristo . Enseñó que el infierno es la tumba , no el lugar de tormento del cristianismo dominante. También rechazó la Trinidad cristiana , afirmando que Jesús, el Hijo de Dios , era humano por naturaleza. También se pronunció contra la glorificación de los héroes de guerra: "el honor de la bandera británica es una frase engañosa que ciega los ojos de los hombres ante el bien y el mal", dijo. [2]
La más infame de las opiniones poco ortodoxas de Epps se refiere al diablo (1842). Fue uno de una larga lista de disidentes que adoptaron este punto de vista, que se remonta a Simpson (1804), Lardner (1742), Sykes (1737), y se remonta al anabaptista holandés David Joris (1540). [2] Según Epps, las referencias en la Biblia al diablo y a Satanás deben entenderse, en general, como personificaciones del principio lujurioso en los humanos. [2] En 1842 publicó de forma anónima El diablo: una exposición bíblica de la verdad sobre esa antigua serpiente, el diablo y Satanás y una refutación de las creencias que prevalecen en el mundo sobre el pecado y su fuente . [2] [28] La publicación generó una oposición considerable y, según el historiador Alan Eyre , "una conferencia pronunciada poco después en la Institución Tooting en el Mitre Inn en... Londres... causó una grave ofensa y condujo a un ostracismo generalizado y hostilidad'. [2] De manera similar, unos años antes había pronunciado una serie de conferencias en la Iglesia Dock Head para demostrar que el diablo no es un ser personal y "esta audaz afirmación atrajo sobre él un mundo de abuso, y algunos pacientes se negaron a ser tratado por alguien que sostiene puntos de vista tan heterodoxos ". [1]
La fe de John Epps permaneció con él durante toda su vida; Está registrado que "con su último aliento expresó su fe humilde pero confiada en el poder, la sabiduría y la bondad del Gran Padre de todos los espíritus". [1]
Epps escribió varios libros, comenzando antes de asistir a la universidad con A New Way of Teaching English Grammar . [1] En Londres publicó Una introducción a la botánica , pensado como libro de texto para sus estudiantes, y dos libros sobre frenología llamados Evidences of Christianity Deduced from Phrenology [29] (1827, como "Medicus") [30] y Horae Phrenologicae . [1] [31]
Su obra El Organon del arte curativo y su primer ensayo sobre homeopatía aparecieron en 1838. Epps fue un colaborador frecuente de The Lancet hasta que adoptó la homeopatía. En 1843, The Lancet se negó a publicar informes sobre tratamientos homeopáticos; tomó artículos rechazados y los publicó en un folleto titulado Casos rechazados , que también contenía una enérgica carta al editor de The Lancet , su amigo Wakley). [1]
Epps también participó en varias otras revistas: durante algún tiempo fue coeditor del London Medical and Surgical Journal , y durante un largo período dirigió la Christian Physician and Anthropological Magazine (1836-9) y The Journal of Health. y Enfermedad . [1] Estableció una revista, Notas de una nueva verdad , para la propagación entre los no profesionales de la "nueva escuela" de homeopatía, a la que contribuyó hasta el momento de su muerte. [1]
Al igual que con Notas de una nueva verdad , la mayoría de las conferencias de Epps estaban dirigidas a lectores no profesionales; [1] sin embargo, también dio conferencias a profesionales médicos y fue profesor de materia médica en el Hospital Homeopático de Hanover Square (c. 1861). [5]