Where Adam Stood es una obra de televisión de Dennis Potter , transmitida por primera vez en BBC 2 en 1976. Es una adaptación libre, íntegramente filmada, dellibro autobiográfico de Edmund Gosse Father and Son (1907).
Philip Gosse , naturalista y Ministro de los Hermanos de Plymouth , y su hijo Edmund están de luto por la reciente muerte de la señora Gosse ; la familia se mantenía unida por la piedad religiosa y el estricto estudio de la Biblia. A pesar del ambiente claustrofóbico, Edmund experimenta breves momentos de alegría cuando su padre le permite ver la exótica flora y fauna que guarda en su acuario como parte de sus estudios. Edmund, sin embargo, tiene pesadillas en las que aparece una figura parecida a un Cristo en una playa que le hace señas. Al confiarle a su padre estos terribles sueños, le revela que sus últimas oraciones han consistido en pedirle a Dios un velero de juguete que vio a la venta en el escaparate de una tienda del pueblo. Gosse obliga a Edmund a orar y lo manipula haciéndole decir que Dios no le concederá su deseo porque lo distrae de los asuntos espirituales.
Un día, la casa recibe un invitado: el señor Brackley: un naturalista que visita al señor Gosse en nombre de Charles Darwin . Darwin está a punto de publicar su obra fundamental y, consciente de la reputación de Gosse en el campo de las ciencias naturales, le pide su apoyo ante una posible protesta contra la Royal Society . Gosse rechaza las teorías de Darwin alegando que no pueden conciliarse con sus creencias religiosas y cortésmente le pide a Brackley que se vaya. A pesar de su convicción de que la historia del Génesis es literalmente cierta , el encuentro lleva a Gosse a cuestionar su fe; Sus propios estudios sobre biología marina demuestran que las especies no son inmutables, pero le preocupa la idea de que esto desafíe la validez de la Creación dada en la Biblia. Pasa el resto de la tarde reflexionando sobre el problema.
Al día siguiente, Edmund y la ama de llaves de los Goss, la señorita Marks, están en el pueblo haciendo un recado cuando Edmund ve el velero de juguete en el escaparate. Cuando la señorita Marks le da la espalda, Edmund se enfrenta a Mary Teague, la "loca" del pueblo, quien lo lleva al bosque y lo agrede sexualmente . Edmund logra escapar golpeándola en la cara con una piedra y se reúne con la señorita Marks, quien está enojada porque Edmund la dejó. Se apresuran a regresar a la casa porque Gosse espera a un visitante importante esa tarde, Charles Kingsley , con quien desea discutir un libro que pretende escribir reconciliando la historia bíblica con los hallazgos de Darwin.
Más tarde esa noche, mientras los dos hombres hablan, Edmund tiene un ataque de tos. Kingsley se sorprende por la falta de preocupación de Gosse por su hijo, y se sorprende especialmente cuando Gosse envía a Edmund a la cama sin cenar por no memorizar un pasaje de la Biblia. Mientras Edmund se prepara para ir a la cama, Gosse le dice que lamenta que Edmund no se sienta bien e intenta tranquilizarlo diciéndole que "pronto se reunirá con [su] madre". Aunque asustado por las palabras de su padre, Edmund intenta dormir un poco. Mientras tanto, Gosse y Kingsley reanudan su discusión. Gosse le explica a Kingsley que Darwin se equivoca al suponer que la Tierra es mucho más antigua de lo que parece y que las especies que la habitan se han adaptado a su entorno con el tiempo. Utiliza el ejemplo del ombligo de Adán como medio para conciliar los estudios de Darwin con las Escrituras. Gosse razona que si Adán fuera el modelo de humanidad, tendría ombligo a pesar de no tener madre; Si este es el caso, entonces Génesis es simplemente un "corte" de la Creación, y Dios ha diseñado específicamente cada forma de vida sobre la tierra, incluido el hombre mismo, para que parezca como si hubiera tenido lugar un ciclo continuo de cambio y adaptación. De repente se oye un grito en el piso de arriba: Edmund está teniendo otra pesadilla. Gosse sube a verlo y Edmund confiesa que ha vuelto a pensar en el velero de juguete. Gosse insiste en que ambos oren a Dios para que resuelva el asunto por última vez. Se vuelve hacia Edmund y le pregunta cuál es el juicio de Dios; Edmund le dice a su padre que Dios dice que se quedará con el velero. Gosse, confundido y preocupado por esta revelación, abandona el dormitorio de Edmund. Después de salir, Edmund coloca una silla contra la puerta y vuelve a dormir. La obra concluye con una voz en off tomada del encuentro anterior del señor Brackley con Gosse:
"Cualquier criatura, cualquier forma de vida que pueda, por pequeña que sea, adaptarse a la dureza de su entorno es la que va a persistir. La extinción aguarda a aquellas criaturas que no pueden afrontar los desafíos de su propio entorno. sobreviven, los no aptos perecen."
Al igual que la serie de Potter de 1971 sobre la vida de Giacomo Casanova , Where Adam Stood es una adaptación flexible del material original ambientado en un marco ficticio. En Potter on Potter , el autor le dijo al editor Graham Fuller que utilizó sólo unas pocas páginas de Padre e hijo como punto de partida, y rechazó el estatus de la obra resultante como una adaptación directa. En cambio, Potter vio la obra como parte de una trilogía suelta que explora las elecciones de un individuo (o más bien, la falta de ellas) frente a fuerzas aparentemente omniscientes ; Where Adam Stood iba a formar la última parte, precedida por Double Dare y Brimstone y Treacle , respectivamente (ambas de 1976). La decisión de la BBC de no transmitir Brimstone efectivamente puso fin a esta idea, aunque Potter continuaría refiriéndose a los tres como una trilogía conectada en entrevistas y ensayos críticos. Potter también le diría más tarde a Fuller que consideraba Where Adam Stood estaba entre las "más satisfactorias" de sus obras. [1]
Donde Adam Stood , sin embargo, fue escrita en un momento muy difícil para Potter. En 1974, su padre murió y esto, junto con un ataque severo de artropatía psoriásica , llevó a Potter a desarrollar un bloqueo del escritor . Double Dare fue una reflexión sobre los problemas que tenía para escribir, mientras que Brimstone fue escrita en respuesta a los estragos de su debilitante enfermedad; Where Adam Stood fue la reflexión de Potter sobre los problemas de comunicación que enfrentó en su relación con su padre.
Donde Adam Stood no contiene ninguna de las florituras no naturalistas que se han convertido en sinónimo del trabajo de Potter, aunque sí contiene una serie de tropos familiares que exploraría en otras piezas. La caída está representada por el ataque sexual de Mary Teague al joven Edmund en el bosque, que Potter describió más tarde como un "reconocimiento físico" de que el mundo no es tan inocente o bueno como le habían hecho creer a Edmund. [1] Esta secuencia, que no aparece en el libro original de Gosse, es una de muchas que se relaciona con el tema central de Edmund reclamándose a sí mismo de su padre, quien actúa como portavoz de un Dios omnisciente e invisible. El acto final del niño de utilizar sus oraciones para engañar a su padre y permitirle quedarse con el velero de juguete fue, explicó Potter, "una forma de traición" y que estaba "profundamente arraigada en el lenguaje religioso [de Philip Gosse] [...] Ha observado al niño orar, pero debido a que su propia fe ha sido puesta a prueba, ya no sabe lo que Dios espera de él".
El drama incluye una serie de episodios derivados de escenas descritas en el libro de Edmund Gosse. El paralelo más cercano a la historia del velero es la descripción que hace Gosse de su oración infantil para tener una " trompeta ", por lo que sus padres le dijeron que no era apropiado orar. Él respondió que su padre había "dicho que debíamos orar por las cosas que necesitábamos, y yo necesitaba un trompo mucho más que la conversión de los paganos o la restitución de Jerusalén a los judíos, dos objetos de mi vida nocturna". súplica que me dejó muy frío." [2] Un episodio en el que un visitante se sorprende al saber que el joven Edmund nunca ha oído hablar de Robin Hood se deriva de un pasaje en el que afirma que su madre prohibió todas las historias de ficción en la casa con el argumento de que la ficción era una forma de mentiras. Escribe: "Estaba familiarizado con los colibríes, pero nunca había oído hablar de las hadas. No conocía a Jack el Mata Gigantes, Rumpelstiltskin y Robin Hood". [2]
La descripción que hace Edmund de los estudios de su padre antes de la publicación de Omphalos lo sitúa en el contexto de los debates sobre la geología de Charles Lyell , que enfatizaba que la Tierra tenía millones de años, y los trabajos recientes de varios naturalistas, incluidos Thomas Vernon Wollaston y Joseph Dalton. Hooker y Alfred Russell Wallace . En la obra sólo se menciona el trabajo aún inédito de Darwin. Se visita a Philip Gosse para conseguir su apoyo. Este incidente deriva del siguiente pasaje de Padre e Hijo :
En este período de fermento intelectual, como cuando se planea una gran revolución política, muchos posibles adherentes fueron evaluados confidencialmente con insinuaciones y alentados a revelar su parcialidad en un susurro. Fue la idea de Lyell, él mismo un gran impulsor de los hombres, que antes de que la doctrina de la selección natural fuera dada a un mundo que seguramente lanzaría un aullido de execración, cierta guardia personal de naturalistas sólidos y experimentados , experto en la descripción de especies, debería ser informado en privado de su tenor. Entre los que fueron así iniciados, o a quienes se les acercó con miras a una posible iluminación, estaba mi Padre. Hooker y más tarde Darwin hablaron con él después de las reuniones de la Royal Society en el verano de 1857. [2]
Sin embargo, Edmund deja claro que la geología de Lyell era el objeto del odio de su padre, no el propio Darwin, por quien tenía "una profunda estima". De hecho, Darwin nunca es criticado en Omphalos , que lleva el subtítulo "un intento de desatar el nudo geológico". Se le menciona con aprobación de pasada dos veces, y el tutor de Darwin, Adam Sedgwick, se describe como "uno de nuestros geólogos más capaces y elocuentes". [3] Sedgwick era un creacionista de la vieja tierra que creía que Dios había creado milagrosamente y luego causado la extinción de especies inmutables separadas en secuencia durante millones de años como señal de su poder. La teoría de la evolución sólo se menciona brevemente cuando el tratado evolutivo Vestigios de la historia natural de la creación de 1844 se descarta porque "este escritor ha ideado un plan según el cual el antepasado inmediato de Adán era un chimpancé y su antepasado remoto un gusano". [4]
El papel de Charles Kingsley en el drama deriva de una carta que le escribió a Gosse padre, citada por Edmund, en la que afirma:
¿Te digo la verdad? Es lo mejor. Su libro es el primero que me ha hecho dudar y me temo que hará que cientos lo hagan. Su libro tiende a demostrar esto: que si aceptamos el hecho de la creación absoluta, Dios se convierte en Deus quidam deceptor ['Dios que a veces es un engañador']. No me refiero simplemente al caso de fósiles que pretenden ser huesos de animales muertos; pero en el único caso de tus cicatrices recién creadas en el tronco del pandanus , tu ombligo de Adán recién creado, haces que Dios diga una mentira. No es mi razón, sino mi conciencia la que se rebela aquí... No puedo... creer que Dios haya escrito sobre las rocas una mentira enorme y superflua para toda la humanidad. [5]
En la obra se atribuye a Darwin el uso de la expresión "supervivencia del más apto"; en realidad fue acuñado por primera vez por Herbert Spencer en sus Principios de biología (1864).
Aunque Where Adam Stood se desarrolla en la costa de Devonshire , la gente del pueblo parece hablar con el dialecto nativo del Bosque de Dean de Potter ; esto se usa muchas veces en las obras originales de Potter.
'Mary Teague' aparece, de nombre, si no en persona, en varias obras de Potter. En Una bestia con dos espaldas (1968), ella es la esposa de un minero, cuya infidelidad del marido impulsa la narrativa de la obra. También se la menciona en Cream in My Coffee (1980), cuando el cascarrabias Bernard Wilsher (interpretado por Lionel Jeffries ) recuerda a una 'Señora Teague' que solía vivir en su pueblo; describiéndola como una "vieja loca con un gato".
El pasaje bíblico que Edmund intenta memorizar a lo largo de la obra es la Epístola de San Pablo a los Filipenses . Potter había utilizado previamente este pasaje como pieza central de su drama de 1972 Siga el camino de ladrillos amarillos .
La obra fue transmitida por BBC 2 el 21 de abril de 1976. No se repitió hasta 2005 como parte de la temporada Potter de BBC Four , marcando el décimo aniversario de su muerte.
Una solicitud de repetición mucho antes provino de una fuente inesperada. La crítica de Potter, la defensora de la moralidad Mary Whitehouse , disfrutó mucho de la obra y había solicitado una repetición en BBC 1 poco después de la transmisión original. Escribió en privado a Potter y a la BBC transmitiéndoles su agradecimiento. [6]