Edmond Malone (4 de octubre de 1741 - 25 de mayo de 1812) fue un abogado irlandés , erudito shakespeariano y editor de las obras de William Shakespeare .
Tras la muerte de su padre en 1774, Malone pudo abandonar su práctica legal para dedicarse primero a la política y luego a actividades literarias más agradables. Se fue a Londres, donde frecuentó círculos literarios y artísticos. Visitó regularmente a Samuel Johnson y fue de gran ayuda para James Boswell en la revisión y corrección de pruebas de su Vida , de la que hizo anotaciones en cuatro de las ediciones posteriores. Mantuvo amistad con Sir Joshua Reynolds y posó para un retrato que ahora se exhibe en la National Portrait Gallery . [1]
Fue uno de los albaceas de Reynolds y publicó una colección póstuma de sus obras (1798) con una autobiografía. Horace Walpole , Edmund Burke , George Canning , Oliver Goldsmith , Lord Charlemont y, al principio, George Steevens , estaban entre los amigos de Malone. Alentado por Charlemont y Steevens, se dedicó al estudio de la cronología shakespeariana y los resultados de su "Intento de determinar el orden en el que se escribieron las obras atribuidas a Shakespeare" (1778), que finalmente hizo posible tratar de armar una biografía de Shakespeare a partir de las obras mismas, [2] todavía son ampliamente aceptados.
En 1780 se publicaron dos volúmenes complementarios a la versión de Steevens de Shakespeare del Dr. Johnson , que en parte consistían en observaciones sobre la historia del teatro isabelino y del texto de obras dudosas; y, en 1783, un volumen de apéndice. Su negativa a alterar algunas de sus notas a la edición de Isaac Reed de 1785, que no coincidían con la de Steevens, dio lugar a una disputa con este último. [1] Malone también fue una figura central en la refutación de la afirmación de que las falsificaciones de Shakespeare en Irlanda eran obras auténticas del dramaturgo, algo que muchos académicos contemporáneos habían creído. [3]
Edmond Malone nació el 4 de octubre de 1741 en Dublín , hijo de Edmond Malone Sr. (1704-1774), diputado de la Cámara de los Comunes irlandesa y juez del Tribunal de Causas Comunes de Irlanda, y Catherine Collier, sobrina de Robert Knight, primer conde de Catherlough . Tenía dos hermanas, Henrietta y Catherine, y un hermano mayor, Richard (más tarde Lord Sunderlin). Edmond Malone Sr. fue un exitoso abogado y político, educado en la Universidad de Oxford y en el Inner Temple de Londres, y llamado al Colegio de Abogados de Inglaterra en 1730, donde tenía una práctica legal. Pero en 1740, un año antes de que naciera Edmond Jr., su práctica en Inglaterra fracasó y regresó a Irlanda. Se instaló con su esposa en la finca rural de la familia, Shinglas , en el condado de Westmeath , y comenzó una práctica legal más exitosa allí. [4]
Según Peter Martin , el principal biógrafo de Malone en el siglo XX: «No se sabe prácticamente nada de su infancia y adolescencia, excepto que en 1747 fue enviado a la escuela preparatoria del Dr. Ford en Molesworth Street, Dublín, donde su hermano Richard ya había estado inscrito durante dos años». [5] El siguiente registro de su educación es de diez años después, en 1757, cuando, aún no tenía dieciséis años, ingresó en el Trinity College de Dublín , donde su hermano había ido a estudiar dos años antes y donde su padre había recibido un doctorado honorario en derecho el año anterior. Malone sobresalió en sus estudios, «un estudiante ejemplar, naturalmente diligente, constantemente en lo más alto de su clase», [5] y fue premiado con libros sellados con el escudo de armas del colegio. En el primer examen, de cuatro en el año académico, compartió los máximos honores con James Drought y John Kearney , quienes más tarde se convirtieron en miembros del colegio. [4]
…el Coro Antiguo… ha sido completamente rechazado por todos los escritores trágicos modernos… pocos, salvo aquellos que conversan más con los muertos que con los vivos, tienen alguna idea de su uso y ventajas.
— Edmond Malone, citado en Martin (2005: pp.2–3) [6]
Como estudiante, escribió algo de poesía e historia literaria. De esta última, un ejemplo notable es una traducción en prosa de Edipo Rey de Sófocles con anotaciones y notas explicativas que Martin describe como "sorprendentemente erudita". [5] La traducción está acompañada por un "... Ensayo sobre el origen y el progreso de la tragedia y sobre el oficio y las ventajas del coro antiguo" [5] en el que ofrece una breve comparación de Sófocles y Eurípides y argumenta a favor de la restauración del coro en el drama moderno. [4]
Sus estudios se interrumpieron cuando, en el verano de 1759, él y su padre acompañaron a su madre a Highgate , en Inglaterra. La salud de Catherine se había ido deteriorando desde hacía algún tiempo y ahora tenía cada vez más dificultades para caminar. Tras una breve estancia en Highgate, se trasladó a los baños romanos de Bath , en Somerset, donde se suponía que las aguas tenían propiedades curativas. Malone y su padre volvieron a Irlanda en octubre, demasiado tarde para reanudar el semestre de invierno, por lo que decidió quedarse en Shinglas hasta el año nuevo y estudiar por su cuenta. No queriendo dejar a su padre solo, casi no regresó a Trinity, pero finalmente reanudó sus estudios en enero de 1760. Los gastos de la estancia de Catherine en Bath pusieron a prueba las finanzas familiares, pero se aliviaron un poco cuando, después de un examen especial el 2 de junio, ganó una beca en Trinity y se convirtió en Académico de la Casa. [7]
Malone realizó su último examen en Trinity College en el semestre de Michaelmas de 1761, y recibió su título de BA en la siguiente ceremonia de graduación el 23 de febrero de 1762. Como único de tres, obtuvo la nota más alta ( valde bene ). La decisión de estudiar derecho fue una elección obvia: su padre, su tío y su abuelo habían sido abogados irlandeses . Había recibido (mediante el pago de £3 6s 8d) la admisión al Inner Temple de Londres en 1761, pero no comenzó sus estudios de derecho hasta el año nuevo de 1763. Pasó el intervalo leyendo en Dublín, y rápidamente solicitó convertirse en lector de la biblioteca del Trinity College . Martin especula que pasaba su tiempo leyendo "posiblemente derecho, aunque probablemente también literatura". [8] [9]
Malone probablemente ingresó al Inner Temple en enero de 1763, pero sobreviven pocos registros de sus estudios allí; excepto que fue "invitado a venir a la mesa de tribunal" [10] en los comunes, un honor que Peter Martin describe como comparable a convertirse en un guardián en un gremio [10] —el 10 de mayo de 1763. Fuera del trabajo escolar, publicó artículos satíricos sobre el gobierno y sobre el abuso de la lengua inglesa, e hizo correcciones al texto en su copia de una nueva edición de la correspondencia de Jonathan Swift . Fue admitido en el Inner Temple el mismo año que James Boswell —una coincidencia que Martin piensa que "los historiadores literarios no pueden dejar de sorprenderse" [11] —pero no hay nada que indique que alguna vez se cruzaron allí. [10]
Más significativamente, en 1764, el amigo íntimo de Malone, Thomas Southwell , y su padre, Edmund, le presentaron a Malone a Samuel Johnson , cuyas habitaciones en Inner Temple Lane estaban cerca de su propio alojamiento. [10] Martin lo describe como “…la reunión más importante de la vida de Malone” [10] y se convirtió en un “…ferviente seguidor de Johnson y, con excepción de Boswell, el más entusiasta defensor y celebrador de los escritos y la vida de Johnson”. [10] La amistad de Malone con Johnson duró hasta la muerte de este último en 1784. [12] Aunque Malone no pudo escribir sus conversaciones con Johnson, y no se ha encontrado ninguna de sus cartas sobre el tema a John Chetwood, Martin especula que Shakespeare debe haber estado entre sus temas de conversación, ya que Johnson estaba terminando su gran edición de Shakespeare que había comenzado en 1756. [8] Habrían encontrado otros intereses comunes en la ley e Irlanda, ya que Johnson pronto comenzaría a trabajar como secretario privado del estadista inglés y político irlandés William Gerard Hamilton . Para Hamilton, recopiló notas sobre las Leyes del Maíz que Malone publicaría en 1809, junto con dos de los discursos de Hamilton en la Cámara de los Comunes irlandesa y algunas otras misceláneas. obras, bajo el título Lógica Parlamentaria . [13]
Los Southwell también fueron sus compañeros cuando, en el otoño de 1766, viajó al sur de Francia. Allí visitó París, Avignon y Marsella , donde socializó y se relajó. En esa época empezó a tener dudas sobre su elección de la abogacía como carrera. Había terminado sus estudios en el Inner Temple, pero todavía necesitaba estudiar más para el Colegio de Abogados de Irlanda, y su motivación flaqueaba; en particular porque eso significaría dejar Londres y sus "cafeterías, teatros, periódicos y política". [14] También hubo cierta tensión entre él y su padre por esto, y por un puesto de juez que Lord Worthington le había prometido a su padre. Al enterarse de que el puesto de juez podría no llegar a concretarse, Malone le escribió a su padre: "Será una lección para mí no creer nunca en la palabra de ningún gran hombre, a menos que vaya acompañada de un cumplimiento, y aspirar por todos los medios más verdaderos a la mayor bendición de la vida, la independencia". [15] Sin embargo, ambas cuestiones se resolvieron rápidamente, ya que su padre sucedió a Malone en el cargo de juez del Tribunal de Causas Comunes de Irlanda mientras éste se encontraba todavía en Marsella. Al regresar a Londres, sin los Southwell, en febrero anunció su nueva determinación de dedicarse al derecho: "Mi firme resolución es dedicarme lo más posible, hasta que me vaya a Irlanda, al estudio del derecho y a la práctica del Tribunal de Cancillería..." [14]
Por la persona, las cualidades y la dirección del joven Lord, pensé que la pobre muchacha pagó bastante caro por su propiedad y título... Espero que ningún hijo mío se rebaje jamás a ser exaltado en tales términos; el disfrute doméstico en la comodidad y la mediocridad tiene mil encantos superiores.
— Edmond Malone, carta a Thomas Southwell [14]
En 1767 fue admitido en el Colegio de Abogados de Irlanda y, a partir de 1769, ejerció la abogacía en el circuito de Munster con "recompensas indiferentes". [12] No estaba teniendo mucho éxito en este campo y echaba de menos Londres con su "... gran mundo literario de Johnson, cafés, teatro, periódicos y política". [14] En los primeros meses de 1769 también tuvo un romance intenso, pero en última instancia infructuoso, con Susanna Spencer. Cuando la relación fracasó (por razones que se desconocen pero que Martin especula que estaban relacionadas con el estatus social relativo de sus familias), Malone sufrió un "colapso nervioso" [14] y "[perdió] la voluntad de leer, de participar en las actividades familiares, de ejercer la abogacía". [14] Pasó la mayor parte del verano en Spa con su hermano, mientras sus hermanas, por carta, sugerían remedios para su mal humor e intentaban animarlo. Regresó algún tiempo después de septiembre, pero su depresión persistió. Trabajó en el circuito de Munster y en algún momento después de marzo de 1772 visitó Londres, tal vez por sugerencia de su exasperado padre. No se sabe cuánto tiempo permaneció allí ni cuáles fueron sus actividades. Regresó a Irlanda y al circuito de Munster, pero, en cartas privadas, se quejaba de lo aburrido que le resultaba esta ocupación. [16]
Para aliviar su aburrimiento, Malone se entretuvo con estudios literarios. En una visita al Dr. Thomas Wilson, miembro senior del Trinity College, en 1774 descubrió varios documentos de Alexander Pope que Henry St John , el albacea literario del poeta , había recopilado. Entre ellos había un manuscrito escrito a mano por Pope de su poema inacabado Mil setecientos cuarenta . Malone transcribió un facsímil del manuscrito, incluyendo "interlineaciones, correcciones, alteraciones", [17] pero no logró publicarlo y el manuscrito original se ha perdido desde entonces. [16]
El 4 de abril de 1774 murió el autor irlandés Oliver Goldsmith . Malone había conocido a Goldsmith, ya fuera en Dublín o en Londres en la década de 1760, y para honrar a su amigo participó en una producción amateur de She Stoops to Conquer (1773) de Goldsmith. El evento se celebró el 27 de septiembre de 1774 y tuvo fuertes connotaciones patrióticas: se representó en la residencia de campo de Sir Hercules Langrishe —un miembro de la Cámara de los Comunes irlandesa— en Knocktopher , y los políticos y patriotas irlandeses Henry Grattan y Henry Flood interpretaron papeles. Según la descripción de Martin, «Malone interpretó dos papeles y escribió un epílogo excesivamente largo de ochenta y dos líneas, con varias alusiones que sugieren sus gustos literarios. […] Celebra a Shakespeare, toca la política irlandesa […], y concluye con un panegírico en el escenario […]». [16]
La política irlandesa parece haber estado especialmente presente en su mente durante este período. En 1772 contribuyó a Baratariana , un volumen principalmente de Langrishe, pero complementado con cartas de Flood y Grattan. Las cartas atacan al gobierno actual al estilo de Junius , que había publicado cartas similares en Inglaterra entre 1769 y 1772, y Malone puede haber contribuido con "una pieza débilmente irónica en la que lamentaba el consumo irlandés de millones de huevos cada año cuando un poco de moderación podría producir alimentos más sustanciales en forma de pollos". [17] Su padre murió inesperadamente el 22 de marzo de 1774, dejando a los cuatro hermanos con un ingreso modesto y a Malone libre para perseguir intereses fuera del trabajo pesado de su práctica legal. Su ambición era la política, y ese verano se propuso como candidato a un escaño en el Parlamento por el Trinity College. Se plantearon objeciones de que su tío, Anthony Malone , se había unido al gobierno de Townshend, cuyas políticas autocráticas la universidad se oponía firmemente. En su discurso a los electores, Malone defendió a su tío como un hombre de principios más que de partido, que buscaba hacer lo mejor para sus electores en lugar de obtener ventajas para sí mismo y sus amigos: "tal vez ningún hombre haya apoyado nunca a la administración de manera tan desinteresada, ni haya obtenido tan pocos favores del Gobierno, ni para sí mismo ni para sus conexiones". [18] Ante la acusación de que la asociación filial era un impedimento para su nominación, protestó, más adelante en su discurso: [18]
… Iré al fondo de esta objeción y daré por sentado que quienes la han planteado quieren insinuar que yo dependía de otra persona y, por lo tanto, no era un objeto adecuado para su elección. Y si así fuera, aceptaría de buen grado la fuerza de la objeción y renunciaría a todas las pretensiones de favor suyo. Pero, señores, esto es tan falso como el resto; porque hace unos meses obtuve, a un precio demasiado alto, una independencia honorable; y ningún motivo en la tierra me inducirá a renunciar a esa independencia. [a]
Él consideraba que la corrupción y el interés propio eran el gran problema de los hombres en cargos electos, y en su discurso los atacó por oponerse a la reforma por temor a perder su ventaja: [18]
… un lord-teniente del reino es asediado por hombres… que, además de un gran emolumento presente, se aferran a futuras y numerosas reversiones; que, no contentos con los cargos más altos en su propia línea, invaden los cargos de otros hombres, se lanzan a todos los departamentos, civiles, militares y eclesiásticos…; que acumulan puesto tras puesto y sinecura tras sinecura; que están tan ansiosos por obtener el salario del día antes de que el día haya pasado sobre sus cabezas, que han sido llamados enfáticamente y no indebidamente votantes de dinero disponible;… hombres que están resueltos… a engrandecerse, y no les importa cuán pronto subviertan la constitución de su país si pueden erigir el tejido de sus propias fortunas sobre sus ruinas. [a]
Ganó la nominación, pero la elección no se realizó hasta mayo de 1776 y, unos días antes, Anthony Malone murió, dejándole un ingreso anual de £1,000 (aproximadamente equivalente a £121,460 en la actualidad) [b] y toda la propiedad en Baronston a su hermano, Richard. [20] El legado lo dejó libre para seguir una vida de erudición, y rápidamente renunció a la nominación a favor de contribuir a una nueva edición de Goldsmith que se estaba preparando. Viajó a Londres para entrevistar a las personas que habían conocido a Goldsmith y recopilar información y anécdotas sobre él. Pasó seis meses allí, pero aparte de una carta de Susanna Spencer, en respuesta a una carta de Malone que ahora se perdió, no tenemos información sobre sus actividades allí. En febrero de 1777, sufriendo su primer ataque de reumatismo , regresó a Irlanda y, poco después, se publicó Poems and Plays by Oliver Goldsmith . Malone había contribuido con una autobiografía de ocho páginas sobre Goldsmith y anotaciones a los poemas y obras de teatro. La autobiografía se basaba en "Authentic Anécdotes" de Richard Glover —publicada en The Universal Magazine en mayo de 1774, y Edmund Burke la incluyó en The Annual Register de ese año—, así como en información de primera mano del Dr. Wilson en Trinity. [20]
Mientras estaba en Londres para investigar para sus memorias de Goldsmith en 1776, Malone buscó a George Steevens , quien, para entonces heredero, de Samuel Johnson , del manto de editor de la edición de Jacob Tonson de las obras completas de Shakespeare , estaba ocupado preparando una segunda edición. Steevens invitó a Malone a ayudarlo a completarla. Para ayudarlo a comenzar, Steevens le prestó a Malone su copia de An Account of the English Dramatic Poets (1691) de Gerard Langbaine , en la que Steevens había transcrito notas de William Oldys además de las notas que él mismo había agregado. Cuando Malone regresó a Irlanda a principios de 1777, se dedicó a transcribir todas las anotaciones en su propia copia. [c] Terminó la transcripción el 30 de marzo y el 1 de mayo abandonó Irlanda para siempre. [21]
Malone se mudó a una casa en Sunninghill , a unos 42 kilómetros (26 millas) de Londres, y comenzó a trabajar. [22] En los meses siguientes envió un flujo constante de notas y correcciones a Steevens y en enero de 1778 The Plays of William Shakespeare se publicó en 10 volúmenes. La principal contribución de Malone apareció en el primer volumen como "Un intento de determinar el orden en el que se escribieron las obras atribuidas a Shakespeare". [23] El "Intento" fue bien recibido y le valió más atención que las notas y correcciones que le había proporcionado a Steevens. Con su primera contribución importante a los estudios de Shakespeare publicada, dejó Sunninghill para residir en Londres; primero, brevemente, en Marylebone Street y luego en una casa que alquiló en 55 Queen Anne Street East en lo que ahora es Foley Street en Marylebone . [24]
A finales de 1778 visitó Irlanda durante unos meses y, en febrero de 1779, poco después de su regreso, comenzó a encargarle un retrato a Joshua Reynolds . Reynolds era muy solicitado como retratista y un «rostro y hombros» [24] de Reynolds costaba 35 guineas (36,75 libras esterlinas). Su tío, Anthony Malone, había encargado que Reynolds le pintara un retrato en 1774 y el propio Malone tenía buena compañía: durante las diez veces que posó para el retrato entre el 23 de febrero y el 10 de julio, la agenda de citas de Reynolds muestra que posó en la misma fecha que Edward Gibbon , el historiador y diputado británico; George Spencer, cuarto duque de Marlborough ; Hester Thrale , autora de Anécdotas del difunto Samuel Johnson y amiga íntima de Johnson; y (el 28 de abril y el 17 de mayo) Jorge III , entonces rey de Inglaterra e Irlanda. Malone se hizo amigo de Reynolds y siguieron siendo amigos cercanos hasta la muerte de este último en 1792, cuando Reynolds nombró a Malone su albacea junto con Edmund Burke y Philip Metcalfe . [25]
El siguiente proyecto académico de Malone fue un apéndice al Shakespeare de Johnson-Steevens . Complacido con las contribuciones de Malone a la edición, Steevens lo invitó a publicar las obras apócrifas que se habían incluido en la segunda edición del Third Folio publicada por Philip Chetwinde en 1664. Era el proyecto de Malone, y con solo una aceptación a regañadientes por parte de Steevens, amplió la obra para incluir los poemas narrativos y los Sonetos , pero él y Steevens trabajaron juntos en estrecha colaboración y solicitaron notas de Isaac Reed , William Blackstone y Thomas Percy . [26] Hasta este punto, su relación había sido cordial y productiva (Steevens le había dado a Malone su primera oportunidad como editor de Shakespeare y, a cambio, se había beneficiado enormemente del trabajo del erudito más joven), pero mientras trabajaban en el apéndice tuvieron una pelea. Steevens mencionó a Susanna Spencer y sugirió que el trabajo de Malone sobre Shakespeare era un mero recurso para mantener su mente distraída de la infeliz relación. Malone se sintió ofendido por esto, ya que su ambición era dedicarse profesionalmente a la erudición, y respondió que, por el contrario, tenía la intención de producir una edición completamente nueva de Shakespeare, "editada de manera más científica y metódica de lo que probablemente llegaría a ser la edición de Johnson-Steevens ". [27] Resolvieron sus diferencias, pero Steevens ahora estaba empezando a sentir que su posición como el principal editor de Shakespeare estaba amenazada. Malone era agresivo y arrogante, y su constante flujo de correcciones irritaba al editor de mayor edad. [28] A pesar de la tensa relación, a fines de abril de 1780, se publicó A Supplement to the Edition of Shakespeare, Published in 1778 by Samuel Johnson and George Steevens en dos volúmenes. La obra recibió críticas generalmente positivas, en particular de The Gentleman's Magazine y Monthly Review . Pero también hubo críticas de parte del St. James's Chronicle , en el que Steevens tenía un interés financiero, que Martin describe como consistentes en "notas anónimas y triviales [...] que se centraban en puntos menores, textuales y factuales", [29] que probablemente fueron escritas por Steevens o por orden suya. [30]
Cuando Malone llegó por primera vez a Inglaterra en 1777, ya tenía una conexión con Samuel Johnson y George Steevens, y, a través de su amigo de la infancia Robert Jephson , con James Caulfeild, primer conde de Charlemont . Johnson, por supuesto, estaba entre los hombres de letras más estimados, y Steevens era entonces el principal comentarista de Shakespeare y el actual heredero del manto de editor de las ediciones de Tonson; pero Charlemont también tenía las conexiones para presentar a Malone a una amplia variedad de los hombres eminentes de la época. Con estas recomendaciones y la fama cosechada por su trabajo académico, a principios de la década de 1780 se lo podía encontrar a menudo en compañía de las mentes literarias y teatrales más grandes de la época. Cenaba regularmente con Johnson, Steevens, Reed, Reynolds, Richard Farmer , Horace Walpole, John Nichols y John Henderson . Pero en ese momento la avanzada edad de Johnson y su mala salud le impidieron socializar tanto como en años anteriores, y Malone no tuvo la oportunidad de pasar tiempo con él o con personas como Edmund Burke , James Boswell , Edward Gibbon , Charles Burney , Joseph Banks , William Windham , Charles James Fox o John Wilkes . [31]
Al mismo tiempo, la pertenencia a " The Club " (fundado por Johnson y Reynolds en 1764, y entre cuyos miembros se encontraban varias de aquellas personas a las que Malone anhelaba ver) se había convertido en un honor muy codiciado. Malone deseaba desesperadamente entrar, pero a pesar de que contaba con el apoyo de Charlemont y Reynolds, las circunstancias se lo impidieron. El Club se fundó específicamente para ser exclusivo, y con ese fin limitó el número de miembros, en ese momento a 35 en un momento dado. Como los miembros rara vez se iban, las únicas vacantes se producían cuando moría un miembro; y después de que el último miembro, David Garrick , falleciera en 1779, los miembros decidieron mantener su puesto vacante en honor al gran actor y director de teatro. Se realizaron votaciones en varias ocasiones, pero los candidatos siempre fueron excluidos . [32]
No fue hasta el 5 de febrero de 1782 que "[…] el recuerdo de Garrick se había apagado lo suficiente, por lo que Malone fue finalmente admitido en esta augusta compañía [...]". [33] Asistió a su primera reunión el 19 de febrero de 1782 y rápidamente se convirtió en uno de los partidarios más entusiastas del Club y, como su tesorero, ocupó el único cargo permanente asociado con él. Su motivación para querer unirse al Club fue en parte ver a Johnson más a menudo, pero la salud de Johnson se estaba deteriorando y ya no asistía a las cenas del club con regularidad. La primera a la que asistió después de que Malone fuera aceptado fue el 2 de abril de 1782, y en el período hasta la muerte de Johnson el 13 de diciembre de 1784, se vieron en el club solo cinco veces; la última vez el 22 de junio de 1784, cuando Johnson "tenía un dolor evidente y tuvo que arrastrarse para llegar allí". [34] [d] Johnson también estaba demasiado enfermo para visitar a Malone, pero apreciaba la compañía en su casa de Bolt Court, y Malone lo visitaba con frecuencia. Mantuvo notas sobre sus conversaciones que Boswell incluyó más tarde en su The Life of Samuel Johnson, LL.D. (1791), y la carta a Malone de John Byng, quinto vizconde de Torrington, es el mejor relato que sobrevive de las últimas horas de Johnson. [36]
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En 1769, el poeta Thomas Chatterton , de tan solo 17 años, envió a Horace Walpole el primero de una serie de poemas supuestamente escritos por un monje del siglo XV llamado Thomas Rowley, pero que en realidad fueron escritos por el propio Chatterton. Le siguieron otros poemas y Walpole fue aceptado brevemente, pero luego reconsiderado. Cuando Chatterton se suicidó al año siguiente, hubo rumores de que el trato que Walpole le dio al joven había influido. A pesar del escepticismo de Walpole, en 1777, poco después de la llegada de Edmond Malone a Londres, Thomas Tyrwhitt publicó las falsificaciones de Chatterton como Poemas, supuestamente escritos en Bristol, por Thomas Rowley y otros, en el siglo XV . Esto creó una gran controversia, con mucho debate sobre su autenticidad. Para la tercera edición, en 1778, añadió un apéndice en el que se argumentaba en contra de la antigüedad de los poemas, y Thomas Warton , en su Historia de la poesía inglesa (1778), le dedicó un capítulo entero. Los partidarios de la autenticidad de los poemas de Rowley respondieron a finales de 1781 cuando, con apenas unos días de diferencia, Jacob Bryant , un erudito clásico, publicó Observaciones sobre los poemas de Thomas Rowley; en las que se determina la autenticidad de esos poemas , y Jeremiah Milles, decano de Exeter y presidente de la Sociedad de Anticuarios de Londres , publicó Poemas que se supone que han sido escritos en Bristol, en el siglo XV, por Thomas Rowley, sacerdote, etc.; con un comentario en el que se considera y defiende su antigüedad . [37]
La controversia fue perfecta para Malone: estaba empapado en literatura inglesa antigua y moderna, era abogado de profesión y no tenía paciencia para las falsificaciones literarias ni para quienes las fomentaban. Como dice Martin, "entró en la contienda" [38] en diciembre de 1781 "[enviando] un 'mocoso anónimo al mundo'" [38]. El "mocoso" era un artículo en dos partes en The Gentleman's Magazine , firmado "Misopiclerus". El ensayo tuvo éxito y en febrero publicó una segunda edición con el título Cursory Observations on the Poems Attributed to Thomas Rowley . En el ensayo compara los poemas de Rowley con la poesía de escritores reales de la época; [e] muestra que las fuentes de Chatterton fueron escritores posteriores como Shakespeare , Pope y Dryden ; encuentra fallas en los argumentos presentados por los partidarios de Chatterton; y termina con un intento torpe de ridiculizar a Bryant y Milles. [40]
Humildemente recomiendo que… los amigos del reverendo anticuario… y el erudito mitólogo… puedan, tan pronto como sea posible, trasladar a dichos [caballeros] a la habitación sobre el pórtico norte de la iglesia de Redcliffe,… para que, a fin de alejar gradualmente a estos caballeros del engaño bajo el que trabajan, y para proporcionarles algo de diversión, se les proporcionen los instrumentos adecuados para medir la longitud, el ancho y la profundidad de los cofres vacíos que ahora están en dicha habitación, y de ese modo determinar cuántos miles de diminutos trozos de pergamino, todos de ocho pulgadas y media por cuatro y media, podrían haber estado contenidos en esos cofres; (según mi cálculo, 1.464.578; pero no puedo pretender ser exacto:).
— Edmond Malone, Observaciones superficiales sobre los poemas atribuidos a Thomas Rowley [41]
Antes de morir, Malone detalló en su testamento lo que debía hacerse con su biblioteca:
Solicito a mi hermano [Lord Sunderlin] que no permita que mi colección de libros, cuyo valor estimo en dos mil libras, se venda o se enajene, sino que los conserve, o al menos los que no posea ya, como adición a su propia biblioteca, y con respecto a la gran colección de poesía y obras de teatro inglesas antiguas que contiene, que comprende casi todas las ediciones originales de las obras de Shakespeare y es quizás la colección más curiosa, valiosa y extensa de ese tipo jamás reunida, recomiendo que, con el fin de preservarla íntegra, la legue como herencia para que vaya con el patrimonio de Baronston o a la biblioteca del College of Dublin, donde ambos nos criamos, pero no es mi intención ni mi intención con esto crear ningún fideicomiso implícito, sino dejar la totalidad y cada parte de mi biblioteca libre y absolutamente a su disposición. [42]
En 1815, Lord Sunderlin anunció su intención de donar parte de la biblioteca de su difunto hermano a la Bodleian una vez que se completara la nueva edición de Shakespeare de Malone (la Variorum Shakespeare). Reservó unos 800 volúmenes para la biblioteca, mientras que el resto se vendió en 1818 en Sotheby's. En 1821, la colección fue recibida por la Bodleian. [43]
Las primeras ediciones de Shakespeare en la colección fueron descritas por Malone en 1801:
Esta colección de obras y poemas de Shakespeare en siete volúmenes en cuarto... constituye quizás el conjunto más completo de ediciones tempranas de sus producciones que se haya hecho jamás. Sólo le faltan Hamlet de 1604, El rey Ricardo II de 1597, Enrique IV, parte I de 1598, y Venus y Adonis de 4 a 1593 para completarla; y de esas tres obras contiene copias muy antiguas, cuidadosamente cotejadas con esas ediciones originales; y de la cuarta pieza [Venus y Adonis de 1593] ningún ejemplar fue visto jamás por ninguno de los coleccionistas de estas preciosas rarezas, ni se sabe que exista ahora, aunque no tengo dudas de que en algún momento futuro se descubrirá.
La influencia de la colección Malone desde su recepción en 1821 en la Bodleian se demuestra tanto en las donaciones como en las compras de la Biblioteca en los años siguientes: en 1833, Thomas Caldecott donó sus poemas de Shakespeare, y en la venta de Heber en 1834 y posteriormente, se llenaron más lagunas en la colección. En 1835, BH Bright dio la copia de Malone de Athenae de Anthony Wood a la Bodleian, en 1836 la Bodleian compró documentos relacionados con Pope, así como, en 1838, colecciones para la última edición de Shakespeare de Malone y para la ilustración de las costumbres antiguas, 76 volúmenes de panfletos del siglo XVIII y parte de su correspondencia literaria. En 1851 se adquirieron las cartas de Malone a Thomas Percy, en 1858 sus notas de investigación de Oxford, en 1864 cartas de Samuel Johnson, la señora Siddons y otros, y en 1878 más correspondencia, documentos y libros. La mención de esta compra en el Athenaeum animó al Sr. L. Sharpe de la Biblioteca Guildhall a regalar a la Bodleian las cartas de Malone a su abuelo. En 1881, la Biblioteca también compró 76 volúmenes de panfletos. [44] [43]
La mayoría de los libros de Malone están encuadernados con 'EM' en un 'monograma entrelazado' en la parte posterior, y algunos presentan una placa con su escudo de armas. [45]
Los años de 1783 a 1790 se dedicaron a la edición que Malone hizo de Shakespeare en varios volúmenes, de los cuales sus ensayos sobre la historia de la escena, su biografía de Shakespeare y su ataque a la autenticidad de las tres partes de Enrique VI fueron especialmente valiosos. Su trabajo editorial fue elogiado por Burke, criticado por Walpole y condenado por Joseph Ritson . Sin duda, demostró una investigación infatigable y un respeto adecuado por el texto de las ediciones anteriores.
Malone publicó una negación de la pretensión de antigüedad de los poemas de Rowley producidos por Thomas Chatterton , y en esto (1782) como en su marca (1796) de los manuscritos de Irlanda como falsificaciones , fue uno de los primeros en adivinar y afirmar la verdad. Su elaborada edición de las obras de John Dryden (1800), con una autobiografía, fue otro monumento a su laboriosidad, precisión y cuidado académico. En 1801 recibió un doctorado en derecho del Trinity College de Dublín .
En el momento de su muerte, Malone estaba trabajando en una nueva edición en octavo de Shakespeare, y dejó su material a James Boswell el Joven ; el resultado fue la edición de 1821 generalmente conocida como la Tercera edición Variorum en veintiún volúmenes. Lord Sunderlin (1738-1816), su hermano mayor y albacea, donó la mayor parte de la colección de libros de Malone, incluidas las variedades dramáticas, a la Biblioteca Bodleian , que posteriormente compró muchas de sus notas manuscritas y su correspondencia literaria. El Museo Británico también posee algunas de sus cartas y su copia anotada del Diccionario Johnson .
Una memoria de Malone escrita por James Boswell se incluye en los prolegómenos de la edición de 1821.
La Sociedad Malone , dedicada al estudio del teatro inglés del siglo XVI y principios del XVII, recibió su nombre.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Cousin, John William (1910). "Malone, Edmund". Un breve diccionario biográfico de literatura inglesa . Londres: JM Dent & Sons – vía Wikisource .
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