Daniel Desmond Sheehan , conocido habitualmente como DD Sheehan (28 de mayo de 1873 - 28 de noviembre de 1948) fue un nacionalista , político, líder laboral , periodista, abogado y autor irlandés. Se desempeñó como miembro del Parlamento (MP) en la Cámara de los Comunes del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda en representación de Mid-Cork desde 1901 hasta 1918, [1] una circunscripción que comprendía los distritos de Ahadallane , Ballincollig , Ballyvourney , Blarney , Coachford , Farran , Inchigeelagh , Macroom , Millstreet y Shandangan . [2] Como cofundador y presidente de la Asociación Irlandesa de Tierras y Trabajo , se le atribuyó un éxito considerable en la reforma agraria , las reformas laborales y en la vivienda rural estatal . Desde 1909 fue secretario general del Ejecutivo Central de la Liga All-for-Ireland , que favorecía una política de reconciliación nacional entre todos los credos y clases en Irlanda. Durante la Primera Guerra Mundial sirvió como oficial de regimiento irlandés con la 16.ª División (irlandesa) en Francia , 1915-16. [3] Renunció a su escaño parlamentario en 1918 y vivió en Inglaterra durante varios años, regresando a Dublín tras el final de la guerra civil , cuando fue nombrado editor del Dublin Chronicle . [4]
Sheehan nació en Dromtariffe , cerca de Kanturk , condado de Cork , Irlanda, el segundo mayor de tres hijos y una hija de Daniel Sheehan senior y Ellen Sheehan (née Fitzgerald). Su padre era un anciano feniano , pariente de Canon PA Sheehan y agricultor arrendatario . [5] Fue educado en la escuela primaria local ; en 1880, cuando tenía siete años, la familia experimentó el desalojo de la propiedad familiar al inicio de la Guerra de Tierras de la Liga Agraria Irlandesa , cuando los agricultores arrendatarios se unieron para protestar contra los alquileres excesivos e injustos de los terratenientes reteniendo el pago .
La familia de Sheehan era partidaria de la tradición feniana, y su experiencia de discriminación lo convirtió en un firme defensor del nacionalismo irlandés . Sheehan siguió apoyando a Charles Stewart Parnell después de la «escisión de Parnell» de 1890 en el Partido Parlamentario Irlandés (IPP) y se convirtió en pro-parnellista . Siempre recordó su único encuentro con Parnell en Tralee , cuando Parnell recibió un discurso de lealtad (redactado por Sheehan) de sus partidarios de Killarney . [6]
Comenzó su carrera como maestro de escuela a la edad de 16 años, estudiando derecho agrario y procedimiento legal cuando el tiempo lo permitía. Se dedicó al periodismo a tiempo parcial a partir de 1890 y, por lo demás, fue autodidacta hasta alcanzar un alto grado literario. Sheehan fue corresponsal del Kerry Sentinel y, más tarde, corresponsal especial del Cork Daily Herald en Killarney. Después de casarse en 1894, se trasladó en busca de experiencia periodística temporalmente a Escocia , donde en 1896 se unió al personal del Glasgow Observer y luego se convirtió en editor en Londres del Catholic News en Preston , Inglaterra. [7]
En 1898, con el comienzo de la autosuficiencia nacional bajo la revolucionaria Ley de Gobierno Local (1898) , que estableció el derecho al voto de los electores locales y la creación de los Consejos Locales del Condado por primera vez, lo que permitió el desarrollo de una nueva clase política capaz de tomar los asuntos locales en sus propias manos, Sheehan regresó a Irlanda. Trabajó inicialmente en varios periódicos en Munster, incluida la Constitución de Cork y desde 1899 hasta 1901 como editor de The Southern Star , Skibbereen , [8] en cuyo papel aseguró que la ILLA, así como la recientemente fundada Liga Irlandesa Unida , tuvieran cobertura de prensa semanal en sus informes de las filiales, lo que fue particularmente crucial para la expansión y el crecimiento de la UIL en Cork. [9]
A temprana edad, cuando fue nombrado secretario de correspondencia del Consejo de Comercio y Trabajo de Kanturk, Sheehan comenzó a involucrarse activamente en asuntos laborales y sindicales: "Me dediqué a intentar sacar a los trabajadores de la pobreza y la miseria que los rodeaba", escribió. [10]
En agosto de 1894 se formó la Asociación Irlandesa de Tierras y Trabajo (ILLA) para agitar en nombre de los pequeños agricultores arrendatarios y los trabajadores agrarios como organización seguidora de la Federación Irlandesa Democrática de Comercio y Trabajo, [11] exponiendo los logros de Michael Davitt . [12] [13] Como presidente de la ILLA, Sheehan en alianza con su secretario, el abogado de Clonmel , Condado de Tipperary, JJ O'Shee (Miembro del Parlamento por West Waterford desde 1895 ), hicieron campaña por cambios radicales tanto en las Leyes de Tierras Irlandesas como en las leyes de tierras y trabajo, en particular la concesión de pequeñas propiedades a los trabajadores rurales. [14] Después de que Sheehan regresara de una misión periodística a Inglaterra en 1898, se lanzó a organizar la ILLA, [6] al mismo tiempo convencido de que el cambio social solo podía avanzar por medio de la agitación política y constitucional, pero en ningún momento a través de la fuerza física.
En las ciudades y en el campo, los trabajadores tenían que vivir en chozas y cabañas de adobe que generaban muerte y enfermedad, hacinados unos en otros en una miseria indiscriminada, sin tierra y muriendo de hambre, en la última palabra en miserables harapos y huesos desnudos. La concesión del gobierno local y la ampliación del derecho al voto permitieron a los trabajadores dar un paso adelante en la reivindicación de sus derechos independientes. [15] Sheehan registró que
- "Aquellos de nosotros que habíamos tomado la causa de los trabajadores... seguimos nuestro camino creando sucursales, difundiendo el conocimiento de las reivindicaciones de los trabajadores, educando a esta humilde gente en el sentido de sus derechos cívicos y responsabilidades ciudadanas... Todo era un trabajo desesperado, duro y cuesta arriba, con poco que alentar y ninguna recompensa más allá de la conciencia de que uno estaba tendiendo una mano amiga a la clase más desatendida, despreciada y desatendida de la comunidad" [16]
Bajo su liderazgo como presidente, la ILLA se extendió rápidamente por Munster y más tarde por Connacht , haciendo una vigorosa campaña en favor de los pequeños agricultores arrendatarios por sus derechos como arrendatarios, así como reclamando contra la lamentable situación de los trabajadores rurales, exigiendo cambios radicales, como PF Johnson antes que él, a las inadecuadas Leyes de Tierras, debidamente reconocidas por el gobierno. En 1900, había ayudado a fundar y organizar casi cien sucursales de la ILLA, principalmente en el condado de Cork, el condado de Tipperary y el condado de Limerick , [17] que aumentaron a 144 en 1904. [18]
El logro no se produjo sin una considerable hostilidad de la clase media hacia el movimiento obrero. La hostilidad de los agricultores, los comerciantes, los clérigos y los partidos políticos no sólo se originó a nivel local, sino que la mala voluntad fue igualmente notoria a nivel nacional. La dirección del Partido Irlandés se negó a considerar la representación parlamentaria directa en la Asociación de Tierras y Trabajo, una indicación de la determinación de la clase media de mantener su control sobre la política nacional. [19]
Tras la muerte del Dr. CKD Tanner (exdiputado nacionalista antiparnellista de Mid-Cork desde 1895 ), se convocó una convención de selección de la Liga Irlandesa Unida para el 10 de mayo de 1901 en Macroom para decidir entre tres candidatos para las próximas elecciones parciales. Presentándose como candidato de la ILLA con una plataforma exclusivamente laboral, "DD", como se le conocía popularmente, derrotó al candidato oficial local del Partido Parlamentario Irlandés (IPP) Cornelelius O'Callaghan de Millstreet después de una segunda votación, en medio de escenas turbulentas y ocasionalmente violentas tras un intento inicial de Joseph Devlin (representante del Directorio Nacional de la UIL) de excluir a varias secciones de la ILLA de la convención. [20] Sheehan fue sacado triunfalmente del lugar y cuando finalmente regresó como diputado en las elecciones parciales del 17 de mayo , [1] escribió:
- Mi corazón estaba con el trabajador abandonado y, en consecuencia, me presenté como candidato laborista, siendo mi programa la elevación social de las masas, el empleo y los salarios...
Esto fue anunciado como un tremendo triunfo para el movimiento laborista ... [21]
A los veintiocho años, era el más joven y uno de los más francos miembros del partido nacionalista irlandés en el parlamento de la Cámara de los Comunes . [22] Aunque fue admitido en el Partido, su posición como representante de los trabajadores, su propia independencia personal y el hecho de no ser miembro de la Liga Irlandesa Unida, lo convirtieron en una especie de extraño. [6] Escribió: "Estaba en el Partido con un propósito, y solo uno, el de impulsar las reivindicaciones de los trabajadores ante los líderes y de ventilar sus quejas en la Cámara de los Comunes siempre que se presentara la ocasión". [23] Pero desde el principio, en 1894, esos líderes del Partido consideraron que la ILLA era una desviación peligrosa de la línea del partido. [24]
Sheehan, que estuvo asociado durante mucho tiempo con la agitación agraria, resolvió muchas disputas entre la nobleza terrateniente y sus agricultores arrendatarios desfavorecidos . En su calidad de secretario honorario del Comité Asesor de Cork, fue el principal responsable de poner fin a siglos de "latifundismo" opresivo en virtud de la trascendental Ley de Compra de Tierras de Wyndham de 1903. [25] Elaborada en el Parlamento tras la Conferencia de Tierras de 1902 por su compatriota de Mallow , el diputado William O'Brien , Sheehan negoció con éxito la mayor cantidad de las 16.159 compras de tierras arrendadas en Munster en esa década. [26] En sus propias palabras: "convirtiendo a los agricultores arrendados en arriendo en campesinos propietarios" . La ley se amplió más tarde para introducir la compra obligatoria en virtud de la Ley de Compra de Tierras de Birrell (Irlanda) (1909) .
A partir de 1904, Sheehan se sintió atraído por O'Brien por su disposición a luchar por una "solución de las quejas de los trabajadores irlandeses" , y se alió con él después de que O'Brien se distanciara del Partido Irlandés por su enfoque conciliador para lograr la Ley de Tierras. Sheehan trajo a O'Brien el aliado cuyas habilidades organizativas y programa social le aseguraron una base en el condado de Cork, [27] sus talentos y sucursales de ILLA puestas a disposición de la organización o'brienista en la zona rural de Munster. [28] Sheehan y O'Brien establecieron un Comité Asesor de Cork que produjo una tasa más alta de compra de tierras a precios más bajos que en cualquier otro condado. [29]
Las elecciones generales de enero de 1906 eligieron a Sheehan sin oposición. El vicelíder del IPP, John Dillon, se propuso dividir la ILLA y formar un nuevo grupo de la ILLA bajo la dirección de su secretario, JJ O'Shee (diputado) , fiel a Dillon y al IPP , para limitar el movimiento de Sheehan, de lo contrario "todo Munster será envenenado y ningún escaño quedará a salvo si queda vacante" . [30] Más tarde ese año, el Partido Irlandés montó una disputa contra Sheehan por ser un " faccionista " al apoyar una política de conciliación y por no permitir que su movimiento obrero se subordinara a la autocracia del Partido, siendo su razón "hacer realidad el gran principio democrático del gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo" . [31] También por no adherirse a la promesa del partido y expulsó tanto a él como a John O'Donnell de sus filas. Los privó a ambos del estipendio trimestral del partido [32] previsto para la asistencia a Westminster, particularmente perjudicial porque el primer salario regular para un diputado se estableció en 1911. [33] Sheehan tomó represalias renunciando a su escaño en noviembre y desafió al IPP a presentarse contra él. [34] Fue reelegido sin oposición como el primer diputado laborista nacionalista independiente de Irlanda el 31 de diciembre de 1906. Sus ingresos a partir de entonces dependían de las colectas de los electores en las puertas de las iglesias los domingos. [6]
En reuniones nacionales de la ILLA y en artículos y editoriales de primera línea, [35] Sheehan se esforzó vigorosamente por lograr mejoras para los trabajadores irlandeses, como en su discurso en la Cámara de los Comunes de junio de 1904 sobre el proyecto de ley de los trabajadores (Irlanda). Junto con O'Brien, en el marco del "programa Macroom", [36] su presión incesante ayudó a lograr la aprobación de la excepcional Ley de los trabajadores (Irlanda) de Bryce (1906) , notable por sus características financieras para la vivienda rural patrocinada por el estado, [37] varias de cuyas disposiciones Sheehan sugirió y redactó. Estaba convencido de que nada podía ser definitivo o satisfactorio si no lograba, en última instancia, "arraigar a los trabajadores a la tierra".
La ley preveía la construcción de más de 40.000 casas de campo en un acre de tierra, 7.560 sólo en el condado de Cork, conocidas localmente como las casas de campo de los Sheehan . A esta ley le siguió la Ley de los trabajadores de Birrell (Irlanda) (1911), que preveía la construcción de 5.000 viviendas más. Las viviendas proporcionaron hogares a más de 60.000 trabajadores sin tierra y sus familias, lo que comprendía una población rural de un cuarto de millón de personas que anteriormente vivían miserablemente, en su mayoría junto con su ganado, en cabañas de piedra de una habitación y chozas de tierra. [38]
En pocos años, los cambios resultantes anunciaron una revolución agraria socioeconómica sin precedentes en la Irlanda rural, con una disminución generalizada de la tuberculosis , la fiebre tifoidea y la escarlatina . [39]
Otro hito importante de DD Sheehan fue su proyecto Tower Model Village en Tower, cerca de Blarney . Inició, organizó y promovió la finalización de este proyecto cooperativo único, desarrollado al unísono con un destacado terrateniente local, la sucursal de ILLA y el Consejo del Distrito Rural de Cork , que inicialmente comprendía 17 casas de campo, provistas de todos los servicios locales, incluida una escuela, una lavandería y un salón comunitario, sobre el que informó:
- La decadencia de la vida rural en Irlanda constituye uno de los capítulos más trágicos de nuestra historia durante el último medio siglo... Pero incluso si no podemos resucitar el espíritu de nuestra antigua vida rural, está, sin embargo, dentro de nuestro poder reconstruir... un pueblo modelo en líneas modernas y prácticas, un pueblo que confiamos pueda convertirse en un modelo y un ejemplo a copiar con provecho y ventaja en otras partes de Irlanda . [40]
Estos logros, obtenidos junto con las asociaciones locales de tierra y trabajo, sentaron una base sólida para los éxitos posteriores del movimiento obrero en la provincia de Munster. [41] [42]
En 1907, siete de los diputados del Partido Irlandés que habían participado en la campaña no pertenecían al partido. O'Brien y el líder del Partido Irlandés, John Redmond, propusieron reunificar el partido y convocaron una reunión en la Mansion House de Dublín en abril de 1908. [43] Sheehan, O'Brien y otros se reincorporaron al partido temporalmente en aras de la unidad. Sin embargo, cuando Redmond convocó una Convención Nacional para febrero de 1909 para discutir la financiación enmendada de la Ley de Compra de Tierras de 1903, terminó con O'Brien y Sheehan siendo expulsados nuevamente del partido en lo que se conocería como la Convención de Baton . [44] Fue "probablemente la reunión más tormentosa jamás celebrada por nacionalistas constitucionales" . [45]
Posteriormente, junto con DD Sheehan como su secretario honorario organizador, William O'Brien inauguró su nuevo movimiento político, la Liga All-for-Ireland (AFIL) en Kanturk , en marzo de 1909. [46] La Liga era un grupo político distintivamente nuevo cuya profunda convicción era que el éxito de un parlamento de Irlanda Unida debía depender de que el autogobierno irlandés se ganara con el consentimiento y no por la compulsión de la minoría protestante . El lema político de la AFIL era "las tres C": Conferencia, Conciliación y Consentimiento tal como se aplicaban a la política irlandesa , en particular al autogobierno. Sheehan rechazó el enfoque inflexible del líder del partido Redmond de " el Ulster tendrá que seguir" al autogobierno. El activista político Canon Sheehan de Doneraile también fue un miembro fundador central de la AFIL. [47]
Proféticamente previsores, tanto Sheehan como O'Brien abogaron por conceder al Ulster todas las concesiones imaginables para superar sus temores de un parlamento de Dublín dominado por los católicos , ya que de lo contrario un acuerdo para toda Irlanda fracasaría. Los dos Sheehan colaboraron regularmente con el periódico de la Liga, el Cork Free Press , [48] antes de que el Censor Jefe de Prensa lo suprimiera en 1916. [49]
En otoño de 1909 se convocó una Conferencia Divisional del Partido Irlandés con el propósito de "organizar" a Sheehan fuera de Mid-Cork y hacerse cargo de su circunscripción. Pero cada vez que sus delegaciones hacían acto de presencia en Cork eran rápidamente derrotadas por los seguidores de Sheehan. [50] En las elecciones generales del 24 de enero de 1910, el candidato oficial del IPP+UIL+AOH, William Fallon, se opuso a él y los clérigos católicos lo denunciaron por enfrentar a los trabajadores contra los agricultores , [51] pero obtuvo 2824 votos contra 1999 de su oponente. [1] Sheehan comentó más tarde sobre la contienda:
Me dejaron librar mi batalla casi solo, habiendo alineado contra mí a dos canónigos de mi Iglesia y a todos los clérigos católicos del distrito, con dos o tres excepciones notables. Las probabilidades parecían desesperanzadoras... pero... obtuve una mayoría sorprendente... y tengo buenas razones para afirmar que el 95 por ciento de los votos de los analfabetos se emitieron a mi favor, aunque el clero hizo un poderoso sondeo personal de cada voto en el distrito. [52]
A lo largo de 1910 se dedicó a promover los principios conciliadores y políticos de la Liga Todo por Irlanda. El aumento de la fuerza de la AFIL en áreas previamente dominadas por la UIL estuvo acompañado de considerables conflictos y hostilidades. [53] Se convocó una nueva elección el 28 de noviembre debido a un estancamiento parlamentario en Westminster. Sheehan hizo campaña por las políticas de la AFIL en grandes reuniones en los condados de Cork y Limerick, en Mayo junto con O'Brien, siendo atacado con revólver en Crossmolina ; su partido en general se vio perjudicado por la falta de apoyo clerical. [54] En las elecciones de diciembre de 1910 retuvo su escaño con 2738 votos contra 2115 de su oponente del IPP, T. Corcoran. [1] El Partido AFIL obtuvo ocho diputados en los nueve distritos electorales de Cork.
En épocas de elecciones, eran habituales los periódicos de gran formato y las baladas cantadas al son de las melodías populares que ensalzaban los méritos de los candidatos; una de ellas, titulada The Ballad of DD Sheehan, circuló en 1910 y se volvió a publicar en 1968. [55]
Mientras estaba en el parlamento, fue convocado al Colegio de Abogados de Irlanda como abogado el 3 de julio de 1911, [56] habiendo sido expositor y premio en derecho en el University College Cork (1908-09) y miembro honorario del King's Inns Dublin (1910), ejerciendo en el circuito de Munster.
En 1911, el Partido Todos por Irlanda propuso específicamente la autonomía del Dominio en una carta al Primer Ministro Asquith como la más sabia de todas las soluciones para Irlanda. Durante 1913-1914, Sheehan participó activamente en la promoción de una Liga de la Federación Imperial que tenía como objetivo inmediato una solución federal de la cuestión de la autonomía como alternativa a la amenaza de partición del Ulster. Más tarde se convirtió en vicepresidente de la Liga [ cita requerida ] .
En enero de 1914 publicó propuestas y concesiones específicas [57] que la AFIL consideró aceptables para el Ulster para permitirles llegar a un acuerdo de autonomía para toda Irlanda, que sin embargo el Partido Irlandés y Dillon rechazaron sin "concesiones al Ulster". Más tarde en la Cámara de los Comunes, Sir Edward Carson , el líder del Partido Unionista del Ulster , reconoció que las concesiones propuestas por la AFIL para que el Ulster participara en la autonomía eran loables, y agregó que si hubieran sido apoyadas antes en lugar de frustradas por el Partido Parlamentario Irlandés, las objeciones del Ulster podrían haber sido superadas. [58]
En mayo de 1914, la AFIL resistió resueltamente la violación de la unidad nacional de Irlanda y, como protesta final ante la historia, se abstuvo de votar sobre la Ley de Tercera Autonomía enmendada que preveía la exclusión temporal de seis condados del Ulster en lo que la AFIL llamó un acuerdo de partición irreversible .
Con la participación de Irlanda en la Primera Guerra Mundial, cuando se declaró la guerra con Alemania en agosto de 1914, Sheehan apoyó el llamado de William O'Brien para el alistamiento voluntario en los regimientos irlandeses del Nuevo Ejército de Servicio de Kitchener , considerando que el servicio era tanto en interés de la causa aliada de una Europa libre de opresión como en interés de un acuerdo de autonomía para toda Irlanda.
En noviembre, a pesar de tener 41 años y ser padre de una familia numerosa, se ofreció para alistarse, al igual que los Voluntarios Nacionales y otros cuatro parlamentarios nacionalistas irlandeses, JL Esmonde , Stephen Gwynn , Willie Redmond y William Redmond y el ex parlamentario Tom Kettle . Entrenado en el cuartel de Buttevant en el condado de Cork, nombrado teniente, prácticamente levantó el 9.º Batallón (de servicio) de los Royal Munster Fusiliers , un regimiento de la 16.ª División (irlandesa) . [59] Debido a la escasez de bajas de personal en otros regimientos de la RMF, Sheehan fue reclutado nuevamente el 30 de mayo de 1915 para el 2.º Batallón (regular) de la RMF . [60]
Tres de sus hijos también se unieron. Uno de ellos, de 16 años, fue en 1915 el oficial más joven en ser comisionado en el Frente Occidental . Los otros dos hijos de Sheehan murieron sirviendo con el Royal Flying Corps / Royal Air Force ; su hija, enfermera de primera línea de la VAD , quedó incapacitada en un bombardeo. Un hermano que servía con los Irish Guards quedó gravemente incapacitado y un cuñado murió en Passchendaele .
En la primavera y el verano de 1915, Sheehan se hizo cargo de la organización y el liderazgo de las campañas de alistamiento voluntario en el condado de Cork, el condado de Limerick y el condado de Clare . En julio de 1915 recibió la capitanía y el mando de la compañía y sirvió en el 2.º Batallón de la RMF a lo largo del saliente de Loos en Francia, bajo el mando del mayor general irlandés William Hickie . Desde principios de 1916, contribuyó con una serie de artículos ampliamente citados desde las trincheras al London Daily Express , [61] el Irish Times y el Cork Constitution .
La sordera provocada por los proyectiles y su mala salud hicieron necesario su traslado al 3.er Batallón de la RMF (Reserva) en Aghada , entonces cuartel de Ballincollig , en el condado de Cork. Hospitalizado a menudo, fue dado de baja a finales de 1917, con un boletín que decía que "renunció a su comisión debido a la mala salud contraída en el servicio activo, y se le concedió el rango honorario permanente de capitán, el 13 de enero de 1918". [62] [63] Sheehan fue galardonado con las medallas de la campaña de la Primera Guerra Mundial: Estrella de 1914-15 , Medalla de Guerra Británica , Medalla de la Victoria e Insignia de Guerra de Plata . [64]
Los irlandeses que murieron en la guerra son conmemorados en el Parque de la Paz de la Isla de Irlanda , Messines , Bélgica y en los Jardines del Memorial Nacional de Guerra de Irlanda , Dublín, Irlanda, así como por Sheehan en su verso Un tributo y un reclamo.
Siguiendo defendiendo los intereses irlandeses en el parlamento, condenó vehementemente la mala gestión británica de los asuntos irlandeses, y durante la Crisis del Servicio Militar Obligatorio de abril amenazó en un dramático discurso contra el servicio militar obligatorio en la Cámara de los Comunes "con luchar contra ustedes si nos imponen el servicio militar obligatorio".
Sheehan expresó posteriormente su desilusión por el fracaso del Partido Británico y el Partido Irlandés en llegar a un acuerdo sobre el autogobierno de toda Irlanda. Los miembros de la AFIL, al ver que sus conceptos políticos para un acuerdo de toda Irlanda habían sido desplazados por el camino de la fuerza física militante, reconocieron la inutilidad de participar en las elecciones generales de diciembre de 1918. William O'Brien había estado cooperando desde 1910 con el movimiento moderado Sinn Féin de Arthur Griffith y actuando como portavoz en el parlamento para él , [65] de modo que, como confirmó Sheehan:
- En las elecciones generales, O'Brien y todos los demás miembros del grupo nacionalista independiente, incluido el autor de este artículo, se retiraron de la contienda y firmaron un manifiesto en el que llamaban a sus seguidores a apoyar el nuevo movimiento. Este llamamiento nuestro tuvo una respuesta entusiasta, y en todos los casos los candidatos del Sinn Féin fueron elegidos para nuestros distritos electorales . [66]
Terence MacSwiney sucedió a Sheehan como diputado por el distrito central de Cork. En un clima político diferente, en el que Sheehan se oponía firmemente al servicio militar y al reclutamiento de soldados, y se enfrentaba a la intimidación, [6] él y su familia abandonaron su hogar en la ciudad de Cork y se mudaron a Inglaterra. [67]
Durante el debate en la Cámara de los Comunes en octubre de 1918 sobre el proyecto de ley de tierras irlandesas (disposiciones para soldados) , en el transcurso de un largo discurso, Sheehan dijo:
- ... aunque sólo beneficie a 3.000 o 4.000 de esos soldados irlandeses que han luchado patrióticamente por su país y por las libertades del mundo... Quiero que esta medida se convierta en ley y entre en vigor..... . [68]
En diciembre, Sheehan se presentó a las elecciones generales del Reino Unido como candidato del Partido Laborista por la división Limehouse de Stepney, en el East End de Londres , con una demanda electoral de "Tierra para los combatientes" [69] dirigida a los exmilitares que habían regresado. Obtuvo 2.470 votos, quedando segundo detrás del liberal que había regresado [70] ; más de un millón de militares desmovilizados que todavía se encontraban en Europa no pudieron votar. Su demanda se vio justificada por el posterior plan gubernamental de pequeñas propiedades y casas de campo "Tierra para los soldados" [71] anunciado en enero. Se convirtió en la Ley de Tierras Irlandesas (Provisión para Marineros y Soldados) de 1919, que proporcionó miles de casas de campo para los exmilitares irlandeses y sus dependientes. Su compromiso con el Partido Laborista allanó el camino para su sucesor en esta circunscripción, el posterior Primer Ministro laborista Clement Attlee .
A partir de 1920 se ganó la vida con el periodismo y en 1921 publicó su prestigioso libro Ireland since Parnell , que abarca el período comprendido entre Parnell y Sinn Féin . Incapaz de ejercer la abogacía debido a problemas de audición (sufridos durante la guerra), se dedicó a algunos negocios: durante un tiempo fue editor literario, escritor de cabecera y crítico dramático del Sunday National News y, en 1925, editor y redactor jefe de The Stadium , un diario para deportistas.
Después de que las intimidaciones anteriores [72] dejaran de ser un impedimento, regresó a Dublín en 1926 (su esposa enferma murió poco después). Fue editor en jefe de Irish Press and Publicity Services y, desde 1928, coeditor y editor del South Dublin Chronicle , un periódico semanal (3 de enero de 1925 - 13 de julio de 1929) que cubría noticias de municipios y distritos. En julio de 1929, el periódico fue rebautizado como Dublin Chronicle (20 de julio de 1929 - 1 de agosto de 1931) por una nueva dirección, con Sheehan como director gerente y editor. Sus objetivos editoriales eran:
- Aplicar una política de independencia sin miedo. Eliminar todas las barreras de desconfianza que separan al Norte del Sur en la cuestión de la unidad nacional. La tierra y el trabajo como los factores más importantes de la vida irlandesa. Dar a la pesca en aguas profundas una base económica. Cuestiones sociales, el grave mal de los barrios marginales: la necesidad de acelerar la construcción de viviendas para las masas empobrecidas . [73]
En una serie de seis artículos de portada en el Dublin Chronicle bajo su nombre durante 1929, Sheehan expuso y destacó con descripciones desgarradoras las vidas de los pobres de los barrios bajos:
- Los espantosos barrios marginales de Dún Laoghaire – Avoca Square, la puerta al infierno, sus horrores (14 de septiembre)
El Ayuntamiento, propietario de barrios marginales – El escándalo de Crofton Parade, el consumo pasa factura (28 de septiembre)
Viviendas en Bray – Un informe espantoso: no pasarían por establos de ganado (9 de noviembre)
A continuación, se entrevistó con Lord Longford y el general Richard Mulcahy , ministro de Gobierno Local, sobre los medios para albergar a la gran cantidad de personas pobres. En relación con una gama más amplia de cuestiones importantes, reprendió al Partido Laborista Irlandés (ILP) por no tener una política agrícola activa ni un programa de lucha. Exigió rigurosamente una reducción de la tasa nacional para los agricultores y se opuso al "sistema de gestión" del Consejo del Condado, proponiendo en su lugar el establecimiento de distritos costeros independientes separados al norte y al sur de Dublín. Sheehan destacó repetidamente la necesidad de vivienda para los trabajadores no cualificados y la abolición de los barrios marginales.
Sheehan condenó a los republicanos por dos artículos militantes que publicaron en An Phoblacht en los que criticaban a los ex militares irlandeses de la Gran Guerra "por haber luchado por Inglaterra... y cosas así". Y replicó:
¡Nada de eso! Lucharon por la libertad, lucharon por la libertad de la humanidad y contra el espíritu del prusianismo , que, de haber prevalecido, pondría al mundo entero bajo el dominio de una tiranía atroz. ...... La cosa es demasiado absurda y ridícula para expresarla con palabras, pero son esos argumentos pueriles los que están siendo utilizados una y otra vez por aquellos que nunca escatimaron el arte de la mentira y la perversión deliberada al tratar con los irlandeses de la Gran Guerra. [74]
Los temas controvertidos continuaron siendo resaltados durante 1930 en el Dublin Chronicle , particularmente cuando se pidió libertad de expresión después de la "vergonzosa disolución" de la reunión inaugural del nuevo Partido Laborista el 8 de abril en Mansion House por bandas organizadas de seguidores de Fianna Fáil y Peadar O'Donnell gritando " Up de Valera " y " Up Devlin ". [75]
En el período previo a las elecciones del 29 de septiembre de 1930, cuando se celebraron las elecciones al Consejo del Condado y al distrito de Dublín y en agosto se nominaron ocho candidatos laboristas oficiales, Sheehan celebró reuniones en los ayuntamientos desde Bray hasta Balbriggan , destacando:
Cuando aceptó ser candidato en esas elecciones, lo hizo por una sola razón: el mejoramiento de sus semejantes y el progreso y avance de todas las clases... Había hecho eso toda su vida... el historial que poseía siempre había estado asociado con el Partido Laborista. [76]
El Dublin Chronicle dio un amplio apoyo promocional al Partido Laborista antes de las elecciones, a diferencia del anuncio muy reservado de las elecciones en el Irishman del ILP oficial . Pero no fue así. Sólo los tres concejales laboristas anteriores fueron reelegidos. Sheehan terminó en la mitad de la lista de candidatos, su campaña de vivienda secuestró por los rivales de partidos más grandes, Fianna Fáil y Cumann na nGaedheal .
Las elecciones ejemplificaron el dilema del Partido Laborista. En contraste con la política de Sheehan de cambio social básico e inclusión política, el ILP confundió a los votantes con un mensaje contradictorio. La nueva constitución del partido, que se redactó en marzo, abandonó su carácter de clase trabajadora y diluyó sus objetivos, en su deseo y con el fin de ampliar la base de clase del nuevo partido para atraer a los profesionales de cuello blanco. A largo plazo, también fracasó debido a la falta de organización de secciones (Dublín tenía solo una sección), de modo que en las siguientes elecciones generales de 1932 su número de escaños en el Dáil se redujo a un mínimo histórico de 7, desde 13 en septiembre de 1927 (y 22 en 1922). [77]
En enero de 1931, el Dublin Chronicle promovió una nueva Liga de Compras de Industrias Irlandesas con una campaña que abogaba por la necesidad de comprar productos irlandeses , que fue bien recibida y apoyada por los fabricantes y los comercios minoristas irlandeses por igual. Sheehan persiguió implacablemente las cuestiones no resueltas de los barrios marginales y la vivienda. Luego pidió la selección temprana de candidatos adecuados para presentarse como candidatos del Partido Laborista en las siguientes elecciones generales (1932). La publicación del Chronicle finalizó en agosto de 1931, provocada por la Gran Depresión económica mundial .
Desde la década de 1930, no pudiendo ejercer en los tribunales debido a problemas de audición a causa de la guerra, como abogado Sheehan proporcionó asesoramiento y asistencia legal a antiguos electores, para ayudarlos a defenderse contra reclamaciones sobre su derecho a la seguridad de la tenencia y los derechos de propiedad de sus tierras, otorgados bajo la legislación anterior. También ayudó a ex militares irlandeses desempleados de la Gran Guerra, muchos de ellos hijos de familias a las que una vez albergó y luego reclutó, apoyó a las Asociaciones de Antiguos Camaradas (OCA, por sus siglas en inglés) proporcionando líneas de comunicación e información al norte y al sur de la frontera del Estado Libre , editando la edición de Irlanda del Norte y del Sur del Diario Anual de su consejo central, cuyo lema era "Servicio, no yo" . [78] En 1945, al informar sobre su trabajo, escribió:
Se ha visto acosado por muchas dificultades, ha tenido que superar prejuicios y superar otros numerosos obstáculos, pero su labor de ayudar a los ex militares irlandeses y a sus dependientes se ha llevado a cabo con incansable esfuerzo y considerable éxito . [79]
Sheehan intentó sin éxito recuperar su escaño en Cork a principios de la década de 1940, cuando Paddy McAuliffe fue seleccionado para presentarse como candidato por el Partido Laborista en las elecciones generales de 1943 para el distrito electoral de North Cork . [80] Presionado por antiguos amigos políticos, Sheehan propuso entonces al general Richard Mulcahy que se presentara como candidato por el Fine Gael en el distrito electoral del sureste de Cork (que incluía parte de su antiguo distrito electoral de Mid-Cork y otras áreas donde vivían exmilitares), pero su oferta fue rechazada. [81]
El 6 de febrero de 1894, se casó con Mary Pauline O'Connor , hija de Martin O'Connor, Bridge Street, Tralee , condado de Kerry ;
tuvieron cinco hijos (y cinco hijas, la más joven Mona n. 1912 (Sra. Rutland-Barsby) murió el 24 de septiembre de 2008):
(Todos los miembros de la familia se establecieron en Inglaterra, excepto PA Ó Síocháin , un nacionalista acérrimo).
Sheehan murió el 28 de noviembre de 1948, a los 75 años, [84] mientras visitaba a su hija Mona en Queen Anne Street, Londres.
