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La Biblioteca Guildhall es una biblioteca pública de referencia en Londres , Inglaterra, especializada en temas relevantes para Londres y su historia. Es administrado por la Corporación de Londres , el gobierno de la City de Londres , que es el corazón histórico de Londres. La colección tiene su mayor profundidad en temas relacionados específicamente con la City, pero también contiene mucho material sobre otras partes del Londres metropolitano.
Ha habido varias encarnaciones de la Biblioteca Guildhall. La primera biblioteca en Guildhall se fundó alrededor de 1425, cuando John Carpenter (secretario municipal) y John Coventry instigaron una "nueva casa o biblioteca" según los términos del testamento del "rico y piadoso comerciante" Richard Whittington . Esta "biblioteca grande y fabulosa", como la llamó John Stow , comenzó en un edificio en el lado sur de Guildhall Chapel. No se conserva ningún catálogo del contenido de esta colección, pero parece haber sido una biblioteca para estudiantes de las divinas escrituras y, por lo tanto, es lógico concluir que era una biblioteca de libros teológicos (como lo eran la mayoría de las bibliotecas en ese momento, antes del desarrollo de la imprenta). Esta biblioteca fue descrita por los contemporáneos como Libararia communis (la biblioteca común) en Guildhall.
La biblioteca está registrada en Stow's Survey of London (1598). Stow describe una "biblioteca grande y bonita, amueblada con libros, pertenecientes al Guildhall y la universidad". Informa que durante el reinado de Eduardo VI (alrededor de 1549) toda la colección fue "enviada a buscar" por el Lord Protector , el duque de Somerset . Los libros fueron cargados en carros y se los llevaron, pero no fueron devueltos. Es probable que el duque "tomó prestados" los libros para amueblar Somerset House , su nuevo palacio en Strand . Parece que otras colecciones fueron "tomadas prestadas" de otros lugares con el mismo propósito. [ cita necesaria ] En 1550, el edificio había sido alquilado a Sir John Aylif, cirujano de Enrique VIII , como mercado para la venta de ropa, lo que también sugiere que la primera biblioteca había llegado a su fin en ese momento.
Desde entonces, sólo un libro de la colección original ha regresado a la Biblioteca Guildhall: una copia del siglo XIII de Aurora de Petrus Riga , una versión latina métrica de la Biblia, comprada a un anticuario. [1] La Corporación no parece haber intentado recuperar la biblioteca de Somerset, y hubo un lapso de alrededor de 300 años antes de que se formara otra biblioteca.
No fue hasta 1824 que la Corporación de Londres nombró un comité para "investigar el mejor método para organizar y poner en práctica en el Guildhall una biblioteca de todos los asuntos relacionados con esta ciudad, el distrito de Southwark y el condado de Middlesex". ". Fue financiada por la corporación con cargo a Privy Purse y no a través de los contribuyentes (la biblioteca no recibió financiación hasta 1921). El comité recopiló una serie de libros valiosos y en 1828 la biblioteca se abrió inicialmente para uso exclusivo de los miembros de la corporación. En ese momento solo había 1700 volúmenes en la biblioteca, pero a medida que la biblioteca crecía también lo hacía su número de miembros, y se otorgaban entradas tanto a literatos como a miembros.
La pequeña biblioteca formada por la Corporación en 1824-1828 aumentó en tamaño e importancia. La colección principal todavía se centraba en la historia de Londres y en libros que ilustraban el crecimiento y desarrollo de Londres; pero también abarcó estudios topográficos y volúmenes de biblioteca más generales, como diccionarios y glosarios.
La biblioteca finalmente superó su capacidad y se planeó un nuevo edificio al este de Guildhall y en Basinghall Street. La Corporación y el Consejo Común decidieron que a partir de ahora el acceso a sus libros y tesoros de la biblioteca debería estar disponible para el público de forma gratuita.
El nuevo edificio de la biblioteca fue diseñado por Horace Jones (el arquitecto de la ciudad); fue construido entre 1868 y 1872 y se abrió al público en general en 1873. Una estructura de piedra sustancial, adoptó el estilo gótico perpendicular para complementar el edificio vecino del Guildhall. Para entonces, la biblioteca contenía alrededor de 60.000 volúmenes de obras que cubrían la historia de Londres, su arquitectura, topografía, sus suburbios y una gran colección de las primeras obras impresas relacionadas con la ciudad. La Biblioteca aún conserva una colección de obras de teatro del siglo XIX, adquiridas a través del legado de Chapman. Es este edificio el que ahora se llama "La antigua biblioteca", y la oficina del bibliotecario del Guildhall es ahora la sala del jefe plebeyo.
Algunos artículos impresos más antiguos tienen clasificaciones como "Bahía A" y "Bahía H": esto indica la bahía y el estante en el que se guardaban los libros en el antiguo edificio de la biblioteca.
Hasta la Ley de Bibliotecas Públicas de 1892 ( 55 y 56 Vict. c. 53), que permitía a las autoridades locales establecer bibliotecas públicas, la única otra biblioteca de referencia municipal de cualquier tamaño era la Biblioteca de Referencia de Westminster . En los años posteriores a la ley, Guildhall se volvió inusual al ser una biblioteca "sólo de referencia" y comenzó a ampliar sus colecciones.
En 1926 se ideó el sistema de Clasificación de Londres para la Biblioteca Guildhall y sigue utilizándose para la Colección de Londres. Las mismas clasificaciones se utilizan en la Biblioteca Barbican , para su Colección de Londres, que está en préstamo.
Alrededor de 25.000 volúmenes se perdieron en la Segunda Guerra Mundial, del 29 al 30 de diciembre de 1940, debido a la destrucción de algunos de los almacenes de la biblioteca; pero los daños al edificio de la biblioteca en sí no fueron extensos. Después de la guerra, la biblioteca adquirió espacio adicional en la cripta del Guildhall.
Como parte del plan de reconstrucción del Guildhall de posguerra, se pidió a los arquitectos Sir Giles Scott, Son and Partners que diseñaran una nueva biblioteca. La actual biblioteca Guildhall, en el ala oeste de Guildhall, se inauguró el 21 de octubre de 1974. Se necesitaron 7 semanas para transportar muchos carritos llenos de libros a un nuevo hogar (legalmente en esta ocasión). Era una biblioteca muy moderna para su época; un artículo de Country Life sugirió que con sus índices de tarjetas y estantes de fácil acceso bien podría ser la máquina de recuperación de información más eficiente del mundo, ¡pero tuvieron que conservar el antiguo sistema de tubos neumáticos porque nada podía superarlo! [ cita necesaria ]
En 2009-2010, las secciones de Grabados y Mapas y Manuscritos se trasladaron a los Archivos Metropolitanos de Londres , aunque algunas colecciones importantes de manuscritos todavía se encuentran en Guildhall. Hasta 2023, la Biblioteca Guildhall compartía edificio con la Biblioteca Empresarial de la Ciudad, por lo que los usuarios podían moverse muy fácilmente entre los recursos comerciales actuales e históricos. (La Biblioteca Empresarial de la Ciudad, una vez llamada Sala de Referencia Comercial, había regresado a su hogar original: primero ubicada en la Biblioteca Guildhall, se mudó a Basinghall Street en 1970 y luego al Jardín Brewers' Hall. La Biblioteca Empresarial de la Ciudad, ahora la Biblioteca de Pequeñas Empresas Research + Enterprise Center, trasladado de nuevo a Basinghall Street en febrero de 2023.) [2]
La actual Biblioteca Guildhall es una importante biblioteca pública de referencia que alberga una amplia gama de obras y fuentes importantes, entre ellas: una colección completa de libros impresos sobre la ciudad de Londres y su historia, la Colección Lloyds Marine, una gran colección de folletos del siglo XVII. –Siglo XIX que cubre cuestiones políticas y sociales, una edición completa de la London Gazette desde 1665 hasta el presente, amplios recursos parlamentarios que incluyen libros de votación del siglo XVIII y un conjunto completo de documentos de la Cámara de los Comunes de 1740, folletos y una colección inigualable de información local. y directorios comerciales desde 1677 hasta la actualidad. Otras colecciones importantes incluyen historia local inglesa, historia familiar, historia empresarial, comida y vino, libros históricos sobre jardinería, tiro con arco, música de los siglos XVII y XVIII, primeros viajes y exploración, Sir Thomas More , Charles Lamb , John Wilkes , Samuel Pepys , reloj. Fabricación y relojería. Además, en la Biblioteca Guildhall se conservan cinco colecciones de archivos: las de las compañías de librea , la Bolsa de Valores , el Hospital de Cristo , la Catedral de San Pablo y el material asociado con la Colección Marina de Lloyd's .
Existen colecciones de libros especializados sobre los siguientes temas:
Las colecciones de historia local no se limitan a Londres sino que cubren todas las Islas Británicas. Además de los conjuntos completos de los volúmenes de Historia de Inglaterra del condado de Victoria y las Guías de arquitectura de Pevsner , la biblioteca alberga una colección de historias de condados, ciudades y pueblos, y también revistas y otras publicaciones de muchas sociedades arqueológicas e históricas locales. La combinación de las bibliotecas de la Antiquarian Horological Society , la Clockmakers' Company y los fondos propios de la Corporación significa que el Guildhall ofrece una colección de referencia relojera de prestigio internacional.
51°30′57″N 0°05′34″W / 51.5159°N 0.0928°W / 51.5159; -0.0928