The Way I See It es el tercer álbum del cantante, compositor y productorestadounidense de R&B Raphael Saadiq . Fue lanzado el 16 de septiembre de 2008 por Columbia Records , el primero para el sello. Antes de firmar con Columbia, Saadiq había lanzado de forma independiente su álbum de 2004 Ray Ray , grabado con el dúo de compositores y productores Jake and the Phatman . Desarrolló una asociación creativa con su colega, el ingeniero de audio Charles Brungardt, quien compartía la fascinación de Saadiq por las técnicas y equipos de grabación históricos. En 2008, el cantante regresó de unas vacaciones que lo inspiraron a dedicarse a la música soul clásica y grabó The Way I See It principalmente en su estudio de North Hollywood con Brungardt.
Saadiq y Brungardt ignoraron su experiencia previa en producción discográfica mientras hacían The Way I See It . En cambio, experimentaron con técnicas de grabación más antiguas en un intento de recrear la estética musical de Motown de la década de 1960, produciendo un álbum de soul tradicional que enfatiza los ganchos optimistas y se basa en los estilos Motown Sound y Philadelphia soul . Saadiq, cuyas letras tratan principalmente de temas románticos, las describió como una serie de canciones de amor sobre la música y la fidelidad a ella a pesar de las tendencias. El título del álbum refleja su visión singular de la música, mientras que el empaque está diseñado según las épocas musicales que inspiraron a Saadiq, evocando portadas de LP dramáticas y coloridas de artistas como Temptations y Ray Charles .
Inicialmente ignorado por los consumidores, The Way I See It se ubicó de manera constante en el Billboard 200 y se convirtió en un éxito durmiente , vendiendo 282.000 copias en los Estados Unidos en 2011. También tuvo un buen desempeño en países europeos como Francia, donde estuvo en las listas durante 51 semanas. El álbum recibió críticas en su mayoría positivas de los críticos y fue nominado al premio Grammy de 2009 al Mejor Álbum de R&B . Un lanzamiento ejemplar del clásico renacimiento del soul en ese momento, le valió a Saadiq una audiencia más nueva y diversa mientras realizaba extensas giras para promocionar el álbum, realizando conciertos en los EE. UU., Europa y Asia.
Después de lanzar de forma independiente su segundo álbum de estudio Ray Ray en 2004, [1] Raphael Saadiq continuó trabajando como productor, compositor e instrumentista en la música de otros artistas. [2] Conoció al ingeniero de audio Charles Brungardt a través del equipo de producción y composición Jake and the Phatman , que había trabajado en Ray Ray . Brungardt hizo una pasantía en Blakeslee Recording Company, el estudio de grabación de Saadiq en North Hollywood , y finalmente se convirtió en su principal socio sonoro en proyectos. Los dos compartían la fascinación por las técnicas y equipos de grabación históricos. También estudiaron juntos el libro de 2006 Recording the Beatles y estaban interesados en el conocimiento de los equipos de grabación por parte de los ingenieros y técnicos de la banda de rock inglesa The Beatles . [3] Brungardt aumentó su producción de ingeniería y, en 2007, Saadiq lo reclutó para diseñar y mezclar el álbum de estudio del cantante inglés Joss Stone Introducing Joss Stone , [3] que Saadiq produjo. [4]
Mientras estaba de vacaciones en las Bahamas y Costa Rica en 2008, Saadiq observó a la gente escuchando música soul clásica y se inspiró para seguirla como dirección musical para su próximo álbum. Contó la experiencia en una entrevista para Blues & Soul y dijo: "Pensé: '¡Guau, tal vez debería aprovechar esta vibra, porque en realidad es lo que AMO!' ... Me di cuenta de que, aunque se puede escuchar en muchos de los discos que he hecho a lo largo de mi carrera, nunca antes había prestado 100% de atención a ir en esa dirección. Así que la diferencia esta vez es que tomé un ruta más enfocada." [4] ¡ Como parte de Tony! ¡Toñi! ¡Tono! A finales de los 80 y los 90, Saadiq había incorporado influencias de la música de Motown en sus composiciones para el grupo. [3] Antes de grabar The Way I See It , Saadiq firmó con Columbia Records . El ejecutivo del sello Rick Rubin visitó el estudio de la casa de Saadiq y quedó impresionado con su material allí. Dijo sobre la visita de Rubin y el consejo que le dio como solista: "Me dijo que nunca me encerrara. Sólo tengo que ser yo mismo. Tienes que seguir tu propio camino. Siempre he ido por el camino menos". Viajé, pero ahora lo hago aún más agresivamente". [5]
Después de regresar de sus vacaciones, Saadiq comenzó a escribir y grabar The Way I See It , lo que le llevó cuatro meses. En una entrevista para Sound on Sound , habló de su nivel de comodidad al regresar a Blakeslee Recording Company: "La música para este álbum fluyó orgánicamente, naturalmente, y como tengo mi propio estudio pude perfeccionarla y tomarme mi tiempo para hacerla". "Lo hice bien. Pude vivir con ello día tras día, y creo que eso tuvo mucho que ver con el resultado del álbum". Escribió las canciones de forma extemporánea, a menudo tocando la guitarra e improvisando riffs. Posteriormente los cantó mientras tocaba cada instrumento uno a la vez, incluidas partes de guitarra, bajo y piano básico que planeaba incluir en las grabaciones. Atribuyó este enfoque aislado al "estado de la industria" e idealizó "rebotar ideas con otras personas, escribir un poco con ellas, llevar el material a mi banda y decir: 'Está bien, cortémoslo', con el "La orquesta ya está allí. Ese es mi sueño. Sacaría discos semanalmente si tuviera redactores como los que tenían en Stax y Motown". [6]
Saadiq grabó principalmente en Blakeslee Recording Company; [6] Se llevaron a cabo sesiones adicionales en Harmonie Park Studios en Detroit y Music Shed Studios en Nueva Orleans . [7] Mientras grababa, se sumergió en un personaje compuesto de cantantes de soul clásicos de videos que vio, incluidos Al Green , Gladys Knight & the Pips , the Four Tops y the Temptations . [6] [8] Grabó su voz sólo con Brungardt presente en el estudio, una preferencia que sintió le impedía "buscar respuestas de alguien que tal vez no sepa realmente". [6] Saadiq dijo que tendía a "grabar tomas completas, y si algo no está del todo bien pero da la sensación de que sé que nunca podré volver a capturarlo, lo dejaré, incluso si es plano . Quiero decir, Hay partes planas en mi disco, porque no se trata de perfección, se trata del alma". [6] Grabó coros para todas las canciones. [9] Saadiq tocó la mayoría de los instrumentos, [10] incluyendo batería, guitarra, piano, sitar y bajo, [7] su instrumento preferido a lo largo de su carrera. [6] Vio el bajo de James Jamerson como una parte integral de las grabaciones de Motown, citándolo como la inspiración para su propio sonido de bajo en el álbum. [10] [11]
Saadiq trabajó con otros músicos, incluidos Joss Stone, el percusionista Jack Ashford , el arreglista de cuerdas Paul Riser , el multiinstrumentista Bobby Ozuna, el cantante CJ Hilton y el artista Stevie Wonder . [7] Ashford y Riser eran miembros de Funk Brothers , un grupo de músicos de sesión para Motown Records durante la década de 1960. [4] Ashford tocó pandereta, vibráfono, campanas y maracas en canciones como " 100 Yard Dash ", " Love That Girl " y "Staying in Love". [12] Ozuna, la mitad de Jake and the Phatman, [3] coprodujo y coescribió tres canciones y tocó varios instrumentos, incluidos bongos, panderetas y tambores. [7] Hilton coescribió "Never Give You Up" y tocó las partes de batería y teclado. [6] La contribución de Wonder con un solo de armónica en la canción fue improvisada, ya que Saadiq se acercó a Wonder después de grabar las partes vocales de la canción con la línea improvisada: "Me gustaría invitar al Sr. Stevie Wonder a mi álbum. Vamos, ¡Stevie!". [6] Después de que el rapero Q-Tip le recomendó la idea , Saadiq también se acercó a Jay-Z para grabar un rap destacado para un remix de "Oh Girl"; [4] se incluyó en el álbum como bonus track . [13]
The Way I See It fue diseñado por Saadiq, Gerry Brown , James Tanksley y Brungardt, quienes mezclaron el álbum con Saadiq. [7] A Saadiq y Brungardt les gustaba superponer múltiples instrumentos y, antes de grabar, habían contemplado técnicas como el muestreo y la programación de batería . Sin embargo, finalmente encontraron a los instrumentistas en vivo más dinámicos y se desafiaron a sí mismos a reproducir producciones musicales más antiguas y la estética Motown de los años 1960. [3] Para familiarizarse con las técnicas de grabación antiguas, estudiaron el libro de Mark Lewisohn de 1988 The Complete Beatles Recording Sessions , [6] libros sobre Motown Records e imágenes del personal del estudio del sello, la configuración de los instrumentos y la ubicación de los micrófonos . [3] También estudiaron los ecualizadores de Motown para lograr un tono que consideraran adecuado para las partes de guitarra rítmica de las canciones. [3] Saadiq dijo que tenía que ignorar "alrededor del 85 al 90 por ciento de las nuevas técnicas... La gente solía tomar la grabación muy en serio. Solían usar batas de laboratorio en Abbey Road . Así que tomé en serio lo que estaba intentando". hacer, tanto mental como físicamente." [12] Brungardt dijo en una entrevista para Mix que abandonó el enfoque aprendido en discos anteriores que había diseñado, donde "lo querían limpio y sin distorsión. Me enseñaron a asegurarme de que estuviera pulido, pulido, pulido y a hacer "Estoy seguro de que todo encaja bien, el bajo suena y todo está limpio para la gran voz pop ". [12]
El estudio de Saadiq integró equipos modernos, como una estación de trabajo digital Pro Tools y una consola de mezclas SSL 9000 , y contó con varios equipos antiguos, incluida la batería Ludwig de los años 60 de Saadiq y un micrófono de bombo comprado en Abbey Road Studios. [6] En el estudio, Saadiq y Brungardt experimentaron con técnicas y equipos. [3] Querían que las canciones tuvieran ataques más lentos como las grabaciones más antiguas, ya que los productores en el pasado no tenían compresores avanzados , [3] herramientas de audio que manipulan el contenido dinámico de las señales y afectan ciertos sonidos en la mezcla de una grabación. [14] Su producción aplicó preamplificadores de válvulas y compresores de válvulas , [3] y el primero se utilizó como interfaz para Pro Tools. [6]
Para grabar las voces del álbum, Saadiq utilizó un micrófono dinámico Shure SM57 para espesar y distorsionar su voz y embellecer su entrega característicamente limpia, mientras que Brungardt empleó un compresor y un complemento Pro Tools durante la mezcla. Saadiq buscó una cierta "ventaja" para su voz y un elemento sonoro sin pulir para el álbum. [12] También intentaron grabar pistas en cintas de casete para producir un sonido más áspero y antiguo. [3] Brungardt usó un complemento FilterBank al mezclar el álbum para descomprimir las voces y eliminar el sonido de alta gama de las pistas. [12]
Se convirtió casi en una apuesta con algunos de los chicos que decían: "Realmente no se puede recrear este material que suena antiguo porque el flujo de energía en ese entonces era diferente, o la forma en que esto funcionaba o aquello era diferente". ' Así que Raphael y yo nos encerramos en el estudio y lo intentamos todo .
—Charles Brungart (2011) [3]
Aunque querían reproducir un sonido más antiguo, Saadiq y Brunghardt también querían capturar más partes del bajo y la batería para agregar un elemento moderno y más fuerte a la mezcla. [3] [12] Aplicaron un enfoque más básico para microfonear los instrumentos y utilizar el equipo externo , usando un Neumann U47 para guitarras, alternando micrófonos elevados para la batería de Saadiq, una combinación de micrófonos dinámicos y de condensador para el bombo del kit . y máquinas de cinta Ampex para darle más calidez al kit. Brungardt usó varios micrófonos estándar para la caja para lograr un sonido más sólido, [6] en lugar de capturar el tono general del tambor. La microfonía de los amplificadores de las guitarras fue una adaptación de The Complete Beatles Recording Sessions y, como relata Brungardt, "Realmente nos dio calidez y carácter. Permitió que el amplificador respirara y conseguimos que los tonos del amplificador coincidieran con los de la sala. Para mí, eso realmente abrió las cosas para poder tocar en la sala en vivo, usando diferentes reverberaciones para obtener un sonido". Para el bajo de Saadiq, usaron una unidad DI para conectar un preamplificador de micrófono , aumentaron la ganancia en un complemento para una menor compresión y ajustaron los tonos graves con un complemento de ecualizador. [12]
The Way I See It tiene un estilo soul tradicional inspirado en el Motown Sound y el Philadelphia soul de los años 60 . [15] Es una desviación del trabajo anterior de Saadiq con neo soul , [16] que tiene una influencia hip hop . [17] J. Gabriel Boylan de The New York Observer dijo que Saadiq se expande más allá de su trabajo como productor para otros artistas discográficos, para quienes alentó una "estética clásica, cargada de sonidos orgánicos y ligera en la magia del estudio, profundamente en deuda con del pasado y desconfiados de las fórmulas fáciles". [18] Chris Jones de BBC Music interpretó el uso que hace Saadiq del soul de los años 60 como material fuente del álbum como un reflejo del "gran cambio político y cultural más reciente de Estados Unidos... la primera verdadera expresión de esperanza post- Obama en forma de disco". " [19] Saadiq vio su dirección arraigada como una respuesta al estado de la música popular y la encontró análoga a la política moderna: "Se imponen tantas cosas terribles a la gente que se cansan de ellas. Ahora tenemos un presidente negro". [17]
Las canciones del álbum se basan en los ritmos de Motown , [20] ritmos impulsores, [21] tambores apretados, panderetas en la sección rítmica, [22] melodías de guitarra, arreglos vocales en capas, [23] y duraciones de dos a cuatro minutos. [6] También cuentan con melodías brillantes, bajos oscilantes , cuerdas amplias, [24] y tambores que emiten reverberación. [17] Cameron Carrus de The Lawrentian dijo que los riffs más orientados al gancho se tocan en el bajo y la guitarra, que combinan "lo bajo con lo alto", y citó "Keep Marchin'" , "Love That Girl" y " Permanecer enamorados" como ejemplos. [25] Jon Pareles de The New York Times consideró que Saadiq sigue el ejemplo de artistas de Motown de la década de 1960 como Marvin Gaye , Smokey Robinson , Stevie Wonder y Holland–Dozier–Holland , el equipo de composición y producción del sello. [16] Robert Christgau escribió que el álbum comparte la "estética brillante, rápida y claramente enganchada " de Holland-Dozier-Holland. [26] Saadiq canta con voz de tenor , [27] que está ligeramente distorsionada como resultado de la postproducción del álbum. [12]
La composición de Saadiq se caracteriza por un romanticismo sencillo, [28] exhortaciones positivas, baladas angustiosas, [24] y canciones con mensajes . [18] Christgau interpretó la personalidad de Saadiq en el álbum como "un romántico que se mantiene fiel a la simplicidad deliberada" de los títulos de las canciones, pero "nunca amenaza con asumir la posición fetal si no recibe los abrazos extremos que anhela". [26] Patrick Varine del Observer-Dispatch afirmó que Saadiq se desvía significativamente de las letras contemporáneas de R&B: "no hay metáforas apenas veladas sobre comida y sexo ni fantasías de proxeneta". [28] Su composición también parafrasea letras clásicas del soul y, [29] en las canciones más lentas del álbum, expresa emociones fuertemente enrolladas. [24] Saadiq dijo que algunas canciones fueron escritas sobre sus experiencias de vida. [8] Describió el álbum como "básicamente una serie de canciones de amor sobre música, cómo enamorarse puede ser fácil, pero mantenerse fiel a ello puede ser complicado". Explicó esta interpretación en una entrevista para el Chicago Tribune : "Hay que tener cuidado con esas curvas. La música de moda sale, ¿y cómo te mantienes fiel a lo que amas? No digo que todo tenga que sonar como un El récord de los años 60 sigue siendo fiel, pero nunca debes tomar la relación a la ligera". [10]
La canción de apertura, "Sure Hope You Mean It", presenta percusión ligeramente fuera de ritmo, batidos de pandereta [22] y letra sobre un hombre que espera una señal de aprobación de la mujer que admira. [30] "Keep Marchin' " , que evocaba sentimientos positivos y de conciencia social, [31] fue compuesta en la línea de la música soul de la era del movimiento de derechos civiles por artistas como Sam Cooke y los Staple Singers . [32] Gail Mitchell de Billboard comparó la canción con la canción de 1968 de Curtis Mayfield y los Impressions " We're a Winner ". [33] Saadiq dijo que "Keep Marchin' " también se inspiró en su viaje en la industria de la música. [10]
"Big Easy", con metales al estilo de Nueva Orleans , [27] fue cantada desde el punto de vista de un hombre de Nueva Orleans que reacciona ante el huracán Katrina y busca a su amante perdida. [35] J. Gabriel Boylan de The New York Observer comentó que la canción "logra presentar al huracán Katrina como el villano de un romance, destrozando a los amantes". [18] Su composición, que mezcla un sonido maravilloso con letras desalentadoras, es similar a la técnica de composición utilizada por Holland-Dozier-Holland. [13] Saadiq se inspiró para escribir "Big Easy" después de ver el documental de 2006 When the Levees Broke . [36] Explicó su alegre composición en una entrevista para All Things Considered : "En Nueva Orleans, cuando lloran, realmente celebran y se lo pasan genial. Quería darle ese mismo espíritu". [34]
Según Saadiq, "Just One Kiss" puede interpretarse como una canción dedicada a un interés amoroso femenino, "pero en realidad estoy hablando de música y de lo que hizo por mí. Esa línea de guitarra, ese cierto ritmo de batería, cómo Convirtió mi vida en una bola de oro." [10] La canción incorpora cuerdas cinematográficas, [39] xilófono, [17] y un crescendo ondulante . [4] La balada "Calling", con la baladista mexicana Rocío Mendoza, [27] se basa en las raíces del R&B y la música doo-wop de Motown de finales de la década de 1950, [20] e incorpora guitarra de estilo latino , [40] y letras en español . [6] "Staying in Love", una canción de ritmo rápido y blues, [41] fue escrita por Saadiq después de pensar en una ex novia. [8] Incongruente con su sonido inspirado en la década de 1960, [42] "Let's Take a Walk" tiene letras y comentarios sexualmente avanzados, [27] que el narrador usa para proponerle sin rodeos a su interés amoroso. [32] El medio tiempo "Never Give You Up" está diseñado con el sonido de Motown de principios de 1970 y, [4] a diferencia de otras canciones del álbum, también incorpora elementos de la música soul más moderna. [43]
"A veces" se inspiró en la educación de Saadiq en un barrio difícil de Oakland , [11] y trata sobre cómo lidiar con la fatiga de las dificultades universales cuando éstas se ven agravadas por la carga del racismo. [18] La línea "ahora sé lo que querían decir con ' Mantén tu cabeza hacia el cielo ' " hace referencia a Earth, Wind & Fire , en cuya música Saadiq se sumergió mientras crecía. [11] Saadiq dijo sobre el mensaje de la canción: "Eso es simplemente darle un toque a mis mamás y a mi abuela y a las personas que me criaron en el vecindario para hacerles saber que es fácil, pero no tan fácil como parece todo el tiempo y, a veces, tenemos que hacerlo". Retrocedo y lloro, pero solo estoy dando gracias a las personas que me ayudaron en el camino". [44]
Saadiq tituló The Way I See It como una declaración a los oyentes sobre cómo su perspectiva estaba más informada por el soul clásico que antes en su carrera. "Esto es lo que realmente amo", explicó más tarde. "Y todo lo que habéis oído de mí antes se ha basado en las raíces de esta música". [4]
La foto de portada fue tomada en un espectáculo en 2006 en el Sweet's Ballroom de Oakland, en el que Saadiq interpretó la canción de 1965 de Marvin Gaye " Ain't That Peculiar ". [9] Mostraba a Saadiq cantando frente a un micrófono con los brazos levantados y vestido con traje, corbata, [10] y gafas de montura gruesa: una apariencia similar a la del cantante de Temptations, David Ruffin . [23] Según Saadiq, la foto "marcó el tono de todo el álbum... yo cantando esa canción, yo usando ese traje, decía todo lo que este álbum debería ser". [10] El periodista musical Greg Kot creía que la portada "evoca los retratos dramáticos y las combinaciones de colores de los álbumes de jazz y soul de la vieja escuela. Piense en Ray Charles en Atlantic , Sonny Rollins en Blue Note , Sam y Dave en Stax... Con los brazos en alto , parece que está testificando tanto como cantando". [10] El resto del empaque del álbum también se adhiere a una estética retro con la fuente de la portada teñida de carmesí y el logotipo de Columbia Records de los años 60. [23] [39] [42] La fotografía del embalaje fue tomada por Norman Seeff . [7]
Antes de completar The Way I See It , Saadiq presentó una vista previa de sus canciones en mayo de 2008 a periodistas y asociados de la industria musical en el Sony Club de la ciudad de Nueva York. [11] También planeó una estrategia de marketing de base para el disco, que evolucionó a partir de su dificultad con los ejecutivos de Columbia para promocionar el álbum y su idea de publicar sus canciones como discos de vinilo . Sintió que "nadie en el sello lo conocía" en una entrevista con The Dallas Morning News : "Tenían este disco que entregué y que sonaba como un disco de los años 60. '¿Qué diablos hacemos con este disco?' Era calidad. No hubo mucho marketing y promoción, pero sabían que yo tenía credibilidad, así que no lo tiras a la basura... No me importa ser lento porque en realidad ese es un mejor camino. "Tengo que ir una vez más y demostrar mi valía otra vez porque estoy empezando de nuevo". [45]
En septiembre de 2008, Columbia lanzó el álbum tanto en CD como en una caja de edición de coleccionista con sencillos de vinilo de 7 pulgadas. [6] En el Reino Unido, se publicó con dos bonus tracks: una "versión europea" de "Big Easy" y la canción "Come On Home". [46] En la semana previa al lanzamiento del álbum, Saadiq hizo apariciones promocionales en For Sisters Only de V-103 , la Cumbre Internacional de Música Soul y el Uptown Restaurant & Lounge en Atlanta. [47] También interpretó canciones del álbum en VH1 Soulstage . [48]
Al principio, los consumidores pasaron por alto en gran medida The Way I See It . [49] El álbum debutó en el número 19 en la lista Billboard 200 de EE. UU. , vendiendo 23.000 copias en la semana del 4 de octubre. [50] No obstante, fue el álbum de Saadiq con las listas más altas en los Estados Unidos en ese momento [51] y finalmente se convirtió en un éxito inesperado , [52] vendiendo constantemente 76.000 copias en noviembre. [53] Se lanzaron cinco sencillos del álbum: "Love That Girl" el 5 de agosto de 2008, [54] "100 Yard Dash" el 30 de marzo de 2009, [55] "Never Give You Up" el 27 de mayo, [ 56] "Let's Take a Walk" el 7 de agosto, [57] y "Staying in Love" el 5 de octubre. [58] "Love That Girl", "Never Give You Up" y "Staying in Love", todos registrados en las Hot R&B/Hip-Hop Songs de EE. UU ., alcanzando el puesto 45, 26 y 74, respectivamente. [59]
Durante 2009, Saadiq viajó para apariciones promocionales en televisión y prensa en Europa, [60] donde The Way I See It había llegado a las listas de varios países. [61] En Francia, el disco pasó 51 semanas en la lista de álbumes del país, alcanzando el puesto 13 en la semana del 24 de febrero. [62] En agosto, volvió a entrar en la lista estadounidense en el número 101 y había vendido 215.000 copias. [63] El álbum estuvo en las listas durante 41 semanas en el Billboard 200, siendo la carrera más larga de la carrera de Saadiq. [51] En mayo de 2011, había vendido 282.000 copias, según Nielsen SoundScan . [64]
The Way I See It recibió críticas generalmente positivas. En Metacritic , que asigna una calificación normalizada sobre 100 a las reseñas de publicaciones profesionales, el álbum recibió una puntuación promedio de 79, basada en 20 reseñas. [66] Agregador AnyDecentMusic? le dio un 7,2 sobre 10, según su valoración del consenso crítico. [sesenta y cinco]
Al revisar el álbum para The Guardian en abril de 2009, Caroline Sullivan lo encontró perfectamente producido e interpretado por Saadiq, [68] mientras que Will Hermes de la revista Rolling Stone dijo que el disco mostraba una versión original del soul clásico del norte . [27] Andy Gill de The Independent escribió que fue uno de los álbumes más cautivadores de 2008 porque "pocos han logrado retrofabricar ese sonido clásico con tanta precisión, ni con tantas variaciones sutiles" como Saadiq. [20] Andy Kellman de AllMusic declaró: "Aquí es donde un maestro moderno, respaldado por músicos de sesión vivos y que respiran... domina los maestros con una precisión sorprendente". [13] En The Observer , Kitty Empire calificó el álbum como "ligero como una pluma y sustancial" debido a que, "a diferencia de la mayoría de los discos modernos, las melodías de Saadiq ganan peso cuanto más profundizas". [71] Al escribir para MSN Music , Christgau dijo que Saadiq cantó con el sentimentalismo detallado de Smokey Robinson y la amable personalidad de Dennis Edwards . [69] Amplió sus elogios en Slate y descubrió que, si bien es "minuciosamente retro", el logro de Saadiq "no es replicar el sonido Motown, sino escribir canciones consistentemente encantadoras y pegadizas en ese estilo". [72] Q fue más crítico y encontró que el disco carecía de un "enfoque nuevo" para elevarlo de un simple homenaje. [70] Según el escritor de PopMatters, Christian John Wikane, "el disfrute total del álbum depende de su apreciación del soul clásico y el R&B y de si dicha apreciación depende de la autenticidad absoluta". [42]
A finales de 2008, The Way I See It fue incluido en las listas de mejores álbumes de varios críticos. [73] Fue nombrado uno de los 10 mejores discos del año por Los Angeles Times , [74] The Wall Street Journal , [75] y el Houston Chronicle , que lo citó como el noveno mejor. [76] ¡ También ocupó el puesto número cinco por Exclaim! , [77] número siete por The Irish Times , [78] número uno por NPR , [79] número cinco por The Observer , [80] número tres por Time Out , [81] y número dos por USA Today . [82] The Way I See It fue votado como el 18º mejor álbum de 2008 en Pazz & Jop , una encuesta anual de críticos estadounidenses a nivel nacional, publicada en The Village Voice ; [83] La lista de sencillos de la encuesta tenía seis de las canciones del álbum votadas, incluida "100 Yard Dash" en el número 114 y "Love That Girl" y "Big Easy" en el número 250. [84] Nate Chinen de The New York Times incluyó "100 Yard Dash" en su lista de los cinco mejores sencillos de 2008. [85] The Way I See It también fue nominado al premio Grammy 2009 al mejor álbum de R&B . [86] "Love That Girl" fue nominada a Mejor Interpretación Vocal de R&B Tradicional , mientras que "Never Give You Up" fue nominada a Mejor Interpretación de R&B por un Dúo o Grupo con Voz . [86]
Saadiq realizó una gira durante aproximadamente dos años para promover The Way I See It , [87] actuando en lugares de Estados Unidos, Europa y Asia. [88] Originalmente estaba preocupado ante la perspectiva de realizar una gira extensa, [87] habiendo realizado giras mínimas como solista, [60] pero lo reconsideró por consejo de su guitarrista rítmico Rob Bacon. "El dinero estaba bien, así que pensé: 'No sé, probablemente podría quedarme en casa y encontrar algo mejor'", relata Saadiq a Los Angeles Times . "Pero luego Rob me recordó: 'Sabes, todos esos gatos que amas, eso es exactamente lo que hacían. ¿ Little Richard ? Tocaba 10 shows por día en el Apollo '. Dije: 'Está bien, vámonos'". [87] Para complementar el estilo de sus canciones, Saadiq adoptó una imagen de soul vintage y, después de haber estudiado imágenes de grupos de soul clásicos y portadas de álbumes, [4] se vistió con atuendos anticuados y actuó. Movimientos de baile R&B en espectáculos. [3] [89] Llevaba un traje a medida amarillo, mientras que su banda de nueve integrantes vestía trajes negros. [90] La banda incluía una sección de trompeta y la corista Erika Jerry. [91]
Antes del lanzamiento del álbum, Saadiq había realizado una gira por Europa durante el verano de 2008. [6] En noviembre y diciembre, actuó como telonero de John Legend . [6] También abrió para Seal y Dave Matthews Band . [87] A lo largo de su gira por Estados Unidos y Europa, Saadiq tocó en varios festivales de música, incluidos Austin City Limits , Bonnaroo , Lollapalooza , South by Southwest , Voodoo Experience , [92] Bumbershoot , Outside Lands , [3] y Pori Jazz . [93] En febrero de 2009, actuó en el Harvard Club de Boston como parte de la serie de televisión musical Live from the Artists Den . [94] El 25 de junio, tocó en el Blue Note Tokyo en Japón. [95] Su actuación en el Bataclan de París el 11 de julio fue filmada y lanzada como un DVD, titulado Live in Paris , en 2010. [88]
Después de una serie de presentaciones en festivales de verano en 2009, Saadiq se embarcó en otra serie de conciertos durante noviembre y diciembre, con Melanie Fiona , [45] Janelle Monáe y Anjulie como actos secundarios. [96] La gira incluyó fechas en América del Norte, [58] pero Saadiq también actuó en el Paradiso de Ámsterdam el 13 de noviembre . [97] Continuó la gira para el álbum hasta 2010, incluidas actuaciones en el Festival JazzReggae en mayo, [98 ] el Essence Music Festival en julio, [99] y una actuación principal en Central Park SummerStage en agosto. [100]
Solo quería publicar un disco que pensé que se adaptaría al mundo: todo tipo de personas, personas de todo el mundo, desde Estados Unidos hasta Europa, Rusia y todas partes. Sentí que ese estilo de música funciona en todo el mundo y quería hacer una contribución en 2008, 2009 y 2010 y crear algo que me llevara por todo el mundo.
— Rafael Saadiq (2008) [60]
The Way I See It fue un lanzamiento ejemplar del renacimiento del soul clásico durante su apogeo en 2008. [89] [101] La escena musical estuvo marcada por trabajos igualmente retro de artistas convencionales como Amy Winehouse y Adele , actos independientes como como Sharon Jones & the Dap-Kings y Mayer Hawthorne , y artistas más antiguos que intentan regresar como Al Green y Bettye LaVette . [102] [103] Oliver Wang citó el álbum de Saadiq, junto con el disco de 2008 de Solange Knowles , Sol-Angel and the Hadley St. Dreams , como uno de los esfuerzos de "retro-soul" que fueron lanzados por artistas contemporáneos de R&B como escena musical. alcanzó su punto máximo de popularidad. Wang escribió que The Way I See It "mostró un dominio de varios estilos de R&B pasados, incluidos los de Memphis , Muscle Shoals , Filadelfia, Nueva Orleans y, por supuesto, Detroit". [104] Estelle dijo en 2008: "Cada canción es como una era diferente de Motown... Todo suena exactamente como en el pasado. No quiero quitarle importancia a Amy, pero esto es la verdadera mierda". [105] David Nathan lo describió como el "álbum contemporáneo más cercano a recrear auténticamente el gran sonido de la música soul de finales de los 60 y principios de los 70". [8] Ken Tucker la encontró distinta de otras músicas soul revival: "Puedes reproducir variaciones de melodías y ritmos, pero sin un compromiso emocional, todo es tedioso complacer a los baby boomers . Para Raphael Saadiq, hay una vitalidad brillante en la música soul que le permite trabajar temas e ideas." [30]
The Way I See It también le valió a Saadiq el perfil internacional más alto de su carrera. [4] Al promocionar el álbum, amplió la demografía de su audiencia y amplió su repertorio como artista de gira. [3] ¡ Su extensa gira por los EE. UU. y Europa atrajo la atención de un público blanco más joven que no estuvo expuesto a sus álbumes anteriores en solitario ni a su trabajo con Tony! ¡Toñi! ¡Tono!. [3] [92] The Press of Atlantic City escribió que el álbum "atrajo a toda una nueva generación de fanáticos de Saadiq, con canciones como '100 Yard Dash' tocando la fibra sensible incluso de los adolescentes irónicos". [106] Según Gail Mitchell de Billboard , The Way I See It ayudó a Saadiq a llegar a "la multitud hipster de los principales mercados , supervisores musicales y reservas de festivales". [107] También obtuvo seguidores entre el público japonés. [3] La gira de Saadiq para el álbum influyó en su enfoque para grabar su próximo álbum, Stone Rollin' , en 2011, [92] ya que notó el sonido más fuerte y crudo y la sensación general de tocar en vivo. [108] También continuó su asociación con Charles Brungart, quien ayudó a Saadiq en la grabación de Stone Rollin ' . [3]
Saadiq llamó a The Way I See It "la culminación de toda una vida de experiencias informadas por la música con la que crecí". [6] Kristal Hawkins de The Village Voice dijo que "alcanzó su madurez artística" con el álbum. [109] Robert Christgau destacó su lugar en su carrera en solitario: "En 1996, Saadiq convirtió el culminante álbum Tony! ¡Toni! Toné! en una virtuosa lección de historia. Seis años más tarde, intentó deslumbrar a Maxwell en su propia gloria reflejada. Seis años después, una vez más, se superó a sí mismo con un valiente regreso a lo retro". [69] ¡ Elton John , fanático de la música de Saadiq desde sus inicios con Tony! ¡Toñi! Toné!, dijo que estaba "impresionado" por The Way I See It , y lo citó como "mi álbum del año, un disco de soul de la más alta calidad". [110] Posteriormente llamó a Saadiq para felicitarlo por el álbum y pedirle que tocara en su fiesta de premios de la Academia de la Fundación SIDA en 2009. [110] En una entrevista para Blues & Soul , Saadiq explicó el impacto del álbum en su carrera: " Antes de ese disco, después de haber estado en Tony Toni Tone! y Lucy Pearl , la mayoría de la gente había pensado: "Oh, bueno, ahora es productor. Nunca será un artista, no dedicará tiempo" ... Way I See It les mostró que sí, que podía dedicar tiempo a estar quieto y ser un artista". [111]
Notas
La información está extraída de los créditos del álbum. [7]
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