The Impressions fue un grupo musical estadounidense formado originalmente en 1958. Su repertorio incluye gospel , R&B , doo-wop y soul . [1]
El grupo fue fundado como The Roosters por los nativos de Chattanooga, Tennessee Sam Gooden , Richard Brooks y Arthur Brooks, quienes se mudaron a Chicago y agregaron a Jerry Butler y Curtis Mayfield a su formación para convertirse en Jerry Butler & the Impressions . Para 1962, Butler y los Brooks se habían ido, y después de cambiarse a ABC-Paramount Records , Mayfield, Gooden y el miembro original de Impressions que regresó, Fred Cash, se convirtieron colectivamente en un acto de soul de gran éxito en ventas. Mayfield dejó el grupo para una carrera en solitario en 1970; Leroy Hutson , Ralph Johnson, Reggie Torian (nacido Reginald Torian) y Nate Evans ( Twinight Records ) estaban entre los reemplazos que se unieron a Gooden y Cash.
Inducidos tanto al Salón de la Fama del Rock and Roll como al Salón de la Fama de los Grupos Vocales , los Impressions tuvieron una serie de éxitos en la década de 1960, muchos de los cuales estaban fuertemente influenciados por la música gospel y sirvieron como himnos inspiradores para el Movimiento por los Derechos Civiles . También fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Grammy de 1998 por su éxito " People Get Ready " y ganadores del Premio Pioneer de la Rhythm and Blues Foundation (en 2000). La larga carrera del grupo abarcó más de 60 años en el momento de su retiro en 2018.
Jerry Butler y Curtis Mayfield se conocieron mientras cantaban en el mismo coro de la iglesia de Chicago . Después de cantar en varios grupos de gospel locales, los dos se unieron a un grupo de doo-wop llamado The Roosters en 1957, cuyos miembros incluían a los nativos de Chattanooga, Tennessee Sam Gooden , Richard Brooks y su hermano Arthur Brooks. En 1958, los Roosters tenían un nuevo manager en Eddie Thomas, un contrato discográfico con Vee-Jay Records y un nuevo nombre: Jerry Butler & the Impressions.
El primer sencillo exitoso del grupo fue " For Your Precious Love " de 1958, que alcanzó el puesto número 11 en la lista de éxitos pop de Estados Unidos y el número 3 en la lista de R&B. Sin embargo, poco después del lanzamiento del éxito Top 30 de R&B "Come Back My Love", Butler dejó el grupo para seguir una exitosa carrera en solitario. Después de una breve gira como guitarrista con el ahora solista Butler, Curtis Mayfield se convirtió en el nuevo cantante y compositor principal del grupo , y Fred Cash , un miembro original de los Roosters que regresaba, fue designado como el nuevo quinto miembro.
Mayfield escribió varios de los primeros éxitos en solitario de Butler y utilizó el dinero para que los Impressions se mudaran a Chicago, Illinois. Allí firmaron un nuevo contrato con ABC-Paramount Records en 1961 y lanzaron su primer sencillo posterior a Butler. Ese sencillo, " Gypsy Woman ", fue su mayor éxito hasta la fecha, llegando al número 2 en la lista de R&B y al número 20 en la lista de pop. Los sencillos posteriores no lograron igualar el éxito de "Gypsy Woman", y Richard y Arthur Brooks terminaron abandonando el grupo en 1962.
The Impressions regresaron a Chicago como trío y pronto se aliaron con el productor Johnny Pate , quien ayudó a actualizar su sonido y crear un sonido soul más exuberante para el grupo. El resultado fue " It's All Right ", un sencillo de oro que vendió millones de copias en 1963 y que encabezó la lista de R&B y llegó al número 4 en la lista de pop, además de convertirse en una de las canciones emblemáticas del grupo. "It's All Right" y "Gypsy Woman" fueron los pilares del primer LP de The Impressions, The Impressions de 1963 .
En 1964, Mayfield publicó su primera composición de himno al orgullo negro , « Keep on Pushing », que se convirtió en un éxito entre los 10 primeros en las listas de Billboard Pop y R&B, alcanzando el puesto número 10 en la lista Pop. Fue el tema principal del álbum del mismo nombre , que también alcanzó el top 10 en ambas listas. Las futuras composiciones de Mayfield presentaban una conciencia cada vez más social y política, incluido el gran éxito del año siguiente y la canción más conocida del grupo, «People Get Ready», con influencias gospel, que alcanzó el número 3 en la lista de R&B y el número 14 en la lista pop.
A mediados de los años 60, los Impressions fueron comparados con grupos de Motown como Temptations , Miracles y Four Tops . Se consideró que su sencillo de 1966 "Can't Satisfy" compartía similitudes significativas con "This Old Heart Of Mine (Is Weak For You)" del grupo de Motown Isley Brothers ; Motown demandó y Curtis Mayfield tuvo que compartir los créditos de escritura con el equipo de composición y producción Holland-Dozier-Holland y Sylvia Moy por su canción. "Can't Satisfy" fue, sin embargo, un éxito del top 20 de R&B para los Impressions, alcanzando el puesto número 12, y desde entonces se ha convertido en un clásico del Northern Soul . Después de "Woman's Got Soul" de 1965 y el éxito pop número 7 "Amen", los Impressions no lograron llegar al top ten de R&B durante tres años más, y finalmente lo lograron en 1968 con el número 9 "I Loved and Lost". " We're a Winner ", que alcanzó el número 1 en la lista de R&B ese mismo año, representó un nuevo nivel de conciencia social en la música de Mayfield. Mayfield creó su propio sello, Curtom, y trasladó las Impressions al sello. Durante los dos años siguientes, siguieron más temas con mensaje de Impressions, incluido el éxito de R&B número 1 " Choice of Colors " (1969) y el éxito de R&B número 3 "Check Out Your Mind" (1970).
Los Impressions fueron una notable influencia para Bob Marley y los Wailers y otros grupos y cantantes de ska / rocksteady en Jamaica : los Wailers modelaron su estilo de canto/armonía en ellos y en parte también tomaron prestado su estilo. Hay muchas versiones de canciones de Impressions hechas por los Wailers, incluyendo "Keep On Moving", "Long Long Winter" y "Just Another Dance". Bob Marley también sampleó la letra de la canción de Impressions "People, Get Ready" para su canción " One Love/People Get Ready ". Los Wailers la habían grabado en varias ocasiones antes de que fuera lanzada como sencillo en 1984. Las grabaciones originales de la canción no acreditan la canción de Mayfield y simplemente se titulan "One Love" (ya que la ley de derechos de autor no se aplicaba a las grabaciones jamaicanas en ese momento), pero la versión para su álbum de 1977 Exodus (y sencillo de 1984) se titula "One Love/People Get Ready" y acredita a Mayfield, dando créditos de coautoría tanto a Marley como a Mayfield. Además, Pat Kelly versionó "Soulful Love" y The Heptones versionaron "I've Been Trying" y "Choice of Color".
Después del lanzamiento del LP Check Out Your Mind en 1970, Mayfield dejó el grupo y comenzó una exitosa carrera en solitario, cuyo momento más destacado fue escribir y producir la banda sonora de Super Fly , seguida de colaborar en las bandas sonoras de Claudine , Sparkle y A Piece of the Action . Continuó escribiendo y produciendo para The Impressions, que permanecieron en Curtom. Leroy Hutson fue el primer cantante nuevo del grupo después de la salida de Mayfield, pero el éxito eludió a The Impressions, y Hutson dejó el grupo en 1973. [2] Jon French fue el baterista de la banda de gira que tocó por Estados Unidos y Europa. También se le escucha en la grabación de "Freddie's Dead".
Los nuevos miembros Ralph Johnson y Reggie Torian reemplazaron a Hutson, [2] y los Impressions tuvieron tres sencillos top 5 de R&B en 1974-1975: el N.º 1 " Finalmente Got Myself Together (I'm a Changed Man) " (que también alcanzó el top 20 del pop) y los sencillos N.º 3 "Same Thing it Took" y "Sooner or Later". En 1975, los Impressions tuvieron su único éxito británico, cuando "First Impressions" alcanzó el N.º 16 en la lista de sencillos del Reino Unido . [2] En 1976, los Impressions dejaron atrás a Curtom y Mayfield para Cotillion Records y tuvieron su último gran éxito con "Loving Power". El mismo año, Ralph Johnson fue reemplazado por Nate Evans, quien permaneció en el grupo durante tres años, tiempo durante el cual los Impressions cambiaron a 20th Century Records . Las ventas de sencillos y álbumes siguieron cayendo y Evans abandonó el grupo en 1979, reduciéndolo a un trío. Evans se reincorporó temporalmente para el álbum Fan the Fire , publicado en 1981.
Reggie Torian se fue en 1983. Ralph Johnson se reincorporó ese año, así como el nuevo miembro Vandy Hampton. [3] [4] Esta formación grabó con Eric Clapton en su álbum Reptile .
Los Impressions fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1991 y en el Salón de la Fama de los Grupos Vocales en 2003. Los miembros que se convirtieron en incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll fueron la formación original de Roosters/Impressions: Sam Gooden, Jerry Butler, Richard Brooks, Curtis Mayfield, Arthur Brooks y Fred Cash.
Mayfield quedó paralizado del cuello hacia abajo, después de que un equipo de iluminación le cayera encima durante una actuación en vivo en el Wingate Field en Flatbush, Brooklyn , Nueva York , el 13 de agosto de 1990. A pesar de esto, continuó su carrera como artista discográfico, lanzando su último álbum New World Order en 1997. Mayfield ganó un premio Grammy Legend en 1994 y un premio Grammy Lifetime Achievement en 1995 y fue doblemente incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll , como miembro de The Impressions en 1991 y nuevamente en 1999 como artista solista. También fue dos veces incluido en el Salón de la Fama de los Grammy . Murió por complicaciones de diabetes tipo 2 en 1999 a la edad de 57 años.
Johnson se fue en 2001 y fue reemplazado por Willie Kitchens. [5] Esta formación apareció en los especiales de PBS R&B 40 y Soul and Inspiration . Hampton fue liberado en 2003 y murió en 2005. [4] Reggie Torian regresó más tarde, reemplazando a Kitchens. The Impressions grabaron un álbum tributo a Curtis Mayfield en 2000, que fue lanzado por Edel America. En 2008, Universal Music & Hip O Records lanzó Movin' On Up , la primera compilación de video de Impressions, que presenta entrevistas completamente nuevas con los miembros originales de Impressions Sam Gooden y Fred Cash, junto con entrevistas grabadas con el ahora fallecido Curtis Mayfield y presentaciones en video de los grandes éxitos del grupo y varios de los éxitos en solitario de Mayfield. La primera canción del grupo que vendió un millón de copias , "For Your Precious Love", con el cantante original Jerry Butler como líder, está en el puesto n.º 327, y su éxito "People Get Ready" está en el puesto n.º 24, en la lista de la revista Rolling Stone de las 500 mejores canciones de todos los tiempos . Además, el álbum/CD de Impressions, The Anthology 1961–1977, está en el puesto n.º 179 en la lista de la revista Rolling Stone de Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos .
"People Get Ready" también ha sido elegida como una de las 10 mejores canciones de todos los tiempos por un panel de 20 de los mejores compositores y productores de la industria, incluidos Paul McCartney , Brian Wilson , Hal David y otros, según informó la revista musical británica Mojo .
En 2011, los Impressions comenzaron una colaboración con el DJ alemán Pari de la organización Soulpower, quien manejó su carrera hasta su retiro en 2018. Se embarcaron a Inglaterra para sus primeras presentaciones públicas en el Barbican Centre en Londres y Bridgewater Hall en Manchester , seguido de un viaje a Madrid , España, en 2012. En julio de 2012, actuaron en el concierto oficial de homenaje al 70.º cumpleaños de Curtis Mayfield en el Avery Fisher Hall de la ciudad de Nueva York . En julio de 2013, los Impressions lanzaron "Rhythm!", su primer sencillo en más de treinta años, en Daptone Records . El disco de 7" contó con la participación de los miembros originales Fred Cash, Sam Gooden y Reggie Torian y fue producido por Binky Griptite , guitarrista de los Dap-Kings . "Rhythm!" fue escrita originalmente por Curtis Mayfield a mediados de los sesenta (y grabada por Major Lance ). El lado B, "Star Bright", fue escrito por Binky Griptite. [6]
En agosto de 2013, el ex miembro de Impressions Leroy Hutson presentó una denuncia contra Young Jeezy y otros [ ¿quiénes? ] alegando que la canción de Young Jeezy "Time" incorporaba de manera inapropiada la parte instrumental de "Getting it On" de Impressions, que se registró en la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos en 1973. [7]
En 2015, Jermaine Purifory, de 30 años, concursante de American Idol y ex vocalista de sesión de la comedia dramática musical Glee , se unió a The Impressions como su nuevo cantante principal. Purifory actuó con el grupo hasta su retiro en 2018.
En septiembre de 2018, The Impressions se embarcó en su primera gira por Japón , que también fue su gira de despedida en el año de su 60 aniversario. The Impressions realizó seis espectáculos en los recintos Billboard Live de Tokio y Osaka .
Curtis Mayfield murió el 26 de diciembre de 1999, de diabetes, a los 57 años.
Arthur Brooks murió el 22 de noviembre de 2015, a los 82 años. [8] [9]
Reggie Torian murió de un ataque cardíaco el 4 de mayo de 2016, a los 65 años. [10] [11]
Ralph Johnson (nacido el 6 de octubre de 1949 en Greenville, Carolina del Sur ) [12] murió en Piedmont el 4 de diciembre de 2016, a los 67 años. [13] [14]
Sam Gooden murió en Chattanooga, Tennessee, el 4 de agosto de 2022, a la edad de 87 años. [15]
Richard Brooks murió en Chattanooga, Tennessee, el 12 de noviembre de 2023, a la edad de 83 años. [16]
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