Luis Alberto Arce Catacora [b] ( español latinoamericano: [ˈlwis alˈβeɾto ˈaɾse kataˈkoɾa] ; nacido el 28 de septiembre de 1963), a menudo conocido como Lucho , es un banquero, economista y político boliviano que se desempeña como el 67.º presidente de Bolivia desde 2020. Miembro del Movimiento al Socialismo , anteriormente se desempeñó como ministro de Finanzas, luego ministro de Economía y Finanzas Públicas , de 2006 a 2017, y en 2019.
Nacido en La Paz , Arce se graduó como economista en la Universidad de Warwick . Su carrera de toda la vida en banca y contabilidad en el Banco Central de Bolivia impulsó al presidente Evo Morales a nombrarlo ministro de Finanzas en 2006. Durante más de diez años como el ministro de Morales con mayor antigüedad en el cargo, Arce fue aclamado como el arquitecto detrás de la transformación económica de Bolivia, supervisando la nacionalización de la industria de hidrocarburos del país, la rápida expansión del PIB y la reducción de la pobreza. Su mandato solo llegó a su fin por un diagnóstico de cáncer de riñón , que lo obligó a dejar el cargo para buscar un tratamiento prolongado en el extranjero. Tras su recuperación, Arce fue reelegido en su cargo en enero de 2019, pero renunció al cargo dentro del año en medio del malestar social que enfrentó el país en octubre y noviembre, que culminó con la destitución de Morales como presidente poco después en medio de acusaciones de fraude electoral . Durante el gobierno interino de Jeanine Áñez , Arce buscó asilo en México y Argentina, donde Morales, al que se le prohibió volver a postularse, lo nominó como candidato presidencial del Movimiento al Socialismo en las elecciones programadas para 2020. A lo largo de la campaña, Arce se caracterizó como una fuerza moderadora, defensora de los ideales socialistas de su partido pero no subordinada a su líder, Morales. En una victoria sustancial, Arce ganó el cincuenta y cinco por ciento del voto popular.
Arce asumió el 8 de noviembre de 2020 y, con su presidencia, Bolivia volvió a alinearse a nivel nacional e internacional con su posición tradicional bajo Morales y se alejó del giro a la derecha que había adoptado el gobierno de Áñez. En el ámbito nacional, el primer año de Arce en el cargo vio sus mayores éxitos en la lucha contra la pandemia de COVID-19 mediante la adquisición de vacunas de fuentes rusas y chinas. Su gobierno encabezó un llamamiento internacional para que la industria farmacéutica renunciara a sus patentes sobre vacunas y medicamentos a fin de proporcionar un mayor acceso a ellos a los países de bajos ingresos. Aunque logró estabilizar la economía ante la crisis sanitaria, la capacidad de Arce para conducir su crecimiento se vio obstaculizada por una población reticente a las vacunas , lo que prolongó las ramificaciones económicas de la pandemia. Uno de los mayores desafíos de la administración de Arce fue la urgente necesidad de una reforma judicial en el país, que se comprometió a abordar, pero que se vio obligado a retrasar en múltiples ocasiones.
Luis Alberto Arce Catacora nació el 28 de septiembre de 1963 en La Paz . [3] Es hijo de Carlos Arce Gonzales y Olga Catacora, ambos profesores. [3] Arce creció en una familia de clase media, iniciando sus estudios escolares en 1968 y graduándose de la escuela secundaria en La Paz en 1980. Estudió en el Instituto de Educación Bancaria de La Paz, graduándose inicialmente como contador en 1984. En 1991, recibió una licenciatura en economía de la Universidad Superior de San Andrés antes de completar sus estudios en el extranjero en la Universidad de Warwick en Coventry , Reino Unido , donde se graduó en 1997 con una maestría en economía. También posee un doctorado honoris causa de la Universidad de los Andes (UNANDES) y la Universidad Privada Franz Tamayo (UNIFRANZ) en Bolivia. [4] [5]
Arce desarrolló la mayor parte de su vida laboral como funcionario público , iniciándose en 1987 en el Banco Central de Bolivia , donde desarrolló gran parte de su carrera profesional. De 1992 a 2005 trabajó en la Gerencia de Operaciones Internacionales del Banco Central de Bolivia como Subgerente de Reservas. Entre 1994 y 1995 fue promovido a jefe del Departamento de Información y Publicaciones, de la Subgerencia de Investigación y Análisis, dependiente de la Gerencia de Estudios Económicos del Banco Central de Bolivia. [ cita requerida ]
Arce también comenzó a trabajar en el ámbito académico como profesor de pregrado y posgrado en varias universidades públicas y privadas de Bolivia. Ha dictado conferencias en universidades de Europa , América del Norte y América del Sur , incluidas la Universidad de Columbia en Nueva York , la Universidad de Buenos Aires y la Universidad de Harvard . [6]
El 23 de enero de 2006, el presidente Evo Morales nombró a Arce ministro de Finanzas. Tres años después, asumió el mando del nuevo Ministerio de Economía y Finanzas Públicas . Algunos medios bolivianos llamaron a Arce el cerebro del resurgimiento económico de Bolivia. [7] Supervisó la nacionalización de las empresas de hidrocarburos, telecomunicaciones y minería de Bolivia, así como la creación de BancoSur . [8] Supervisó la rápida expansión de la economía boliviana, con un aumento del PIB del 344% y una reducción de la pobreza extrema del 38% al 15%. [9] [10]
En 2011, la revista American Economy Magazine clasificó a Arce como el octavo mejor ministro de economía de la región entre 18. [11] La organización Crowded International ha destacado el trabajo de Arce impulsando la economía boliviana. Antes de las elecciones generales bolivianas de 2014 , The Wall Street Journal lo consideró la carta de presentación de la reelección de Morales. [12]
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Como ministro de Economía, Arce mantuvo un perfil relativamente bajo. Christopher Sabatini, investigador principal para América Latina en Chatham House y fundador de Americas Quarterly , lo llamó "uno de los pocos tecnócratas del MAS". "Es sensato" y "no se involucra en una retórica incendiaria", escribió Sabatini. [13] Los medios bolivianos a menudo le dieron crédito a Arce por haber guiado al país a través de un período de crecimiento económico. Sus políticas fueron destacadas en la reducción de la tasa de pobreza de Bolivia durante sus mandatos y en la facilitación de grandes cantidades de crecimiento económico como resultado del aumento de las exportaciones de gas. [14]
El 24 de junio de 2017, Arce se vio obligado a renunciar a su cargo y viajar a Brasil para someterse a una cirugía para tratar un cáncer de riñón grave . [15] Permaneció allí durante un período de recuperación obligatorio antes de regresar a su puesto como ministro de Economía el 23 de enero de 2019.
A fines de 2019, Bolivia se vio envuelta en una serie de manifestaciones, marchas y protestas cada vez más feroces derivadas de las denuncias de fraude electoral en las elecciones presidenciales de ese año . Durante este período de inestabilidad política, Arce se vio obligado a anunciar la suspensión por parte del gobierno de varios beneficios sociales en algunas regiones, incluidas las pensiones de jubilación y los bonos escolares , debido a las huelgas y bloqueos en curso y la toma de las oficinas nacionales de impuestos y aduanas. Estimó que el daño económico de la crisis después de catorce días de huelgas le estaba costando al gobierno US$12 millones por día, totalizando US$167 millones al 6 de noviembre. [16] Cuatro días después, el 10 de noviembre, Arce entregó su renuncia irrevocable al presidente, justificando que el "trabajo irresponsable del Órgano Electoral Plurinacional" hacía necesario que renunciara para "pacificar el país". [17] El propio Morales anunció su decisión de renunciar unas horas después. [18]
Poco después de renunciar, Arce se refugió en la embajada de México en La Paz, donde el gobierno mexicano le concedió asilo . Dado su historial médico, el gobierno interino de Jeanine Áñez le concedió a él y a su esposa un salvoconducto para salir del país. No obstante, Arce denunció que había recibido acoso por parte de la policía cuando intentaba abordar su vuelo en el Aeropuerto Internacional de El Alto . El 6 de diciembre, tras una breve escala en Lima, Arce llegó a México, donde se unió a otras autoridades exiliadas, entre ellas Morales. [19]
Dos semanas después de la destitución de Morales, el gobierno de transición convocó a elecciones generales anticipadas. La legislación impedía que las personas elegidas en los dos últimos períodos constitucionales presentaran sus candidaturas, una cláusula que impedía explícitamente a Morales regresar a la presidencia. [20] Como resultado, se encargó al MAS seleccionar un nuevo candidato presidencial entre sus filas, un proceso que tuvo lugar en Argentina, donde Morales pidió asilo en México. El 19 de enero de 2020, la mayoría de los más de cincuenta delegados del partido eligieron a Arce como candidato presidencial del MAS de una lista de cuatro precandidatos. De los finalistas, el ex ministro de Relaciones Exteriores David Choquehuanca fue elegido como compañero de fórmula de Arce. Morales aseguró que la "combinación entre colegas de la ciudad y colegas del campo [continuará] este proceso de cambio". [21] [22]
Una semana después del anuncio de su candidatura, Arce regresó del exilio y arribó al Aeropuerto Internacional de El Alto el 28 de enero. Aunque el gobierno de Áñez aseguró que se le permitiría realizar su campaña "con tranquilidad", Arce fue citado de inmediato a declarar ante la Fiscalía por presuntos actos financieros irregulares autorizados por él mientras estuvo en la junta directiva del Fondo Indígena. [23] [24] Aunque el proceso finalmente fue suspendido indefinidamente, Arce denunció el caso como "persecución política y acoso judicial". [25] [26]
Algunos opositores del MAS acusaron a Arce de ser un títere de Morales, algo que Arce negó. Durante la campaña, Arce se distanció de Morales, y David Apaza, un dirigente del MAS de El Alto, afirmó que "categóricamente, Evo no interferirá en el gobierno del hermano Luis Arce ... [Nosotros] creemos que nuestro compañero [Morales] debe descansar, mientras el hermano Luis Arce toma el mando". [27] Arce afirmó que Morales "no tendrá ningún papel en nuestro gobierno", pero seguirá siendo el presidente del partido. [28]
La mayoría de las encuestas de opinión pública mostraban a Arce con una ventaja, pero no lo suficientemente grande como para evitar una segunda vuelta en noviembre. Para la noche de las elecciones, los candidatos divididos de la derecha habían logrado consolidarse parcialmente en torno al expresidente Carlos Mesa , ya que Áñez y el expresidente Jorge Quiroga se retiraron. Los primeros resultados favorecieron a Mesa, pero el recuento rápido de los votos realizado por la firma de encuestas Ciesmori en la mañana del 19 de octubre indicó que Arce había ganado el 52,4% de los votos, suficiente para ganar las elecciones directamente sin una segunda vuelta. [29] Arce y su partido declararon la victoria, que Áñez pronto confirmó en Twitter. [30] Carlos Mesa, el oponente de Arce en las primarias, reconoció la victoria en una conferencia de prensa, diciendo que los recuentos iniciales mostraban una victoria "fuerte y clara" para Arce. [31] El recuento final dio a Arce el 55,1% de los votos y a Mesa el 28,8%. [32]
El periódico boliviano El Deber calificó la victoria de Arce como "clara y aplastante" y lo elogió por sus declaraciones conciliadoras después del resultado, al tiempo que afirmó que el nuevo presidente tendrá que apaciguar al ala radical del MAS. [33] Escribiendo en Los Tiempos , Oscar Díaz Arnau atribuyó la victoria de Arce al fuerte apoyo del MAS en las zonas rurales, la debilidad de la candidatura de Mesa, la moderación de Arce, la falta de conexión entre la oposición y los habitantes rurales y la candidatura de Luis Fernando Camacho dividiendo a los votantes anti-MAS y debilitando a la oposición. [34]
Arce se convirtió oficialmente en presidente electo de Bolivia el 23 de octubre de 2020, tras la finalización del recuento oficial de votos y un anuncio del TSE.
El 5 de noviembre por la noche, el portavoz del MAS, Sebastián Michel, denunció un atentado contra el presidente electo Arce. La declaración se produjo después de que un cartucho de dinamita fuera detonado en la sede de campaña del partido en La Paz. Aunque Arce no sufrió daños físicos, Michel señaló que aún no había recibido protección estatal. [35]
Al igual que en el caso de Evo Morales durante su presidencia, se programó para Arce un acto de inauguración ancestral en el sitio arqueológico de Tiwanaku , una reafirmación de las raíces indígenas del MAS. [36] [37] Sin embargo, debido a las preocupaciones de austeridad y bioseguridad relacionadas con la economía y la pandemia, se decidió que no se realizaría un evento formal. [38] Al amanecer del 6 de noviembre, Arce y Choquehuanca fueron inaugurados simbólicamente en una ceremonia privada celebrada en la ciudadela de Tiwanaku, en compañía de unos pocos funcionarios. [39] Allí, la pareja recibió los bastones de mando tradicionales de manos de amautas aymaras en medio de oraciones y ofrendas entregadas a la Pachamama , la diosa andina de la fertilidad. [40]
El acto oficial de inauguración se llevó a cabo el 8 de noviembre en La Paz. El 28 de octubre, la canciller Karen Longaric confirmó que a Morales se le permitiría regresar del exilio para asistir a la ceremonia. [41] Sin embargo, al día siguiente, Longaric se retractó de la oferta, afirmando que "Morales ha sido hostil al proceso democrático boliviano y su presencia en el país generará tensión social y política". [42] Tampoco estuvo presente la todavía presidenta Jeanine Áñez, quien abandonó La Paz y se retiró a su residencia en Beni un día antes del final de su mandato. [43] A pesar de haber declarado inicialmente que no iría, Mesa anunció más tarde su intención de asistir a la inauguración. [44] Sin embargo, él y todo el bloque del CC abandonaron el hemiciclo de la Asamblea Legislativa Plurinacional antes del final de la ceremonia como un acto de protesta contra la regulación de los dos tercios. [c] [45] Como tal, el único expresidente que asistió a todo el evento fue Eduardo Rodríguez Veltzé . [46]
Entre los dignatarios extranjeros que asistieron al evento se encontraban tres presidentes, quince delegaciones internacionales y diecisiete organizaciones sociales extranjeras. Asistieron los presidentes Alberto Fernández de Argentina, Iván Duque de Colombia y Mario Abdo Benítez de Paraguay, así como el rey Felipe VI de España. [47] [48] El presidente chileno Sebastián Piñera declinó su presencia para centrarse en asuntos gubernamentales urgentes después de haber anunciado inicialmente que asistiría; el ministro de Relaciones Exteriores, Andrés Allamand, llegó en su lugar. [49] La presencia del presidente venezolano Nicolás Maduro fue vetada por el gobierno interino debido a que no reconocía su administración. [50]
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Arce juró como sexagésimo séptimo presidente de Bolivia al frente de la Asamblea Legislativa Plurinacional. En su discurso inaugural, prometió liderar "una nueva etapa en nuestra historia... [en] un gobierno de todos sin discriminación de ninguna naturaleza". [51] Expuso su intención de "derrotar" la pandemia y se comprometió a dar un giro a la tambaleante economía del país, que, según él, el gobierno interino había "destrozado". [52] Además, criticó al gobierno de Áñez, calificándolo de gobierno de facto que llevó a cabo una "guerra interna y sistemática contra el pueblo". Al mismo tiempo, prometió "gobernar con inclusión..., esperando ser recordado como el gobierno que devolvió la esperanza y la justicia social". [53]
Una cuestión urgente para el gobierno en ejercicio era establecer una política clara sobre la producción de coca . Cada uno de los predecesores de Arce había adoptado enfoques radicalmente diferentes sobre el tema. A lo largo de sus tres mandatos, el gobierno de Morales trabajó para reconocer el cultivo de coca como una fuente legítima de ingresos. Su gobierno implementó un programa de "control comunitario de la coca" que buscaba trabajar directamente con los cocaleros para regular la producción legal. Tras su renuncia, el gobierno de Áñez adoptó una línea dura y anunció su intención de destruir "el núcleo mismo del narcotráfico". En un artículo para InSight Crime , el periodista Parker Asmann afirmó que el gobierno de Arce tendría que "lograr un equilibrio entre apoyar los usos tradicionales de la coca y reducir la producción y el tráfico de drogas". [54]
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Las dos principales regiones productoras de coca son las tierras altas de Yungas y las tierras bajas de Chapare . Según algunos expertos, alrededor del treinta por ciento de la coca cultivada en Yungas se utiliza para fabricar cocaína , mientras que el noventa por ciento producido en el Chapare se convierte en la droga. El gobierno de Morales legalizó el cultivo de coca en el Chapare en 2017, una decisión criticada por los agricultores de Yungas, quienes dijeron que el producto era "coca excedente". [55] Durante su administración, Arce fomentó nuevos usos para la hoja. El 11 de enero de 2022, en conmemoración del Día Nacional de la Masticación de Coca, el gobierno anunció su intención de patrocinar la producción de "pasta de dientes hecha de coca". Se sabe que ciertos alcaloides contenidos en la hoja neutralizan las caries. El primer paso del proyecto fue el establecimiento de una fábrica para producir la pasta de dientes, y Arce afirmó que "más adelante vendrán otras". [56] En junio, Arce creó la Empresa Pública Productiva para la Industrialización de la Hoja de Coca Boliviana (KOKABOL), encargada de producir y comercializar productos derivados de la coca. El decreto que crea la empresa estatal —con sede en Sacaba y sucursales previstas en todo el territorio nacional— también autorizó al Ministerio de Economía a realizar un “aporte de capital” inicial de aproximadamente US$8,9 millones para su desarrollo. [57]
El 30 de diciembre de 2020, Arce y el Fondo Ruso de Inversión Directa llegaron a un acuerdo para suministrar a Bolivia 5,2 millones de dosis de la vacuna rusa Sputnik V , suficientes para inmunizar a 2,6 millones de personas con dos dosis. [58] [59] El gobierno otorgó la aprobación de emergencia para la vacuna el 6 de enero de 2021, y los primeros envíos llegaron a finales de ese mes. [60] La inmunización para personas mayores de cincuenta años comenzó el 13 de mayo. Arce, que entonces tenía cincuenta y siete años, declaró inicialmente que "tenía la intención de ser el último en vacunarse". Sin embargo, finalmente eligió recibir su primera dosis de la vacuna Sputnik V en un hospital de El Alto el 24 de mayo como una "señal para la población". [61] Arce recibió su segunda dosis en la Escuela de Salud de La Paz el 22 de octubre, donde reiteró su llamado a los bolivianos a vacunarse. [62]
Además de la Sputnik V, el gobierno de Arce también firmó un contrato con el Serum Institute of India para el suministro de cinco millones de dosis de la vacuna Oxford-AstraZeneca . Con ambas vacunas combinadas, Arce afirmó que el gobierno ahora tenía la capacidad de inocular completamente a toda la población vacunable del país con dos dosis. [63] El 11 de febrero, se alcanzó un acuerdo separado entre Bolivia y Sinopharm , que prevé la venta de 400.000 dosis de la vacuna Sinopharm y una donación adicional de otras 100.000 dosis. [64]
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Durante un discurso en la Cumbre Iberoamericana celebrada en Andorra, Arce pidió a la Organización Mundial del Comercio (OMC) y a la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual que liberen las patentes de las vacunas y los medicamentos destinados a combatir el COVID-19. Denunció a la "industria farmacéutica hegemónica" por, en su opinión, perjudicar a "miles de millones de seres humanos" al mantener patentes sobre medicamentos que salvan vidas y exigió que liberen sus medicamentos anti-COVID al dominio público para su uso por todas las naciones. [65] Por iniciativa del gobierno de Arce y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo , Bolivia convocó el foro "Liberación de patentes y consideraciones de propiedad intelectual en el contexto del COVID-19", organizado por la Universidad Pública de El Alto el 13 de mayo. En el foro, las partes asistentes hicieron un llamado a la suspensión de los derechos de propiedad intelectual sobre las vacunas. Días antes, Arce inició un proceso con la OMC para obligar a Johnson & Johnson a renunciar a su patente de vacuna, lo que permitiría a la firma canadiense Biolyse Pharma producir quince millones de dosis de la vacuna Janssen . [66] [67]
Con el fin de "proteger la salud pública y evitar su pérdida o deterioro", Arce promulgó la Ley N° 1359, Ley de Emergencia Sanitaria , el 17 de febrero de 2021. [68] [69] La política entró en vigor a pesar de la falta de un acuerdo negociado con el sector de salud pública del país, que el 5 de febrero declaró que todo el contenido de la ley violaba la Constitución en una reunión de emergencia en Santa Cruz de la Sierra . [68] Sus quejas se centraron en tres disposiciones de la legislación, siendo el aspecto más atroz el artículo 19, que prohibía la interrupción del sistema nacional de salud durante la emergencia sanitaria. Los sindicatos de médicos vieron esto como una restricción a su derecho a protestar. [70] El 18 de febrero, el Consejo Nacional de Salud de Bolivia (CONASA) declaró una huelga general indefinida en oposición a la ley. [71] En respuesta, Arce emitió el Decreto Supremo N° 4542 el 14 de julio, que reglamentó la ley original al permitir al gobierno imponer sanciones y medidas administrativas, así como procesar penalmente a quienes suspendan o interrumpan los servicios de salud. [72] [73] La regulación fue calificada de "dictatorial" por CONASA y llevó a numerosos otros sindicatos de la salud, incluido el Sindicato de Ramas Médicas de Salud Pública de La Paz (SIRMES), a declararse en emergencia y anunciar nuevas protestas contra el gobierno. [74]
Para promover un aumento en las vacunaciones, Arce emitió un Decreto Supremo N° 4641 el 22 de diciembre que ordena que las personas proporcionen prueba de vacunación o una prueba PCR negativa para acceder a la mayoría de las instituciones públicas, incluidos bancos y aeropuertos, a partir del día de Año Nuevo de 2022. [75] [76] En su primera semana, el mandato logró el efecto previsto de impulsar las vacunaciones, con cifras diarias de inoculación que aumentaron de 2.000 por día a alrededor de 100.000. [77] Sin embargo, las protestas de los sindicatos tradicionalmente alineados con el gobierno llevaron a la administración a dar marcha atrás en la política, y el Ministro de Salud Jeyson Auza anunció el 6 de enero una suspensión del mandato hasta el día 26. [78] Para el 19 de enero, las continuas movilizaciones y algunos enfrentamientos callejeros por parte de grupos antivacunas llevaron al gobierno a suspender permanentemente la política para evitar "medidas innecesarias de violencia". La medida fue criticada por numerosas autoridades regionales de la oposición, muchas de las cuales anunciaron que mantendrían sus propias medidas de pasaporte de vacunas. [79] [80] Los analistas políticos señalaron que la rapidez del gobierno en admitir la derrota indicaba una debilidad ante el descontento popular de la base política del MAS en comparación con las protestas de la oposición: "El MAS tiene miedo... de que se pueda generar una oposición real..., y la mejor manera de tratar de evitarlo es dar marcha atrás". [77]
Como presidente, Arce reincorporó la Wiphala —bandera de los pueblos indígenas de los Andes— a la banda presidencial . Áñez había retirado la bandera de la prenda, aunque la mantuvo como símbolo oficial del Estado en todos los actos de gobierno, tal como manda la Constitución . [81] Por otro lado, Arce enfrentó críticas por retirar la bandera de la flor de Patujú —emblema de los pueblos indígenas orientales— como bandera cooficial, junto con la Wiphala y el tricolor nacional , de los actos oficiales de gobierno, como lo había hecho su antecesor. [82] Solo la flor de Patujú —no la bandera— está prescrita como símbolo patrio del Estado por la Constitución. [83]
Al inaugurar su nuevo gabinete el 9 de noviembre de 2020, Arce se comprometió a restablecer el Ministerio de Culturas . La oficina fue establecida en 2009 durante el gobierno de Morales, pero el gobierno de Áñez la había abolido en junio para reducir el gasto público. [84] El ministerio reconstituido, denominado Ministerio de Culturas, Descolonización y Despatriarcalización, fue creado mediante el Decreto Supremo N° 4393 el 13 de noviembre, y Sabina Orellana fue designada para dirigirlo el 20 de noviembre. [85] [86]
El 13 de enero de 2021, Arce instituyó la cruz de la Chakana como logotipo oficial del gobierno, en reemplazo del anterior logotipo promulgado por Áñez luego de solo un año de uso. La cruz muestra veinticuatro telas, símbolos y texturas, que representan una variedad de diseños textiles de las diversas regiones de Bolivia. Arce aseguró que representar "la identidad de cada boliviano es lo más importante para que el país salga adelante, integrado, unido e incluyente". [87] [88] [89]
Para mitigar los efectos de la pandemia y reactivar los mercados internos, Arce promulgó un “Bono contra el Hambre” por un monto total de Bs1.000, beneficiando a unos cuatro millones de bolivianos desempleados mayores de dieciocho y menores de sesenta años. El programa fue financiado mediante un crédito del Banco Mundial , por un monto de US$54 millones, y del Banco Interamericano de Desarrollo , por US$450 millones, para un total de US$504 millones. [90] El período de distribución de estos pagos comenzó el 1 de diciembre y venció el 1 de marzo de 2021. El 16 de abril, el plazo se extendió hasta el 31 de mayo debido a la imposibilidad de algunos beneficiarios de recibir su bono. [91] Durante la primera etapa de pago entre diciembre y marzo, 4.015.364 personas se beneficiaron de los pagos. Otras 20.409 personas recibieron su bono entre abril y mayo, totalizando 4.035.773 beneficiarios a nivel nacional. El Ministerio de Economía informó que durante la ejecución del programa se destinaron a la población un total de Bs4.305 millones. [92]
Poco después de asumir su mandato, Arce anunció una serie de políticas destinadas a rectificar lo que consideraba decisiones económicas erróneas del gobierno de transición. "El modelo neoliberal que se implementó durante once meses será desmantelado. En 2021 tendremos una recuperación", dijo. [93] El 28 de diciembre de 2020, Arce promulgó la Ley N° 1357 Impuesto a las Grandes Fortunas , un impuesto permanente anual al patrimonio sobre aquellos con un patrimonio personal superior a US$4,3 millones. La ley estableció el aumento gradual de la recaudación impositiva, con un gravamen del 1,4 por ciento para aquellos con un patrimonio personal de entre US$4,3 millones y US$5,7 millones; del 1,9 por ciento de US$5,7 millones a US$7,2 millones; y del 2,4 por ciento para fortunas superiores a esa. La medida se aplicó a todos los activos almacenados en cuentas en el país o en el extranjero por cualquier persona residente en Bolivia, incluidos los extranjeros, durante más de 183 días. La multa por no cumplir con esta medida equivalía al 200 por ciento del monto inicial adeudado. El Ministerio de Economía estimó inicialmente que la nueva legislación permitiría al gobierno recaudar Bs100 millones (US$14,3 millones) en impuestos de 152 personas físicas registradas. [94] [95] Para 2021, se anunció que se había recaudado un monto aproximado de Bs240,1 millones de 206 personas físicas registradas, un sobrepaso del 240,1 por ciento de la meta inicial. De la cantidad recaudada, Bs237,2 millones provinieron de ciudadanos residentes en el país (206 contribuyentes), mientras que Bs2,9 millones provinieron de los que viven en el exterior (seis contribuyentes). [96]
El 18 de febrero de 2021, Arce anunció que había ordenado al Banco Central que devolviera un préstamo del Fondo Monetario Internacional (FMI) por un total de US$327 millones previamente otorgado al gobierno de Áñez como ayuda para la crisis económica. Además del precio base de la devolución del préstamo, la medida le costó al país otros US$24 millones en intereses y comisiones. El Banco Central justificó que la decisión del gobierno fue "en defensa de la soberanía nacional [de Bolivia]", ya que el préstamo estaba condicionado a ciertas políticas económicas, y la Constitución prohíbe la aceptación de tales imposiciones por parte de instituciones extranjeras. [97] En una carta a la Asamblea Legislativa, el FMI negó ese hecho. [98] Escribiendo para Americas Quarterly , Richard Lapper afirmó que la determinación parecía "[más] influenciada por la necesidad de desacreditar al gobierno anterior, en lugar de cualquier tipo de lógica económica más amplia"; el 28 de junio, Carlos Schlink, exviceministro de Hacienda, fue detenido como resultado de una investigación criminal sobre el préstamo. [99] [100] Lapper escribió que en agosto, el gobierno había recibido un préstamo casi idéntico del FMI por 326,4 millones de dólares, lo que llevó a la oposición a acusar a Arce de aceptar "el mismo crédito que recientemente criminalizó". [101]
A finales de 2021, las políticas económicas de Arce habían logrado un aumento del 9,4 por ciento en el PIB del país , revirtiendo la disminución histórica del 8,8 por ciento del año anterior. [102] En un discurso conmemorativo del Día del Estado Plurinacional el 22 de enero de 2022, Arce elogió sus logros económicos, señalando que Bolivia era la tercera economía de más rápido crecimiento en la región y destacando que el país sufría la tasa de inflación más baja de América del Sur con solo 0,9 por ciento. Otros aspectos positivos que destacó fueron que Bolivia había registrado un superávit comercial por primera vez en siete años y la reducción del veinte por ciento en la brecha de riqueza , la brecha más baja de la historia del país. [103] El analista político Marcelo Arequipa señaló que las medidas económicas de Arce en 2021 habían "logrado estabilizar la economía [aunque] no hacerla crecer", y que uno de los principales objetivos del presidente en 2022 sería llevar el crecimiento económico más allá de los niveles prepandémicos. [102]
A lo largo de abril de 2022, Arce llevó a cabo negociaciones anuales con la Central Obrera Boliviana (COB) sobre un aumento de los salarios de los trabajadores. La COB propuso un aumento del diez por ciento en el salario mínimo y un aumento del siete por ciento en el salario contractual, mientras que el gobierno respondió con un aumento del 1,5 por ciento en ambos. Después de un período de negociaciones, Arce anunció que él y la COB habían acordado aumentar el salario mínimo en un cuatro por ciento, de alrededor de US$311 a US$327. Mientras tanto, los trabajadores de los sectores de la salud y la educación recibieron un aumento salarial del tres por ciento. El viceministro de Presupuesto, Zenón Mamani, señaló que otros trabajadores del sector público y privado también podrían negociar sus salarios con sus empleadores "sobre la base del tres por ciento". [104] Arce codificó oficialmente el aumento salarial en la ley el 1 de mayo como parte de una ceremonia de celebración del Día del Trabajo en Oruro . En el evento, el presidente también firmó otros tres decretos, incluida la concesión a los trabajadores del derecho a licencia paga en caso de muerte en la familia, matrimonio o cumpleaños. [105]
La expresidenta rival Áñez fue detenida y acusada de delitos relacionados con su papel en el supuesto golpe de Estado de 2019, una medida denunciada como persecución política por miembros de la oposición política. La prisión preventiva de casi quince meses de Áñez provocó un marcado deterioro de su salud física y mental, y su familia la denunció como abusiva. El 10 de junio de 2022, tras un juicio de tres meses, el Juzgado Primero de Sentencia de La Paz declaró a Áñez culpable de incumplimiento de deberes y resoluciones contrarias a la Constitución, condenándola a diez años de prisión. Tras el veredicto, su defensa comunicó su intención de apelar, al igual que los fiscales del gobierno, que solicitaban una pena más severa. Sin embargo, organismos internacionales como la Unión Europea consideran a Áñez como una prisionera política y condenan “la detención arbitraria e ilegal de la expresidenta interina Áñez, dos de sus ministros y otros presos políticos” y llaman “a las autoridades bolivianas a liberarlos inmediatamente y retirar los cargos políticamente motivados contra ellos”. Por su parte, el Departamento de Estado de Estados Unidos también considera a Áñez como una prisionera política. [106]
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La necesidad de una reforma judicial urgente se puso de relieve a raíz de la detención de Richard Choque , el llamado "psicópata sexual" cuyas víctimas se aproximaron a setenta y siete mujeres. Choque había sido condenado a treinta años de prisión por uno de esos feminicidios en 2013, pero se reveló que había sido liberado en 2019 por el magistrado Rafael Alcón, quien le otorgó arresto domiciliario por buena conducta y presunta enfermedad incurable. Choque cometió dos feminicidios más y participó en casos de trata y abuso de decenas de mujeres antes de ser arrestado nuevamente. Luego de que esta información saliera a la luz, Alcón fue destituido y arrestado, acusado de prevaricación por otorgarle la libertad al violador "sin derecho a indulto", según informó el ministro de Justicia Iván Lima . [107] [108] La noticia generó indignación en todo el país. El 31 de enero de 2022, una movilización popular de mujeres marchó por La Paz exigiendo justicia y denunciando a varios jueces y fiscales acusados de liberar a personas que enfrentaban procesos penales por feminicidio o violación. [109] En una reunión con el Ministro de Gobierno Eduardo del Castillo y el Portavoz Presidencial Jorge Richter, María Galindo , representante del colectivo Mujeres Creando , envió una carta a Arce instándolo a conformar una comisión de "alto nivel" para revisar los casos de feminicidio y violación en busca de posibles instancias de corrupción, interferencia en las investigaciones o demoras dudosas de la justicia. [110]
El 1 de febrero, Arce anunció la conformación de la Comisión de Revisión de Casos de Violación y Femicidio que se reunirá el 4 de febrero con el objetivo de emitir resultados concluyentes en un plazo máximo de 120 días. La comisión estuvo integrada inicialmente por: la ministra de la presidencia, María Nela Prada ; de justicia, Iván Lima; el presidente de la Cámara de Senadores, Andrónico Rodríguez ; de Diputados, Freddy Mamani Laura ; del Tribunal Supremo de Justicia , Ricardo Torres; del Consejo de la Judicatura, Marvin Molina; de la Corte Constitucional, Paul Franco, el fiscal general del Estado, Wilfredo Chávez ; y el fiscal general, Juan Lanchipa. [111]
La comisión enfrentó quejas de numerosos grupos, principalmente debido a la falta de presencia de representantes independientes. Mujeres Creando señaló que, en su composición actual, la comisión podría "politizarse". El jurista Juan del Granado la criticó por el hecho de que estuviera conformada en su totalidad por miembros del MAS cuando "fue el MAS el que desde 2011 tomó el poder judicial con sus militantes... Entonces, ¿quién investigará a quién?". La senadora opositora Andrea Barrientos señaló que de los diez miembros de la comisión, solo una era en realidad una mujer: "Puros hombres quieren resolver cómo nos matan a las mujeres. ¡Son una vergüenza!". [112] Eduardo Rodríguez Veltzé, quien presidió la ahora extinta Corte Suprema , afirmó que la "población espera soluciones, no comisiones" e imploró a Arce que "convoque a los órganos de poder" -incluida la oposición- para lograr un consenso popular sobre la reforma estructural del poder judicial del país. [113]
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En respuesta a las críticas, Arce amplió el tamaño de la comisión para incluir a seis mujeres más, y designó a Prada como la jefa del organismo. [114] Al final de su período de 120 días, la investigación de la comisión había llevado a la destitución de diez jueces y ocho fiscales. Se emitieron un total de cincuenta órdenes de arresto a través de la Fiscalía, lo que llevó a la recaptura de veintiún criminales liberados ilegalmente. [115]
Tras la conclusión del trabajo de la comisión, Arce promulgó la Ley de Protección a las Víctimas de Femicidio, Infanticidio y Violación de Infantes, Niñas, Niños o Adolescentes . La legislación amplió el castigo tanto para los violadores como para los funcionarios corruptos, con una pena de hasta veinte años para los jueces que hubieran actuado ilegalmente y una pena de diez años para los fiscales, jueces y policías que fueran declarados culpables de actuar en contra de las víctimas. Se eliminó el arresto domiciliario como medio de confinamiento de los violadores acusados, y las demoras en el sistema judicial ya no podían ser citadas como razón para el cese de la prisión preventiva. Para evitar largos tiempos de espera en los procesos judiciales, que a menudo duraban varios años, se concedió a las partes contendientes la opción de solicitar el despacho rápido de los procesos en un plazo de diez días. Los tribunales que no cumplan con esto pueden enfrentar procesos penales por demora de la justicia. [116]
En la inauguración del año judicial y constitucional el 3 de enero de 2022, Arce comprometió su gestión con la reforma judicial, afirmando que el estado actual del poder judicial era “obsoleto… discriminatorio, insensible y excluyente”. Señaló que en los dos años anteriores solo se había resuelto el cuarenta y seis por ciento de los casos judiciales, y que el sesenta y cinco por ciento de los privados de libertad —aproximadamente 11.000 personas— se encontraban en prisión preventiva sin sentencia. Además, señaló que el sesenta y dos por ciento de los tribunales del país seguían ubicados en ciudades, lo que dejaba a alrededor de 1,3 millones de personas sin acceso a la justicia. Arce se comprometió a que el gobierno buscaría abordar estas cuestiones en una cumbre de justicia programada para marzo. [117] Con ello, el presidente expresó su deseo de que Bolivia “se convierta en un modelo de justicia en la región latinoamericana”. [118]
Por invitación del gobierno, Bolivia recibió la visita oficial de Diego García-Sayán , relator especial de las Naciones Unidas sobre la independencia de magistrados y abogados. Entre el 15 y el 22 de febrero, García-Sayán realizó una serie de reuniones con diversas autoridades políticas, gubernamentales y judiciales para evaluar el estado del sistema judicial boliviano, concluyendo con un encuentro personal con Arce. [119] [120] En sus observaciones preliminares, el relator lamentó que el sistema penitenciario no cumpliera con las reglas Mandela de la ONU y que el poder judicial enfrentara graves deficiencias, especialmente en lo que respecta al acceso de las mujeres a la justicia. [121] García-Sayán concluyó que "en Bolivia, la justicia está lejos del pueblo" y anunció que aceleraría el cronograma de su informe oficial, adelantándolo a junio de 2022 en lugar de 2023, como se había planeado originalmente. [122] [123]
A pesar de una cómoda victoria electoral en octubre de 2020, el gobierno de Luis Arce fue visto como frágil en septiembre de 2021. Gozaba de un amplio apoyo entre los sectores de la población con salarios más bajos, como los campesinos y los mineros, pero era cuestionado por la mayor parte de la clase media urbana, así como por casi todas las clases altas. La oposición, por tanto, incluye a la mayoría de los poderes de facto del país: la élite económica, las iglesias, las universidades, las asociaciones profesionales y los grandes medios de comunicación. [124]
A instancias de las Naciones Unidas , el gobierno de Arce asumió compromisos internacionales para combatir el terrorismo y su financiamiento . [125] El 2 de julio de 2021, Arce entregó un proyecto de ley contra la legitimación de ganancias ilícitas, el financiamiento del terrorismo y la proliferación de armas de destrucción masiva. [126] El contenido principal de la propuesta era fundamentalmente tecnocrático, centrado en el combate al lavado de dinero en el país. Sus políticas eran en gran medida copiadas de otras similares ya en marcha en países europeos. [127] La Cámara de Diputados aprobó el proyecto de ley sin apoyo de la oposición el 17 de septiembre, y se esperaba su aprobación de manera similar por el Senado . [128]
La ley propuesta enfrentó una reacción negativa de la oposición, que la consideró "draconiana" debido a los supuestos poderes extraordinarios otorgados a las agencias gubernamentales para realizar investigaciones sobre individuos, lo que potencia la persecución política . [129] La senadora Andrea Barrientos señaló que la falta de una definición de "operaciones sospechosas" permitía a la Unidad de Investigaciones Financieras (UIF) y a la Fiscalía investigar las ganancias y expropiar bienes de "quien quiera" por simple sospecha. Los sindicatos y comerciantes alineados con el gobierno también protestaron, describiendo la ley como "maldita". En Bolivia, donde el ochenta por ciento de la economía se basa en transacciones comerciales realizadas fuera del sistema financiero, la visión del proyecto de ley de tales transacciones como especialmente vulnerables a las organizaciones criminales despertó preocupación y sospecha. [130] [131]
El descontento con la legislación llevó a Arce a enfrentar sus primeras protestas importantes durante su presidencia. El 11 de octubre, sindicatos, comités cívicos y otros grupos que exigían la derogación de la ley instituyeron bloqueos en las rutas de tránsito en las ciudades de Cochabamba, La Paz y Santa Cruz. Arce acusó a la oposición de promover un golpe de Estado, pero aseguró que la "gran mayoría" de la población lo apoyaría. [132] Al día siguiente, aparentemente para celebrar el Día de la Descolonización, participó en varias movilizaciones a favor del gobierno en las tres principales ciudades de protesta, donde acusó a la derecha de no querer respetar los resultados de las elecciones de 2020. [133] Para el 14 de octubre, más de 300.000 personas habían participado en manifestaciones y huelgas masivas a nivel nacional lideradas por organizaciones sociales y sindicales, con más marchas y una huelga indefinida del sector de la carne planificadas para los días siguientes. Esta oposición generalizada obligó a Arce a retirar el proyecto de ley del Senado para "no dar lugar a la violencia". El ministro Lima prometió que la iniciativa no volvería a presentarse durante el resto del mandato de Arce, que expira en 2025. [125]
A pesar de que la Asamblea Legislativa retiró la "ley hija" integral, persistieron las preocupaciones sobre la "ley madre" más genérica que aún se mantenía en vigor. Esta ley, ya promulgada por Arce en agosto, esbozaba una estrategia nacional para combatir la legitimación de las ganancias ilícitas y el financiamiento del terrorismo. Los sindicatos y sectores sociales consideraron que ambas leyes contenían gran parte del mismo fundamento y pidieron su eliminación inmediata. La oposición también señaló un conjunto de otras "leyes malditas" que buscaban que se derogaran. [134] En respuesta a estas críticas, Arce defendió que "hay que estar loco para pensar que nuestro gobierno va a afectar a los más pobres". [135] No obstante, celebró el primer aniversario de su presidencia frente a una huelga indefinida de muchos de los sindicatos más poderosos del país. Su informe de gestión entregado a la Asamblea Legislativa fue acallado por los parlamentarios de ambos lados, con la oposición abucheando y haciendo sonar silbatos mientras los miembros del MAS gritaban cánticos de apoyo. [136] Para contrarrestar los elementos más graves de las movilizaciones, se desplegaron fuerzas policiales, con más de 125 detenidos en todo el país. Citando la cuarta ola de la pandemia, el presidente también impuso sanciones a los trabajadores de la salud que suspendieron sus labores para sumarse a los paros. [137] Finalmente, tras semanas de protestas, Arce anunció la derogación de la segunda ley el 13 de noviembre, para que no hubiera “más excusas para seguir paralizando la economía”. [138]
En octubre y noviembre de 2022, el Comité Cívico pro-Santa Cruz y el gobernador Luis Fernando Camacho volvieron a organizar huelgas y manifestaciones en el departamento de Santa Cruz para exigir al gobierno que adelantara un año el censo de población, que debía determinar la distribución de los escaños en el parlamento. El fuerte crecimiento demográfico del departamento debería permitirle ganar varios escaños, ya que el último censo se realizó en 2012. El movimiento se extiende a otras reivindicaciones, como la autonomía regional, que ha reclamado el jefe del comité, Rómulo Castro. El departamento ya había vivido disturbios secesionistas en 2008 que se saldaron con decenas de muertos. El bloqueo causó pérdidas económicas estimadas en 1.000 millones de dólares y los enfrentamientos entre huelguistas y no huelguistas dejaron al menos cuatro muertos y más de 170 heridos. Naciones Unidas ha condenado la violencia "inaceptable", los actos de racismo contra las mujeres indígenas ayoreo que intentaban hacer un piquete en el este del país, un caso de violación en grupo y los ataques a organizaciones sociales campesinas y obreras progubernamentales. [139]
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La política exterior de Arce se caracterizó principalmente por su realineamiento del país de regreso al status quo tradicional previo a la destitución de Morales. En su primer acto diplomático como presidente, Arce restableció las relaciones con Irán y reconoció a la administración de Nicolás Maduro como el gobierno legítimo de Venezuela , descartando a Juan Guaidó , a quien Áñez había reconocido previamente. En una ceremonia en la Plaza Murillo el 11 de noviembre de 2020, los embajadores Mortessa Tabreshi de Irán y Alexander Yánez de Venezuela presentaron sus credenciales diplomáticas al presidente. [140] El 20 de noviembre, el Ministerio de Relaciones Exteriores informó que Arce le había ordenado reanudar la membresía de Bolivia en la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA), la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) y la Unión de Naciones Suramericanas (UNASUR). [141] En particular, Arce calificó a la CELAC como la "mejor manera" de integrar la región latinoamericana y pidió la recuperación de la UNASUR como institución continental. [142] En 2023, criticó la ofensiva militar de Israel en la Franja de Gaza . [143]
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Arce se reunió con el presidente argentino Alberto Fernández en la ciudad chilena de Viña del Mar el 11 de marzo de 2022. Allí, los presidentes discutieron una propuesta para construir una hoja de ruta de cooperación entre ambos países mediante el desarrollo de políticas conjuntas en los ámbitos científico y tecnológico. En materia energética, Arce y Fernández dieron pasos para concluir las negociaciones en torno a un contrato de suministro de gas natural boliviano y coincidieron en la posibilidad de avanzar en la integración e interconexión eléctrica entre Yaguacuá en Tarija y Tartagal en Salta . [144]
Arce realizó una visita oficial a Buenos Aires , Argentina, el 7 de abril, donde mantuvo reuniones bilaterales con Fernández en la Casa Rosada . Sus negociaciones giraron principalmente en torno a la venta de gas natural, y Bolivia acordó enviar catorce millones de metros cúbicos (m3 ) de gas por día durante los meses de invierno. Para ello, Argentina acordó pagar entre 8 y 9 millones de dólares por los primeros diez millones de m3 , y el precio se duplicaría a 18 millones de dólares por los cuatro millones de m3 restantes . Aunque Argentina acordó pagar un precio más alto por el mismo volumen de gas enviado en 2021, seguía siendo significativamente menor que lo que Buenos Aires habría pagado por importar gas natural licuado por barco. Además, Bolivia acordó priorizar a Argentina para la entrega de otros cuatro millones de m3 a un precio de 18 millones de dólares en caso de que Brasil no los necesitara. [145]
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En su discurso presidencial conmemorando el Día del Mar , Arce reiteró el reclamo marítimo del país como un tema "abierto y pendiente". [146] En ese sentido, presentó una hoja de ruta de nueve puntos sobre la continuación de la negociación con Chile hacia el objetivo de un acceso soberano al océano Pacífico comenzando por la reanudación de un "enfoque bilateral ... a través del diálogo y la negociación, con el fin de identificar fórmulas de entendimiento e integración entre pueblos hermanos". El segundo y tercer punto se referían a generar un "clima de paz y confianza mutua" entre los dos países, al tiempo que se promovía el libre tránsito y se disminuían las barreras comerciales que enfrentan las exportaciones e importaciones en los puertos chilenos. También se discutieron vías alternativas para la integración marítima, incluido el desarrollo del proyecto de la hidrovía Paraguay- Paraná "para hacer efectivo nuestro acceso al océano Atlántico " y la expansión de la presencia de Bolivia en los puertos libres que le otorgaron los países vecinos, en particular en lo que respecta al puerto de Ilo, Perú , que según Arce podría habilitar una ruta comercial alternativa hacia el Pacífico. [147]
Horas después, el canciller chileno, Andrés Allamand, respondió que, si bien su país estaba "dispuesto a reanudar el diálogo con Bolivia sin demora", la cuestión del acceso soberano al mar había sido "definitivamente resuelta" por la Corte Internacional de Justicia , que en 2018 dictaminó que Chile no estaba obligado a negociar el tema. [148] El 7 de mayo de 2021, Allamand anunció que los dos Estados habían acordado reabrir el diálogo por primera vez desde 2010 en un intento de restablecer las relaciones diplomáticas formales que habían estado suspendidas desde 1978. Fundamentalmente, la hoja de ruta acordada no incluía la demanda marítima de Bolivia. [149] [150]
Arce y el MAS celebraron la victoria del exlíder estudiantil de izquierda Gabriel Boric en las elecciones generales chilenas de 2021 , y el presidente afirmó que "la democracia latinoamericana se fortalece" con su triunfo. Por su parte, Boric señaló su voluntad de "mejorar sustancialmente las relaciones" entre ambos países y afirmó que la falta de una embajada de Chile en La Paz era una "vergüenza". [151] Arce y Boric compartieron dos llamadas telefónicas después de las elecciones, en las que se acordó profundizar su agenda bilateral mutua. [152] El presidente asistió personalmente a la toma de posesión de Boric el 11 de marzo de 2022, en la que discutieron asuntos bilaterales pendientes sobre visas para altos funcionarios del gobierno, uso compartido del acuífero Silala y el reclamo marítimo de Bolivia. [153] Arce aseguró que la presidencia de Boric "fortalecerá nuestros lazos de hermandad, creando más puentes de integración". [154] Boric también prometió que como presidente buscaría restablecer las relaciones diplomáticas con Bolivia: "Creo que es absurdo que dos países vecinos con una historia común... no hayan tenido relaciones diplomáticas durante tanto tiempo". Predicó esta esperanza en la postura de que "Chile no negocia su soberanía". [155] La semana siguiente, durante su discurso anual del Día del Mar, Arce declaró que la cuestión marítima constituía uno de los "objetivos permanentes e irrenunciables del Estado boliviano". Por lo tanto, cualquier restablecimiento de las relaciones diplomáticas con Chile sólo podría comenzar en el marco de una solución a la disputa territorial. [156]
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Arce realizó dos visitas oficiales a Cuba durante su administración; ambas para asistir a la Cumbre de Jefes de Estado del ALBA celebrada en La Habana . En la primera ocasión, el 14 de diciembre de 2021, el presidente emitió una disculpa oficial en nombre del gobierno boliviano por los "abusos y múltiples formas de agresión" infligidos por la administración anterior. Bajo el gobierno de Áñez, Bolivia había suspendido las relaciones diplomáticas y arrestado a varios médicos expatriados acusados de estar involucrados en protestas violentas. Poco después de asumir el cargo, Arce se movió para restablecer las relaciones entre los dos países. [157] En su segunda visita a La Habana el 27 de mayo de 2022, Arce transmitió el objetivo de su gobierno de "relanzar" formalmente las relaciones bilaterales. En una reunión con el presidente cubano Miguel Díaz-Canel , los dos jefes de Estado discutieron la cooperación en el desarrollo de sus industrias farmacéutica y biotecnológica y la ampliación de los programas educativos previamente establecidos. [158]
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Por invitación del presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador , Arce realizó su primera visita al exterior a México el 23 de marzo de 2021, y los actos oficiales comenzaron al día siguiente. [159] A la llegada de Arce, los dos presidentes anunciaron la reanudación de las relaciones bilaterales entre sus estados, efectivamente suspendidas por el gobierno de Áñez debido a la decisión de México de otorgar asilo a Morales. [160] Arce expresó su felicidad de regresar al país "ya no como refugiado". [161] Entre los principales temas de la agenda de 22 puntos estuvo la expansión del acceso de la región latinoamericana a medicamentos y vacunas para combatir la pandemia de COVID-19. También se discutió una mayor integración de la región a través de la CELAC. [162] En ese sentido, se anunció que los dos gobiernos habían llegado a un acuerdo para levantar los requisitos de visa para los bolivianos que viajen a México a partir del 24 de mayo. [163] López Obrador y Arce también destacaron la necesidad de adoptar nuevos mecanismos de alivio de la deuda externa para los países de bajos ingresos a través de plazos más largos y tasas de interés “razonables”. [162] Otros temas discutidos incluyeron la cooperación científica, el comercio, las inversiones y el fortalecimiento de los lazos culturales. [164] Además, los dos presidentes emitieron una declaración conjunta en la que instaron a la Organización de los Estados Americanos (OEA) a abstenerse de interferir en los asuntos internos de sus Estados miembros. La OEA había jugado un papel importante en la crisis de 2019 al denunciar un presunto fraude electoral, que culminó con la renuncia de Morales. [162]
El 14 de junio de 2022, Arce realizó una visita a Villamontes para conmemorar el octogésimo séptimo aniversario del armisticio de la Guerra del Chaco entre Bolivia y Paraguay. El acto contó con la presencia del presidente paraguayo Mario Abdo Benítez , y los dos jefes de Estado mantuvieron conversaciones bilaterales durante todo el día. Un punto central de discusión giró en torno al Corredor Bioceánico , un proyecto ferroviario internacional que conecta el puerto brasileño de Santos , en el océano Atlántico, con terminales chilenas en el Pacífico, a través de territorio argentino y paraguayo. Abdo expresó su voluntad de que Bolivia se integre al proyecto, invitando a Arce a participar en la firma del contrato del tramo final de la línea. [165] [166] El presidente paraguayo también expresó su interés en extender los gasoductos bolivianos hasta el Área Metropolitana de Asunción , facilitando una mayor integración económica entre ambos países. [167]
Bajo la dirección de Arce, las relaciones bilaterales con Rusia se fortalecieron. El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, afirmó que las relaciones entre los dos países se habían "hecho notablemente más fuertes en los últimos meses" y señaló que, hasta octubre de 2021, Arce y el presidente ruso , Vladimir Putin, habían conversado por teléfono al menos tres veces desde la toma de posesión del presidente boliviano. Aparte de su cooperación compartida en la adquisición de vacunas Sputnik V, empresas rusas como Gazprom y el consorcio atómico estatal Rosatom realizaron numerosas obras públicas en Bolivia relacionadas con la extracción de gas natural y litio y la expansión del uso de la energía nuclear para fines médicos, industriales y agrícolas. [168] El 6 de marzo de 2022, Arce inauguró el Centro de Medicina Nuclear y Radioterapia en El Alto , un proyecto desarrollado por Rosatom. Arce expresó su alegría de que, a través del instituto, los bolivianos ya no necesitarían viajar al exterior para buscar tratamiento contra el cáncer, como él se había visto obligado a hacer en 2017. [169] Con capacidad para tratar a 36.000 pacientes con cáncer al año, Arce aseguró que el instituto ayudaría a lograr la “soberanía médica” para Bolivia. [170]
Cuando Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022, Bolivia fue señalada como uno de los pocos estados latinoamericanos junto a Cuba, Nicaragua y Venezuela que se negaron a condenar las acciones rusas. [171] La administración Arce, a través del Ministerio de Relaciones Exteriores, mantuvo una postura neutral, reafirmando la posición del país como un "estado pacifista" y llamando a las partes en conflicto a "buscar [la paz a través de] soluciones político-diplomáticas". [172] Bolivia fue uno de los treinta y cinco países y el único país de América del Sur que se abstuvo de votar una resolución de las Naciones Unidas que condenaba a Rusia, [d] una medida condenada por gran parte de la oposición. El expresidente Jorge Quiroga lamentó la posición de la administración Arce como una "ignominia internacional" que "deja [a Bolivia] como un paria diplomático". [174] [171]
En su primera declaración directa sobre el tema, Arce sólo señaló que la guerra en Ucrania afectaría los mercados internacionales y que el gobierno tomaría medidas para abordarlo. [175] Más tarde, Arce justificó que la política de abstención de Bolivia en asuntos relacionados con Rusia había permitido al país evitar "una inflación galopante [y] escasez de alimentos". Continuó afirmando que la postura del país "nos muestra como un país soberano, no alineado con los intereses del imperialismo", al que atribuyó el haber iniciado el conflicto. [176]
Estados Unidos felicitó a Arce por su victoria electoral en 2020, y la administración saliente de Donald Trump expresó que esperaba trabajar con el nuevo gobierno. Por su parte, Arce afirmó que “Bolivia necesita abrir [las relaciones bilaterales]… a todos los países” —incluido EE.UU.— en el marco del respeto a la soberanía y “sobre todo” la igualdad entre los Estados. “No hay países grandes ni pequeños”, aseguró Arce. [177] En la fecha de su toma de posesión, Arce señaló que la elección del político demócrata Joe Biden podría traducirse en mejores relaciones entre La Paz-Sucre y Washington, DC. [178]
Aun así, Estados Unidos, bajo la administración de Biden, criticó los indicios de "comportamiento antidemocrático" durante el gobierno de Arce. En particular, el Departamento de Estado de Estados Unidos expresó preocupaciones sobre el debido proceso tras la detención de Áñez, y el Secretario de Estado Antony Blinken pidió a la administración de Arce que liberara a los exfuncionarios detenidos porque sus arrestos "no eran consistentes con los ideales democráticos de Bolivia". [179] En 2022, el Departamento de Estado publicó sus Informes anuales por países sobre prácticas de derechos humanos , en los que acusó al gobierno de Arce de estar "más interesado en el encarcelamiento de Áñez que en darle un juicio justo". [180] [181] En respuesta, el gobierno boliviano descartó el informe como una "injerencia" en los asuntos internos del país. [182]
Por su parte, Arce desaprobó la posición del gobierno estadounidense en la región. En particular, el presidente objetó la exclusión de "países hermanos" en las iniciativas estadounidenses. En 2021, Bolivia fue excluida de la Cumbre por la Democracia liderada por Estados Unidos —a pesar de la participación de regímenes aparentemente autoritarios— y en 2022, Arce se unió a otros líderes latinoamericanos para boicotear la IX Cumbre de las Américas si no se permitía la asistencia de delegados de Cuba, Nicaragua y Venezuela. [183] [184] De manera similar, el 1 de febrero de 2021, Arce derogó un decreto de la era Áñez que preveía viajes sin visa para ciudadanos estadounidenses e israelíes que quisieran ingresar al país. El presidente justificó la derogación con el argumento de que la medida incumplía el principio de reciprocidad al "beneficiar unilateralmente a ciudadanos israelíes y estadounidenses sin que sus países otorgaran un beneficio similar". [185]
El 26 de junio de 2024, tras movimientos irregulares de tropas en La Paz , los soldados irrumpieron en el Palacio Presidencial boliviano como parte de un aparente intento de golpe de Estado contra Arce. [186] Esto ocurrió el día después de que Juan José Zúñiga , comandante general del Ejército boliviano, fuera destituido de su cargo por Arce. [187] Desde entonces ha habido denuncias de que el intento de toma del poder militar fue en cambio un autogolpe instigado por Arce para reforzar el apoyo popular al presidente. [188]
Arce estuvo casado con Jéssica Mosqueira con quien tuvo tres hijos; Luis Marcelo, Rafael Ernesto y Camila Daniela. [189] [190] Su actual [ ¿cuándo? ] esposa es Lourdes Brigida Durán Romero. Ella es la primera Primera Dama de Bolivia en ser la esposa del presidente desde 2006. Evo Morales nunca se casó, con su hermana Esther Morales sirviendo como Primera Dama, mientras que el esposo de Jeanine Áñez, Héctor Hernando Hincapié Carvajal, sirvió como Primer Caballero. [190] Arce habla inglés con fluidez y portugués . [191]
'La actual coyuntura política tras un irresponsable trabajo del Órgano Electoral Plurinacional hace necesaria la pacificación del país, por los que presento mi renuncia irrevocable al cargo del Ministro de Estado', precisa Luis Arce en la carta dirigida a Evo Morales.
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el expresidente destacó la 'combinación entre compañeros de la ciudad y compañeros del campo para continuar con este proceso de cambio'
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Longaric argumentó que el veto se debe a que 'el señor Morales ha sido hostil al proceso democrático boliviano y su presencia en el país generará tensión social y política'.
"Estamos iniciando una nueva era en nuestra historia y queremos hacerlo con un gobierno que incluya a todos, sin discriminación de ningún tipo", dijo [Arce] en su discurso.
'... Bolivia fue escenario de una guerra interna y sistemática contra el pueblo, especialmente contra los más humildes', manifestó [Arce]. '... gobernaremos con inclusión... , esperando ser recordados como el Gobierno que devolvió la esperanza y la justicia social', [Arce] señaló a su salida de la Asamblea.
Según el objeto de la ley, se busca 'proteger la salud pública y prevenir su pérdida o deterioro'... .
En el fondo, el analista considera que el retroceso muestra un temor. 'El MAS tiene miedo... que pueda generarse una verdadera oposición... , y la mejor manera de tratar de evitar eso es retroceder', aseguró.
El ministro Auza anunció... que se suspendió la exigencia del carne de vacunación... para evitar 'medidas innecesarias de violencia' ante las protestas... .
'Se desmontará el modelo neoliberal que se implementó durante 11 meses. En 2021 vamos a tener una recuperación', sostuvo [Arce].
El presidente del Banco Central de Bolivia... afirmó que el Gobierno estaba actuando 'en defensa de su soberanía nacional'... .
... Arce denunció el acuerdo ... , alegando que imponía condiciones financieras al país. El FMI ha enviado una carta al congreso de Bolivia negando tales condiciones.
En ocasiones, la política parece estar influida por la necesidad de desacreditar al gobierno anterior, más que por cualquier tipo de lógica económica más amplia.
Doria Medina
cuestionó que el Ejecutivo de Arce aceptara 'el mismo crédito que criminalizó hace poco'... .
[Marcelo] Arequipa... agregó que Arce 'logró estabilizar la economía' aunque 'no hacerla crecer'.
Arce señaló que existen problemas... debido a un 'modelo de gestión judicial obsoleto que es discriminador, insensible y excluyente'... .
... el que ... colabore de cualquier forma, con una organización armada destinada a cometer delitos contra la ... orden constitucional, deponer al gobierno constitucional elegido, mantener en estado de alarma o pánico colectivo a la población ... , será sancionado con presidio de quince a veinte años... .
Esta ley... fue calificada como 'maldita' por gremialistas y comerciantes, que alertaron de los riesgos dado a que apunta a controlar los bienes de las personas bajo el argumento de que no deben tener orígenes dudosos.
'Hay que ser loco para pensar que nuestro gobierno va afectar a los más pobres', dijo Arce, según reseñaron los medios locales.
'Tenemos la certeza de que su investidura permitirá fortalecer nuestros lazos de hermandad, creando más puentes de integración', postó el jefe de Estado.
'Creo que es absurdo que dos países vecinos con una historia común... hace tanto tiempo no tengan relaciones diplomáticas...', declaró [Boric,...]. Sin embargo, el Presidente fue muy claro al señalar que 'Chile no negocia su soberanía, como me imagino no tiene ningún país...'.
El titular de Exteriores ruso hizo hincapié en que los lazos de ambos países 'se han vuelto notablemente más fuertes en los últimos meses'... .
... el ex presidente Jorge Quiroga calificó de 'ignominia internacional' la postura del Ejecutivo boliviano, .... [y] demostró que el gubernamental ... 'viola la Constitución, traiciona causa marítima y nos deja como paria diplomática' en América Latina.
Bolivia, como Estado pacifista, promueve el derecho de los pueblos a vivir en paz, por lo cual la prioridad debe ser proteger la vida, en el marco del respeto al Derecho Internacional, de los Derechos Humanos y el Derecho Internacional Humanitario.[Bolivia, como Estado pacifista, promueve el derecho de los pueblos a vivir en paz, para lo cual la prioridad debe ser la protección de la vida, en el marco del respeto al Derecho Internacional, los Derechos Humanos y el Derecho Internacional Humanitario.]
Otro partidario de 2014, Venezuela, no votó el miércoles. Sus derechos de voto habían sido suspendidos como resultado de las cuotas de membresía de la ONU impagas.
[Arce] aseguró que [el conflicto] 'nace del intento imperialista de sentar hegemonías...'. Sobre esa base justificó [que] '... nuestro voto en Naciones Unidas... nos muestra como país soberano, no alineado con los intereses del imperialismo'.
Bolivia necesita abrirse... a todos los países... claro, hay elementos muy fundamentales de la política exterior que es el respeto a la soberanía y sobre todo que nos consideran de igual a igual; aquí no hay países grandes y chicos... .
El régimen autoritario de la República Democrática del Congo fue invitado, mientras que Bolivia, una democracia de mediano desempeño, no lo fue.
[Arce] considera que el decreto de Áñez 'benefició de forma unilateral a ciudadanos israelíes y estadounidenses, sin que sus países otorguen similar beneficio, en el marco del principio de reciprocidad, para ciudadanos bolivianos'.
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