La red estadounidense de televisión por cable y satélite Freeform se lanzó originalmente como servicio satelital CBN el 29 de abril de 1977 y ha pasado por 4 propietarios diferentes y 6 cambios de nombre diferentes a lo largo de su historia. Este artículo detalla la existencia de la red desde su fundación por Christian Broadcasting Network hasta su propiedad actual por parte de The Walt Disney Company , que cambió el nombre de la red a Freeform el 12 de enero de 2016.
La red fue fundada por Pat Robertson como CBN Satellite Service (CBN Satellite Network), una rama de su ministerio de televisión, Christian Broadcasting Network (CBN). Cuando el canal se lanzó el 29 de abril de 1977, se convirtió en el primer canal de cable básico en transmitirse vía satélite desde su lanzamiento y, efectivamente, en la primera red nacional originada en cable básico. [Nota 1] Inicialmente, la cadena ofrecía sólo programas religiosos dirigidos a una audiencia cristiana . Las ofertas del servicio satelital CBN durante sus primeros años incluyeron el programa de entrevistas y noticias insignia de CBN, The 700 Club (que se transmitía tres veces al día, de lunes a viernes, a última hora de la mañana y por la noche), junto con programas de muchos notables y Evangelistas televisivos menos conocidos . Como resultado, algunos televangelistas comenzaron a producir programas simplificados para transmitirlos en la cadena todos los días de la semana. El servicio de satélite CBN aumentó su base de suscriptores a 10,9 millones de hogares en mayo de 1981.
El 1 de septiembre de 1981, el canal fue relanzado como CBN Cable Network . En ese momento del cambio de nombre, al mismo tiempo se reposicionó como una red de entretenimiento "familiar" respaldada por anunciantes, aunque el canal continuó ofreciendo programas religiosos que ocupaban aproximadamente un tercio de su programación diaria. La programación de entretenimiento que se transmitió en el canal durante este período incluyó varias series de televisión clásicas (compuestas por comedias de situación clásicas de los años 1950 y westerns de los años 1950 y 1960 como My Little Margie , Wagon Train , The Virginian y Bachelor Father ), reposiciones de programas de juegos . , películas más antiguas y algunas series dramáticas orientadas a la familia. CBN Cable también produjo su primera serie original y el relanzamiento incluyó un programa de entrevistas matutino entre semana, US am y la telenovela religiosa Another Life . [1]
La cadena también emitió (e incluso participó en la producción de algunas de ellas) un puñado de series animadas cristianas o familiares, incluidas algunas de anime , como las coproducciones de la propia CBN con el estudio de animación japonés Tatsunoko Production , Superbook y The Flying House y la comedia piloto de televisión Help Wanted; El canal también transmitió versiones dobladas al inglés de Honey, Honey y Leo the Lion . La programación religiosa retuvo una parte considerable de la programación de CBN Cable; Además de continuar transmitiendo The 700 Club entre semana , los programas ministeriales no producidos por CBN fueron relegados a los sábados y domingos por la noche y los domingos por la mañana, abarcando solo el 22% de la programación de la cadena en 1990. [1]
La decisión del canal de mezclar programas seculares y religiosos dentro de su programación reflejó el formato de programación utilizado por las estaciones de televisión independientes que CBN había poseído (entonces con sede en seis mercados ) en el momento del cambio de marca. La programación adicional que se unió a la programación de CBN Cable a finales de la década incluyó Hazel , Father Knows Best , The Big Valley y Gunsmoke , además de las adquisiciones extranjeras The Campbells y Butterfly Island . [1] Bajo el nuevo formato, la distribución nacional de CBN Cable Network había crecido de 28 millones de hogares en mayo de 1985 a 35,8 millones en mayo de 1987.
El 1 de agosto de 1988, se incorporó la palabra "Familia" al nombre del canal para reflejar mejor su formato de programación, pasando a llamarse The CBN Family Channel . El 8 de enero de ese año, CBN escindió The CBN Family Channel en International Family Entertainment Inc. (una empresa recién formada fundada por el hijo mayor de Pat Robertson y presidente de la red CBN Family, Timothy Robertson, y operada como una empresa conjunta entre la familia Robertson y John C. Malone , propietario del proveedor de televisión por cable Tele-Communications Inc., con sede en Denver , y de la firma multimedia Liberty Media ) por 250 millones de dólares en valores convertibles . Los Robertson pagaron 150.000 dólares para adquirir 4,5 millones de acciones y una participación mayoritaria en IFE, y Pat y Tim posteriormente compraron 1,5 millones de acciones adicionales. [2] [3] [4]
Como estipulación de la venta a International Family Entertainment, el canal debía continuar transmitiendo The 700 Club (una estipulación que Pat Robertson también impuso cuando el canal se vendió a Fox Family Worldwide en 1997 y luego a The Walt Disney Company en 2001). ). [1] [5] Esta cláusula de compra de tiempo (que también exige que el programa se transmita en franjas horarias adecuadas que le permitan atraer una audiencia decente) fue el único requisito que Robertson incluyó en los términos de venta de la cadena a sus propietarios posteriores. Sin embargo, durante muchos años la suposición pública había combinado que esta única estipulación existente era una de las dos que incluyó luego de la venta de la red por parte de CBN; Otra cláusula contractual que supuestamente Robertson había agregado en el acuerdo de venta a Fox requería que los futuros propietarios seculares mantuvieran la palabra "Familia" en el nombre de la cadena a perpetuidad. Cuando Disney anunció el 6 de octubre de 2015 que cambiaría el nombre de la cadena a Freeform, el presidente de ABC Family, Tom Ascheim , señaló que no había constancia de que tal cláusula hubiera existido alguna vez (aunque algunas fuentes publicadas, incluida una referencia en James B. El libro de Stewart sobre el mandato del ex presidente y director ejecutivo Michael Eisner en el eventual propietario Disney, DisneyWar , solo ha declarado en la medida en que se incorporó una cláusula que incluía "Familia" como parte requerida del nombre en acuerdos de transmisión anteriores para el canal con proveedores de cable y satélite). [6] [7] [8]
En 1989, el canal se veía en 47,3 millones de hogares, y su distribución saltó a 54 millones de hogares (o el 92% de todos los hogares estadounidenses con suscripción a televisión por cable) en 1992. [2] [9] En ese momento, las comedias de situación de los años cincuenta y los westerns que habían aparecido durante mucho tiempo en su programación se redujeron, a favor de series dramáticas más recientes, así como dibujos animados y, más tarde, programas de juegos (con una combinación de programas originales como Trivial Pursuit y Shop 'til You Drop , y reposiciones de programas de juegos más antiguos, como la versión de Jim Lange de Name That Tune y Let's Make a Deal ). De hecho, el bloque de programas de juegos de la tarde entre semana del canal consistía en los programas antes mencionados junto con los episodios posteriores de Split Second y otros programas producidos específicamente para el canal (como Shopping Spree , Small Talk , Wait 'til You Have Kids y una reposición de Se necesitan dos , presentado por Dick Clark ). The Family Channel también comenzó a transmitir series con guión más recientes, entre ellas Big Brother Jake , The Adventures of the Black Stallion , Bordertown , Rin Tin Tin: K-9 Cop , Maniac Mansion y The New Zorro , [10] [11] también . como la serie de vídeos musicales para toda la familia Videosyncrasy , muchos de los cuales se emitieron como parte de "The Positive Place", un bloque semanal los domingos por la noche que se desarrolló entre 1991 y 1994.
El 11 de septiembre de 1989, The CBN Family Channel lanzó "Fun Town", un bloque de programas infantiles diarios con contenido de DIC Enterprises . Según su acuerdo de programación con la compañía, DIC también planeaba producir cuatro especiales por trimestre que se transmitirían en el canal, incluidos especiales navideños y una versión cinematográfica de la serie animada The New Archies ; sin embargo, DIC nunca produjo ningún especial para el canal. [12]
En marzo de 1992, Christian Broadcasting Network vendió su participación en International Family Entertainment, cuando la compañía anunció planes de cotizar en bolsa , vendiendo 6,66 millones de acciones valoradas en 100 millones de dólares, a un precio de entre 14 y 16 dólares por acción (sin embargo, Pat Robertson retuvo propiedad de 3,6 millones de acciones del IFE hasta la venta de la empresa a News Corporation); El IFE también vendería 3,33 millones de acciones al público. [13] [14] En enero de 1993, IFE compró TVS Entertainment , una emisora británica propietaria de MTM Enterprises , por 68,5 millones de dólares. [15] [16]
Ese año, International Family Entertainment y Flextech lanzaron conjuntamente una versión internacional de The Family Channel en el Reino Unido ; el 3 de febrero de 1997, ese canal finalmente se relanzó como la red dedicada al programa de juegos Challenge (una consecuencia de "Family Challenge Weekend", un bloque de programas de juegos de fin de semana que debutó en The Family Channel Reino Unido en octubre de 1996), luego de la venta de su 61% de participación mayoritaria en Flextech en abril de 1996. [17] Además, en los Estados Unidos, The Family Channel intentó lanzar una red derivada con un formato muy similar al que evolucionó el Family Channel del Reino Unido; Game Channel estaba pensado como un canal interactivo orientado a programas de juegos que también se lanzaría en 1993. [18] [19] International Family Entertainment lanzó otro canal de cable, Cable Health Club , el 4 de octubre de 1993, que se hizo disponible para proveedores de cable sin tarifa de transporte; El linaje de esa red, que luego pasó a llamarse FitTV, se remonta a la actual red Discovery Life, propiedad de Discovery Communications . [20] [21]
La red ganó más visibilidad cuando, durante un período de cuatro años de 1994 a 1997, sirvió como patrocinador principal del Ford Thunderbird número 16 de Ted Musgrave en la Serie de la Copa Winston de NASCAR . [22] [23] [24] [25]
A principios de 1997, News Corporation , propiedad de Rupert Murdoch , inició conversaciones para comprar una participación en The Family Channel con International Family Entertainment como socio, buscando incorporarla a su empresa conjunta Fox Kids con Haim Saban . [26] El 11 de junio de 1997, News Corporation compró International Family Entertainment por 1.900 millones de dólares. Los activos de esta última empresa se dividieron dentro de la cartera de News Corporation: The Family Channel se fusionó con Fox Kids Worldwide, una empresa conjunta entre los propietarios mayoritarios News Corporation y Saban (cada uno de los cuales poseía una participación del 49,5% en la empresa), y la firma de inversión en medios Allen & Company (que poseía el 1% restante), que posteriormente pasó a llamarse Fox Family Worldwide tras la finalización de la adquisición. [27] [28]
Family Channel pasó a llamarse Fox Family Channel , aunque las promociones al aire normalmente se referían a la cadena simplemente como "Fox Family" , el 15 de agosto de 1998 [29] [30] Con el cambio de propiedad, las operaciones de Fox Family también se migraron de la sede de Christian Broadcasting Network en Virginia Beach , Virginia , y se integra con las operaciones de algunos de los otros canales de cable de News Corporation en Los Ángeles en el Fox Network Center (ubicado en el backlot de 20th Century Fox en Century City ). La biblioteca de MTM Enterprises fue asumida por 20th Television . [31]
Cuando Fox compró el canal, los programadores buscaron reposicionarlo para dirigirse a una audiencia dual: niños durante el día y familias durante la noche. Una vez que la cadena se convirtió en Fox Family, los nuevos propietarios eliminaron casi toda la programación que transmitía bajo la marca The Family Channel, que en ese momento incluía reposiciones de series como Batman , Bonanza , The Rifleman , The Carol Burnett Show , Hawaii Five. O , Christy , Rescue 911 y Diagnosis: Murder , y los reemplazó con programas que atraían a un grupo demográfico más joven. Rich Cronin , que fue nombrado presidente y director general de la cadena , afirmó respecto al reenfoque de la audiencia del canal, "nuestro foco está en las familias más jóvenes, más suburbanas o urbanas, más conectadas a la cultura pop ". [32] [33] Fox Family estaba obligada a continuar transmitiendo The 700 Club como parte de la venta, pero las transmisiones del programa se redujeron a dos veces al día (aunque el acuerdo de venta requería que el canal lo transmitiera tres veces al día, [ 34] una vez por la mañana, tarde por la tarde y durante la noche), y la transmisión nocturna se trasladó fuera del horario de máxima audiencia y se retrasó una hora hasta las 11:00 p. m., hora del este (desde las 10:00 p. m.). También se amplió enormemente en el canal la programación dirigida a niños y adolescentes. Fox Family agregó más series animadas a la programación, muchas de las cuales provienen de la biblioteca de programas de Fox Kids . [29] En el lanzamiento, Fox Family tenía cuatro bloques temáticos para niños durante el día: "Morning Scramble" (todas las edades), "The Captain's Treasure House" (preescolares), "Tic Tac Toons" (totalmente animado; este bloque pasó a llamarse a "Toon-A Casserole" cuando se relanzó el canal) y "The Basement". [30] Las series originales se programaban de seis a nueve de la noche dirigidas a adultos seguidas de una película. La programación original se reforzó con 500 millones de dólares, que se gastarán en 20 películas originales y 680 episodios de series originales. [29]
En 1999, Fox escindió dos canales de cable digital de Fox Family, Boyz Channel y Girlz Channel, ambos con contenido de programación dirigido a los respectivos géneros; Ambos canales cesaron sus operaciones después de un año al aire en agosto de 2000, debido a una combinación de transmisión nacional muy limitada por parte de los proveedores de cable (Boyz Channel y Girlz Channel se transmitían cada uno en unos 100.000 hogares en una era en la que la televisión por cable digital estaba en su infancia). ) y la controversia que se desarrolló sobre los canales segregados por género. [35] [36]
En abril de 2000 , Fox Family comenzó a transmitir juegos de la Major League Baseball (MLB) en horario de máxima audiencia la mayoría de las semanas durante la temporada regular de la liga, de forma alterna con la cadena hermana FX . La cadena, que adquirió los derechos de Fox Sports Net (FSN), que transmitía las transmisiones semanales a través de sus redes deportivas regionales (excepto en mercados donde el juego televisado a nivel nacional entra en conflicto con eventos deportivos programados que involucran a equipos locales en el medio FSN individual) desde 1997. hasta 1999 – normalmente organizaba los juegos los jueves o sábados por la noche.
A partir de la temporada 2001 , la cadena también transmitió juegos de la primera ronda de los playoffs de la MLB, la Serie Divisional , que no se transmitió por Fox. Entre los juegos que se transmitieron por Fox Family se incluyó uno entre los Gigantes de San Francisco y los Astros de Houston el 4 de octubre de 2001, en el que Barry Bonds conectó su jonrón número 70 de la temporada, empatando el récord de todos los tiempos de una sola temporada que tenía Mark McGwire. establecido sólo tres años antes (Bonds batiría el récord la noche siguiente).
Como parte de una estipulación negociada en el acuerdo de venta de International Family Entertainment con Fox Entertainment Group por Pat Robertson, Fox Family transmitió The 700 Club dos veces todos los días de la semana: una transmisión en vivo a las 10:00 am, hora del este, y una repetición a las 11:00 pm hora del este. . [29] Además, a través de otros requisitos de programación estipulados por CBN a través del acuerdo, la cadena también transmitió un programa de entrevistas complementario de media hora que sirvió como introducción matutina de lunes a viernes de The 700 Club , Living the Life (que fue reemplazado en 2010). por The 700 Club Interactive ), así como teletones ocasionales de CBN que duran fines de semana (que continúa haciendo como ABC Family/Freeform, y este último ahora se transmite la semana anterior al Super Bowl cada año). A partir de diciembre de 2011 [actualizar], The 700 Club se transmite tres veces al día de lunes a viernes, y a la transmisión en vivo existente a las 10:00 a. m. y a la retransmisión a las 11:00 p. m. se unió una repetición adicional a las 3:00 a. m., hora del este, como parte del bloque de programación paga de la cadena , que se extiende desde las 2:00 am hasta las 7:00 am. Un portavoz de CBN ha declarado: " El Club 700 continuará transmitiéndose ahora y a perpetuidad en la cadena, sin importar el nombre". [37]
Fox creó una división cinematográfica para el canal, Fox Family Films, que producía películas dirigidas a diferentes grupos de edad, principalmente a niños; los títulos incluyeron Addams Family Reunion , que se emitió durante la inauguración del canal por parte de Fox bajo el formato inicial como Fox Family, y Digimon: The Movie , que fue una compilación de varios cortometrajes japoneses de Digimon . Dirigida a un público más adolescente, Fox Family Films creó Ice Angel , una película hecha para cable sobre una jugadora de hockey que renace como una patinadora sincronizada, así como el thriller Don't Look Behind You . Fox Family también transmitió una amplia gama de películas producidas por Saban Entertainment, así como muchas películas directas a video de 20th Century Fox (incluidas Richie Rich's Christmas Wish , Casper: A Spirited Beginning y Like Father, Like Santa ).
En agosto de 1999, el canal experimentó su mayor audiencia total en ese momento de su historia, con el estreno de la comedia romántica y familiar hecha para televisión Au Pair . [38]
En octubre de 1998, Fox Family presentó uno de sus conceptos de programación más exitosos [ cita necesaria ] , "Los 13 días de Halloween", un bloque de dos semanas de duración que comienza cada año el 19 de octubre y culmina en Halloween el 31 de octubre. – que posteriormente fue rebautizada como "13 Noches de Halloween" en 2002, bajo propiedad de Disney/ABC – presentó la serie de comedia original The New Addams Family , la serie sin guión Scariest Places on Earth (presentada por la estrella de Exorcist Linda Blair , centrándose en lugares infame por sus aterradoras leyendas urbanas ) y algunas películas nuevas como Casper Meets Wendy (la última de las cuales se convertiría en un elemento básico del bloque durante varios años, particularmente durante los años en los que Hilary Duff , quien hizo su debut como actriz en la película, protagonizó en la serie de Disney Channel Lizzie McGuire ). El bloqueo fue suspendido temporalmente en 2003, tras una revisión de la gestión de programación del canal bajo Disney. Pero regresó en 2004. Unos años más tarde, la adaptación cinematográfica de acción real de Scooby-Doo de 2002 se convirtió en parte de su programación anual de Halloween. [ cita necesaria ] Este sigue siendo uno de los bloques de programación [ cita necesaria ] más exitosos hasta la fecha para el canal como ABC Family, y se trasladará bajo la marca Freeform. El 15 de mayo de 2018, Freeform cambió el nombre del bloque a 31 Noches de Halloween, lo que significa que el bloque ahora comienza el 1 de octubre y dura todo el mes de octubre. Con la adquisición de Fox por parte de Disney al año siguiente, el canal, que ya había agregado el programa en sí, también incluyó en el bloque maratones de la subserie Treehouse of Horror de larga duración centrada en Halloween de Los Simpson .
Dos años antes del lanzamiento de su programación de Halloween, en 1996, lo que entonces era The Family Channel lanzó los " 25 días de Navidad ", un bloque de programas de cuatro semanas con temática navideña que se transmite anualmente durante el mes de diciembre, comenzando formalmente en diciembre. 1 y continúa hasta el día de Navidad el 25 de diciembre. El bloque se transfirió a Fox Family bajo propiedad de News Corporation, y un elemento básico de la programación fueron los especiales con temas navideños de la biblioteca Rankin-Bass (entre ellos, The Little Drummer Boy y Santa Claus Is Coming to Town ), aunque también presenta principalmente películas con temas navideños estrenadas en cines y originales hechas para televisión, y otra programación original. "25 Days of Christmas" continuó transmitiéndose en la renombrada ABC Family luego de la venta a Disney en 2001, y se expandió para incluir un subbloque que se transmitirá a fines de noviembre, "Countdown to 25 Days of Christmas", a partir de 2007. El 15 de mayo de 2018, Freeform cambió el nombre del bloque Cuenta regresiva a 25 días de Navidad a Inicio de Navidad, lo que significa que el bloque ahora comienza el 1 de noviembre y dura todo el mes de noviembre.
El 1 de septiembre de 2000, Fox Family adoptó un nuevo estilo visual, como parte de un intento de reorientar su programación para atraer a una audiencia mayor. Si bien en esencia mantuvo un formato orientado a la familia, la cadena comenzó a presentar programación original y adquirida dirigida a adultos durante las primeras horas de la noche y en el horario de máxima audiencia. [39] En ese momento, Fox Family compró los derechos de distribución de la serie Early Edition de CBS y dos series de ABC : My So-Called Life y Step by Step (la última de las cuales se emitió en el canal hasta marzo de 2010 como ABC Family). . El canal también adquirió la serie de comedia dramática de corta duración Freaks and Geeks , incluidos episodios del programa que no se habían emitido anteriormente como resultado de su cancelación en 2000 por parte de NBC , y transmitió más películas originales con temas de " comedia romántica ".
Teniendo en cuenta a los niños y las familias, el canal presentó la serie original State of Grace (una comedia dramática de media hora ambientada en la década de 1960, centrada en una preadolescente de una familia judía-estadounidense conservadora y su bulliciosa mejor amiga, criada por un madre divorciada y libre) y un bloque de programación para adolescentes, Summer High School Countdown de Fox Family (que presentó al grupo de pop sueco Play al público estadounidense). Sin embargo, la idea no tuvo éxito, ya que un año después, Fox Family fue vendida a The Walt Disney Company y State of Grace solo se renovó por una temporada más antes de ser cancelada.
Bajo el control de Murdoch y Saban, Fox Family vio caer su audiencia general del puesto 10 al 17 en los ratings de cable de Nielsen como resultado de una carrera cada vez más competitiva para los espectadores más jóvenes (con el canal enfrentando una fuerte competencia de las redes de cable para niños establecidas Nickelodeon . Cartoon Network y su eventual hermana corporativa Disney Channel ), y las disputas sobre la propiedad entre News Corporation y el fundador y director ejecutivo de Saban Entertainment, Haim Saban , quien finalmente optó por ejercer una opción otorgada por News Corporation para que la compañía comprara su participación del 49,5% en Fox. Family Worldwide el 21 de diciembre de 2000. [26] [40] Algunos observadores creen que la cadena ahuyentó a algunos de sus espectadores mayores cuando, sin previo aviso, News Corporation/Saban eliminó toda la programación antigua que transmitía como The Family Channel – especialmente las reposiciones occidentales, que constituían la mayor parte de su programación entre semana y fin de semana, y que se remontan a su existencia bajo la identidad de CBN Cable Network, en su esfuerzo por contemporizar el canal, y nunca realmente reemplazaron a la audiencia principal debido a la falta de planificación. cómo retener ese segmento de la base de espectadores previa a la adquisición de la cadena y, al mismo tiempo, atraer nuevos espectadores. Como resultado, la audiencia en horario de máxima audiencia disminuyó en un 35% durante los tres años de mandato de Fox Family bajo propiedad de Murdoch/Saban. [41]
También se sugiere que News Corporation contrató más empleados de los necesarios, y cuando Disney tomó posesión, hasta 500 personas fueron despedidas (esto también fue en un momento en que The Walt Disney Company estaba reduciendo su personal, ya que la compañía había despedido 400 otros empleados de su fallido portal web Go Network ). Fox Family también utilizó muchos trabajadores independientes para ciertos aspectos de las operaciones y la programación del canal, como sus efímeros "block jocks" (que eran presentadores al aire que el canal contrataba para presentar sus programas infantiles de la tarde); La mayoría de los apodos de la red, incluidos los lemas "You Belong" y "It's Electric", fueron creados por artistas independientes. [42]
El 23 de julio de 2001, News Corporation y Saban anunciaron que Fox Family Worldwide Inc. se vendería a The Walt Disney Company por 2.900 millones de dólares; en consecuencia, la unidad pasaría a llamarse ABC Family Worldwide Inc. luego de la venta e integración en la división Disney-ABC Cable Networks Group de la compañía . (El canal, como Freeform, se reuniría con tres de sus antiguos canales de cable hermanos propiedad de News Corporation: FX , FX Movie Channel y National Geographic , a través de la compra por parte de Disney en 2019 de la película de 21st Century Fox y la televisión basada en entretenimiento no transmitida. activos.) La venta a Disney incluyó la propiedad de Saban Entertainment, incluida la mayor parte de la biblioteca de programación de Fox Kids, lo que irónicamente resultó en que Fox Broadcasting Company perdiera los derechos de su propia programación infantil ante el propietario de una de sus cadenas competidoras, ABC (que Disney había comprado en febrero de 1996, a través de la adquisición de la empresa matriz de la cadena, Capital Cities/ABC , que cambió su nombre corporativo a ABC, Inc. al convertirse en una subsidiaria de Disney; Fox posteriormente celebraría un acuerdo de subcontratación con 4Kids Entertainment para producir su bloques de programación infantil, relación que duró hasta diciembre de 2008, cuando la cadena discontinuó el bloque restante de los sábados por la mañana, 4Kids TV ). [43] La venta se completó el 24 de octubre de 2001. [44] [45] [46]
El 10 de noviembre de 2001, el canal pasó a llamarse ABC Family ; Mientras tanto, la apariencia al aire que adoptó en su último año bajo la propiedad de Murdoch/Saban como Fox Family se modificó para la cadena recientemente renombrada (incluido su logotipo, que se modificó para cambiar la marca denominativa Fox alineada verticalmente colocada a la izquierda). franja entre paréntesis con el logotipo "círculo" heredado de ABC y música de producción ), aunque comenzaría a utilizar nuevos locutores de continuidad. La cadena también renovó su programación tras la adquisición de Disney. En parte para reducir la competencia con su nueva cadena hermana Disney Channel, que se lanzó un año y nueve meses después de que lo que entonces era CBN Cable adoptara un formato de entretenimiento centrado en la familia, la cadena redujo considerablemente la cantidad de programación infantil en su programación, relegando a un puñado de programas que se mantuvieron hasta las horas de la mañana. Con esto, los programas restantes de Fox Kids que estaban en la programación de ABC Family pasaron a formar parte del "ABC Family Action Block", un nuevo bloque de dos horas de duración de series animadas orientadas a la acción (que pasó a llamarse " Jetix " en febrero de 2004). que se transmitían en las mañanas entre semana, los programas dirigidos a una audiencia familiar más amplia, así como aquellos dirigidos específicamente a adolescentes, adultos o ambos públicos, también reemplazaron a los programas más orientados a los niños en los horarios de la tarde (Disney Channel experimentó simultáneamente su propio cambio demográfico, eliminando sus programas restantes). programación orientada a la familia con la eliminación en septiembre de 2002 de su bloque de programación vintage nocturno, Vault Disney, para centrarse firmemente en los niños y adolescentes más jóvenes, un grupo demográfico hacia el que comenzó a gravitar cuando hizo la transición a un canal de cable básico en abril de 1997). La cadena también trasladó sus operaciones a la sede de The Walt Disney Company en el suburbio de Burbank , California , en Los Ángeles .
Las responsabilidades de producción de la cobertura de los playoffs de béisbol de la cadena que se originaron durante su funcionamiento como Fox Family fueron asumidas por otra de las nuevas cadenas hermanas de ABC Family, ESPN . Si bien los juegos de la Serie Divisional permanecieron en ABC Family durante un año adicional debido a problemas contractuales, las transmisiones de juegos de la temporada regular migraron directamente a ESPN a partir de la temporada 2002 de las Grandes Ligas . Más tarde se llegó a un acuerdo para trasladar también los juegos de playoffs a ESPN, a partir de la temporada 2003 . Aunque los juegos se transmitieron en redes propiedad de Disney, Fox retuvo el derecho exclusivo de negociar una renovación del contrato después de la temporada 2006 ; Fox Sports decidió no renovar el contrato de la Serie Divisional y TBS adquirió esos derechos en 2007 como parte de su nuevo contrato de béisbol .
La venta del canal a Disney, sin embargo, sería considerada uno de los mayores errores estratégicos cometidos durante los últimos años del mandato de Michael Eisner como presidente de la empresa. [47] Los ejecutivos de Walt Disney Company no consultaron a nadie dentro del personal administrativo de ABC sobre los planes de la compañía para comprar Fox Family, y la adquisición fue realizada por el departamento de planificación estratégica de Disney. El plan original de la empresa para el canal era utilizarlo con el objetivo principal de mostrar reposiciones de la programación de ABC; sin embargo, esto era conceptualmente imposible ya que ABC no poseía los derechos de distribución de la mayoría de sus propios programas, con la excepción de aquellos que eran producidos por las divisiones de producción televisiva de su matriz corporativa, Walt Disney Television y Touchstone Television , que tenían sus derechos de distribución. en poder de Buena Vista Televisión . [48] Durante este tiempo, el canal transmitió repeticiones de la misma temporada de los entonces actuales programas de ABC Alias , Less Than Perfect y Life with Bonnie , casi todos producidos por Touchstone Television. La cadena también se utilizó como amortiguador para quemar series que no lograron ganar audiencia durante sus transmisiones en ABC, como la serie de competencia de telerrealidad All American Girl , que presentaba a la Spice Girl Geri Halliwell .
Al tratar de cambiar el enfoque de programación de ABC Family, Disney también canceló varias series originales que se originaron en el canal bajo su antigua identidad como Fox Family (como la comedia dramática de la década de 1960 State of Grace ) y redujo la producción de series. Películas para cable que se produjeron para el canal, que se encontraban entre los pocos programas con los que a Fox Family le iba bien. Los cambios causan que los índices de audiencia de ABC Family caigan aún más, ya que se volvió dependiente de reposiciones sindicadas, sin programas originales en su programación que lo respalden (con la excepción de los segmentos envolventes originales que se transmitieron en torno a repeticiones de The Bachelor y programación infantil). [49]
Otro plan elaborado por Disney fue reposicionar el canal para comercializarlo entre una audiencia más moderna, como estudiantes universitarios o mujeres jóvenes, y cambiarle el nombre a "XYZ", una referencia inversa a ABC; sin embargo, este concepto finalmente se abandonó. Se alegó que la decisión de no seguir adelante con el cambio de marca "XYZ" se debió a la estipulación que, según se informa, Pat Robertson estableció en el acuerdo de venta original de International Family Entertainment a News Corporation de que la palabra "Familia" debe estar contenida. a nombre del canal durante toda su existencia, sin importar el propietario. [6] [50] La marca "XYZ" fue revisada en un momento de 2003, para un bloque de programa titulado "The XYZ", que presentaba series de acción en vivo y películas dirigidas a adolescentes y adultos jóvenes, un grupo demográfico que el canal eventualmente optará por comercializar su programación.
Disney también heredó los derechos contractuales para transmitir programas selectos de CBN, según lo dispuesto por el ministerio en virtud del acuerdo de venta anterior de International Family Entertainment con Fox. Sin embargo, ABC Family se distanciaría de The 700 Club debido a la preocupación por posibles reacciones negativas de los espectadores luego de una serie de comentarios controvertidos hechos por Robertson en el programa en los años posteriores a la compra del canal por parte de Disney sobre el régimen del presidente venezolano Hugo Chávez . así como los relativos a homosexuales , feministas , musulmanes , aborto y muchas otras cuestiones sociales. [51] El 29 de agosto de 2005, las exenciones de responsabilidad que aparecen antes, durante y después de las transmisiones de The 700 Club fueron revisadas de "El programa siguiente/anterior es/fue presentado por CBN" a "La transmisión televisiva de CBN siguiente/anterior no refleja las opiniones de ABC Family."
Más tarde, Disney intentaría llegar a un acuerdo con Pat Robertson para comprar el contrato de compra de tiempo de CBN para The 700 Club y The 700 Club Interactive . Meses antes del anuncio del cambio de marca de Freeform en 2015, Disney-ABC ofreció a CBN un pago de 42 millones de dólares (la misma cantidad que el ministerio obtuvo en ingresos durante ese año por las tarifas de sindicación de The 700 Club y varias producciones relacionadas) para que Robertson rescindió el acuerdo del canal con el ministerio, pero no pudo aceptar los términos porque Robertson quería un pago más alto que el presidente de ABC Family, Ascheim, consideró "astronómico" en comparación con su valor real. El distanciamiento de las dos entidades se extiende aún más ya que la gerencia del canal no discute regularmente su estrategia de programación con CBN, ni el canal ha promovido activamente sus transmisiones de The 700 Club o los programas de entrevistas asociados que lo han precedido en su horario matutino inicial desde News Corporation adquirió el canal años antes, ya sea al aire o en su sitio web. [52]
En agosto de 2006, ABC Family volvió a cambiar hacia una audiencia dual y los adolescentes y adultos jóvenes se convirtieron en el principal objetivo demográfico de su programación. Como parte del cambio, el canal introdujo un nuevo eslogan ("Un nuevo tipo de familia") como parte de un paquete de imágenes que incorporaba un tipo de letra personalizado basado en el utilizado en el logotipo de ABC para sus gráficos promocionales.
La programación de la cadena se centró en series de comedia y drama originales dirigidas principalmente a adolescentes y adultos jóvenes, adquirió comedias de situación y series dramáticas a partir de la década de 1990 y películas dirigidas a su nuevo enfoque demográfico; Aún así, continuó incluyendo programas dirigidos a familias en forma de largometrajes transmitidos como parte de su horario de máxima audiencia y bloques de películas de fin de semana, y especiales navideños presentados como parte de las temporadas "13 Noches de Halloween" y "25 Días de Halloween". Bloques navideños. Sin embargo, a pesar del reenfoque de la cadena hacia este último grupo demográfico, ABC Family/Freeform continúa transmitiendo en vivo y repitiendo transmisiones de The 700 Club todos los días de la semana. [34] [53]
Jetix siguió siendo parte del programa matutino de ABC Family hasta que se suspendió el 31 de agosto de ese año, y el bloque se convirtió en exclusivo de Toon Disney a partir del 2 de septiembre, eliminando efectivamente la programación infantil de ABC Family por completo (los programas dirigidos a ese grupo demográfico se han mantenido en gran medida fuera de su alineación desde ese momento). Las repeticiones de los programas adquiridos fuera de la red comenzaron a llenar el período de 7:00 a 9:00 am, hora del Este, anteriormente ocupado por Jetix, y la transmisión matutina del bloque 700 Club / Living the Life se retrasó media hora más, a las 9. :30 am, hora del este [54] (el antiguo espacio de dos horas estuvo ocupado en su totalidad por comedias de situación hasta 2015, cuando cambió a una mezcla de series de comedia y drama en ese período y la siguiente media hora del este de las 9:00 am, que había estado ocupada por reposiciones de comedias desde el lanzamiento de Jetix).
Como parte del cambio de marca, ABC Family reestructuró su estrategia para aumentar su audiencia aumentando la producción de sus películas y series originales. El canal comenzó a experimentar un éxito relativo en 2006, con el debut de la serie dramática Wildfire y Lincoln Heights . [55] Un mayor éxito llegó en 2007, con el drama de fantasía Kyle XY (centrado en un humanoide acogido por una familia suburbana, que intenta descubrir su identidad), que obtuvo la mayor audiencia en la historia de la cadena; Ese mismo año también vio otra serie de primer año, la comedia dramática griega ambientada en la universidad (centrada en las relaciones entre grupos de miembros de fraternidades y hermandades de mujeres ), obtuvo fuertes índices de audiencia. El récord de audiencia establecido por Kyle XY se rompió más tarde con el estreno de la serie dramática para adolescentes The Secret Life of the American Teenager (protagonizada por una entonces desconocida Shailene Woodley como una niña que se enfrenta a convertirse en madre adolescente y la vida romántica de sus amigos. y familia) en 2008.
En julio de 2009, la cadena obtuvo sus mejores índices de audiencia para ese mes calendario en horario de máxima audiencia y en audiencia total debido a la fuerte audiencia publicada por The Secret Life of the American Teenager para su segunda temporada y el debut de tres nuevas series: The Gymnastics. -centrado en el drama de primer año Make It or Break It , y las comedias 10 Things I Hate About You (basada en la película de 1998 del mismo nombre ) y Ruby & The Rockits (destinada en parte a servir como vehículo protagónico para David Cassidy , cuyo hermano , Shaun Cassidy , fue uno de sus productores ejecutivos ); Los fuertes índices de audiencia también se vieron impulsados por la transmisión de versiones ampliadas de películas de la franquicia de Harry Potter y el estreno televisivo de Labor Pains . [56] Sin embargo, el canal luchó continuamente por lanzar una serie de comedia exitosa, y muchas de las comedias que debutaron entre 2008 y 2012 (incluidas Roommates , State of Georgia y Ruby and the Rockits ) no duraron más de una temporada y 10 cosas que Hate About You es una de las únicas comedias de esa generación que incluso se renueva para una segunda temporada.
2010 vio el debut de su serie original más exitosa, el drama Pretty Little Liars , que se basa en la serie de novelas de misterio para adultos jóvenes de Sara Shepard ; El programa rompió con éxito los récords de audiencia de estreno de la serie para ABC Family, en todos los principales grupos demográficos de mujeres y jóvenes, y se estrenó ante una audiencia de 3,1 millones de espectadores el 8 de junio de ese año. El éxito del programa llevó al desarrollo de dos series de corta duración basadas en las novelas para adultos jóvenes de Shepard , The Lying Game (que se emitió de 2011 a 2013) y Ravenswood (que se emitió durante una temporada de 2013 a 2014). Ese verano también vio el debut de su primer éxito de comedia, Melissa & Joey (una comedia nacional en la línea de Who's the Boss? protagonizada por Melissa Joan Hart y Joey Lawrence , quienes anteriormente coprotagonizaron la película original de ABC Family de 2009, Holiday in). Esposas , como una concejal de la ciudad que cría a los hijos adolescentes de su hermano encarcelado y al corredor de bolsa que contrató para que fuera su ama de llaves); la serie se convertiría en la primera comedia de situación original en la historia de la cadena en obtener una renovación de tercera temporada y finalizó su emisión en mayo de 2015 como la primera serie original en la historia del canal en alcanzar los 100 episodios .
El 6 de junio de 2011, el canal volvió a batir récords de audiencia total y demográfica con el estreno de la serie del drama Switched at Birth (centrado en dos adolescentes cuyas familias se unen después del descubrimiento de su colocación accidental con diferentes padres después de su nacimiento). que fue visto por 3,3 millones de espectadores. ABC Family siguió el éxito que tuvo con Melissa & Joey con el debut de Baby Daddy en junio de 2012 . En enero de 2013, el drama familiar alternativo The Fosters , producido por Jennifer López , despertó el interés de la audiencia y se estrenó ante 3,1 millones de espectadores; La serie también recibió elogios de la crítica por su interpretación de las luchas de una pareja de lesbianas interraciales con cinco jóvenes adoptados en riesgo.
El cambio hacia un enfoque más en adolescentes y adultos jóvenes se hizo más claro cuando Variety informó en un artículo del 3 de diciembre de 2014 que los ejecutivos de ABC Family proponían relanzar la cadena ya en 2015, y se estaban considerando opciones que incluían la expansión de una programación atractiva. más hacia adultos jóvenes entre 14 y 34 años en comparación con familias o adolescentes, además de adoptar nuevas marcas (incluido un nuevo nombre). [57] El 14 de abril de 2015, los ejecutivos de ABC Family anunciaron durante la presentación inicial del canal 2015-16, que establecería un enfoque firme en adolescentes y adultos jóvenes entre 14 y 34 años, un grupo que los representantes denominaron "convertidores". en lugar de los " millennials " estándar, para describir a los jóvenes que están en la "formación" de sus vidas y para reflejar una experiencia participativa para los espectadores a través de múltiples plataformas. [58]
Esto culminó con el anuncio de Disney-ABC Television Group el 6 de octubre de 2015 de que la cadena cambiaría su nombre a Freeform . La medida, que entró en vigor el 12 de enero de 2016 (coincidiendo con el estreno de invierno de la segunda mitad de la sexta temporada de Pretty Little Liars y el estreno de la serie Shadowhunters , un drama de fantasía basado en la serie de novelas The Mortal Instruments de Cassandra Clare [59] ), fue motivado por pruebas de audiencia que revelaron que los participantes de la encuesta que vieron ABC Family con poca frecuencia lo percibieron como más orientado a la familia, en contraste con los espectadores habituales que entendieron su enfoque hacia el objetivo demográfico real mencionado anteriormente. [6] [50] Sin embargo, el nombre, que fue elegido entre 3.000 propuestas, fue ridiculizado por algunos espectadores en las redes sociales y sitios web de noticias que informaron sobre el cambio de marca pendiente, lo que llevó a Ascheim a tomar nota en la gira de prensa de invierno de la Asociación de Críticos de Televisión el 9 de enero. , 2016, que si bien no le importa la percepción "saludable" que da el nombre de "Familia ABC", "no necesariamente representa" la red. [7] [60] Una extensa campaña para promover el cambio de marca comenzó en la fecha del anuncio y abarcó los populares bloques "13 Noches de Halloween" y "25 Días de Navidad" de la cadena durante el cuarto trimestre de ese año. [6] [50]
Aun así, el cambio de marca fue principalmente de naturaleza cosmética, ya que la cadena conservó gran parte de la programación que transmitía bajo su identidad anterior de ABC Family, y aquellas se trasladaron bajo la nueva marca, incluidos los bloques de 25 días de Navidad y 13 días de Halloween . y programación religiosa (incluidas las transmisiones semanales de The 700 Club ); sin embargo, el canal planea aumentar la cantidad de programación original en su programación hasta 2020. [6] [7] [50] [61] [62] [63] [64] [65] [66] La retención de The 700 Club y The 700 Club Interactive en su programación fue particularmente notable, a pesar de que las opiniones socialmente conservadoras que se han expresado durante los programas entran en conflicto con el contenido culturalmente progresista /para adultos de parte de la programación secular del canal, ya que los ejecutivos de la cadena no pudieron llegar a un acuerdo. acuerdo con Pat Robertson y CBN para rescindir el contrato de compra de tiempo del ministerio con el canal. Mientras se reunía para negociar la compra del acuerdo de programación antes del anuncio del cambio de marca, Robertson había rechazado una oferta de rescisión de 42 millones de dólares de Disney-ABC (una cantidad aproximadamente equivalente a las ganancias del ministerio por tarifas de sindicación de The 700 Club y varias producciones relacionadas). durante 2015) y estipulaba un pago superior que Ascheim consideró "astronómico" en comparación con su valor real. [52] [64] [65] [66]
El 7 de abril de 2016, Freeform encargó una serie a ABC Signature y Marvel Television basada en la serie de cómics Cloak and Dagger , siendo el primer trabajo en Marvel Cinematic Universe desarrollado para la cadena. [67] Marvel Television tenía una serie basada en Cloak and Dagger y Mockingbird en desarrollo para la cadena ya en 2011. [68] Freeform también anunció varias producciones nuevas sin guión en desarrollo, incluida Later Bitches , una nueva charla nocturna. programa producido por las alumnas de The Daily Show Jennifer Flanz y Elise Terrel, un programa de entrevistas nocturno sin título protagonizado por Iliza Shlesinger , y Snapshots , una serie de documentales orientados a la cultura pop coproducidos por ESPN Films . [69] El nuevo programa de Shlesinger, Truth & Iliza , se estrenó el 2 de mayo de 2017. [70]
El 14 de diciembre de 2017, en un acuerdo histórico valorado en más de 52 mil millones de dólares, The Walt Disney Company anunció que comprará la mayoría de 21st Century Fox , reuniendo a Freeform bajo propiedad común con 20th Century Fox y FX Networks después de 16 años. [71]
El 18 de enero de 2018, Freeform presentó un nuevo logotipo y eslogan, "A Little Forward", y cambió su nombre oficialmente el 6 de marzo de 2018. El nuevo eslogan refleja mejoras en la dirección de programación de la cadena, con un mayor enfoque en "con visión de futuro". series (como The Bold Type y el spin-off de Black-ish Grown-ish ). Tom Ascheim explicó que con el cambio de marca, Freeform estaba "haciendo avanzar nuestra marca de manera decidida y apasionada, desafiando las expectativas y desmantelando las convenciones; rompiendo los estereotipos de tema, elenco y cultura al servicio de un mundo más inclusivo dentro y fuera de la pantalla". La cadena también reveló las próximas series en desarrollo, como Augs de Scott Stewart , así como un nuevo tráiler y la fecha de estreno del 7 de junio de 2018 para Cloak and Dagger de Marvel . [72] [73]
El 26 de noviembre de 2018, la presidenta de Freeform, Karey Burke, fue ascendida a presidenta de ABC Entertainment Group para reemplazar al saliente Channing Dungey. El reemplazo de Burke en Freeform se determinará en una fecha posterior. [74] [75] El 27 de marzo de 2019, Freeform anunció que el canal estaba desarrollando dos series animadas, Betches y Woman World , la primera serie animada desde que cambió su nombre de ABC Family. [76]
El 4 de junio de 2018, Freeform canceló Shadowhunters después de tres temporadas. [77] El final de la serie de dos partes se emitió el 6 de mayo de 2019. El 27 de septiembre de 2019, Freeform canceló Pretty Little Liars: The Perfectionists después de una temporada. El 24 de octubre de 2019, [78] Freeform canceló Marvel's Cloak & Dagger después de dos temporadas. [79]