David Garshen Bomberg (5 de diciembre de 1890 - 19 de agosto de 1957) fue un pintor británico y uno de los Whitechapel Boys .
Bomberg fue uno de los más audaces de la excepcional generación de artistas que estudió en la Slade School of Art con Henry Tonks , y que incluía a Mark Gertler , Stanley Spencer , CRW Nevinson y Dora Carrington . [1] Bomberg pintó una serie de composiciones geométricas complejas que combinaban las influencias del cubismo y el futurismo en los años inmediatamente anteriores a la Primera Guerra Mundial ; típicamente usando un número limitado de colores llamativos, convirtiendo a los humanos en formas simples y angulares, y a veces superponiendo toda la pintura con un fuerte esquema de colores en cuadrícula. Fue expulsado de la Slade School of Art en 1913, con el acuerdo entre los profesores superiores Tonks, Frederick Brown y Philip Wilson Steer , debido a la audacia de su ruptura con el enfoque convencional de esa época. [2]
Ya sea porque su fe en la era de las máquinas se había visto destrozada por sus experiencias como soldado raso en las trincheras o por la actitud retrógrada generalizada hacia el modernismo en Gran Bretaña, Bomberg pasó a un estilo más figurativo en la década de 1920 y su obra estuvo cada vez más dominada por retratos y paisajes extraídos de la naturaleza. Poco a poco fue desarrollando una técnica más expresionista y viajó mucho por Oriente Medio y Europa.
De 1945 a 1953 trabajó como profesor en la Borough Polytechnic (actualmente London South Bank University ) en Londres, donde entre sus alumnos se encontraban Frank Auerbach , Leon Kossoff , Philip Holmes, [3] Cliff Holden , Edna Mann , Dorothy Mead , Gustav Metzger , Dennis Creffield , Cecil Bailey y Miles Richmond . [4] David Bomberg House , una de las residencias de estudiantes de la London South Bank University, lleva su nombre en su honor. Estuvo casado con la pintora paisajista Lilian Holt .
Bomberg nació en el barrio de Lee Bank de Birmingham el 5 de diciembre de 1890. [5] Fue el séptimo de once hijos de un inmigrante judío polaco trabajador del cuero, Abraham, y su esposa Rebecca. [6] Él era ortodoxo, pero ella no tanto y apoyó las ambiciones de David en la pintura. [7] En 1895, su familia se mudó a Whitechapel en el East End de Londres, donde pasaría el resto de su infancia. [8]
Después de estudiar arte en City and Guilds , Bomberg regresó a Birmingham para formarse como litógrafo [9] pero lo dejó para estudiar con Walter Sickert en la Escuela de Arte de Westminster de 1908 a 1910. El énfasis de Sickert en el estudio de la forma y la representación de los "hechos materiales brutos" de la vida urbana fueron una importante influencia temprana en Bomberg, [10] junto con la exposición de Roger Fry de 1910 Manet y los postimpresionistas , donde vio por primera vez la obra de Paul Cézanne . [8]
Los estudios artísticos de Bomberg habían implicado considerables dificultades económicas, pero en 1911, con la ayuda de John Singer Sargent y la Sociedad de Ayuda a la Educación Judía, pudo conseguir una plaza en la Escuela de Arte Slade . [11]
En la Escuela de Bellas Artes Slade, Bomberg fue uno de los integrantes de la notable generación de artistas descrita por su maestro de dibujo Henry Tonks como la segunda y última "crisis de brillantez" de la Escuela y que incluía a Stanley Spencer , Paul Nash , Ben Nicholson , Mark Gertler e Isaac Rosenberg . [1] (La "primera crisis de brillantez" había ocurrido en la década de 1890, con Augustus John , William Orpen y otros). Bomberg y Rosenberg, de orígenes similares, se habían conocido algunos años antes y se habían hecho amigos cercanos como resultado de sus intereses mutuos. [2]
El énfasis en la enseñanza en Slade estaba en la técnica y el dibujo, para lo cual Bomberg era muy apto, ganando el Premio Tonks por su dibujo de su compañero de estudios Rosenberg en 1911. [12] Sin embargo, su propio estilo se estaba alejando rápidamente de estos métodos tradicionales, particularmente bajo la influencia de la exposición de Londres de marzo de 1912 de los futuristas italianos que lo expuso a la abstracción dinámica de Francis Picabia y Gino Severini , y la segunda exposición postimpresionista de Fry en octubre del mismo año, que mostró las obras de Pablo Picasso , Henri Matisse y los fauvistas junto con las de Wyndham Lewis , Duncan Grant y Vanessa Bell . [13]
La respuesta de Bomberg a esto se hizo evidente en pinturas como La visión de Ezequiel (1912), en la que demostró "que podía absorber las ideas europeas más experimentales, fusionarlas con influencias judías y llegar a una alternativa robusta propia". [11] Sus representaciones dinámicas y angulares de la forma humana, que combinaban la abstracción geométrica del cubismo con la energía de los futuristas , establecieron su reputación como un miembro enérgico de la vanguardia y el más audaz de sus contemporáneos; lo que atrajo la atención de Wyndham Lewis (que lo visitó en 1912) y Filippo Marinetti . En 1913, año en el que fue expulsado de la Slade debido al radicalismo de su enfoque, viajó a Francia con Jacob Epstein , donde, entre otros, conoció a Amedeo Modigliani , André Derain y Pablo Picasso . [14]
Expulsado del Slade en el verano de 1913, Bomberg formó una serie de afiliaciones laxas con varios grupos involucrados con la vanguardia inglesa contemporánea, embarcándose en una breve y agria asociación con los Talleres Omega del Grupo Bloomsbury antes de exponer con el Grupo Camden Town en diciembre de 1913. Su entusiasmo por el dinamismo y la estética de la era de las máquinas le dio una afinidad natural con el emergente movimiento vorticista de Wyndham Lewis , y cinco de sus obras aparecieron en la exposición fundacional del Grupo de Londres en 1914. [8] Aún así, Bomberg era firmemente independiente y a pesar de los intentos de Lewis, nunca se unió oficialmente al vorticismo. [5] En julio de 1914 rechazó involucrarse con la revista literaria vorticista BLAST y en junio del año siguiente su trabajo apareció solo en la sección "Invitado a mostrar" de la exposición vorticista en la Galería Dore de Londres. En 1914 conoció a su primera esposa, Alice Mayes, una mujer ingeniosa y práctica unos diez años mayor que él que había trabajado con la Compañía de Ballet de Kosslov. Su interés mutuo por la danza experimental y el ballet ruso puede haber ayudado a unirlos. Alice ayudó a Bomberg en la primera parte de su carrera, tanto con apoyo financiero como influyendo en su apariencia y carácter. 1914 vio el punto culminante de su carrera temprana: una exposición individual en la Galería Chenil en Chelsea que recibió críticas positivas de Roger Fry y TE Hulme y atrajo la atención favorable de artistas experimentales nacionales e internacionales. [11] La exposición presentó varias de las primeras obras maestras de Bomberg, más notablemente The Mud Bath (1914), que fue colgada en una pared exterior rodeada de banderas de la Unión , lo que hizo que "los caballos que tiraban del autobús 29 ... se asustaran al doblar la esquina de King's Road". [13]
"Miro la Naturaleza mientras vivo en una ciudad de acero", explicó en el catálogo de la exposición. "APELO al Sentido de la Forma... Mi objetivo es la construcción de la Forma Pura. Rechazo todo lo que no sea Forma Pura en la pintura". [11]
Con la ayuda de Augustus John , Bomberg vendió dos pinturas de esta exposición al influyente coleccionista estadounidense John Quinn . [14] Alice y David disfrutaron de un viaje a París con las ganancias de la venta de varios cuadros en 1914, lo que los llevó a casarse en 1916 después de que Bomberg se hubiera alistado en los Ingenieros Reales en noviembre de 1915.
A pesar del éxito de su exposición en la Galería Chenil, Bomberg siguió sufriendo problemas económicos. En 1915 se alistó en los Ingenieros Reales , siendo transferido en 1916 al Cuerpo Real de Fusileros del Rey y en marzo de ese año, poco después de casarse con su primera esposa, fue enviado al Frente Occidental . [8]
La Primera Guerra Mundial supuso un profundo cambio en la perspectiva de Bomberg. Sus experiencias de la matanza mecanizada y la muerte de su hermano en las trincheras –así como las de su amigo Isaac Rosenberg y su partidario T. E. Hulme– destruyeron para siempre su fe en la estética de la era de las máquinas. [13] Esto se puede ver con mayor claridad en el encargo que le hizo para el Canadian War Memorials Fund, Sappers at Work (1918-1919): su primera versión de la pintura fue descartada como un "aborto futurista" y fue reemplazada por una segunda versión mucho más figurativa. [14]
El libro de artista Ballet ruso , de 1919, fue la última obra en la que se utilizó el estilo vorticista de antes de la guerra. Bomberg publicó esta obra por su cuenta mientras esperaba el veredicto del gobierno canadiense sobre Zapadores en acción ; en los años siguientes "experimentó con formas de hacer que su austero estilo de antes de la guerra fuera más redondo y orgánico". [8]
En oposición radical a las corrientes dominantes en el arte de vanguardia, estimuladas como estaban por el entusiasmo por la mecanización del constructivismo en Rusia después de la Revolución , Bomberg se fue a pintar y dibujar a Palestina entre 1923 y 1927, con la ayuda de la Organización Sionista. Allí unió las energías geométricas de su obra de antes de la guerra como "cubista inglés" con la tradición de observación figurativa de la escuela de paisajes inglesa de Turner , Constable , Girtin y John Sell Cotman .
A partir de ahí siguió el gran período de pintura y dibujo de Bomberg en el paisaje, en España en Toledo (1928), Ronda (1934-35 y 1954-57) y Asturias (1935), en Chipre (1948) e intermitentemente en Gran Bretaña, quizás con más fuerza en Cornualles. Una estancia de seis meses en Odessa en la Unión Soviética en la segunda mitad de 1933, después de la toma del poder de Hitler en Alemania, llevó a Bomberg a su regreso a Londres a la renuncia inmediata del Partido Comunista . Durante la Segunda Guerra Mundial , pintó Atardecer en la ciudad de Londres (1944), que muestra la ciudad bombardeada vista elevándose hasta una triunfante, sobreviviente Catedral de San Pablo en el horizonte, desde entonces descrita como la "más conmovedora de todas las pinturas de la Gran Bretaña en tiempos de guerra" ( Martin Harrison ); una serie de pinturas de flores saturadas de sentimiento turbulento; y su único encargo como artista de guerra, una serie de pinturas "Bomb Store" (1942) que expresan la percepción ampliada y directa de Bomberg sobre los poderes destructivos de la tecnología moderna en la guerra. Estas pinturas "Bomb Store" transmiten una sensación premonitoria de la explosión masiva que destruyó el almacén subterráneo dos años después, matando a unas 70 personas, y son comparables con los grabados Carceri de Piranesi .
La magnífica habilidad de Bomberg para el dibujo se expresó también en una serie de retratos que duró toda su vida, desde el período temprano de su "Cabeza de poeta" (1913), al estilo de Botticelli, un retrato a lápiz de su amigo el poeta Isaac Rosenberg por el que ganó el Premio Henry Tonks en el Slade , hasta su "Último autorretrato" (1956), pintado en Ronda, una meditación también sobre Rembrandt .
Bomberg, que no pudo conseguir un puesto de profesor en ninguna de las escuelas de arte más prestigiosas de Londres después de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en el profesor más ejemplar del período inmediatamente posterior a la guerra en Gran Bretaña, trabajando a tiempo parcial en una escuela de panadería en el Borough Polytechnic (ahora London South Bank University ) en el barrio obrero de Southwark. Aunque sus estudiantes no recibieron becas ni diplomas, atrajo a alumnos devotos y muy enérgicos, con los que expuso en igualdad de condiciones en Londres, Oxford y Cambridge en dos importantes agrupaciones de artistas en las que él era el líder, el Borough Group (1946-51) y el Borough Bottega (1953-55). Desarrolló una filosofía del arte profundamente meditada, expuesta en varios escritos, que resumió en la frase "El espíritu en la masa".
En 1957, tras un derrumbe en Ronda , Bomberg murió en Londres, y a partir de entonces su popularidad aumentó considerablemente. Uno de los admiradores de Bomberg, el pintor Patrick Swift , desenterró y editó los pensées de Bomberg, y más tarde los publicó, junto con imágenes de la obra de Bomberg, como «The Bomberg Papers» en su revista « X » (junio de 1960). [15] Tras su éxito temprano antes de la Primera Guerra Mundial, fue durante su vida el artista más brutalmente excluido de Gran Bretaña. Tras haber vivido durante años de los ingresos de su segunda esposa, la también artista Lilian Holt , y de las remesas de su hermana Kitty, murió en la más absoluta pobreza.
Treinta años después de su muerte, en 1988 se realizó en la Tate Gallery de Londres una gran retrospectiva de la obra de Bomberg, comisariada por Richard Cork . [16]
En 2006, la Abbot Hall Art Gallery de Kendal ( Cumbria ) montó la primera gran exposición de pinturas de Bomberg en casi veinte años: David Bomberg: Spirit in the Mass (17 de julio - 28 de octubre de 2006). [10] Antes de eso, la exposición David Bomberg en Ronda en el Museo Joaquín Peinado de Ronda (Andalucía) (1-30 de octubre de 2004) mostró el trabajo de Bomberg en la ciudad y el entorno que había celebrado en pinturas y dibujos en 1934-35 y 1954-57. El trabajo de una de las mejores colecciones en manos privadas se mostró en el quincuagésimo aniversario de su muerte en la exposición In celebration of David Bomberg 1890-1957 en Daniel Katz Gallery, Old Bond Street, Londres (30 de mayo - 13 de julio de 2007). [17]
La London South Bank University, sede de la docencia de Bomberg en el antiguo Borough Polytechnic, recibió un regalo de más de 150 pinturas y dibujos de Bomberg y sus estudiantes del Borough Group (principalmente Dorothy Mead, Cliff Holden, Miles Richmond y Dennis Creffield ): el legado de David Bomberg. [18] La galería, inaugurada formalmente el 14 de junio de 2012, para exhibir las obras de arte donadas a la universidad por Sarah Rose ha sido posible gracias al Heritage Lottery Fund. [19] La colección es obra de Sarah Rose, que construyó su colección a lo largo de treinta años. [19] La galería Borough Road de la London South Bank University realizará dos exposiciones al año extraídas de la colección de Sarah Rose.
El Museo de Arte Nasher de la Universidad de Duke realizó una exposición titulada The Vorticists : Rebel Artists in London and New York, 1914-18 desde el 30 de septiembre de 2010 hasta el 2 de enero de 2011. [20] Tate Britain realizó una exposición titulada The Vorticists: Manifesto for a Modern World entre el 14 de junio y el 4 de septiembre de 2011. En la serie de la BBC de 2011, British Masters , Bomberg fue destacado como uno de los más grandes pintores del siglo XX. Fue uno de los seis artistas incluidos en la exposición de verano de 2013 de la Dulwich Picture Gallery , "Nash, Nevinson, Spencer, Gertler, Carrington, Bomberg: A Crisis of Brilliance, 1908-1922". [21]
David Bowie compró obras de Bomberg y las mantuvo en su colección privada , parte de la cual se vendió en una subasta después de la muerte de Bowie en 2016. [22]
En 2017, la Pallant House Gallery de Chichester organizó una importante exposición de la obra de Bomberg, curada en colaboración con la Ben Uri Gallery & Museum de St John's Wood, Londres . [23]
En Restless , la novela de William Boyd de 2006, hay una referencia a un retrato de Bomberg de uno de los personajes principales (ficticios) del libro. Se dice que la pintura ocupa un lugar en la National Portrait Gallery de Londres. En A Palestine Affair , una novela de Jonathan Wilson de 2003, el personaje "Mike Bloomberg" está basado libremente en la vida de Bomberg, como reconoce el autor: "El 'David Bomberg' de Richard Cork [fue] ... de inestimable valor para mí en la construcción de esta ficción". La novela de Glyn Hughes, Roth (Simon & Schuster, Londres, 1992) -su personaje principal es un pintor judío de Londres, y su portada lleva una reproducción de uno de los paisajes chipriotas de Bomberg- también está basada libremente en las reflexiones del autor sobre Bomberg.
