En budismo , un bodhisattva ( inglés: / ˌ b oʊ d iː ˈ s ʌ t v ə / BOH -dee- SUT -və ; sánscrito : बोधिसत्त्व , romanizado : bodhisattva ; pali : बोधि सत्त , romanizado: bodhisatta ) o bodhisatva es una persona quién está en el camino hacia la bodhi ('despertar') o la Budeidad . [1]
En las primeras escuelas budistas , así como en el budismo Theravāda moderno , bodhisattva (o bodhisatta) se refiere a alguien que ha tomado la resolución de convertirse en un Buda y también ha recibido una confirmación o predicción de un Buda viviente de que esto será así. [2]
En el budismo Mahāyāna , un bodhisattva se refiere a cualquier persona que ha generado bodhicitta , un deseo espontáneo y una mente compasiva para alcanzar la Budeidad para el beneficio de todos los seres sensibles . [3] Los bodhisattvas Mahayana son personas espiritualmente heroicas que trabajan para alcanzar el despertar y están impulsados por una gran compasión ( mahākaruṇā ). Estos seres están ejemplificados por importantes cualidades espirituales como las "cuatro moradas divinas" ( brahmavihāras ) de bondad amorosa ( maitrī ), compasión ( karuṇā ), alegría empática ( muditā ) y ecuanimidad ( upekṣā ), así como las diversas "perfecciones" del bodhisattva ( pāramitās ) que incluyen prajñāpāramitā ("conocimiento trascendente" o "perfección de la sabiduría") y medios hábiles ( upāya ). [4] [5] [6]
En el budismo Theravāda , el bodhisattva es visto principalmente como un individuo excepcional y raro. Solo unos pocos individuos selectos son finalmente capaces de convertirse en bodhisattvas, como Maitreya . El budismo Mahāyāna generalmente entiende que el camino del bodhisattva está abierto a todos, y los budistas Mahāyāna alientan a todos los individuos a convertirse en bodhisattvas. [7] [8] Los bodhisattvas espiritualmente avanzados como Avalokiteshvara , Maitreya y Manjushri también son ampliamente venerados en todo el mundo budista Mahāyāna y se cree que poseen un gran poder mágico que emplean para ayudar a todos los seres vivos. [9]
En el budismo presectario , el término bodhisatta se utiliza en los primeros textos para referirse a Gautama Buda en sus vidas anteriores [11] y como un hombre joven en su última vida, cuando estaba trabajando hacia la liberación . En los primeros discursos budistas , Buda utiliza regularmente la frase "cuando era un bodhisatta no despierto" para describir sus experiencias antes de alcanzar el despertar. [12] Los primeros textos que tratan el período anterior al despertar de Buda se centran principalmente en su desarrollo espiritual. Según Bhikkhu Analayo , la mayoría de estos pasajes se centran en tres temas principales: "la superación del bodhisattva de los estados mentales nocivos, su desarrollo de la tranquilidad mental y el crecimiento de su intuición". [13]
Otras fuentes tempranas como el Acchariyabbhutadhamma-sutta ( MN 123, y su paralelo chino en Madhyama-āgama 32) hablan de las maravillosas cualidades del bodhisattva Gautama en su vida anterior en el cielo de Tuṣita . El texto Pali se centra en cómo el bodhisattva fue dotado de atención plena y comprensión clara mientras vivía en Tuṣita, mientras que la fuente china afirma que su duración de vida, apariencia y gloria fueron mayores que todos los devas (dioses). Estas fuentes también hablan de varios milagros que acompañaron la concepción y el nacimiento del bodhisattva, el más famoso de los cuales fue el de dar siete pasos y proclamar que esta era su última vida. [14] La fuente china (titulada Discurso sobre las maravillosas cualidades ) también afirma que mientras vivía como monje bajo el Buda Kāśyapa "hizo su voto inicial de [realizar] la Budeidad [mientras] practicaba la vida santa". [15]
Otra fuente temprana que analiza las cualidades de los bodhisattvas es el sutta Mahāpadāna. Este texto analiza las cualidades del bodhisattva en el contexto de seis budas anteriores que vivieron hace mucho tiempo, como Buda Vipaśyī . [16] Otro elemento importante de la doctrina del bodhisattva, la idea de una predicción de la futura budeidad de alguien, se encuentra en otro texto budista chino temprano, el Discurso sobre una explicación sobre el pasado (MĀ 66). En este discurso, un monje llamado Maitreya aspira a convertirse en un buda en el futuro y el Buda luego predice que Maitreya se convertirá en un buda en el futuro. [17] Otros discursos encontrados en el Ekottarika-āgama presentan al "bodhisattva Maitreya" como una figura de ejemplo (EĀ 20.6 y EĀ 42.6) y un sutra en esta colección también analiza cómo el Buda enseñó el camino del bodhisattva de las seis perfecciones a Maitreya (EĀ 27.5). [18]
El término "bodhisatta" también puede connotar un ser que está "destinado a la iluminación", en otras palabras, una persona cuyo objetivo es llegar a estar completamente iluminado. En el canon pali , el bodhisatta (bodhisattva) también se describe como alguien que todavía está sujeto al nacimiento, la enfermedad, la muerte, el dolor, la impureza y el engaño. Según el monje theravada Bhikkhu Bodhi , si bien todas las tradiciones budistas coinciden en que para alcanzar la Budeidad, uno debe "tomar una resolución deliberada" y cumplir con las perfecciones espirituales ( pāramīs o pāramitās) como un bodhisattva, el camino real del bodhisattva no se enseña en los primeros estratos de los textos budistas, como los Nikayas pali (y sus contrapartes, como los Āgamas chinos ), que en cambio se centran en el ideal del arahant . [19] [20]
La historia más antigua que se conoce sobre cómo el Buda Gautama se convierte en bodhisattva es la historia de su encuentro con el Buda anterior, Dīpankara . Durante este encuentro, una encarnación anterior de Gautama, llamada Sumedha, Megha o Sumati, ofrece cinco lotos azules y extiende su cabello o todo su cuerpo para que Dīpankara camine sobre ellos, resolviendo convertirse algún día en un Buda. Dīpankara luego confirma que alcanzarán la Budeidad . [2] Los primeros autores budistas vieron esta historia como una indicación de que la toma de una resolución ( abhinīhāra ) en presencia de un Buda vivo y su predicción/confirmación ( vyākaraṇa ) de la futura Budeidad de uno era necesaria para convertirse en un bodhisattva. Según Drewes, "todos los modelos conocidos del camino a la Budeidad se desarrollaron a partir de esta comprensión básica". [2]
Las historias y enseñanzas sobre el ideal del bodhisattva se encuentran en las diversas fuentes de cuentos Jataka , que se centran principalmente en historias de las vidas pasadas de Sakyamuni. Entre las escuelas no Mahayana Nikaya, la literatura Jataka fue probablemente el género principal que contenía las enseñanzas del bodhisattva. [21] Estas historias ciertamente se habían convertido en una parte importante del budismo popular en la época de la talla de las barandillas de la estupa Bharhut (c. 125-100 a. C.), que contienen representaciones de alrededor de treinta cuentos Jataka. Por lo tanto, es posible que el ideal del bodhisattva se popularizara a través de la narración de Jatakas. [22] Los cuentos Jataka contienen numerosas historias que se centran en las acciones de vidas pasadas de Sakyamuni cuando era un bodhisattva. Estas acciones generalmente expresan cualidades y prácticas de bodhisattva (como la compasión, las seis perfecciones y el poder sobrenatural) de manera dramática e incluyen numerosos actos de autosacrificio. [23]
Aparte de las historias de Jataka relacionadas con Sakyamuni, la idea de que Metteya ( Maitreya ), que actualmente reside en Tuṣita , se convertiría en el futuro Buda y que esto había sido predicho por el Buda Sakyamuni también fue una doctrina temprana relacionada con el ideal del bodhisattva. Aparece por primera vez en el Cakkavattisihanadasutta . [24] Según AL Basham, también es posible que algunos de los edictos de Ashoka revelen el conocimiento del ideal del bodhisattva. Basham incluso argumenta que Ashoka puede haberse considerado un bodhisattva, ya que un edicto afirma que "se dispuso a alcanzar el sambodhi". [25]
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En el momento en que la tradición budista se había desarrollado en varias sectas competidoras, la idea del vehículo del bodhisattva (sánscrito: bodhisattvayana ) como un camino distinto (y superior) del del arhat y el buda solitario estaba muy extendida entre todas las principales tradiciones budistas no Mahayana o escuelas Nikaya , incluidas Theravāda , Sarvāstivāda y Mahāsāṃghika . [26] [27] La doctrina se encuentra, por ejemplo, en fuentes del siglo II d. C. como el Avadānaśataka y el Divyāvadāna. [27] El bodhisattvayana era mencionado con otros nombres como "vehículo de las perfecciones" ( pāramitāyāna ), "dharma del bodhisattva", "entrenamiento del bodhisattva" y "vehículo de la perfecta Budeidad". [26]
Según diversas fuentes, algunas de las escuelas Nikaya (como la Dharmaguptaka y algunas de las sectas Mahasamghika ) transmitieron una colección de textos sobre bodhisattvas junto con el Tripitaka , al que denominaron "Bodhisattva Piṭaka" o "Vaipulya (Extensivo) Piṭaka". [28] [29] [30] Ninguno de estos ha sobrevivido. [29] Dar Hayal atribuye el desarrollo histórico del ideal del bodhisattva al "crecimiento de bhakti (devoción, fe, amor) y la idealización y espiritualización del Buda". [31]
La escuela Sarvāstivāda del norte de la India sostuvo que Gautama tardó tres «eones incalculables» ( asaṃkhyeyas ) y noventa y un eones ( kalpas ) en convertirse en un buda después de su resolución ( praṇidhāna ) frente a un buda anterior. Se dice que durante el primer eón incalculable se encontró y sirvió a 75.000 budas, y a 76.000 en el segundo, después de lo cual recibió su primera predicción ( vyākaraṇa ) de la futura budeidad de Dīpankara , lo que significa que ya no podía retroceder del camino hacia la budeidad. [2] Para Sarvāstivāda, los dos primeros eones incalculables son un período de tiempo en el que un bodhisattva todavía puede alejarse y retroceder del camino. Al final del segundo eón incalculable, encuentran un buda y reciben su predicción, momento en el que están seguros de alcanzar la Budeidad. [32]
Por lo tanto, la presencia de un Buda viviente también es necesaria para Sarvāstivāda . El Mahāvibhāṣā explica que su discusión sobre el camino del bodhisattva tiene como objetivo en parte "evitar que aquellos que de hecho no son bodhisattvas den lugar a la presunción de que sí lo son". [2] Sin embargo, para Sarvāstivāda, uno no es técnicamente un bodhisattva hasta el final del tercer eón incalculable, después del cual uno comienza a realizar las acciones que conducen a la manifestación de las marcas de una gran persona . [2]
El Mahāvastu de los Mahāsāṃghika - Lokottaravādins presenta diversas ideas sobre la concepción que tiene la escuela del ideal del bodhisattva. Según este texto, el bodhisattva Gautama ya había alcanzado un nivel de desapego en la época de Buda Dīpaṃkara hace muchos eones y también se dice que alcanzó la perfección de la sabiduría hace incontables eones. [33]
El Mahāvastu también presenta cuatro etapas o cursos ( caryās) del camino del bodhisattva sin dar marcos de tiempo específicos (aunque se dice que toma varios eones incalculables ). [2] [34] Este conjunto de cuatro fases del camino también se encuentra en otras fuentes, incluido el “ Sūtra de los muchos budas ” de Gandhari (* Bahubudha gasutra ) y el Fó běnxíng jí jīng chino (佛本行 集經, Taisho vol. 3, no. 190, pp. 669a1–672a11). [35]
Las cuatro caryās (Gandhari: caria ) son las siguientes: [2] [34] [35]
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El ideal del bodhisattva también se encuentra en fuentes budistas del sur , como el Buddhavaṃsa (siglos I-II a. C.) de la escuela Theravāda, que explica cómo Gautama, después de tomar una resolución ( abhinīhāra ) y recibir su predicción ( vyākaraṇa ) de la futura Budeidad del pasado Buda Dīpaṃkara, tuvo la certeza ( dhuva ) de alcanzar la Budeidad. Gautama tardó entonces cuatro eones incalculables y cien mil kalpas (eones) más cortos para alcanzar la Budeidad. [2] [32] Varias fuentes del Canon Pali describen la idea de que hay múltiples Budas y que habrá muchos Budas futuros, todos los cuales deben entrenarse como bodhisattas. [36] La literatura no canónica Theravada Jataka también enseña sobre los bodhisattvas y el camino del bodhisattva. [36] El culto a bodhisattvas como Metteya , Saman y Natha ( Avalokiteśvara ) también se puede encontrar en el budismo Theravada. [36]
En la época del gran erudito Buddhaghosa (siglo V d. C.), el Theravāda ortodoxo sostenía la visión budista india estándar de que había tres caminos espirituales principales dentro del budismo: el camino de los Budas ( buddhayāna ), es decir, el camino del bodhisatta; el camino de los Budas individuales ( paccekabuddhayāna ); y el camino de los discípulos ( sāvakayāna ). [37]
El comentarista de Sri Lanka Dhammapāla (siglo VI d. C.) escribió un comentario sobre el Cariyāpiṭaka , un texto que se centra en el camino del bodhisattva y en las diez perfecciones de un bodhisatta. [36] El comentario de Dhammapāla señala que para convertirse en un bodhisattva uno debe tomar una resolución válida frente a un Buda vivo. [2] El Buda luego debe proporcionar una predicción ( vyākaraṇa ) que confirme que uno es irreversible ( anivattana ) desde el logro de la Budeidad. El Nidānakathā , así como los comentarios Buddhavaṃsa y Cariyāpiṭaka hacen esto explícito al afirmar que uno no puede usar un sustituto (como un árbol Bodhi , una estatua de Buda o una estupa ) para la presencia de un Buda vivo, ya que solo un Buda tiene el conocimiento para hacer una predicción confiable. Esta es la visión generalmente aceptada que se mantiene en la religión Theravada ortodoxa actual. [2]
Según los comentaristas Theravāda como Dhammapāla y el comentario Suttanipāta , hay tres tipos de bodhisattvas: [32]
Según los autores modernos de Theravada, es necesario encontrarse con un Buda para que alguien se convierta verdaderamente en un bodhisattva, porque cualquier otra resolución para alcanzar la Budeidad puede fácilmente olvidarse o abandonarse durante los eones venideros. El monje birmano Ledi Sayadaw (1846-1923) explica que, si bien es fácil hacer votos para la futura Budeidad por uno mismo, es muy difícil mantener la conducta y las opiniones necesarias durante los períodos en los que el Dharma ha desaparecido del mundo. Uno fácilmente retrocederá durante esos períodos y es por eso que uno no es verdaderamente un bodhisattva completo hasta que recibe el reconocimiento de un Buda viviente. [2]
Por esta razón, era y sigue siendo una práctica común en el budismo Theravada intentar establecer las condiciones necesarias para encontrarse con el futuro Buda Maitreya y así recibir una predicción de él. La literatura y las inscripciones medievales del budismo Theravada relatan las aspiraciones de monjes, reyes y ministros de encontrarse con Maitreya con este propósito. Figuras modernas como Anagarika Dharmapala (1864-1933) y U Nu (1907-1995) buscaron recibir una predicción de un Buda en el futuro y creían que las acciones meritorias realizadas por el bien del budismo ayudarían en su esfuerzo por convertirse en bodhisattvas en el futuro. [2]
Con el tiempo, el término llegó a aplicarse a otras figuras además de Gautama Buda en tierras Theravada, posiblemente debido a la influencia del Mahayana . La tradición Theravada Abhayagiri de Sri Lanka practicó el budismo Mahayana y fue muy influyente hasta el siglo XII. [38] Los reyes de Sri Lanka a menudo fueron descritos como bodhisattvas, comenzando al menos tan temprano como Sirisanghabodhi (r. 247-249), quien era famoso por su compasión, tomó votos por el bienestar de los ciudadanos y fue considerado como un mahāsatta (sánscrito: mahāsattva ), un epíteto utilizado casi exclusivamente en el budismo Mahayana . [39] Muchos otros reyes de Sri Lanka desde el siglo III hasta el siglo XV también fueron descritos como bodhisattas y sus deberes reales a veces estaban claramente asociados con la práctica de los diez pāramitās . [40] En algunos casos, afirmaron explícitamente haber recibido predicciones de la Budeidad en vidas pasadas. [2]
Las figuras budistas populares también han sido consideradas bodhisattvas en tierras budistas Theravada. Shanta Ratnayaka señala que Anagarika Dharmapala , Asarapasarana Saranarikara Sangharaja y Hikkaduwe Sri Sumamgala "son a menudo llamados bodhisattvas". [36] Buddhaghosa también fue considerado tradicionalmente como una reencarnación de Maitreya. [36] Paul Williams escribe que algunos maestros de meditación Theravada modernos en Tailandia son considerados popularmente como bodhisattvas. [41] Varias figuras modernas de tradiciones esotéricas Theravada (como los weizzās de Birmania) también han afirmado ser bodhisattvas. [32]
El monje y erudito Theravada Walpola Rahula escribe que el ideal del bodhisattva se ha considerado tradicionalmente superior al estado de un śrāvaka, no sólo en el Mahayana sino también en el Theravada. Rahula escribe: "El hecho es que tanto el Theravada como el Mahayana aceptan unánimemente el ideal del bodhisattva como el más elevado... Aunque el Theravada sostiene que cualquiera puede ser un bodhisattva, no estipula ni insiste en que todos deben ser bodhisattva, lo cual se considera poco práctico". [42] También cita al rey de Sri Lanka del siglo X, Mahinda IV (956-972 d. C.), que hizo inscribir las palabras "nadie más que los bodhisattvas se convertirán en reyes de una Lanka próspera", entre otros ejemplos. [43]
Jeffrey Samuels se hace eco de esta perspectiva, señalando que mientras que en el budismo Mahayana se considera que el camino del bodhisattva es universal y para todos, en el Theravada está "reservado y apropiado para ciertas personas excepcionales". [44]
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El budismo Mahāyāna (a menudo también llamado Bodhisattvayāna , "Vehículo del Bodhisattva") se basa principalmente en el camino de un bodhisattva. [45] Este camino era visto como más elevado y noble que convertirse en un arhat o un buda solitario . Hayal señala que las fuentes sánscritas generalmente describen el camino del bodhisattva como el logro de una meta más elevada (es decir, anuttara-samyak-sambodhi ) que la meta del camino de los "discípulos" ( śrāvakas ), que es el nirvana alcanzado por los arhats. [46] Por ejemplo, el Sutra del Loto afirma:
“A los sravakas les predicó la doctrina que está asociada con las cuatro Nobles Verdades y que conduce al Origen Dependiente. Su objetivo es trascender el nacimiento, la vejez, la enfermedad, la muerte, la tristeza, el lamento, el dolor, la angustia mental y el cansancio; y termina en el nirvana. Pero, al gran ser, el bodhisattva, les predicó la doctrina que está asociada con las seis perfecciones y que termina en el Conocimiento del Omnisciente después de alcanzar el bodhi supremo y perfecto.” [46]
Según Peter Skilling, el movimiento Mahayana comenzó cuando "en un momento incierto, digamos en el siglo I a. C., grupos de monjes, monjas y seguidores laicos comenzaron a dedicarse exclusivamente al vehículo del bodhisattva". [26] Estos mahayanistas universalizaron el bodhisattvayana como un camino que estaba abierto a todos y que se enseñaba para que lo siguieran todos los seres. Esto contrastaba con las escuelas Nikaya, que sostenían que el camino del bodhisattva era solo para un grupo raro de individuos. [7] [8] [26] Los mahayanistas indios preservaron y promovieron un conjunto de textos llamados sutras Vaipulya ("Extensos") (más tarde llamados sutras Mahayana ). [47]
Fuentes Mahayana como el Sutra del Loto también afirman que los arhats que han alcanzado el nirvana no han terminado verdaderamente su búsqueda espiritual, porque todavía no han alcanzado la meta superior del sambodhi ( Budeidad ) y por lo tanto deben continuar esforzándose hasta alcanzar esta meta. [48]
El Aṣṭasāhasrikā Prajñāpāramitā Sūtra , uno de los primeros textos Mahayana conocidos, contiene una definición simple y breve del término bodhisattva , que también es la definición Mahāyāna más antigua conocida. [49] [50] Esta definición se da de la siguiente manera: "Debido a que tiene bodhi como su objetivo, un bodhisattva- mahāsattva se llama así". [51]
Los sutras Mahayana también describen al bodhisattva como un ser que, debido a que desea alcanzar la Budeidad por el bien de todos los seres, es más amoroso y compasivo que el sravaka (que solo desea terminar con su propio sufrimiento). Por lo tanto, otra diferencia importante entre el bodhisattva y el arhat es que el bodhisattva practica el camino para el bien de los demás ( par-ārtha ), debido a su bodhicitta , mientras que los sravakas lo hacen por su propio bien ( sv-ārtha ) y, por lo tanto, no tienen bodhicitta (que se centra compasivamente en los demás). [52]
Los bodhisattvas del Mahayana no eran sólo modelos abstractos para la práctica budista, sino que también se desarrollaron como figuras diferenciadas que eran veneradas por los budistas indios. Entre ellas se encontraban figuras como Manjushri y Avalokiteshvara , que son personificaciones de las virtudes básicas de la sabiduría y la compasión respectivamente y son los dos bodhisattvas más importantes del Mahayana. [53] El desarrollo de la devoción al bodhisattva es paralelo al desarrollo del movimiento bhakti hindú . De hecho, Dayal ve el desarrollo de los cultos indios al bodhisattva como una reacción budista al crecimiento de la religión centrada en el bhakti en la India, que ayudó a popularizar y revitalizar el budismo indio. [54]
Algunos sutras Mahayana promovieron otro giro doctrinal revolucionario, afirmando que los tres vehículos del Śrāvakayāna , Pratyekabuddhayāna y el Bodhisattvayāna eran en realidad un solo vehículo ( ekayana ). Esto se promueve de forma más famosa en el Sutra del Loto , que afirma que la idea misma de tres vehículos separados es solo un upaya , un hábil mecanismo inventado por el Buda para llevar a seres de diversas habilidades al camino. Pero, en última instancia, se les revelará que solo hay un vehículo, el ekayana , que termina en la Budeidad. [55]
Los mahayanistas clásicos indios sostenían que los únicos sutras que enseñan el vehículo del bodhisattva son los sutras Mahayana . Así, Nagarjuna escribe que "los temas basados en las acciones de los bodhisattvas no se mencionaban en los sūtras [no Mahāyāna]". [56] También sostenían que el camino del bodhisattva era superior al vehículo śrāvaka y que, por lo tanto, el vehículo del bodhisattva es el "gran vehículo" (mahayana) debido a su mayor aspiración de salvar a otros, mientras que el vehículo śrāvaka es el vehículo "pequeño" o "inferior" ( hinayana ). Así, Asanga argumenta en su Mahāyānasūtrālaṃkāra que los dos vehículos difieren en numerosas formas, como la intención, la enseñanza, el empleo (es decir, los medios), el apoyo y el tiempo que lleva alcanzar la meta. [56]
Con el tiempo, los budistas Mahayana desarrollaron doctrinas sistematizadas maduras sobre el bodhisattva. Los autores de los diversos tratados Madhyamaka a menudo presentaron la visión del ekayana , y así sostuvieron que todos los seres pueden convertirse en bodhisattvas. Los textos y sutras asociados con la escuela Yogacara desarrollaron una teoría diferente de tres gotras separados (familias, linajes), que inherentemente predisponen a una persona al vehículo del arhat , pratyekabuddha o samyak-saṃbuddha (aquel que está completamente despierto). [57] Para los yogacarins entonces, solo algunos seres (aquellos que tienen el "linaje del bodhisattva") pueden ingresar al camino del bodhisattva. [58] En el budismo del este de Asia, la visión del vehículo único ( ekayana ) que sostiene que todas las enseñanzas budistas son realmente parte de un solo camino, es la visión estándar. [59]
El término bodhisattva también fue utilizado en un sentido más amplio por autores posteriores. Según el filósofo Mahāyāna del siglo VIII Haribhadra , el término "bodhisattva" puede referirse a aquellos que siguen cualquiera de los tres vehículos, ya que todos trabajan hacia el bodhi . Por lo tanto, el término específico para un bodhisattva Mahāyāna es un bodhisattva mahāsattva (gran ser) . [60] Según el Bodhipathapradīpa del siglo XI de Atiśa , la característica definitoria central de un bodhisattva Mahāyāna es la aspiración universal de terminar con el sufrimiento de todos los seres sensibles, lo que se denomina bodhicitta (la mente puesta en el despertar). [61]
La doctrina del bodhisattva sufrió una importante transformación durante el desarrollo del tantra budista, también conocido como Vajrayana . Este movimiento desarrolló nuevas ideas y textos que introdujeron nuevos bodhisattvas y reinterpretaron a los antiguos en nuevas formas, desarrollaron mandalas elaborados para ellos e introdujeron nuevas prácticas que hacían uso de mantras , mudras y otros elementos tántricos.
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Según David Drewes, "los sutras Mahayana describen unánimemente el camino que comienza con el primer surgimiento del pensamiento de convertirse en un buda ( prathamacittotpāda ), o el surgimiento inicial de la bodhicitta , típicamente eones antes de que uno reciba por primera vez la predicción de un buda, y aplican el término bodhisattva desde este punto". [2] El Sutra de las diez etapas , por ejemplo, explica que el surgimiento de la bodhicitta es el primer paso en la carrera del bodhisattva. [62] Por lo tanto, el surgimiento de la bodhicitta, la mente compasiva destinada a despertar por el bien de todos los seres, es un elemento definitorio central del camino del bodhisattva. [63] [64]
Otro elemento clave del camino del bodhisattva es el concepto de praṇidhāna del bodhisattva , que puede significar una resolución, un voto, una oración, un deseo, una aspiración y una determinación. [65] Esta idea más general de un deseo sincero o una resolución solemne que está estrechamente relacionada con la bodhicitta (y es la causa y el resultado de la bodhicitta) finalmente se desarrolló en la idea de que los bodhisattvas toman ciertos " votos de bodhisattva " formulaicos. [66] Una de las primeras de estas fórmulas se encuentra en el Aṣṭasāhasrikā Prajñāpāramitā Sūtra y dice:
¡Habiendo cruzado (la corriente del samsara), que podamos ayudar a los seres vivos a cruzar! ¡Si nos liberamos, que podamos liberar a otros! ¡Si nos sentimos reconfortados, que podamos reconfortar a otros! ¡Si finalmente nos liberamos, que podamos liberar a otros! [66]
Otros sutras contienen fórmulas más largas y complejas, como los diez votos que se encuentran en el Sutra de las diez etapas . [67]
Las fuentes del Mahayana también hablan de la importancia de la predicción de un Buda ( vyākaraṇa ) sobre la futura Budeidad de un bodhisattva. Esto se considera un paso importante en el camino del bodhisattva. [68]
Los budistas Mahayana posteriores también desarrollaron rituales específicos y actos devocionales que ayudaron a desarrollar varias cualidades preliminares, como la fe, la adoración, la oración y la confesión, que conducen al surgimiento de la bodhicitta. [62] Estos elementos, que constituyen una especie de preparación preliminar para la bodhicitta, se encuentran en la "adoración de siete partes" ( saptāṇgapūjā o saptavidhā anuttarapūjā ). [69] Esta forma ritual es visible en las obras de Shantideva (siglo VIII) e incluye: [70]
Una vez que se han cumplido estos preliminares, se considera que el aspirante está listo para dar lugar a la bodhicitta, a menudo mediante la recitación de un voto de bodhisattva . [71] El budismo Mahāyāna contemporáneo alienta a todos a dar lugar a la bodhicitta y tomar ceremonialmente los votos de bodhisattva. Con estos votos y preceptos, uno hace la promesa de trabajar por la iluminación completa de todos los seres sensibles mediante la práctica de las virtudes trascendentes o paramitas . [72]
En Mahāyāna, los bodhisattvas a menudo no son monjes budistas y son antiguos practicantes laicos. [73]
Después de que un ser ha entrado en el camino dando lugar a la bodhicitta, debe esforzarse en la práctica o conducta ( caryā ) de los bodhisattvas, que incluye todos los deberes, virtudes y prácticas que los bodhisattvas deben cumplir para alcanzar la Budeidad. [74] Una importante fuente temprana del Mahayana para la práctica del bodhisattva es el Bodhisattvapiṭaka sūtra, un sutra principal que se encuentra en la colección Mahāratnakūṭa y que fue ampliamente citado por varias fuentes. Según Ulrich Pagel, este texto es "una de las obras más largas sobre el bodhisattva en la literatura Mahayana" y, por lo tanto, proporciona amplia información sobre el tema del entrenamiento del bodhisattva, especialmente las perfecciones ( pāramitā ) . [75] Pagel también sostiene que este texto fue bastante influyente en los escritos Mahayana posteriores que tratan sobre el bodhisattva y, por lo tanto, fue "de importancia fundamental para la evolución de la doctrina del bodhisattva". [76] Otros sutras de la colección Mahāratnakūṭa también son fuentes importantes para el camino del bodhisattva. [75]
Según Pagel, el esquema básico de la práctica del bodhisattva en el Bodhisattvapiṭaka se describe en un pasaje que dice "el camino hacia la iluminación comprende la benevolencia hacia todos los seres sintientes, el esfuerzo por alcanzar las perfecciones y el cumplimiento de los medios de conversión". [77] Este camino comienza con la contemplación de los fracasos del samsara , el desarrollo de la fe en el Buda, el surgimiento de la bodhicitta y la práctica de los cuatro inmensurables . Luego avanza a través de las seis perfecciones y finalmente analiza los cuatro medios de conversión de los seres sintientes ( saṃgrahavastu ). El camino se presenta a través de una exposición en prosa, listas mnemotécnicas ( matrka ) y también a través de narraciones Jataka. [78] Utilizando este marco general, el Bodhisattvapiṭaka incorpora discusiones relacionadas con otras prácticas, incluyendo el súper conocimiento ( abhijñā ), el aprendizaje, la 'habilidad' ( kauśalya ), la acumulación de mérito ( puṇyasaṃbhāra ), los treinta y siete factores del despertar ( bodhipakṣadharmas ), la quietud mental perfecta ( śamatha ) y la visión interior ( vipaśyanā ). [79]
Los tratados Mahayana posteriores ( śāstras ) como el Bodhisattvabhumi y el Mahāyānasūtrālamkāra proporcionan el siguiente esquema de prácticas de bodhisattva: [74]
Las primeras seis perfecciones ( pāramitās ) son el conjunto más significativo y popular de virtudes del bodhisattva y, por lo tanto, sirven como marco central para la práctica del bodhisattva. Son las virtudes más enseñadas y comentadas a lo largo de la historia de la literatura budista Mahayana y ocupan un lugar destacado en las principales fuentes sánscritas, como el Bodhisattvabhumi , el Mahāyānasūtrālamkāra, el Sutra del rey de los samadhis y el Sutra de las diez etapas . [81] Estas fuentes las elogian y las ensalzan como «los grandes océanos de todas las virtudes brillantes y los principios auspiciosos» ( Bodhisattvabhumi ) y «el Maestro, el Camino y la Luz... el Refugio y el Cobijo, el Apoyo y el Santuario» ( Aṣṭasāhasrikā ). [82]
Aunque muchas fuentes mahayana hablan del entrenamiento del bodhisattva en la disciplina ética ( śīla ) en términos budistas clásicos, con el tiempo también se desarrollaron conjuntos específicos de preceptos éticos para bodhisattvas (sct. bodhisattva-śīla ). Estos diversos conjuntos de preceptos suelen ser tomados por aspirantes a bodhisattva (monásticos laicos y ordenados) junto con los preceptos pratimoksha budistas clásicos . Sin embargo, en algunas tradiciones budistas japonesas , los monásticos se basan únicamente en los preceptos del bodhisattva. [83] [84]
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La perfección de la sabiduría ( prajñāpāramitā ) se considera generalmente como la más importante y primaria de las perfecciones, sin la cual todas las demás se quedan cortas. Así, el Madhyamakavatara (6:2) afirma que la sabiduría lidera a las otras perfecciones como un hombre con ojos guía a un ciego. [85] Esta sabiduría perfecta o trascendente tiene varias cualidades, como ser no apegada ( asakti ), no conceptual y no dual ( advaya ) y sin signos ( animitta ). Generalmente se entiende como una especie de percepción de la verdadera naturaleza de todos los fenómenos ( dharmas ) que en los sutras Mahayana se describe ampliamente como vacuidad ( shunyatā ). [86] [87] [88]
Otra virtud clave que el bodhisattva debe desarrollar es la gran compasión ( mahā- karuṇā ), un vasto sentido de cuidado dirigido a terminar con el sufrimiento de todos los seres sintientes. [89] Esta gran compasión es el fundamento ético del bodhisattva, y también es un aspecto aplicado de su bodhicitta. [90] La gran compasión también debe estar estrechamente unida a la perfección de la sabiduría, que revela que todos los seres que el bodhisattva se esfuerza por salvar están en última instancia vacíos de yo ( anātman ) y carecen de existencia inherente ( niḥsvabhāva ). [91] Debido al deseo compasivo del bodhisattva de salvar a todos los seres, desarrolla innumerables medios hábiles o estrategias ( upaya ) con los que enseñar y guiar a diferentes tipos de seres con todo tipo de inclinaciones y tendencias diferentes. [92]
Otra virtud clave para el bodhisattva es la atención plena ( smṛti ), que Dayal llama "la condición sine qua non del progreso moral para un bodhisattva". [93] La atención plena es ampliamente enfatizada por autores budistas y fuentes sánscritas y aparece cuatro veces en la lista de 37 bodhipakṣadharmas . [93] Según el Aṣṭasāhasrikā , un bodhisattva nunca debe perder la atención plena para no confundirse o distraerse. El Mahāyānasūtrālamkāra afirma que la atención plena es el principal activo de un bodhisattva, mientras que tanto Asvaghosa como Shantideva afirman que sin atención plena, un bodhisattva estará indefenso y descontrolado (como un elefante loco) y no tendrá éxito en conquistar las aflicciones mentales. [94]
Al igual que con las fuentes no Mahayana, los sutras Mahayana generalmente describen el camino del bodhisattva como un largo camino que toma muchas vidas a lo largo de muchos eones. [95] Algunos sutras afirman que un bodhisattva principiante podría tardar entre 3 y 22 incontables eones ( mahāsaṃkhyeya kalpas ) en convertirse en un buda. [96] [97] [98] El Mahāyānasaṃgraha de Asanga afirma que el bodhisattva debe cultivar las seis paramitas durante tres eones incalculables ( kalpāsaṃkhyeya ). [99] Mientras tanto, Shantideva afirma que los bodhisattvas deben practicar cada perfección durante sesenta eones o kalpas y también declara que un bodhisattva debe practicar el camino durante un número "inconcebible" ( acintya ) de kalpas. Por lo tanto, el camino del bodhisattva podría tardar miles de millones de años en completarse. [100]
Los desarrollos posteriores en el budismo mahayana indio y asiático (especialmente en el budismo vajrayana o tántrico) llevaron a la idea de que ciertos métodos y prácticas podrían acortar sustancialmente el camino (e incluso conducir a la Budeidad en una sola vida). [101] [8] En el budismo de la Tierra Pura , un aspirante podría ir a la tierra pura o campo de Buda ( buddhakṣetra ) de un Buda, como Sukhavati , donde puede estudiar el camino directamente con un Buda. Esto podría acortar significativamente la longitud del camino, o al menos hacerlo más llevadero. Las tradiciones budistas de la Tierra Pura del este de Asia, como Jōdo-shū y Jōdo Shinshū , sostienen la opinión de que alcanzar la Budeidad a través del largo camino del bodhisattva de las perfecciones ya no es práctico en la era actual (que se entiende como una era degenerada llamada mappo ). Por lo tanto, confían en el poder salvífico de Amitabha para llevar a los practicantes budistas a la tierra pura de Sukhavati, donde podrán practicar mejor el camino. [102]
Esta visión es rechazada por otras escuelas como Tendai , Shingon y Zen . Los fundadores de Tendai y Shingon, Saicho y Kukai , sostenían que cualquiera que practicara el camino correctamente podría alcanzar el despertar en esta misma vida. [103] Las escuelas budistas como Tiantai , Huayan , Chan y las diversas tradiciones Vajrayāna sostienen que enseñan formas de alcanzar la Budeidad en una sola vida. [104] [105]
Algunas de las primeras descripciones del camino del bodhisattva en textos como el Ugraparipṛcchā Sūtra lo describen como un camino monástico arduo y difícil, apto sólo para unos pocos, pero que, no obstante, es el camino más glorioso que se puede tomar. Se mencionan tres tipos de bodhisattvas: el bodhisattva del bosque, el de la ciudad y el del monasterio; en sutras como el Ugraparipṛcchā y el Samadhiraja se promueve la vida en el bosque como un camino superior, incluso necesario . [106] El temprano sutra Rastrapalapariprccha también promueve una vida solitaria de meditación en los bosques, lejos de las distracciones de la vida familiar. El Rastrapala también es muy crítico con los monjes que viven en monasterios y en ciudades, a quienes se considera que no practican la meditación ni la moralidad. [107]
El Ratnagunasamcayagatha también dice que el bodhisattva debe emprender prácticas ascéticas ( dhūtaguṇa ), "vagar libremente sin un hogar", practicar las paramitas y entrenarse con un gurú para perfeccionar su práctica de meditación y la realización de prajñaparamita . [108] Los doce dhūtaguṇas también son promovidos por el Sutra del Rey de los Samadhis , el Sutra de las Diez Etapas y Shantideva. [109] Algunos eruditos han usado estos textos para defender la "hipótesis del bosque", la teoría de que el ideal inicial del bodhisattva estaba asociado con un estricto ascetismo forestal . Pero otros eruditos señalan que muchos otros sutras Mahayana no promueven este ideal, y en su lugar enseñan prácticas "fáciles" como memorizar, recitar, enseñar y copiar sutras Mahayana, así como meditar en budas y bodhisattvas (y recitar o cantar sus nombres). [57] Ulrich Pagel también señala que en numerosos sutras encontrados en la colección Mahāratnakūṭa , el ideal del bodhisattva se coloca "firmemente al alcance de los laicos no célibes". [110]
En relación con las diferentes opiniones sobre los distintos tipos de yanas o vehículos está la cuestión de la relación de un bodhisattva con el nirvāṇa . En los diversos textos Mahāyāna, se pueden discernir dos teorías. Una de ellas es la idea de que un bodhisattva debe posponer su despertar hasta que se alcance la Budeidad completa (momento en el que uno deja de renacer, que es la visión clásica del nirvāṇa ). Esta visión se promueve en algunos sutras como el Pañcavimsatisahasrika-prajñaparamita-sutra. [111] La idea también se encuentra en el Laṅkāvatāra Sūtra , que menciona que los bodhisattvas toman el siguiente voto: "No entraré en el nirvana final antes de que todos los seres hayan sido liberados". [112] De la misma manera, el Śikṣāsamuccaya afirma: “Debo conducir a todos los seres a la Liberación. Me quedaré aquí hasta el final, incluso por el bien de una sola alma viviente”. [112]
La segunda teoría es la idea de que hay dos tipos de nirvana , el nirvana de un arhat y un tipo superior de nirvana llamado apratiṣṭhita ( no permanencia) que permite a un buda permanecer ocupado en los reinos samsáricos sin ser afectado por ellos. [111] [113] Este logro se entendía como una especie de estado no dual en el que uno no está limitado ni al samsara ni al nirvana. Un ser que ha alcanzado este tipo de nirvana no está restringido a manifestarse en los reinos samsáricos, y sin embargo permanece completamente desapegado de las impurezas que se encuentran en estos reinos (y así puede ayudar a otros). [113]
Esta doctrina del nirvana no permanente se desarrolló en la escuela Yogacara . Como señaló Paul Williams, la idea del apratiṣṭhita nirvāṇa puede haber tardado algún tiempo en desarrollarse y no es obvia en parte de la literatura mahāyāna temprana; por lo tanto, mientras que los sutras anteriores a veces pueden hablar de "aplazamiento", los textos posteriores no vieron la necesidad de posponer el apratiṣṭhita nirvāṇa "superior" . [111]
En este modelo Yogacara, el bodhisattva rechaza y evita definitivamente la liberación del śravaka y pratyekabuddha , descritos en la literatura Mahāyāna como inferiores o " hina " (como en el Yogācārabhūmi del siglo IV de Asaṅga ) o como en última instancia falsos o ilusorios (como en el Sutra del Loto ). [114] Que un bodhisattva tenga la opción de seguir ese camino menor, pero en cambio elija el camino largo hacia la Budeidad es uno de los cinco criterios para que uno sea considerado un bodhisattva. Los otros cuatro son: ser humano, ser un hombre, hacer un voto para convertirse en un Buda en presencia de un Buda anterior y recibir una profecía de ese Buda.
Con el tiempo, se desarrolló un análisis más variado de las carreras de los bodhisattvas, centrado en la motivación de cada uno. Esto se puede ver en la enseñanza budista tibetana sobre los tres tipos de motivación para generar la bodhicitta. Según las Palabras de mi maestro perfecto ( Kun bzang bla ma'i gzhal lung ) de Patrul Rinpoche del siglo XIX , un bodhisattva puede estar motivado de una de tres maneras. Son: [115]
Estos tres no son tipos de personas, sino más bien tipos de motivación. Según Patrul Rinpoche, la tercera cualidad, la intención, es la más noble, aunque el modo por el cual se produce la Budeidad es el primero; es decir, sólo es posible enseñar a otros el camino hacia la iluminación una vez que uno mismo la ha alcanzado. [115]
Según James B. Apple, si se estudian los primeros materiales textuales que tratan sobre el camino del bodhisattva (que incluyen las traducciones de Lokakshema y los manuscritos de Gandhara ), "se encuentran cuatro etapas clave que están demarcadas a lo largo de este material textual temprano y que constituyen los elementos más básicos en el camino de un bodhisattva". [116] Estos elementos principales son: [116]
Según Drewes, el Aṣṭasāhasrikā Prajñāpāramitā Sūtra divide el camino del bodhisattva en tres etapas principales. La primera etapa es la de los bodhisattvas que "se embarcan primero en el vehículo" ( prathamayānasaṃprasthita ), luego está la etapa "irreversible" ( avinivartanīya ), y finalmente la tercera "atada por un nacimiento más" ( ekajātipratibaddha ), es decir, destinada a convertirse en un buda en la próxima vida. [2] Lamotte también menciona cuatro etapas similares de la carrera del bodhiattva que se encuentran en el Dazhidulun traducido por Kumarajiva : (1) Prathamacittotpādika ("quien produce la mente de Bodhi por primera vez"), (2) Ṣaṭpāramitācaryāpratipanna ("dedicado a la práctica de las seis perfecciones"), (3) Avinivartanīya (no regresión), (4) Ekajātipratibaddha ("separado por solo una vida de la budeidad"). [117]
Drewes señala que los sūtras Mahāyāna describen principalmente el primer surgimiento de la bodhicitta de un bodhisattva como algo que ocurre en presencia de un Buda. Además, según Drewes, la mayoría de los sūtras Mahāyāna "nunca alientan a nadie a convertirse en un bodhisattva ni presentan ningún ritual u otro medio para hacerlo". [2] De manera similar a las fuentes nikāya, los sūtras Mahāyāna también consideran que los nuevos bodhisattvas probablemente retrocedan, mientras que consideran que los bodhisattvas irreversibles son bastante raros. Así, según Drewes, "la Aṣṭasāhasrikā , por ejemplo, afirma que tantos bodhisattvas como granos de arena hay en el Ganges se alejan de la búsqueda de la Budeidad y que de innumerables seres que dan lugar a la bodhicitta y progresan hacia la Budeidad, solo uno o dos llegarán al punto de volverse irreversibles". [2]
Drewes también añade que textos antiguos como el Aṣṭasāhasrikā tratan con desprecio a los bodhisattvas que son principiantes ( ādikarmika ) o que "no llevan mucho tiempo en el [gran] vehículo", describiéndolos como "ciegos", "poco inteligentes", "perezosos" y "débiles". Las primeras obras del Mahayana los identifican con aquellos que rechazan el Mahayana o lo abandonan, y se los considera propensos a convertirse en śrāvakas (aquellos que están en el camino del arhat ). En lugar de alentarlos a convertirse en bodhisattvas, lo que hacen los primeros sutras del Mahayana como el Aṣṭa es ayudar a las personas a determinar si ya han recibido una predicción en una vida pasada, o si están cerca de este punto. [2]
El Aṣṭa ofrece una variedad de métodos, incluyendo formas de ritual o adivinación , métodos relacionados con los sueños y varias pruebas, especialmente pruebas basadas en la reacción de uno al escuchar el contenido del Aṣṭasāhasrikā mismo. El texto afirma que encontrar y aceptar sus enseñanzas significa que uno está cerca de recibir una predicción y que si uno no "se acobarda, se acobarda o se desespera" ante el texto, sino que "lo cree firmemente", uno es irreversible o está cerca de esta etapa. Muchos otros sutras Mahayana como el Akṣobhyavyūha , el Vimalakīrtinirdeśa , el Sukhāvatīvyūha y el Śūraṃgamasamādhi Sūtra presentan enfoques textuales para determinar el estado de uno como un bodhisattva avanzado. Estos dependen principalmente de la actitud de la persona hacia escuchar, creer, predicar, proclamar, copiar o memorizar y recitar el sutra, así como practicar las enseñanzas del sutra. [32] [2]
Según Drewes, esta afirmación de que el mero hecho de tener fe en los sutras del Mahāyāna significaba que uno era un bodhisattva avanzado, se apartaba de las opiniones anteriores de Nikaya sobre los bodhisattvas. Creó nuevos grupos de budistas que aceptaban el estatus de bodhisattva de los demás. [2] Algunos textos del Mahayana son más abiertos con su doctrina del bodhisattva. El Sutra del Loto asegura a un gran número de personas que alcanzarán la Budeidad con seguridad, con pocos requisitos (aparte de escuchar y aceptar el Sutra del Loto en sí). [32]
Según diversas fuentes del Mahāyāna, en el camino hacia convertirse en un buda, un bodhisattva pasa por varias etapas ( bhūmis ) de progreso espiritual . El término bhūmi significa "tierra" o "lugar" y, en sentido figurado, puede significar "suelo, plano, etapa, nivel; estado de conciencia". [118] Existen varias listas de bhumis, la más común es una lista de diez que se encuentra en el Daśabhūmikasūtra (pero también hay listas de siete etapas, así como listas que tienen más de 10 etapas). [119]
El Daśabhūmikasūtra enumera las siguientes diez etapas:
En algunas fuentes, estas diez etapas se correlacionan con un esquema diferente del camino budista llamado los cinco caminos que se deriva de las fuentes del Vaibhasika Abhidharma . [120]
El Śūraṅgama Sūtra reconoce 57 estadios. Varias escuelas Vajrayāna reconocen estadios adicionales (que varían de 3 a 10 estadios adicionales), en su mayoría 6 estadios más con descripciones variantes. [121] [122] Un bodhisattva por encima del séptimo estadio se llama mahāsattva . También se dice que algunos bodhisattvas como Samantabhadra ya han alcanzado la Budeidad. [123]
Como parte de la escuela Sōtō Zen de Mahāyanā, Dōgen Zenji describió cuatro actos ejemplares de un Bodhisattva :
Los budistas (especialmente los mahayanistas) veneran a varios bodhisattvas (como Maitreya, Manjushri y Avalokiteshvara) que son vistos como altamente avanzados espiritualmente (habiendo alcanzado el décimo bhumi ) y por lo tanto poseedores de inmenso poder mágico . Según Lewis Lancaster, estos bodhisattvas "celestiales" o "celestiales" son vistos como "o bien las manifestaciones de un Buda o son seres que poseen el poder de producir muchos cuerpos a través de grandes hazañas de transformación mágica ". [124]
La devoción religiosa a estos bodhisattvas probablemente se desarrolló por primera vez en el norte de la India , y están ampliamente representados en el arte de Gandhara y Cachemira . En el arte asiático , se los representa típicamente como príncipes y princesas, con túnicas reales y joyas (ya que son los príncipes del Dharma). [9] En el arte budista , un bodhisattva a menudo se describe como una figura hermosa con una expresión serena y modales elegantes. Esto probablemente concuerda con la descripción del príncipe Siddhārtha Gautama como un bodhisattva. La representación del bodhisattva en el arte budista en todo el mundo aspira a expresar las cualidades del bodhisattva como la bondad amorosa ( metta ), la compasión ( karuna ), la alegría empática ( mudita ) y la ecuanimidad ( upekkha ). [4]
La literatura que glorifica a estos bodhisattvas y relata sus diversos milagros sigue siendo muy popular en Asia. Un ejemplo de este tipo de obra literaria es Más registros de las manifestaciones reactivas de Kuan-shih-yin de Lu Kao (459-532), que fue muy influyente en China. [125] En el budismo tibetano, el Maṇi Kambum es un texto igualmente influyente (un texto revelado, o terma) que se centra en Chenrezig (Avalokiteshvara, considerado el bodhisattva patrón del país) y sus actividades milagrosas en el Tíbet . [126] [127]
Estos bodhisattvas celestiales como Avalokiteshvara ( Guanyin ) también son vistos como figuras salvadoras compasivas, trabajando constantemente por el bien de todos los seres. El capítulo Avalokiteshvara del Sutra del Loto incluso afirma que invocar a Avalokiteshvara en la mente puede ayudar a salvar a alguien de desastres naturales, demonios y otras calamidades. También se supone que protege a uno de las aflicciones (lujuria, ira e ignorancia). [128] Los bodhisattvas también pueden transformarse en cualquier forma física que sea útil para ayudar a los seres sensibles (un dios, un pájaro, un hombre o una mujer, incluso un Buda). [128] Debido a esto, los bodhisattvas son vistos como seres a los que uno puede orar para obtener ayuda y consuelo de los sufrimientos de la vida cotidiana, así como para obtener guía en el camino hacia la iluminación. [128] Por lo tanto, se dice que el gran traductor Xuanzang oró constantemente a Avalokiteshvara para protección en su largo viaje a la India. [129]
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En la posterior tradición india Vajrayana , surgió una agrupación popular de ocho bodhisattvas conocidos como los "Ocho Grandes Bodhisattvas" u "Ocho Hijos Cercanos" (Skt. aṣṭa utaputra ; Tib. nyewé sé gyé ) y son vistos como los bodhisattvas Mahayana más importantes y aparecen en numerosos mandalas esotéricos (por ejemplo, el Garbhadhatu mandala ). [130]
Estos mismos "Ocho Grandes Bodhisattvas" (Chn. Bādà Púsà , Jp. Hachi Daibosatsu ) también aparecen en fuentes budistas esotéricas de Asia oriental , como El Sutra sobre los Maṇḍalas de los Ocho Grandes Bodhisattvas (八大菩薩曼荼羅經), traducido por Amoghavajra en el siglo VIII y Faxian (siglo X). [131] [132]
Si bien existen numerosas listas de los Ocho Grandes Bodhisattvas, la lista más extendida o "estándar" es: [131] [130]
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La bodhisattva Prajñāpāramitā-devi es una personificación femenina de la perfección de la sabiduría y de los sutras de Prajñāpāramitā . Se convirtió en una figura importante, ampliamente representada en el arte budista indio.
Guanyin (Jp: Kannon), una forma femenina de Avalokiteshvara, es el bodhisattva más venerado en el budismo del este de Asia, generalmente representado como una figura maternal. [128] Guanyin es venerado en varias otras formas y manifestaciones, incluyendo Cundī , Cintāmaṇicakra , Hayagriva , Guanyin de once cabezas y mil brazos y Guanyin de los mares del sur, entre otros.
Las representaciones de géneros diferentes de algunos bodhisattvas, en particular Avalokiteśvara , han dado lugar a debates sobre la naturaleza de la apariencia de un bodhisattva. El maestro Chan Sheng Yen ha afirmado que los mahāsattvas como Avalokiteśvara (conocido como Guanyin en chino) son andróginos (Ch. 中性; pinyin : "zhōngxìng"), lo que explica su capacidad de manifestarse en formas masculinas y femeninas de diversos grados. [134]
En el budismo tibetano , Tara o Jetsun Dölma ( rje btsun sgrol ma ) es la bodhisattva femenina más importante. [135]
Numerosos sutras Mahayana presentan a bodhisattvas femeninas como personajes principales y analizan su vida, sus enseñanzas y su futura Budeidad. Entre ellas se incluyen Las preguntas de la muchacha Vimalaśraddhā (Tohoku Kangyur - Toh número 84), Las preguntas de Vimaladattā (Toh 77), El rugido del león de Śrīmālādevī (Toh 92), La pregunta de Lokadhara (Toh 174), El sutra de la profecía de Aśokadattā (Toh 76), Las preguntas de Vimalaprabhā (Toh 168), El sutra de la profecía de Kṣemavatī (Toh 192), Las preguntas de la muchacha Sumati (Toh 74), Las preguntas de Gaṅgottara (Toh 75), Las preguntas de una anciana (Toh 171), La obra milagrosa de Mañjuśrī (Toh 96) y El sutra de La profecía de la joven Candrottarā (Toh 191). [136]
Con el tiempo, numerosas figuras históricas budistas también llegaron a ser consideradas bodhisattvas por derecho propio, merecedoras de devoción. Por ejemplo, se desarrolló una extensa hagiografía en torno a Nagarjuna , el fundador indio de la escuela de filosofía madhyamaka . Los seguidores del budismo tibetano consideran que los Dalai Lamas y los Karmapas son una emanación de Chenrezig , el Bodhisattva de la Compasión. Varias escuelas budistas japonesas consideran que sus figuras fundadoras, como Kukai y Nichiren , son bodhisattvas. En el budismo chino, varias figuras históricas han sido llamadas bodhisattvas. [137]
Además, varias deidades hindúes son consideradas bodhisattvas en fuentes budistas Mahayana. Por ejemplo, en el Kāraṇḍavyūhasūtra , se dice que Vishnu , Shiva , Brahma y Saraswati son bodhisattvas, todas emanaciones de Avalokiteshvara. [138] Deidades como Saraswati (chino: Biàncáitiān , 辯才天, japonés: Benzaiten ) y Shiva (C: Dàzìzàitiān , 大自在天; J: Daikokuten ) todavía son veneradas como devas bodhisattva y dharmapalas (deidades guardianas) en el budismo de Asia oriental . [139] Ambas figuras están estrechamente relacionadas con Avalokiteshvara. [140] [141] De manera similar, la deidad hindú Harihara es llamada bodhisattva en el famoso Nīlakaṇṭha Dhāraṇī , que dice: "Oh Refulgencia, Trascendente del Mundo, ven, oh Hari , el gran bodhisattva". [142]
La emperatriz Wu Zetian, de la dinastía Tang, fue la única mujer gobernante de China. Utilizó la creciente popularidad del budismo esotérico en China para sus propias necesidades. Aunque no fue la única gobernante que hizo tal afirmación, la utilidad política de sus afirmaciones, junto con la sinceridad, la convierten en un gran ejemplo. Construyó varios templos y contribuyó a la finalización de las cuevas de Longmen e incluso llegó a patrocinar el budismo por encima del confucianismo o el taoísmo . Gobernó con el título de "Emperadora Sagrada" y también afirmó ser una Bodhisattva. Se convirtió en una de las gobernantes más influyentes de China. [143] [144]
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Otros bodhisattvas importantes en el budismo Mahayana incluyen:
Aunque los bodhisattvas tienden a ser representados como convencionalmente bellos, hay casos de su manifestación como seres de aspecto feroz y monstruoso . Un ejemplo notable es la manifestación de Guanyin como un preta llamado "Rostro llameante" (面燃大士). [145] Este tropo se emplea comúnmente entre los Reyes de la Sabiduría , entre los que destaca Mahāmāyūrī Vidyārājñī con un título femenino y una expresión benévola. En algunas representaciones, su montura adquiere una apariencia iracunda. Esta variación también se encuentra entre las imágenes de Vajrapani .
En el budismo tibetano , las manifestaciones feroces (tibetano: trowo) de los grandes bodhisattvas son bastante comunes y a menudo actúan como deidades protectoras.
El lugar de las acciones terrenales de un bodhisattva, como el logro de la iluminación o los actos de Dharma , se conoce como bodhimaṇḍa (lugar del despertar), y puede ser un sitio de peregrinación . Muchos templos y monasterios son famosos como bodhimaṇḍas. Quizás el bodhimaṇḍa más famoso de todos es el árbol Bodhi bajo el cual Śākyamuṇi alcanzó la Budeidad. También hay lugares sagrados de despertar para los bodhisattvas ubicados en todo el mundo budista. El monte Potalaka , una montaña sagrada en la India, se considera tradicionalmente el bodhimaṇḍa de Avalokiteshvara.
En el budismo chino , hay cuatro montañas que se consideran bodhimaṇḍas para los bodhisattvas, y cada sitio tiene importantes monasterios y es popular para peregrinaciones tanto de monjes como de laicos. Estos cuatro lugares sagrados son: [146]
Aunque la veneración de los bodhisattvas está mucho más extendida y es más popular en el mundo budista Mahayana, también se encuentra en las regiones budistas Theravada. Los bodhisattvas que se veneran en las tierras Theravada incluyen a Natha Deviyo ( Avalokiteshvara ), Metteya (Maitreya), Upulvan (es decir, Vishnu ), Saman (Samantabhadra) y Pattini . [147] [148] [149] La veneración de algunas de estas figuras puede haber sido influenciada por el budismo Mahayana. [147] [148] Estas figuras también se entienden como devas que se han convertido al budismo y han jurado protegerlo. [148]
El relato de los cuentos Jataka , que tratan de las acciones del bodhisattva Gautama antes de su despertar (es decir, durante sus vidas pasadas como bodhisatta), también sigue siendo una práctica popular. [147]
La etimología de los términos índicos bodhisattva y bodhisatta no se entiende del todo. El término bodhi no genera controversia y significa "despertar" o "iluminación" (de la raíz budh- ). [150] [151] La segunda parte del compuesto tiene muchos significados o derivaciones posibles, entre ellos: [152]
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