Maus , a menudo publicada como Maus: A Survivor's Tale , es una novela gráfica del dibujante estadounidense Art Spiegelman , serializada entre 1980 y 1991. Representa a Spiegelman entrevistando a su padre sobre sus experiencias como judío polaco ysobreviviente del Holocausto . La obra emplea técnicas posmodernas y representa a los judíos como ratones y a otros alemanes y polacos como gatos y cerdos respectivamente. Los críticos han clasificado a Maus como memorias, biografía, historia, ficción, autobiografía o una mezcla de géneros. En 1992 se convirtió en la primera novela gráfica en ganar un premio Pulitzer .
En la línea de tiempo del cuento marco en el presente narrativo que comienza en 1978 en la ciudad de Nueva York, Spiegelman habla con su padre Vladek sobre sus experiencias en el Holocausto, reuniendo material e información para el proyecto Maus que está preparando. En el pasado narrativo, Spiegelman describe estas experiencias, desde los años previos a la Segunda Guerra Mundial hasta la liberación de sus padres de los campos de concentración nazis . Gran parte de la historia gira en torno a la problemática relación de Spiegelman con su padre y la ausencia de su madre, quien murió por suicidio cuando Spiegelman tenía 20 años. Su esposo, afligido por el dolor, destruyó sus relatos escritos de Auschwitz . El libro utiliza un estilo de dibujo minimalista y muestra innovación en su ritmo, estructura y diseños de página.
Una tira de tres páginas también llamada "Maus" que realizó en 1972 le dio a Spiegelman la oportunidad de entrevistar a su padre sobre su vida durante la Segunda Guerra Mundial. Las entrevistas grabadas se convirtieron en la base del libro, que Spiegelman comenzó en 1978. Publicó Maus por entregas desde 1980 hasta 1991 como un inserto en Raw , una revista de cómics y gráficos de vanguardia publicada por Spiegelman y su esposa, Françoise Mouly , quien también aparece en Maus . Un volumen recopilado de los primeros seis capítulos que apareció en 1986, Maus I: My Father Bleeds History , trajo la atención general al libro; un segundo volumen, Maus II: And Here My Troubles Began , recopiló los capítulos restantes en 1991. Maus fue uno de los primeros libros en formato de novela gráfica en recibir una atención académica significativa en el mundo de habla inglesa.
La mayor parte del libro se desarrolla en dos líneas temporales. En el marco del relato del presente narrativo, Spiegelman entrevista a su padre Vladek en el barrio Rego Park de Queens, en la ciudad de Nueva York, en 1978-79. [1] [2] [3] La historia que cuenta Vladek se desarrolla en el pasado narrativo, que comienza a mediados de la década de 1930 y continúa hasta el final del Holocausto en 1945. [2] [4]
En Rego Park, en 1958, [3] un joven Art Spiegelman está patinando con sus amigos cuando se cae y se lastima, pero sus amigos siguen adelante. Cuando regresa a casa, encuentra a su padre Vladek, quien le pregunta por qué está molesto, y Art procede a decirle que sus amigos lo abandonaron. Su padre responde en un inglés deficiente: "¿Amigos? ¿Tus amigos? Si los encierras juntos en una habitación sin comida durante una semana, ¡entonces podrás ver de qué se trata, amigos!" [5]
Como adulto, Art visita a su padre, de quien se ha distanciado. [6] Vladek se ha vuelto a casar con una mujer llamada Mala desde el suicidio de la madre de Art, Anja, en 1968. [7] Art le pide a Vladek que cuente sus experiencias en el Holocausto. [6] Vladek cuenta su tiempo en la ciudad polaca de Częstochowa [8] y cómo llegó a casarse con un miembro de la rica familia de Anja en 1937 y mudarse a Sosnowiec para convertirse en fabricante. Vladek le ruega a Art que no incluya esto en el libro y Art acepta de mala gana. [9] Anja sufre una crisis debido a la depresión posparto después de dar a luz a su primer hijo Richieu, [b] y la pareja va a un sanatorio en Checoslovaquia ocupada por los nazis para que ella se recupere. Después de que regresan, las tensiones políticas y antisemitas aumentan hasta que Vladek es reclutado justo antes de la invasión nazi de Polonia . Vladek es capturado en el frente y obligado a trabajar como prisionero de guerra . Después de su liberación, descubre que Alemania ha anexado Sosnowiec y lo abandonan al otro lado de la frontera, en el protectorado alemán . Se cuela a través de la frontera y se reúne con su familia. [12]
Durante una de las visitas de Art, descubre que un amigo de Mala le ha enviado a la pareja una de las revistas de cómics underground en las que Art contribuyó. Mala había tratado de ocultarla, pero Vladek la encuentra y la lee. En "Prisoner on the Hell Planet", Art queda traumatizado por el suicidio de su madre tres meses después de ser liberado del hospital psiquiátrico , y al final se describe a sí mismo tras las rejas diciendo: "¡ Me asesinaste , mami, y me dejaste aquí para que pagara la culpa!" [13] [14] Aunque le trae recuerdos dolorosos, Vladek admite que tratar el tema de esa manera fue lo mejor. [15]
En 1943, los nazis trasladan a los judíos del gueto de Sosnowiec a Srodula y los llevan de vuelta a Sosnowiec para trabajar. La familia se divide: Vladek y Anja envían a Richieu a Zawiercie para que se quede con una tía por seguridad. A medida que se envían más judíos de los guetos a Auschwitz, la tía se envenena a sí misma, a sus hijos y a Richieu hasta la muerte para escapar de la Gestapo y no morir en la cámara de gas. En Srodula, muchos judíos construyen búnkeres para esconderse de los alemanes. Se descubre el búnker de Vladek y lo colocan en un "gueto dentro del gueto" rodeado de alambre de púas . Se llevan a los restos de la familia de Vladek y Anja. [12] Srodula queda libre de judíos, a excepción de un grupo con el que Vladek se esconde en otro búnker. Cuando los alemanes se van, el grupo se divide y abandona el gueto. [16]
En Sosnowiec, Vladek y Anja se trasladan de un escondite a otro, y ocasionalmente entran en contacto con otros judíos que se esconden. Vladek se disfraza de polaco y busca provisiones. La pareja se pone de acuerdo con los contrabandistas para escapar a Hungría, pero resulta ser un truco: la Gestapo los arresta en el tren (mientras Hungría es invadida) y los lleva a Auschwitz , donde permanecen separados hasta después de la guerra. [16]
Art le pregunta por los diarios de Anja, que según Vladek eran el relato de sus experiencias en el Holocausto y el único registro de lo que le ocurrió después de su separación de Vladek en Auschwitz, y que Vladek dice que ella quería que Art leyera. Vladek llega a admitir que los quemó después de que ella se suicidara. Art se enfurece y llama a Vladek "asesino". [17]
La historia se remonta a 1986, después de que los primeros seis capítulos de Maus hayan aparecido en una edición recopilada. Art se ve abrumado por la inesperada atención que recibe el libro [4] y se encuentra "totalmente bloqueado". Art habla sobre el libro con su psiquiatra Paul Pavel, un sobreviviente checo del Holocausto. [18] Pavel sugiere que, como quienes perecieron en los campos nunca podrán contar sus historias, "tal vez sea mejor no tener más historias". Art responde con una cita de Samuel Beckett : "Cada palabra es como una mancha innecesaria en el silencio y la nada", pero luego se da cuenta de que "por otro lado, él lo dijo ". [19]
Vladek habla de sus penurias en los campos, del hambre y los abusos, de su ingenio, de cómo evitó la selektionen —el proceso por el cual se seleccionaba a los prisioneros para que trabajaran más o fueran ejecutados—. [20] A pesar del peligro, Anja y Vladek intercambian mensajes ocasionales. A medida que avanza la guerra y el frente alemán retrocede, los prisioneros son llevados desde Auschwitz, en la Polonia ocupada, a Gross-Rosen, dentro del Reich, y luego a Dachau , donde las penurias solo aumentan y Vladek contrae tifus . [21]
La guerra termina, los supervivientes del campo son liberados y Vladek y Anja se reúnen. El libro termina con Vladek dándose la vuelta en su cama mientras termina su historia y diciéndole a Art: "Estoy cansado de hablar, Richieu, y ya basta de historias por ahora". [22] La imagen final es la de la lápida de Vladek y Anja [23] —Vladek murió en 1982, antes de que se completara el libro. [24]
Art Spiegelman nació el 15 de febrero de 1948 en Suecia, hijo de judíos polacos y supervivientes del Holocausto Vladek y Anja Spiegelman. Una tía envenenó al primer hijo de sus padres, Richieu, para evitar que lo capturaran los nazis, cuatro años antes del nacimiento de Spiegelman. [41] Él y sus padres emigraron a los Estados Unidos en 1951. [42] Durante su juventud, su madre hablaba ocasionalmente de Auschwitz, pero su padre no quería que supiera nada al respecto. [27]
Spiegelman desarrolló un interés por los cómics desde muy joven y comenzó a dibujar profesionalmente a los 16 años. [43] Pasó un mes en el Hospital Psiquiátrico Estatal de Binghamton en 1968 después de una crisis nerviosa . Poco después de salir, su madre se suicidó. [2] El padre de Spiegelman no estaba contento con la participación de su hijo en la subcultura hippie . Spiegelman dijo que cuando se compró un Volkswagen alemán dañó su relación ya tensa "sin posibilidad de reparación". [44] En esa época, Spiegelman leyó en fanzines sobre artistas gráficos como Frans Masereel , que habían hecho novelas sin palabras . Las discusiones en esos fanzines sobre cómo hacer la Gran Novela Americana en cómics lo inspiraron. [45]
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Spiegelman se convirtió en una figura clave en el movimiento del cómic underground de la década de 1970, tanto como dibujante como editor. [46] En 1972, Justin Green produjo el cómic semiautobiográfico Binky Brown Meets the Holy Virgin Mary , que inspiró a otros dibujantes underground a producir un trabajo más personal y revelador. [47] El mismo año, Green le pidió a Spiegelman que contribuyera con una tira de tres páginas para el primer número de Funny Aminals , que Green editó. [46] Spiegelman quería hacer una tira sobre el racismo, y al principio consideró centrarse en los afroamericanos, [48] con gatos como miembros del Ku Klux Klan persiguiendo ratones afroamericanos. [49] En cambio, se centró en el Holocausto y representó a gatos nazis persiguiendo ratones judíos en una tira que tituló "Maus". La historia fue narrada a un ratón llamado " Mickey ". [46] Después de terminar la tira, Spiegelman visitó a su padre para mostrarle el trabajo terminado, que había basado en parte en una anécdota que había escuchado sobre la experiencia de su padre en Auschwitz. Su padre le dio más información de fondo, lo que despertó el interés de Spiegelman. Spiegelman grabó una serie de entrevistas durante cuatro días con su padre, que proporcionaron la base de la tira más larga Maus . [50] Spiegelman continuó con una investigación exhaustiva, leyendo los relatos de los sobrevivientes y hablando con amigos y familiares que también habían sobrevivido. Obtuvo información detallada sobre Sosnowiec de una serie de panfletos polacos publicados después de la guerra que detallaban lo que les sucedió a los judíos por región. [51]
En 1973, Spiegelman produjo una tira para Short Order Comix #1 [52] sobre el suicidio de su madre llamada "Prisoner on the Hell Planet". El mismo año, editó un libro pornográfico y psicodélico de citas, y se lo dedicó a su madre. [37] Pasó el resto de la década de 1970 construyendo su reputación haciendo cómics cortos de vanguardia . Se mudó de nuevo a Nueva York desde San Francisco en 1975, lo que le admitió a su padre recién en 1977, momento en el que había decidido trabajar en un "cómic muy largo". [15] Comenzó otra serie de entrevistas con su padre en 1978, [44] y visitó Auschwitz en 1979. [53] Publicó la historia en serie en una revista de cómics y gráficos que él y su esposa Mouly comenzaron en 1980 llamada Raw . [54]
Los cómics estadounidenses fueron un gran negocio con una diversidad de géneros en las décadas de 1940 y 1950, pero habían llegado a su punto más bajo a fines de la década de 1970. [55] [56] Cuando Maus comenzó a serializar, las "dos grandes" editoriales de cómics, Marvel y DC Comics , dominaban la industria con títulos principalmente de superhéroes . [57] El movimiento de cómics underground que había florecido a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970 también parecía moribundo. [58] La percepción pública de los cómics era como fantasías de poder adolescentes, inherentemente incapaces de una expresión artística o literaria madura. [59] La mayoría de las discusiones se centraron en los cómics como género en lugar de como medio. [60]
Maus se hizo conocido cuando el término " novela gráfica " estaba empezando a ganar popularidad. Will Eisner popularizó el término con la publicación en 1978 de Un contrato con Dios . El término se utilizó en parte para elevarse por encima del bajo estatus cultural que tenían los cómics en el mundo angloparlante, y en parte porque el término "cómic" se estaba utilizando para referirse a publicaciones periódicas de formato corto, lo que dejaba sin vocabulario aceptado con el que hablar de los cómics en formato libro. [61]
El primer capítulo de Maus apareció en diciembre de 1980 en el segundo número de Raw [45] como un pequeño inserto; un nuevo capítulo apareció en cada número hasta que la revista llegó a su fin en 1991. Todos los capítulos excepto el último aparecieron en Raw . [62]
Spiegelman tuvo problemas para encontrar un editor para una edición en libro de Maus , [41] pero después de una crítica entusiasta del serial en el New York Times en agosto de 1986, Pantheon Books publicó los primeros seis capítulos en un volumen [63] llamado Maus: A Survivor's Tale y subtitulado My Father Bleeds History . Spiegelman se sintió aliviado de que la publicación del libro precediera al estreno en cines de la película animada An American Tail por tres meses, ya que creía que la película, producida por Amblin Entertainment de Steven Spielberg , estaba inspirada en Maus y deseaba evitar comparaciones con ella. [64]
El libro encontró una gran audiencia, en parte debido a su distribución a través de librerías en lugar de las tiendas de cómics de mercado directo donde normalmente se vendían los cómics. [65] Maus era difícil de clasificar para los críticos y revisores, y también para los libreros, que necesitaban saber en qué estanterías colocarlo. Aunque Pantheon presionó para que se usara el término "novela gráfica", Spiegelman no se sentía cómodo con esto, ya que muchos cómics de la longitud de un libro se estaban denominando "novelas gráficas" independientemente de que tuvieran cualidades novelísticas o no. Sospechaba que el uso del término era un intento de validar la forma del cómic, en lugar de describir el contenido de los libros. [61] Spiegelman más tarde llegó a aceptar el término, y con el editor de Drawn & Quarterly Chris Oliveros presionó con éxito al Book Industry Study Group a principios de la década de 2000 para que se incluyera "novela gráfica" como una categoría en las librerías. [66]
Pantheon recopiló los últimos cinco capítulos en 1991 en un segundo volumen subtitulado And Here My Troubles Began . Pantheon luego recopiló los dos volúmenes en cajas de tapa blanda y dura de dos volúmenes y ediciones de un solo volumen. [67] En 1994, la Voyager Company lanzó The Complete Maus en CD-ROM , una colección que contenía los cómics originales, las transcripciones grabadas de Vladek, entrevistas filmadas, bocetos y otro material de fondo. [68] El CD-ROM se basó en HyperCard , una aplicación de Macintosh y Apple IIGS que desde entonces se ha vuelto obsoleta. [69] En 2011, Pantheon Books publicó un complemento a The Complete Maus titulado MetaMaus , con más material de fondo, incluidas imágenes filmadas de Vladek. [41] La pieza central del libro es una entrevista de Spiegelman realizada por Hillary Chute . También contiene entrevistas con la esposa y los hijos de Spiegelman, bocetos, fotografías, árboles genealógicos, obras de arte variadas y un DVD con video, audio, fotos y una versión interactiva de Maus . [70]
Spiegelman dedicó Maus a su hermano Richieu y a su primera hija Nadja . [71] El epígrafe del primer volumen es una cita de Adolf Hitler : "Los judíos son sin duda una raza, pero no son humanos". [72] La apertura del segundo volumen enfatiza la deshumanización de la metáfora del "ratón", con una cita de un periódico de propaganda nazi que critica a Mickey Mouse , "el mayor portador de bacterias en el reino animal", como evidencia de la "brutalización judía del pueblo". [73]
Penguin Books obtuvo los derechos para publicar el volumen inicial en la Commonwealth en 1986. En apoyo al boicot cultural del Congreso Nacional Africano en oposición al apartheid , Spiegelman se negó a "comprometerse con el fascismo" al permitir la publicación de su obra en Sudáfrica. [74]
En 2011, Maus había sido traducido a unos 30 idiomas. Tres traducciones fueron particularmente importantes para Spiegelman: francés, ya que su esposa era francesa y por su respeto por la sofisticada tradición del cómic franco-belga ; alemán, dado el contexto del libro; y polaco . Polonia fue el escenario de la mayor parte del libro, y el polaco era el idioma de sus padres y su propia lengua materna . [75] Los editores de la edición alemana tuvieron que convencer al Ministerio de Cultura alemán de la seria intención de la obra de que la esvástica apareciera en la portada, según las leyes que prohibían la exhibición del simbolismo nazi . [76] La recepción en Alemania fue positiva: Maus fue un éxito de ventas y se enseñó en las escuelas. La traducción al polaco encontró dificultades; ya en 1987, cuando Spiegelman planeó una visita de investigación a Polonia, el funcionario del consulado polaco que aprobó su visa lo interrogó sobre la representación de los polacos como cerdos y señaló lo grave que era un insulto. Los editores y comentaristas se negaron a tratar el libro por miedo a las protestas y boicots. [75] Piotr Bikont , un periodista de Gazeta Wyborcza , creó su propia editorial para publicar Maus en polaco en 2001. Los manifestantes protestaron por la publicación de Maus y quemaron el libro frente a las oficinas de Gazeta . La respuesta de Bikont fue ponerse una máscara de cerdo y saludar a los manifestantes desde las ventanas de la oficina. [77] La traducción japonesa del tamaño de una revista fue la única edición autorizada con páginas más grandes. [78] Los planes de larga data para una traducción al árabe aún no se han concretado. [49] Una ley rusa aprobada en diciembre de 2014 que prohíbe la exhibición de propaganda nazi llevó a la eliminación de Maus de las librerías rusas antes del Día de la Victoria debido a la esvástica que aparece en la portada del libro. [76] Ahora el libro está ampliamente disponible nuevamente, con una portada ligeramente modificada. [79]
Algunos paneles fueron cambiados para la edición hebrea de Maus . Basándose en la memoria de Vladek, Spiegelman retrató a uno de los personajes secundarios como un miembro de la Policía judía instalada por los nazis . Un descendiente israelí se opuso y amenazó con demandar por difamación . Spiegelman volvió a dibujar al personaje con un sombrero de fieltro en lugar de su sombrero de policía original, pero añadió una nota al volumen expresando su objeción a esta "intrusión". [80] Esta versión del primer volumen apareció en 1990 de la editorial Zmora Bitan . Tuvo una recepción indiferente o negativa, y el editor no publicó el segundo volumen. [81] Otro editor israelí publicó ambos volúmenes, con una nueva traducción del poeta Yehuda Vizan que incluía el lenguaje roto de Vladek, que Zmora Bitan se había negado a hacer. [82] Marilyn Reizbaum vio esto como una señal de que había una diferencia entre la autoimagen del judío israelí como un defensor valiente de su patria y la del judío estadounidense como una víctima débil, [83] algo que un escritor israelí menospreció como "la enfermedad de la diáspora". [84] [f]
Spiegelman, como muchos de sus críticos, ha expresado su preocupación de que "la realidad es demasiado para los cómics... hay que dejar mucho fuera o distorsionarlo", admitiendo que su presentación de la historia puede no ser precisa. [85] Adopta un enfoque posmoderno ; Maus "se alimenta de sí mismo", contando la historia de cómo se hizo la historia. Examina las decisiones que tomó Spiegelman al volver a contar los recuerdos de su padre y las decisiones artísticas que tuvo que tomar. Por ejemplo, cuando su esposa francesa se convierte al judaísmo , el personaje de Spiegelman se preocupa por si representarla como una rana, un ratón u otro animal. [86]
El libro retrata a los humanos con cabezas y colas de diferentes especies de animales; los judíos son dibujados como ratones y otros alemanes y polacos como gatos y cerdos, [2] entre otros. Spiegelman aprovechó la forma en que las películas de propaganda nazi representaban a los judíos como alimañas, [87] aunque la metáfora le llamó la atención por primera vez después de asistir a una presentación en la que Ken Jacobs mostró películas de espectáculos de juglares junto con las primeras películas de animación estadounidenses, repletas de caricaturas raciales. [88] Spiegelman derivó el ratón como símbolo del judío de la propaganda nazi, enfatizado en una cita de un periódico alemán de la década de 1930 que precede al segundo volumen: "Mickey Mouse es la idea más miserable jamás revelada... Las emociones sanas le dicen a cada joven independiente y a cada joven honorable que la alimaña sucia y cubierta de suciedad, el mayor portador de bacterias en el reino animal, no puede ser el tipo ideal de animal... ¡Fuera con la brutalización judía del pueblo! ¡Abajo con Mickey Mouse! ¡Usen la cruz con la esvástica!" [89]
Los personajes judíos intentan hacerse pasar por polacos étnicos atándose máscaras de cerdo a la cara, con las cuerdas visibles en la parte posterior. [90] El disfraz de Vladek era más convincente que el de Anja: "se notaba que era más judía", dice Vladek. Spiegelman muestra esta judeidad haciendo que su cola cuelgue fuera de su disfraz. [91] Esta literalización de los estereotipos genocidas que llevaron a los nazis a su Solución Final puede correr el riesgo de reforzar las etiquetas racistas, [92] pero Spiegelman utiliza la idea para crear anonimato para los personajes. Según la historiadora del arte Andrea Liss, esto puede permitir paradójicamente que el lector se identifique con los personajes como humanos, impidiéndole observar características raciales basadas en rasgos faciales, al tiempo que recuerda a los lectores que la clasificación racista está siempre presente. [93]
Al hacer que las personas de cada etnia se parecieran, Spiegelman esperaba mostrar lo absurdo de dividir a las personas de esa manera. Spiegelman ha declarado que "estas metáforas... están destinadas a autodestruirse" [94] y "revelar la inanidad de la noción en sí". [95] Los animales significaban los roles de los personajes en la historia en lugar de sus razas: la gentil Françoise es un ratón debido a su identificación con su esposo, que se identifica con las víctimas del Holocausto. Cuando se le pregunta qué animal haría que fueran judíos israelíes , Spiegelman sugiere puercoespines . [89] Cuando Art visita a su psiquiatra , los dos usan máscaras de ratón. [96] Las percepciones de Spiegelman de la metáfora animal parecen haber evolucionado a lo largo de la realización del libro: en la publicación original del primer volumen, su autorretrato mostraba una cabeza de ratón en un cuerpo humano, pero cuando llegó el segundo volumen, su autorretrato se había convertido en el de un hombre con una máscara de ratón. [97] En Maus , los personajes parecen ser ratones y gatos sólo en su relación depredador/presa. En todos los aspectos, salvo en sus cabezas y colas, actúan y hablan como humanos comunes. [97] Para complicar aún más la metáfora animal, se muestra irónicamente que Anja tiene miedo de los ratones, mientras que otros personajes aparecen con perros y gatos como mascotas, y los nazis con perros de ataque. [98]
Para Marianne Hirsch , la vida de Spiegelman está «dominada por recuerdos que no son los suyos». [99] Su trabajo no es de memoria sino de posmemoria , un término que acuñó después de encontrarse con Maus . Esto describe la relación de los hijos de los sobrevivientes con los propios sobrevivientes. Si bien estos niños no han tenido las experiencias de sus padres, crecen con los recuerdos de sus padres (el recuerdo de la memoria de otro) hasta que las historias se vuelven tan poderosas que para estos niños se convierten en recuerdos por derecho propio. La proximidad de los niños crea una «profunda conexión personal» con el recuerdo, aunque separados de él por una «distancia generacional». [100] En el campo de la psicología, esto se llama trauma transgeneracional o trauma generacional .
Art intentó mantener la historia de su padre en orden cronológico, porque de lo contrario "nunca la mantendría en orden". [101] Los recuerdos de su madre Anja brillan por su ausencia en la narración, dado su suicidio y la destrucción de sus diarios por parte de Vladek. Hirsch ve a Maus en parte como un intento de reconstruir su memoria. Vladek mantiene viva su memoria con las fotografías en su escritorio, "como un santuario", según Mala. [102]
Spiegelman muestra su sentimiento de culpa de muchas maneras. Sufre angustia por la muerte de su hermano Richieu, que pereció en el Holocausto, y al que siente que nunca podrá estar a la altura. [103] El octavo capítulo, realizado después de la publicación y el éxito inesperado del primer volumen, comienza con un Spiegelman lleno de culpa (ahora en forma humana, con una máscara de ratón atada a la cabeza) encima de una pila de cadáveres: los cadáveres de los seis millones de judíos sobre los que se basó el éxito de Maus . [104] Su psiquiatra le dice que su padre se siente culpable por haber sobrevivido y por haber sobrevivido a su primer hijo, y que parte de la culpa de Art puede surgir de pintar a su padre de una manera tan poco favorecedora. [105] [106] Como él mismo no había vivido en los campos, le resulta difícil comprender o visualizar este "universo separado", y se siente inadecuado para retratarlo. [27] [107]
Spiegelman parodia la visión nazi de las divisiones raciales; el racismo de Vladek también se pone de manifiesto cuando se enfada porque Françoise recoge a un autoestopista negro, un " schwartser ", como él dice. Cuando ella lo reprende, víctima del antisemitismo, por su actitud, él responde: "¡Ni siquiera se puede comparar a los schwartser y los judíos!" [108] Spiegelman deconstruye gradualmente la metáfora animal a lo largo del libro, especialmente en el segundo volumen, mostrando dónde no se pueden trazar las líneas divisorias entre las razas humanas. [109]
Los alemanes están representados con pocas diferencias entre ellos, pero hay una gran variedad entre los polacos y los judíos que dominan la historia. [110] A veces se muestra a los judíos y a los consejos del Judenrat cumpliendo con los ocupantes; algunos engañan a otros judíos para que los capturen, mientras que otros actúan como policía del gueto para los nazis. [111]
Spiegelman muestra numerosos ejemplos de polacos que se arriesgaron para ayudar a los judíos, y también muestra que el antisemitismo está muy extendido entre ellos. Los kapos que dirigen los campos son polacos, y Anja y Vladek son engañados por contrabandistas polacos para que caigan en manos de los nazis. Anja y Vladek escuchan historias de que los polacos siguen expulsando e incluso matando a los judíos que regresan después de la guerra . [112]
Vladek hablaba yiddish y polaco. También aprendió inglés, alemán y francés mientras estaba en Polonia. Su conocimiento de idiomas lo ayuda varias veces durante la historia, tanto antes como durante su encarcelamiento. El relato de Vladek sobre el Holocausto, primero a los soldados estadounidenses, luego a su hijo, está en inglés, [113] que se convirtió en su idioma diario cuando se mudó a Estados Unidos . [114] El inglés de Vladek es fluido, pero su forma de expresarse a menudo no es nativa, lo que muestra la influencia del yiddish (y posiblemente también del polaco). Por ejemplo, le pregunta a Art: "Pero, dime, ¿cómo te va? ¿Cómo va el negocio de los cómics?" [115] Más tarde, al describir su internamiento, le dice a Art: "Todos los días rezábamos... Yo era muy religioso y no había otra cosa que hacer". [116] Los pasajes en los que se lo muestra en Europa hablando yiddish o polaco están en inglés estándar, sin las expresiones idiosincrásicas que Spiegelman registra de sus conversaciones en inglés. Spiegelman no muestra a otros sobrevivientes del Holocausto (la segunda esposa de Vladek, Mala, sus amigos y el terapeuta de Art, Paul Pavel) utilizando construcciones con influencia yiddish.
La palabra alemana Maus es cognada a la palabra inglesa "mouse", [117] y también recuerda al verbo alemán mauscheln , que significa "hablar como un judío" [118] y se refiere a la forma en que los judíos de Europa del Este hablaban alemán [119] —una palabra etimológicamente relacionada no con Maus sino, lejanamente, con Moisés . [118]
La aparente audacia de Spiegelman al utilizar el Holocausto como tema se vio agravada por el hecho de que contara la historia en cómics. La visión predominante en el mundo angloparlante consideraba que los cómics eran inherentemente triviales, [120] lo que degradaba el tema de Spiegelman, especialmente porque utilizaba cabezas de animales en lugar de cabezas reconocibles como humanas. [121] Los animales parlantes han sido un elemento básico de los cómics y, si bien tienen una reputación tradicional de ser un material para niños, la clandestinidad los había utilizado durante mucho tiempo en historias para adultos, [122] por ejemplo en Fritz the Cat de Robert Crumb , que, según el crítico de cómics Joseph Witek, demuestra que el género podía "abrir el camino a un realismo narrativo paradójico" que Maus explotó. [123]
En apariencia, la historia trata sobre el Holocausto y se entrelaza con el relato marco de Art entrevistando e interactuando con su padre. El "Prisionero en el planeta del infierno" de Art también está incluido en el marco y contrasta visual y temáticamente con el resto del libro, ya que los personajes tienen forma humana [52] en un estilo surrealista de xilografía expresionista alemán inspirado en Lynd Ward . [124]
Spiegelman difumina la línea entre el encuadre y el mundo, como cuando, al tratar neuróticamente de lidiar con lo que Maus se está convirtiendo para él, le dice a su esposa: "En la vida real nunca me habrías dejado hablar tanto tiempo sin interrumpir". [125] Cuando un prisionero que los nazis creen que es judío afirma ser alemán, Spiegelman tiene dificultades para decidir si presentar a este personaje como un gato o un ratón. [126] A lo largo del libro, Spiegelman incorpora y resalta detalles banales de los cuentos de su padre, a veces humorísticos o irónicos, dando una ligereza y humanidad a la historia que "ayuda a llevar el peso de las insoportables realidades históricas". [5]
Spiegelman comenzó a tomar nota de sus entrevistas con Vladek en papel, pero rápidamente pasó a una grabadora, [127] cara a cara o por teléfono. [51] Spiegelman a menudo condensaba las palabras de Vladek y ocasionalmente añadía algo al diálogo [127] o sintetizaba múltiples relatos en una única representación. [51]
A Spiegelman le preocupaba el efecto que su organización de la historia de Vladek tendría sobre su autenticidad. Al final, evitó un enfoque joyceano y se decidió por una narrativa lineal que pensó que sería mejor para "transmitir las cosas". [51] Se esforzó por presentar cómo se había registrado y organizado el libro como parte integral del libro en sí, expresando la "sensación de una entrevista moldeada por una relación". [51]
La historia está basada en texto, con pocos paneles sin palabras [4] entre sus 1.500 paneles en blanco y negro. [128] El arte tiene un alto contraste, con áreas negras intensas y bordes negros gruesos equilibrados contra áreas blancas y márgenes blancos anchos. Hay poco gris en el sombreado. [129] En el presente narrativo, las páginas están organizadas en cuadrículas de ocho paneles; en el pasado narrativo, Spiegelman se encontró "violando la cuadrícula constantemente" con sus diseños de página. [130]
Spiegelman pintó el Maus original de tres páginas y el Prisionero en el planeta del infierno con un estilo sumamente detallado y expresivo. Spiegelman planeó dibujar a Maus de esa manera, pero después de los bocetos iniciales decidió utilizar un estilo más sencillo, un poco alejado de sus bocetos a lápiz, que le parecían más directos e inmediatos. Los personajes están representados de manera minimalista: cabezas de animales con puntos en lugar de ojos y cortes en lugar de cejas y bocas, sentados sobre cuerpos humanoides. [36] Spiegelman quería alejarse de la representación de los personajes del Maus original, en el que gatos de gran tamaño se alzaban sobre los ratones judíos, un enfoque que, según Spiegelman, "te dice cómo sentirte, te dice cómo pensar". [131] Prefirió dejar que el lector hiciera juicios morales independientes. [132] Dibujó a los gatos nazis del mismo tamaño que a los ratones judíos, y abandonó las expresiones estereotipadas de villano. [90]
Spiegelman quería que la obra de arte tuviera un aire de diario, por lo que dibujó las páginas en papel de carta con una pluma estilográfica y líquido corrector para máquina de escribir . Se reprodujo en el mismo tamaño en el que fue dibujada, a diferencia de sus otras obras, que generalmente se dibujaban más grandes y encogidas, lo que oculta defectos en el arte. [49]
Spiegelman ha publicado artículos que promueven un mayor conocimiento de la historia de su medio. Entre sus principales influencias tempranas se encuentran Harvey Kurtzman , Will Eisner , [133] y " Master Race " de Bernard Krigstein . [134] Aunque reconoció el trabajo temprano de Eisner como una influencia, negó que la primera novela gráfica de Eisner, A Contract with God (1978), tuviera algún impacto en Maus . [135] Citó la tira cómica de Harold Gray Little Orphan Annie como "habiendo influido en Maus de manera bastante directa", y elogió el trabajo de Gray por usar un vocabulario narrativo basado en dibujos animados, en lugar de uno basado en ilustraciones. [136] Binky Brown Meets the Holy Virgin Mary (1972) de Justin Green inspiró a Spiegelman a incluir elementos autobiográficos en sus cómics. Spiegelman afirmó que "sin Binky Brown , no habría Maus ". [47] Entre los artistas gráficos que influyeron en Maus , Spiegelman citó a Frans Masereel , quien había realizado sus primeras novelas sin palabras en xilografías como Viaje apasionado (1919). [45]
El trabajo de Spiegelman como dibujante y editor era conocido y respetado desde hacía tiempo en la comunidad de cómics, pero la atención de los medios tras la publicación del primer volumen en 1986 fue inesperada. [137] Aparecieron cientos de críticas abrumadoramente positivas, y Maus se convirtió en el centro de una nueva atención centrada en los cómics. [138] Se consideró uno de los "tres grandes" cómics en formato libro de alrededor de 1986-87, junto con Watchmen y The Dark Knight Returns , que se dice que llevaron el término "novela gráfica" y la idea de los cómics para adultos a la conciencia generalizada. [139] Se le atribuyó el cambio de la percepción del público de lo que podían ser los cómics en una época en la que, en el mundo angloparlante, se consideraban para niños y estaban fuertemente asociados a los superhéroes. [140] [58] Inicialmente, los críticos de Maus mostraron renuencia a incluir los cómics en el discurso literario. [141] El New York Times pretendía elogiar el libro cuando dijo: "Art Spiegelman no dibuja cómics". [142] Después de ganar el Premio Pulitzer , ganó mayor aceptación e interés entre los académicos. [143] El Museo de Arte Moderno organizó una exposición sobre la creación de Maus en 1991-92. [144]
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Maus resultó difícil de clasificar en un género, [145] y ha sido llamado biografía, ficción, autobiografía, historia y memorias. [146] Spiegelman solicitó a The New York Times que lo moviera de "ficción" a "no ficción" en la lista de los más vendidos del periódico, [125] diciendo: "Me estremezco al pensar cómo David Duke ... respondería al ver una obra cuidadosamente investigada basada estrechamente en los recuerdos de mi padre sobre la vida en la Europa de Hitler y en los campos de exterminio clasificada como ficción". Un editor respondió: "¡Vayamos a la casa de Spiegelman y si un ratón gigante abre la puerta, lo moveremos al lado de no ficción de la lista!". El Times finalmente accedió. [147] El comité Pulitzer eludió el problema al otorgarle al Maus completo un Premio Especial en Letras en 1992. [148]
Maus ocupó un lugar destacado en las listas de cómics y literatura. The Comics Journal lo calificó como el cuarto mejor trabajo de cómic del siglo XX, [4] y Wizard lo colocó en primer lugar en su lista de las 100 mejores novelas gráficas. [149] Entertainment Weekly colocó a Maus en el séptimo lugar en su lista de "Los nuevos clásicos: libros: las 100 mejores lecturas de 1983 a 2008", [150] y Time colocó a Maus en el séptimo lugar en su lista de los mejores libros de no ficción de entre 1923 y 2005, [151] y en el cuarto lugar en su lista de las mejores novelas gráficas. [152] Los elogios para el libro también vinieron de contemporáneos como Jules Feiffer y escritores literarios como Umberto Eco . [153] Spiegelman rechazó numerosas ofertas para que Maus fuera adaptado para cine o televisión. [154]
Las primeras entregas de Maus que aparecieron en Raw inspiraron al joven Chris Ware a "intentar hacer cómics que tuvieran un tono 'serio'". [155] Maus es citado como una influencia principal en novelas gráficas como Persépolis de Marjane Satrapi y Fun Home de Alison Bechdel . [47]
En 2022, la junta directiva de las escuelas del condado de McMinn en el este de Tennessee votó por unanimidad para eliminar a Maus del plan de estudios debido a preocupaciones que incluían blasfemias, violencia y desnudez. [156] [157] [158] [159] La decisión provocó una reacción violenta [160] [161] y atrajo la atención el día antes del Día del Recuerdo del Holocausto , y fue cubierta por los medios de comunicación en los Estados Unidos, Europa, Asia y África. [158] [162] [163] [164] [165] Spiegelman calificó la decisión de desconcertante, " orwelliana " y "tontamente miope". [157] [166] [167] La prohibición hizo que las ventas de Maus en Amazon subieran al número uno. [168] [169] [170] El 30 de enero de 2022, era el número uno en general para libros. [171] [172] El 31 de enero, Maus ocupó el puesto número 1 y el número 2 en Amazon en diferentes momentos del día, y también apareció como un éxito de ventas en la lista de los 100 mejores de Barnes & Noble y en el índice de libros más vendidos de Bookshop. [173] El grupo activista estudiantil Voters of Tomorrow anunció planes en febrero de 2022 para distribuir Maus y otros libros cuestionados a los estudiantes de Texas y Virginia. [174] [175]
En torno a Maus se ha creado una industria artesanal de investigación académica , [176] y las escuelas lo han utilizado con frecuencia como material de curso en una variedad de campos, entre ellos la literatura, la historia, la psicología familiar disfuncional, [2] las artes del lenguaje y los estudios sociales. [177] El volumen de trabajo académico publicado sobre Maus supera con creces el de cualquier otro trabajo de cómic. [178] Uno de los primeros trabajos de este tipo fue "Of Mice and Memory" de Joshua Brown de 1988 de la Oral History Review , que trata de los problemas a los que se enfrentó Spiegelman al presentar la historia de su padre. Marianne Hirsch escribió un influyente ensayo sobre la posmemoria titulado "Family Pictures: Maus , Mourning, and Post-Memory", que más tarde se amplió en un libro llamado Family Frames: Photography, Narrative, and Postmemory . Académicos muy ajenos al campo del cómic, como Dominick LaCapra , Linda Hutcheon y Terrence Des Pres, participaron en el discurso. Pocas personas familiarizadas con los cómics se acercaron a Maus , en gran medida debido a la falta de una tradición académica de cómics: Maus tendía a ser abordado como historia del Holocausto o desde una perspectiva cinematográfica o literaria. En 2003, Deborah Geis editó una colección de ensayos sobre Maus llamada Considering Maus : Approaches to Art Spiegelman's "Survivor's Tale" of the Holocaust . [133] Maus se considera una obra importante de la literatura sobre el Holocausto , y los estudios sobre ella han hecho contribuciones significativas a los estudios sobre el Holocausto . [179]
Según el escritor Arie Kaplan, algunos sobrevivientes del Holocausto se opusieron a que Spiegelman hiciera un cómic de su tragedia. [180] Los críticos literarios como Hillel Halkin objetaron que la metáfora animal era "doblemente deshumanizante", reforzando la creencia nazi de que las atrocidades fueron perpetradas por una especie contra otra, cuando en realidad fueron hechas por humanos contra humanos. [181] El escritor y crítico de cómics Harvey Pekar y otros vieron el uso de animales por parte de Spiegelman como un potencial refuerzo de estereotipos. [182] [183] Pekar también despreciaba la representación abrumadoramente negativa que Spiegelman hacía de su padre, [184] llamándolo falso e hipócrita por tal representación en un libro que se presenta como objetivo. [185] El crítico de cómics R. C. Harvey sostuvo que la metáfora animal de Spiegelman amenazaba con "erosionar los fundamentos morales [ de Maus ]", [186] y "aportaba directamente a la visión racista [de los nazis]". [187]
Comentaristas como Peter Obst y Lawrence Weschler expresaron su preocupación por la representación de los polacos como cerdos, [188] que el crítico Marek Kohn vio como un insulto étnico [189] y The Norton Anthology of American Literature llamó "un insulto calculado". [190] La cultura judía considera a los cerdos y la carne de cerdo como no kosher o impuros , un punto del que era poco probable que el judío Spiegelman ignorara. [188] Críticos como Obst y Pekar han dicho que la representación de los polacos es desequilibrada: que, si bien se ve a algunos polacos ayudando a los judíos, a menudo se los muestra haciéndolo por razones egoístas. [191] A fines de la década de 1990, un objetor de la representación de los polacos por parte de Maus interrumpió una presentación de Spiegelman en la Universidad McGill de Montreal con un abuso persistente y fue expulsado del auditorio. [192]
El crítico literario Walter Ben Michaels consideró que las divisiones raciales de Spiegelman eran "contrafácticas". [193] Spiegelman describe a los europeos como especies animales diferentes basándose en las concepciones nazis de la raza, pero a todos los estadounidenses, tanto negros como blancos, como perros, con la excepción de los judíos, que siguen siendo ratones no asimilados. Para Michaels, Maus parece pasar por alto la desigualdad racial que ha plagado la historia de los EE. UU. [193]
El académico Bart Beaty no está de acuerdo con las afirmaciones de otros críticos de que Maus presenta una perspectiva fatalista . Más bien, sostiene que Maus problematiza la comprensión esencialista de la relación entre los "gatos" alemanes y los "ratones" judíos, o la noción de que hay algo natural en que los alemanes maten a judíos. [194]
El académico Paul Buhle afirmó: "Más de unos pocos lectores han descrito [ Maus ] como la representación [del Holocausto] más convincente, tal vez porque solo la calidad caricaturizada del arte cómico es igual a la aparente irrealidad de una experiencia más allá de toda razón". [195] Michael Rothberg opinó: "Al situar una historia no ficticia en un espacio altamente mediado, irreal y 'cómico', Spiegelman captura la hiperintensidad de Auschwitz". [196]
La editorial belga La Cinquième Couch publicó un libro titulado Katz , una remezcla del libro de Spiegelman pero con todas las cabezas de animales reemplazadas por cabezas de gato. [197] El libro reproducía cada página y línea de diálogo de la traducción francesa de Maus . El editor francés del libro, Flammarion , hizo que el editor belga destruyera todas las copias bajo cargos de violación de derechos de autor . [194]
