El movimiento obrero [a] es la organización colectiva de los trabajadores para promover sus intereses políticos y económicos compartidos. Está formado por el movimiento sindical o sindicalista , así como por los partidos políticos obreros. Puede considerarse un ejemplo de conflicto de clases .
El movimiento obrero se desarrolló como respuesta al capitalismo y a la Revolución Industrial de finales del siglo XVIII y principios del XIX, casi al mismo tiempo que el socialismo . [1] Los primeros objetivos del movimiento fueron el derecho a sindicalizarse , el derecho al voto , la democracia y la semana laboral de 40 horas . A medida que estos se lograron en muchas de las economías avanzadas de Europa occidental y América del Norte en las primeras décadas del siglo XX, el movimiento obrero se expandió a cuestiones de bienestar y seguro social, distribución de la riqueza y distribución del ingreso , servicios públicos como atención médica y educación, vivienda social y propiedad común .
El trabajo es anterior al capital y es independiente de él. El capital no es más que el fruto del trabajo y no podría haber existido si el trabajo no hubiera existido antes. El trabajo es superior al capital y merece una consideración mucho más elevada.
— Abraham Lincoln , 3 de diciembre de 1861 [2]
El movimiento obrero tiene sus orígenes en Europa durante la Revolución Industrial de finales del siglo XVIII y principios del XIX, cuando los empleos agrícolas y de la industria casera desaparecieron y fueron reemplazados por la mecanización y la industrialización, que trasladaron el empleo a zonas más industriales, como las ciudades industriales, lo que provocó una afluencia de mano de obra poco cualificada y una disminución concomitante de los salarios reales y los niveles de vida de los trabajadores de las zonas urbanas. [3] Antes de la revolución industrial, las economías de Europa estaban dominadas por el sistema gremial que se había originado en la Edad Media . [4] Se esperaba que los gremios protegieran los intereses de los propietarios, los trabajadores y los consumidores mediante la regulación de los salarios, los precios y las prácticas comerciales estándar. [5] Sin embargo, a medida que el sistema gremial cada vez más desigual y oligárquico se deterioró en los siglos XVI y XVII, las formaciones espontáneas de jornaleros dentro de los gremios ocasionalmente actuaban juntas para exigir mejores tasas y condiciones salariales, y estas agrupaciones ad hoc pueden considerarse las precursoras del movimiento obrero moderno. [6] Estas formaciones fueron sucedidas por los sindicatos que se formaron en el Reino Unido en el siglo XVIII. Sin embargo, sin las presiones tecnológicas y comerciales internacionales continuas durante la Revolución Industrial, estos sindicatos siguieron siendo esporádicos y localizados solo en ciertas regiones y profesiones, y aún no había suficiente impulso para la formación de un movimiento obrero generalizado y completo. Por lo tanto, el movimiento obrero suele marcarse como si comenzara simultáneamente con la Revolución Industrial en el Reino Unido , aproximadamente entre 1760 y 1830. [7]
En Inglaterra, el sistema gremial fue usurpado en su regulación de los salarios por el parlamento en el siglo XVI con la aprobación de las leyes de aprendizaje de la era isabelina, como el Estatuto de los Artesanos de 1562 , que puso el poder de regular los salarios y el empleo en manos de los funcionarios locales en cada parroquia. [8] [9] El Parlamento había estado respondiendo a las peticiones realizadas por los tejedores ingleses en 1555, quienes afirmaban que los propietarios estaban "dando mucho menos salario y alquiler por tejer ropa de lo que daban en el pasado". [10] Esta legislación tenía como objetivo garantizar una compensación justa para los trabajadores en todo el país para que pudieran mantener un "medio de vida competente". Esta doctrina de participación parlamentaria permaneció vigente hasta aproximadamente 1700, momento en el que la práctica de la regulación de los salarios comenzó a declinar, y en 1757 el parlamento rescindió por completo la Ley de Tejedores de 1756, abandonando su poder de regulación de los salarios y señalando su nueva dedicación a la economía del laissez-faire . [8] [11]
Las leyes isabelinas sobre los aprendices perduraron en Inglaterra hasta principios del siglo XIX, pero a mediados del siglo XVIII se fueron convirtiendo en letra muerta . [12] En consecuencia, a partir de 1760, los salarios reales comenzaron a caer y los precios de los alimentos comenzaron a subir, lo que dio lugar a una mayor motivación para la agitación política y social. [13] A medida que el sistema gremial se volvió cada vez más obsoleto y el parlamento abolió las antiguas protecciones laborales medievales, renunciando a la responsabilidad de mantener los niveles de vida, los trabajadores comenzaron a formar las primeras versiones de sindicatos. [14] Los trabajadores de los escalones más bajos encontraron necesario organizarse de nuevas formas para proteger sus salarios y otros intereses, como el nivel de vida y las condiciones de trabajo. [15]
No hay registro de sindicatos duraderos existentes antes del siglo XVIII. [16] A partir de 1700 hay registros de quejas en el Reino Unido, que aumentan a lo largo del siglo, que muestran que los casos de trabajadores que se "combinan" para aumentar los salarios se habían convertido en un fenómeno en varias regiones y profesiones. [17] Estos primeros sindicatos eran bastante pequeños y de alcance limitado y estaban separados de los sindicatos de otras áreas geográficas o de los sindicatos de otras profesiones. [18] Los sindicatos hacían huelga, negociaban colectivamente con los empleadores y, si eso no era suficiente, solicitaban al parlamento la aplicación de las estatuas isabelinas. [18] Los primeros grupos en Inglaterra que practicaron el sindicalismo temprano fueron los trabajadores de la lana del oeste de Inglaterra y los tejedores de entramado en las Midlands . [19] Ya en 1718 se dio una proclamación real en oposición a la formación de cualquier organismo no autorizado de jornaleros que intentara afectar los salarios y el empleo. [20] A pesar de la presunción de que la sindicalización era ilegal, esta continuó durante todo el siglo XVIII. [20]
En el transcurso del siglo XVIII se produjeron huelgas y disturbios por parte de mineros y tejedores de armazón en toda Inglaterra, recurriendo a menudo a la rotura de máquinas y al sabotaje. [21] En 1751, los cardadores de lana de Leicestershire formaron un sindicato que prohibía contratar a no miembros y proporcionaba ayuda a los miembros desempleados. [21] En la zona de Spitalfields de Londres , los tejedores se declararon en huelga y se amotinaron en 1765, 1769 y 1773 hasta que el parlamento cedió y permitió a los jueces de la zona fijar las tasas salariales. [22] Los artesanos y trabajadores también crearían pequeños clubes de artesanía o clubes comerciales en cada ciudad o localidad y estos grupos, como los sombrereros de Londres, los carpinteros de barcos de Liverpool o los cuchilleros de Sheffield , podían utilizar sus clubes para sindicalizarse. [21] Los trabajadores también podían utilizar las omnipresentes sociedades amistosas , que habían surgido cada vez más en la sociedad británica desde 1700, como cobertura para las actividades sindicales. [23]
En política, el diputado John Wilkes utilizó el atractivo masivo para los trabajadores a través de reuniones públicas, panfletos y la prensa popular, con el fin de ganar su apoyo mientras abogaba por un aumento en el sufragio, los derechos populares y el fin de la corrupción. [24] Cuando fue encarcelado por criticar al rey Jorge III , sus seguidores protestaron y fueron atacados a tiros por el gobierno en la Masacre de St George's Fields en 1768, que resultó en una ronda de huelgas y disturbios en toda Inglaterra. [24] Otros radicales notables en ese momento incluyeron a John Jebb , Major Cartwright y John Horne . [25]
Con la llegada de la Revolución Francesa , el radicalismo se volvió aún más prominente en la política inglesa con la publicación de Los derechos del hombre de Thomas Paine en 1791 y la fundación de la London Corresponding Society enfocada en la clase trabajadora en 1792. [26] La membresía en la sociedad aumentó rápidamente y para fines de año puede haber tenido hasta tres mil capítulos en el Reino Unido. [27]
Temeroso de este nuevo jacobinismo inglés , el gobierno respondió con una represión política a gran escala encabezada por el primer ministro Pitt el Joven . [28] [29] Paine se vio obligado a huir del país después de que su trabajo fuera considerado sedicioso , los libreros que vendían obras de Paine u otras obras radicales fueron arrestados, los reformistas escoceses Thomas Muir , el reverendo Thomas Fyshe Palmer , Joseph Gerrald y Maurice Margarot fueron deportados y, en 1794, el liderazgo de la LCS fue arrestado y juzgado. [30] [31] El discurso y las reuniones públicas fueron estrictamente restringidos por las Dos Leyes de 1795 que hicieron que ciertas palabras fueran actos de traición, limitaron las reuniones públicas a cincuenta personas o menos e impusieron una licencia para cualquiera que quisiera hablar en un debate público o en una sala de conferencias. [32] En 1797, el parlamento ilegalizó la LCS, [33] aplastando temporalmente el movimiento obrero británico. [34] Además, la formación de sindicatos o combinaciones se volvió ilegal en virtud de leyes como la Ley de Combinación de 1799. [35] [36] El sindicalismo en el Reino Unido continuó ilegalmente hasta el siglo XIX a pesar de las crecientes dificultades. [ 37] [38] Los trabajadores decididos se negaron a permitir que la ley erradicara por completo el sindicalismo. Algunos empleadores optaron por renunciar a la persecución legal y, en su lugar, negociaron y cooperaron con las demandas de los trabajadores. [36]
Los tejedores escoceses de Glasgow se declararon en huelga alrededor de 1805, exigiendo la aplicación de las antiguas leyes isabelinas que facultaban a los magistrados para fijar los salarios para cubrir los costes de vida; sin embargo, después de tres semanas la huelga terminó cuando la policía arrestó a los líderes de la huelga. [39] Un estímulo renovado para el trabajo organizado en el Reino Unido se remonta al fracaso de 1808 del "Proyecto de ley del salario mínimo" en el parlamento, que sus partidarios habían visto como una contramedida necesaria para la pobreza endémica entre las clases trabajadoras del Reino Unido industrial. [40] Después de que el fracaso del Proyecto de ley del salario mínimo mostrara el compromiso del gobierno con la política de laissez-faire, los trabajadores expresaron su descontento en forma de las primeras huelgas a gran escala en los nuevos distritos fabriles. [40] [41] La agitación no terminó hasta que se acordó que los tejedores recibirían un aumento del 20% en los salarios. [42] En 1813 y 1814 el Parlamento derogaría la última de las leyes de aprendizaje que habían tenido por objeto proteger los salarios y el empleo, pero que también habían caído en grave desuso muchas décadas antes. [43] [44]
En el Reino Unido se produjeron cada vez más huelgas a gran escala, principalmente en el norte. En 1811, en Nottinghamshire , comenzó un nuevo movimiento conocido como el movimiento ludita o destructor de máquinas. [45] En respuesta a la caída de los niveles de vida, los trabajadores de todas las Midlands comenzaron a sabotear y destruir la maquinaria utilizada en la producción textil. Como la industria todavía estaba descentralizada en ese momento y el movimiento era secreto, ninguno de los líderes fue atrapado y los empleadores de la industria textil de las Midlands se vieron obligados a aumentar los salarios. [46]
En 1812 se formó la primera sociedad radical, socialista y pro-laboral, la "Sociedad de Filántropos Spenceanos", llamada así por el agitador social radical Thomas Spence . Spence, panfletista en Londres desde 1776, creía en la distribución socializada de la tierra y en convertir a Inglaterra en un gobierno federalizado basado en comunas parroquiales elegidas democráticamente. [47] La sociedad era pequeña y tenía una presencia limitada en la política inglesa. Otros líderes como Henry Hunt , William Cobbet y Lord Cochrane , conocidos como Radicales , llegaron a la cabeza del movimiento obrero exigiendo la reducción de impuestos, la abolición de pensiones y sinecuras y el fin de los pagos de la deuda de guerra. [48] Este radicalismo aumentó tras el final de las Guerras napoleónicas , ya que una recesión económica general en 1815 condujo a un resurgimiento de la política pro-laboral. Durante ese tiempo, la mitad del salario de cada trabajador fue gravado, el desempleo aumentó enormemente y los precios de los alimentos no bajaron de sus máximos de la época de la guerra. [49] [50]
Después de la aprobación de las Leyes del Maíz hubo disturbios masivos en todo el Reino Unido. [49] Muchos periódicos de la clase trabajadora comenzaron a publicarse y ser recibidos por una amplia audiencia, incluyendo el " Weekly Political Register " de Cobbet , The Black Dwarf de Thomas Wooler y el Reformists's Register de William Hone . [48] Además, se formaron nuevos clubes políticos centrados en la reforma, llamados Hampden Clubs , siguiendo un modelo sugerido por el Mayor Cartwright. Durante un discurso de Henry Hunt, un grupo de spenceanos inició los disturbios de Spa Fields . Este brote de anarquía condujo a una ofensiva gubernamental contra la agitación en 1817 conocida como las Leyes de Mordaza , que incluyeron la supresión de la sociedad spenceana, una suspensión del habeas corpus y una extensión del poder a los magistrados que les dio la capacidad de prohibir reuniones públicas. [51] En protesta por las Leyes de Mordaza, así como por las malas condiciones de trabajo en la industria textil, los trabajadores de Manchester intentaron marchar sobre Londres para entregar peticiones en una manifestación conocida como la marcha de los Blanketeers , que finalmente fracasó. [52]
A partir de ese momento, el gobierno británico también comenzó a utilizar espías contratados y agentes provocadores para perturbar el movimiento obrero. [53] El caso más infame de espionaje gubernamental antiobrero fue el de Oliver el Espía , quien en 1817 incitó y alentó el Levantamiento de Pentrich , que llevó a que los dirigentes fueran acusados de traición y ejecutados. [53]
A pesar de la represión gubernamental, el movimiento obrero en el Reino Unido continuó, y 1818 marcó una nueva ronda de huelgas, así como el primer intento de establecer un sindicato nacional único que abarcara todos los oficios, liderado por John Gast y llamado el "Hércules filantrópico". [53] Aunque esta iniciativa cerró rápidamente, la agitación política y las manifestaciones a favor de los trabajadores aumentaron en popularidad en todo el Reino Unido industrializado, culminando en 1819 con un incidente en el campo de St. Peter, Manchester, conocido como la Masacre de Peterloo . El gobierno británico respondió con otra ronda de medidas draconianas destinadas a reprimir el movimiento obrero, conocidas como las Seis Leyes . [54]
En 1819, el reformador social Francis Place inició un movimiento de reforma destinado a presionar al parlamento para que aboliera las Leyes de Combinación antisindicales. [55] Los sindicatos fueron legalizados en las Leyes de Combinación de 1824 y 1825, sin embargo, algunas acciones sindicales, como las actividades contra los esquiroles, fueron restringidas. [56]
El cartismo fue posiblemente el primer movimiento obrero de masas del mundo, que se originó en Inglaterra a mediados del siglo XIX, entre 1838 y 1848. Toma su nombre de la Carta del Pueblo de 1838, que estipulaba los seis objetivos principales del movimiento:
Finalmente, después de que el cartismo se extinguiera, el Reino Unido adoptó las primeras cinco reformas. [57] El movimiento cartista tuvo un impacto duradero en el desarrollo del movimiento obrero político. [58]
En el Reino Unido, el término " nuevo sindicalismo " se utilizó en la década de 1880 para describir una forma innovadora de sindicalismo. Los nuevos sindicatos eran en general menos excluyentes que los sindicatos de artesanos y trataban de reclutar a una amplia gama de trabajadores no calificados y semicalificados, como estibadores, marineros, trabajadores del gas y trabajadores en general. [59]
La Asociación Internacional de Trabajadores , el primer intento de coordinación internacional, se fundó en Londres en 1864. Entre los principales temas que se trataron figuraban el derecho de los trabajadores a organizarse y el derecho a una jornada laboral de ocho horas. En 1871, los trabajadores franceses se rebelaron y se formó la Comuna de París. A partir de mediados del siglo XIX, el movimiento obrero se globalizó cada vez más:
El trabajo ha sido central en el proceso de globalización moderno. Desde cuestiones como el movimiento corporizado de los trabajadores hasta el surgimiento de una división global del trabajo y las respuestas organizadas a las relaciones capitalistas de producción, la relevancia del trabajo para la globalización no es nueva y es mucho más importante en la configuración del mundo de lo que se suele reconocer. [60]
El movimiento ganó un gran impulso a finales del siglo XIX y principios del XX a partir de la tradición de la Enseñanza Social Católica que comenzó en 1891 con la publicación del documento fundacional del Papa León XIII , Rerum novarum , también conocido como "Sobre la condición de las clases trabajadoras", en el que abogó por una serie de reformas que incluían límites a la duración de la jornada laboral, un salario digno, la eliminación del trabajo infantil, los derechos de los trabajadores a organizarse y el deber del Estado de regular las condiciones laborales.
En todo el mundo, la acción de los trabajadores ha dado como resultado reformas y derechos para los trabajadores , como el fin de semana de dos días , el salario mínimo , las vacaciones pagadas y la consecución de la jornada de ocho horas para muchos trabajadores. Ha habido muchos activistas laborales importantes en la historia moderna que han provocado cambios que fueron revolucionarios en su momento y que ahora se consideran básicos. Por ejemplo, Mary Harris Jones , más conocida como "Mother Jones", y el National Catholic Welfare Council fueron importantes en la campaña para terminar con el trabajo infantil en los Estados Unidos durante principios del siglo XX.
Históricamente, los mercados laborales se han visto limitados por las fronteras nacionales, que han restringido el movimiento de los trabajadores. Las leyes laborales también están determinadas principalmente por las naciones individuales o los estados dentro de ellas. Si bien ha habido algunos esfuerzos por adoptar un conjunto de normas laborales internacionales a través de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), las sanciones internacionales por no cumplir con esas normas son muy limitadas. En muchos países, los movimientos laborales se han desarrollado de manera independiente y representan esas fronteras nacionales.
Los partidos obreros modernos se originaron a partir de un aumento de las actividades organizativas en Europa y las colonias europeas durante el siglo XIX, como el movimiento cartista en el Reino Unido durante 1838-48. [61]
En 1891, los miembros de los sindicatos de las colonias británicas de Australasia formaron partidos laboristas locales . En 1899, el Partido Laborista de la Colonia de Queensland formó brevemente el primer gobierno laborista del mundo , que duró una semana. A partir de 1901, cuando seis colonias se federaron para formar la Mancomunidad de Australia , varios partidos laboristas se fusionaron para formar el Partido Laborista Australiano (ALP).
El Partido Laborista británico fue creado como Comité de Representación Laborista , tras una resolución de 1899 del Congreso de Sindicatos .
Si bien los partidos laborales arquetípicos están integrados por representantes sindicales directos, además de miembros de secciones geográficas, algunas federaciones sindicales o sindicatos individuales han optado por no estar representados dentro de un partido laboral y/o han terminado su asociación con ellos.
Muchos individuos y grupos políticos considerados representantes de las clases dominantes pueden ser parte del movimiento obrero y estar activos en él. [ cita requerida ]
Los festivales laborales forman parte del movimiento obrero desde hace mucho tiempo. [62] A menudo se celebran al aire libre en verano y la música, las charlas, la comida, la bebida y las películas atraen a cientos de miles de asistentes cada año. El festival laboral es una fiesta anual en la que se reúne todo el sindicalismo para celebrar el cumplimiento de sus objetivos, aportar soluciones a determinados obstáculos y reformar las acciones injustas de sus empleadores o del gobierno.
A principios del siglo XX , existía un cierto grado de cooperación estratégica birracial entre los trabajadores portuarios blancos y negros de los muelles de Nueva Orleans ( Luisiana). Aunque los grupos mantenían sindicatos racialmente separados, coordinaban sus esfuerzos para presentar un frente unido a la hora de plantear demandas a sus empleadores. Estas promesas incluían un compromiso con el sistema "50-50" o "mitad y mitad", en el que la tripulación del muelle estaría formada por un 50% de trabajadores negros y un 50% de trabajadores blancos, y un acuerdo sobre una única demanda salarial para reducir el riesgo de que los armadores enfrentaran a una raza contra la otra. Los trabajadores portuarios blancos y negros también cooperaron durante huelgas laborales prolongadas, incluidas las huelgas generales de diques de 1892 y 1907, así como huelgas más pequeñas que involucraban a trabajadores cualificados, como los trabajadores de los tornillos, a principios del siglo XX:
Los negros de los Estados Unidos leen la historia del trabajo y descubren que refleja su propia experiencia. Nos enfrentamos a fuerzas poderosas que nos dicen que confiemos en la buena voluntad y la comprensión de quienes se benefician explotándonos [...] Están conmocionados de que las organizaciones de acción, las sentadas, la desobediencia civil y las protestas se estén convirtiendo en nuestras herramientas cotidianas, al igual que las huelgas, las manifestaciones y la organización sindical se convirtieron en las suyas para asegurar que el poder de negociación realmente existiera en ambos lados de la mesa [...] Nuestras necesidades son idénticas a las de los trabajadores: salarios decentes, condiciones de trabajo justas, vivienda habitable, seguridad para la tercera edad, medidas de salud y bienestar [...] Es por eso que el que odia y hostiga a los trabajadores es virtualmente siempre una criatura de dos cabezas que escupe epítetos anti-negros por una boca y propaganda anti-laboral por la otra.
— Martin Luther King, Jr. , “Si el negro gana, el trabajo gana” , 11 de diciembre de 1961 [63]
En vista del aumento constante de los niveles de comercio internacional y de la creciente influencia de las corporaciones multinacionales, los movimientos laborales han debatido y emprendido acciones para intentar lograr la cooperación internacional. Esto ha dado lugar a nuevos esfuerzos por organizarse y negociar colectivamente a nivel internacional. Se han creado varias organizaciones sindicales internacionales en un intento de facilitar la negociación colectiva internacional, compartir información y recursos y promover los intereses de los trabajadores en general.
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Movimientos nacionales
el "laborismo" buscaba proteger y defender los intereses de los trabajadores en relación con este sistema, el "socialismo" buscaba cambiar el sistema mismo...
El gremio de artesanos era considerado el representante de los intereses, no de una sola clase, sino de los tres elementos distintos y algo antagónicos de la sociedad moderna: el empresario capitalista, el trabajador manual y el consumidor en general.
