Aparte de trepatroncos picofuerte (en Ecuador, Nicaragua y Panamá), también se le denomina trepatroncos gigante (en Colombia, Honduras y México), trepador gigante (en Costa Rica y Nicaragua), trepador de pico fuerte (en Perú), trepador pico negro (en Venezuela) o trepatroncos de pico negro.
El iris es castaño; el pico es largo de color cuerno oliváceo; las patas son verde oliva.
[7][8] La especie X. promeropirhynchus fue descrita por primera vez por el ornitólogo francés René Primevère Lesson en 1840 bajo el nombre científico Dendrocolaptes promeropirhynchus; sin localidad tipo definida, se asume «Bogotá, Colombia».
[5] El nombre genérico masculino «Xiphocolaptes» se compone de las palabras del griego «ξιφος xiphos»: espada, y «κολαπτης kolaptēs»: picoteador», en referencia al género Colaptes;[9] y el nombre de la especie «promeropirhynchus», es una combinación del género Promerops, entonces utilizado para una variedad de especies con pico curvo y de la palabra griega «ῥυγχος rhunkhos»: pico, significando «con el pico como un Promerops».
[13] Según la clasificación Clements Checklist/eBird v.2019[14] se reconocen 25 subespecies, divididas en cuatro grupos, con su correspondiente distribución geográfica:[5]