[6]​ A sus miembros se les conoce por el nombre popular de trepatroncos[7]​ o trepadores.

El nombre genérico masculino «Xiphocolaptes» se compone de las palabras del griego «ξιφος xiphos»: espada, y «κολαπτης kolaptēs»: picoteador», en referencia al género Colaptes.

[4]​ El presente es un grupo de trepatroncos muy grandes que miden entre 28 y 31,5 cm de longitud, encontrados principalmente en bosques húmedos y montanos, con excepción de X. major que prefiere bosques caducifolios; así como con los del género Hylexetastes, todas las especies son alopátricas.

[8]​ El taxón X. carajaensis fue recientemente descrito[9]​ y no es reconocido por la mayoría de las clasificaciones, que lo consideran la subespecie Xiphocolaptes promeropirhynchus carajaensis,[6]​[10]​ con excepción del Comité Brasileño de Registros Ornitológicos (CBRO) que lo reconoce como especie plena desde 2014.

[11]​ Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[10]​ y Clements Checklist v.2018[6]​ este género agrupa a las siguientes especies, con el respectivo nombre popular de acuerdo con la Sociedad Española de Ornitología (SEO),[7]​ u otro cuando referenciado: (*) Estado de conservación