Fue protegido de Frank Michler Chapman, que más tarde trabajaría para Thomas Barbour en el Museum of Comparative Zoology de Harvard University, para ser también curador.
Entre los especímenes colectados estaba en actualmente extinto Podilymbus gigas, que describe.
En 1957, se le ofrece el puesto de Presidente de la American Ornithologists' Union, aceptando pero resignándola inmediatamente debido a su mala salud, siendo sucedido por Ernst Mayr.
Fallece en Cambridge, Massachusetts y está sepultado en el Cementerio Mount Auburn.
El Galardón Ludlow Griscom de la American Birding Association para Contribuciones a la Ornitología regional, el máximo honor de su clase en EE.