Así pues, por la ubicación del poblado en tierras altas, le fue puesto el nombre en honor a la «Visitación de Santa María», consignada en el Nuevo Testamento.

[1]​ Sobre la base de la información obtenida en la municipalidad, el municipio se integra por cinco centros poblados: un pueblo, dos caseríos y dos parajes, por lo tanto no se maneja la misma categorización que tiene el INE.

Santa María Visitación está en el departamento de Sololá y se encuentra completamente rodeado por municipios del mismo.

Aunque se trata de entidades autónomas, se encuentran sujetos a la legislación nacional y las principales leyes que los rigen desde 1985 son: El gobierno de los municipios está a cargo de un Concejo Municipal[7]​ mientras que el código municipal —ley ordinaria que contiene disposiciones que se aplican a todos los municipios— establece que «el concejo municipal es el órgano colegiado superior de deliberación y de decisión de los asuntos municipales […] y tiene su sede en la circunscripción de la cabecera municipal»; el artículo 33 del mencionado código establece que «[le] corresponde con exclusividad al concejo municipal el ejercicio del gobierno del municipio».

[11]​ Carrera impuso un régimen duro y hostil para los liberales altenses, pero bondadoso para los indígenas de la región —derogando el impuesto personal que les habían impuesto las autoridades altenses— y para los eclesiásticos restituyendo los privilegios de la religión católica.

Actualmente se cuenta con el Instituto Técnico Científico e Intercultural -ITECI- que ofrece carreras de bachillerato.