El Premio Castilla y León de las Letras fue creado mediante el Decreto 54/1984, de 5 de julio, con el objetivo de galardonar la labor de aquellas personas, equipos e instituciones que hayan contribuido a la exaltación de los valores de la comunidad castellana y leonesa, o que realizada por castellanos y leoneses, dentro o fuera del ámbito territorial de la comunidad, supusiera una aportación destacada al saber universal, que han destacado en poesía, narrativa, filología, etc.
El premio se otorga anualmente antes del 23 de abril, fiesta de la comunidad autónoma.
La edición de 2019 (que se debería haber fallado en 2020) quedó anulada debido a la pandemia de COVID-19 en España.