Pena de muerte en la Edad Moderna y Contemporánea

En los años 1700 en el Reino Unido había 222 delitos castigados con la pena capital, incluyendo algunos como cortar un árbol o robar un animal.Las autoridades revolucionarias hicieron un amplio uso de la pena capital con fines políticos (eliminar a los contrarrevolucionarios u opositores).Entre 1793 y 1794, durante el periodo del terror, fueron ejecutadas en Francia, con o sin sentencia judicial, alrededor de 40 000 personas.Eso ha provocado que la justicia se asocie cada vez más con la igualdad y la universalidad (la justicia se aplica a todos por igual), lo que en Europa supuso la emergencia del concepto de derecho natural.¡Miserable sociedad ésta que no ha encontrado otro medio de defenderse que el verdugo y que proclama su propia brutalidad como una ley eterna!»[cita requerida] Sin embargo, en la práctica, no ha existido nunca ningún país comunista donde haya estado abolida la pena de muerte y ésta se ejecutaba con frecuencia.Además, las organizaciones militares modernas han empleado la pena capital como medio para mantener la disciplina militar.