Nina Simonovich-Efimova
Nacida en San Petersburgo, en el seno de una familia de raíces judío-alemanas cuyos profesionales incluían comerciantes, médicos, compositores y académicos, Simonóvich-Efímova recibió una estricta educación y pasó casi dos décadas estudiando arte tanto en Rusia como en París para perfeccionar su arte.
Educada en grabado, acuarela y pintura al óleo, Nina ayudó a revivir el arte de la silueta en la Rusia del siglo XX.
Nina y su esposo son reconocidos como la primera pareja marionetista rusa, aunque ella fue la que decidió elevar e impulsar este arte en el país europeo.
Inspirada por la gente que conoció y por sus experiencias mientras viajaba por Rusia, Simonóvich-Efímova continuó pintando a lo largo de su vida.
También creó una serie de bocetos mientras trabajaba en el Primer Hospital Móvil durante la Segunda Guerra Mundial.
[5][4] Su padre era un médico que trabajaba en el ala de tifus del Hospital Aleksándrovskaya y más tarde en el Hospital Infantil Elizabeth de San Petersburgo, además de ayudar a su esposa a publicar la revista Detski sad (en ruso: Детский сад, que significa jardín infantil o guardería).
[8] Viviendo su juventud en San Petersburgo, Simonóvich estudió arte por primera vez con su primo Serov, con quien se formó entre 1880 y 1890.
Desde su infancia, Simonóvich escenificó teatros de salón, incluyendo sombras chinescas en sus actuaciones.
[12] Presentaba siluetas con detalles sobrios en sus representaciones teatrales, utilizando celofán azul para filtrar la luz, unificando varias formas y añadiendo brillo al efecto general.
[13] Algunas de sus siluetas eran retratos, como su representación del filósofo e historiador Pável Florenski en 1926, que captaba correctamente su imagen, así como su personalidad y su vestimenta.
Lo compartieron como profesor y siguieron sus exigentes normas para obtener su aprobación, algo poco común en el gremio artístico.
[16][17][18] Realizó nuevamente la actuación antes de recibir una invitación para volver a poner en escena la obra en el Café Pittoresque, un conocido cabaré.
Habiendo perdido su marioneta bufón, escribió dos nuevas obras de teatro y las representó con su esposo.
Al enfocarse en las producciones infantiles, la pareja Efímov evitó la presión del gobierno para que realizaran temas de orientación comunista.
El teatro del Pasaje Mamónovski cerró entonces, marcando el último compromiso de la pareja en un lugar permanente.
Simonóvich-Efímova actuó en hospitales infantiles y asilos mentales, contribuyendo al legado filantrópico de su familia.
Patentó un nuevo tipo de marioneta con varillas adheridas a los codos para liberar las manos.
[35] En una época en la que casi todas las representaciones de marionetas estaban diseñadas para entretener a los niños o la ideología del gobierno de turno, Simonovich-Efimova hizo todo lo posible por presentar espectáculos para adultos, entre ellos The Enchanted Pear Tree, Macbeth y otras obras de Molière y Mijaíl Saltykov-Shchedrín.
[31][12] Aunque también hizo adaptaciones en su trabajo con fábulas para reemplazar lo que se veía como ideas anticuadas, como la sustitución de siervos por jóvenes personajes comunistas,[32] Simonóvich-Efímova se centró en el arte, el entretenimiento y el profesionalismo.
Por las tardes, la pareja trabajaba en el teatro de marionetas,[38] preparando espectáculos para las tropas basados en temas históricos y patrióticos.
[12] Dejó un gran legado, que incluye unas 3000 obras, algunas de las cuales se encuentran en un taller conmemorativo en su antigua casa, aunque los historiadores del arte ignoraron su obra hasta finales del siglo XX.
[40] Al año siguiente, su libro de 1935, Adventures of a Russian Puppet Theatre, fue reimpreso por Martino Publishing.
