En geoquímica, se denomina litófilo a un elemento químico que se encuentra con frecuencia formando parte de óxidos minerales debido a su particular afinidad por el oxígeno,[1] especialmente silicatos gracias a su abundancia natural, lo que justifica el nombre de litófilos (literalmente: que tienen afinidad por las piedras).Estos elementos son menos abundantes en la masa terrestre que en el sistema solar, ya que tienden a formar hidruros volátiles, con la excepción del flúor, que forma puentes de hidrógeno y, por lo tanto, tiene una volatilidad reducida; su abundancia natural en la corteza terrestre es en cambio comparable a la del sistema solar, porque en la corteza abundan en comparación con el resto del planeta.Los demás elementos litófilos son aún más abundantes en la corteza terrestre que en el sistema solar debido a su afinidad por el oxígeno.Otros metales de transición exhiben afinidades litófilas y siderófilas, incluidos el cromo, el manganeso, el hierro y el molibdeno, cuya abundancia natural se reduce significativamente en la corteza terrestre en comparación con la del sistema solar.Gracias a esta innovación, muchos metales litófilos se han vuelto indispensables como agentes reductores (sodio, magnesio o calcio) o como metales estructurales (magnesio, aluminio, titanio o vanadio).
