[1][2] Daniels no tiene una educación formal en la industria, ya que nunca asistió a una escuela de cine.
[7] Daniels, el mayor de cinco hermanos, tuvo una relación difícil con su padre, un policía de Filadelfia que no aceptó que su hijo se declarara abiertamente homosexual desde temprana edad.
Él mismo aseguró que decidió cambiar su vida al ver cómo el actor Wes Bentley (a quien representó como mánager) "arruinó muchas oportunidades" por su adicción a las drogas luego de su papel en American Beauty.
Conocí asesinos, como mi tío (...) La gente que ha ido a la cárcel por asesinato también son seres humanos".
[1][2] Su consagración fue con Precious, la historia de una adolescente negra obesa (Gabourey Sidibe) que debe lidiar con una madre maltratadora (Mo'Nique).