[2] Efron nació en el seno de una familia de clase media en San Luis Obispo, California[3] donde pasó su infancia, y luego se trasladó junto con su familia a Arroyo Grande, California.[12] Efron se graduó en Arroyo, en 2006,[13] y fue aceptado en la Universidad del Sur de California, pero rechazó su inscripción para trabajar en proyectos cinematográficos.A esta presentación le siguieron participaciones en 2003 en el drama médico ER y en la serie de CBS The Guardian.Su debut cinematográfico llegó en ese mismo año, cuando desempeñó un papel de reparto en la película Melinda's World.En ella, el actor interpretó a Steven Morgan, uno de dos gemelos autistas.Por su actuación fue nominado a los premios Young Artist por «Mejor interpretación en una película de televisión, miniserie o especial».Originalmente presentado como un personaje recurrente, Efron se convirtió en un miembro regular del elenco en el programa a partir de su segunda temporada en 2004.En la película comparte los créditos con Vanessa Hudgens, Ashley Tisdale, Lucas Grabeel, Corbin Bleu y Dominique Coleman.En la semana que seguía de la lista, Efron tuvo cinco canciones simultáneas con High School Musical: «Get'cha Head in the Game», «Start of Something New», «What I've Been Looking For: Reprise», «We're All in This Together» y «Breaking Free».«We Are All In This Together» fue acreditada a todo el elenco de High School Musical.[18] Efron también apareció en Disney Channel Games de 2006 como capitán del Equipo Rojo.Efron no pudo actuar con sus amigos de elenco en High School Musical: The Concert debido a compromisos con la película Hairspray.[32] Efron fue citado diciendo que dejó el proyecto porque "estaba buscando un nuevo reto, y este era otro musical.[38] Otros proyectos incluyen Einstein Theory[39] y una adaptación de Fire, por Image Comics.Efron luego prestó su voz a Fred Jones en la película animada de Scooby-Doo, Scoob!, estrenada en 2020.[48] Por su trabajo en la serie ganó como anfitrión destacado de programa diurno en los Premios Daytime Emmy.[52] En 2023 interpretó al luchador profesional Kevin Von Erich en la película biográfica The Iron Claw.[53] Para 2024 protagonizó la comedia Ricky Stanicky, junto a John Cena para Amazon Prime Video,[54]