Granada antitanque n.º 74
Al jalar otro pasador, se activaba la espoleta y el usuario intentaría adherir la granada a un tanque enemigo u otro vehículo.
Desde 1938, Jefferis había estado rumiando la idea de un arma antitanque o para demolición que pudiese ser ideal para guerra irregular.
Esta funcionaría mediante una carga explosiva deforme, que tendría un área de contacto sustancial con la superficie del blanco.
Durante las pruebas, estos prototipos demostraron ser difíciles de apuntar y solamente por azar se adhirieron a los basureros metálicos empleados para representar tanques.
[6] Bajo estas circunstancias, Jefferis consideró que su idea podía tener una aplicación más general para el Ejército británico y la Home Guard.
[7] Al MIR(c) se le encargó el desarrollo de la bomba pegajosa.
El problema de diseñar una bomba adhesiva fue delegado al entusiasta inventor Robert Stuart Macrae.
Sin embargo, una bolsa flexible es difícil de lanzar y las pruebas no fueron del todo satisfactorias.
La liga tuvo un mejor desempeño que cualquier otro adhesivo probado con anterioridad, pero todavía no era lo suficientemente buena.
[10] Era a base de nitroglicerina, mezclada con diversos aditivos para hacerla más estable y viscosa.
La n.º 74 era bastante frágil e incluso una caja especialmente diseñada no cumplía los requisitos del Ejército para soportar manipulación brusca sin resultar dañada.
El Primer Ministro Winston Churchill, preocupado por las condiciones de las defensas antitanque del país, fue informado sobre la granada e instó su desarrollo.
[17] Dos días después Anthony Eden, el Secretario de Estado para la Guerra, añadió una nota manuscrita a una minuta del gabinete que registraba la orden para producir la granada: A pesar de la presión gubernamental, las discusiones continuaron.
La granada n.º 74 podía hacer este trabajo y era casi todo el armamento disponible.
[21] Una granada pegajosa, al ser lanzada, simplemente no se adheriría a una superficie vertical.
Sin embargo, la granada se adheriría si era lanzada hacia la parte superior del tanque, donde las planchas de blindaje son más o menos horizontales - y delgadas - pero esto reducía la distancia de lanzamiento a unos 18,2 m (20 yardas)[18] y llegar tan cerca solamente era posible en una emboscada o un combate callejero.
Además, se sugirió que la orden inicial de un millón fuese reducida a 200.000.
[15] Como la granada era un arma de corto alcance, los usuarios eran entrenados para ocultarse en una trinchera u otro escondite hasta que el tanque pase, para luego adherir la granada a la parte posterior del tanque, donde su blindaje es más delgado.
[12] Esta granada podía ser lanzada o adherida manualmente, en el segundo caso se aconsejaba hacerlo con suficiente fuerza para romper el vidrio y crear una mayor área de contacto para producir una explosión más efectiva.
En esta, el desafortunado oficial Stanni, mientras intenta demoler una letrina maloliente, pierde su dignidad y una gran sección de sus pantalones debido a un incidente similar.
[38] Las demás fueron almacenadas en arsenales o distribuidas al Ejército y unidades de la Home Guard.
El representante legal de Macrae era Edward Terrell, que también había sido un inventor durante la guerra.
[44] En aquel entonces la corona se opuso a entregar un premio; cuando se le preguntó a Macrae cuales elementos de la bomba pegajosa había inventado, él respondió "Yo no me atribuyo su invención; yo solamente desarrollé la bomba, lo cual era mi trabajo".
