Los fondos de la Galería Nacional se muestran actualmente en cinco lugares:[1] Se discutió durante mucho tiempo la conveniencia de establecer una galería nacional en Berlín,[8] sobre todo durante el periodo del nacionalismo revolucionario en torno a 1848, y se convirtió en una propuesta cada vez más seria a partir de 1850, cuando aparecieron publicaciones que la defendían.En 1866, por orden del rey y su gabinete, se creó la Kommission für den Bau der Nationalgalerie (Comisión para la construcción de la galería nacional).[17] El edificio, hoy Alte Nationalgalerie, se asemeja a un templo grecorromano (una forma elegida por su simbolismo que, se ha señalado, no es muy adecuada para exhibir arte)[18] y es estilísticamente una combinación de clasicismo tardío y temprano.Una estatua ecuestre de Federico Guillermo IV remata las escaleras, y las escaleras interiores tienen un friso de Otto Geyer que representa la historia alemana desde la prehistoria hasta el siglo XIX.[19] Sin embargo, Jordán se vio obstaculizado durante todo su mandato por la Comisión Regional de Arte, formada por representantes del estamento artístico académico, que se resistió a todos los intentos de adquirir arte modernista.[22] Aunque no había tenido ninguna relación con el arte moderno, se entusiasmó con el impresionismo en una visita a París, donde conoció al marchante Paul Durand-Ruel, y se empeñó en adquirir una colección representativa de arte impresionista para la Galería Nacional.En respuesta a las quejas de los entendidos académicos, Guillermo II decretó en 1899 que todas las adquisiciones para la Galería Nacional debían contar con su autorización personal; Tschudi cumplió inicialmente y volvió a colgar las obras antiguas, pero el decreto imperial resultó inaplicable.La colección de la Galería Nacional, gran parte de ella confiscada y luego devuelta por las diversas potencias ocupantes, se dividió entre el este y el oeste y la guerra la había disminuido aún más; Las pinturas del siglo XIX del antiguo anexo habían sido destruidas por un incendio.La ciudad de Berlín (occidental) fundó en 1949[44] un nuevo museo de arte del siglo XX, que acabó fusionándose con la rama occidental de la Galería Nacional,[24] y Berlín occidental creó entonces su propio centro cultural, el Kulturforum, que incluía la Nueva Galería Nacional, un edificio modernista diseñado por Ludwig Mies van der Rohe.[47][6] Tras la reunificación alemana, el antiguo edificio fue ampliamente renovado[48] y ahora el nuevo edificio se utiliza para el arte del siglo XX y el antiguo para el arte del siglo XIX.[3] En 2008 se inauguró la Colección Scharf-Gerstenberg de arte del siglo XX en el edificio Stüler oriental, que había albergado la Colección Egipcia hasta su traslado a la Isla de los Museos.[4] En diciembre de 2011, se anunció que los Maestros Antiguos que se exponían en esa época en la Gemäldegalerie del Kulturforum se trasladarían para dar paso a una exposición permanente representativa del arte moderno, para la que la Neue Nationalgalerie no tenía espacio suficiente.
