Grand Theft Auto III recibió la aclamación de la crítica, con elogios particulares dirigidos a su concepto y jugabilidad.Sin embargo, también generó controversia, con críticas dirigidas a sus representaciones de la violencia y el sexo.La trama comienza con un asalto a Liberty City Bank, realizado por Miguel, Catalina y Claude Speed.Catalina y Miguel salen del banco con el dinero seguidos de Claude, quien les cubre las espaldas.Durante estas misiones, Claude también conoce a muchas personas que influyen más o menos en el desarrollo de la historia.Un ejemplo es Maria Latore Leone, la esposa del Don, quien, harta de la vida mafiosa y del paranoico Salvatore, revela a Claude que el Don le va a traicionar, en parte porque ella le dijo que Claude era su amante.Tras deshacerse de la guardia, Claude persigue a Catalina, quien huye en helicóptero hasta la presa Cochrane.Durante el diseño del juego, la desarrolladora se expandió sobre conceptos introducidos originalmente en versiones anteriores de Grand Theft Auto.Muchos barrios están directamente plasmados en el juego: Portland es la parte industrial de Nueva York (Brooklyn), e incluye zonas tan famosas como Chinatown (Barrio Chino), Atlantic Quays (DUMBO) o Saint Mark's (Little Italy).Por último, Shoreside Vale, está basado en Nueva Jersey, con partes como la Presa Cochrane (Bayonne) o Pike Creek (Elizabeth).[2] Antes y después del lanzamiento de Grand Theft Auto III, el juego generó varias controversias.GameSpy le otorgó el título de "Juego más ofensivo del año", llamándolo "absolutamente censurable".[3] Al hablar sobre la representación de la violencia del juego, el productor Leslie Benzies afirmó que está destinado a ser cómico, y que el juego "no está destinado a ser tomado en serio".El juego también recibió cierta reacción por su descripción del crimen y permitir la violencia contra los agentes de policía.Joanna Weiss de The Boston Globe señaló la "adrenalina" que los jugadores sienten al cometer crímenes en el juego, excusando su violencia debido a su clasificación madura.Como resultado, Take-Two recordó el juego en Australia, y Rockstar hizo los cambios apropiados en el juego; se volvió a publicar una versión modificada con una clasificación MA15+ en enero de 2002, eliminando todos los casos de actos sexuales con prostitutas.El juego fue recalificado con una clasificación R18+ en septiembre de 2019, citando "actividades sexuales relacionadas con incentivos y recompensas".En declaraciones a los investigadores, los perpetradores afirmaron que sus acciones se inspiraron en "Grand Theft Auto III".
