Los barrios chinos son comunes en el Sudeste Asiático y en Norteamérica, aunque cada día son más frecuentes también en Europa y en Iberoamérica.
El segundo lugar en importancia numérica es el barrio chino de Lima (Perú), que se encuentra al costado del centro histórico de Lima.
En la costa del Perú, y especialmente en Lima, se pueden contar más de un millón trescientos mil chinos o descendientes de chinos.
Muy conocido es también el barrio chino de Manhattan, en Nueva York (Estados Unidos).
En algunas ciudades de España, el término suele denotar una zona, barrio o distrito en donde se concentran la prostitución u otros negocios relacionados con la industria del sexo,[2] lo que en otros lugares del mundo se conoce como «barrio rojo».