Es sintetizada y secretada por células gonadotropas del lóbulo anterior de la glándula hipófisis.La FSH regula el desarrollo, el crecimiento, la maduración puberal y los procesos reproductivos del cuerpo.[5] Hasta el momento se han acumulado datos mínimos que implican mutaciones humanas en los genes beta de la FSH, LH beta o los genes del receptor de la gonadotropina.Las hembras deficientes en FSH son infértiles debido a un bloqueo en la foliculogénesis antes de la formación del folículo antral.La FSH y la hormona luteinizante (LH) actúan de manera sinérgica en la reproducción.En el varón, la FSH secretada se une con receptores específicos situados en células de los túbulos seminíferos.A su vez, la testosterona se difunde hacia los túbulos seminíferos, donde tiene un efecto trófico importante en la espermatogénesis.Además los niveles de FSH varían, en diferentes estados fisiológicos del mismo individuo.[13] La FSH se utiliza en la clínica para la estimulación ovárica controlada, en mujeres tratadas mediante reproducción asistida y también para el tratamiento de la infertilidad anovulatoria.[17] En varones se utiliza para el tratamiento del hipogonadismo hipogonadotrópico también llamado síndrome de Kallman, en el cual el hipotálamo no produce la hormona GnRH.
