El juego marca un cambio importante en la serie mediante el uso de gráficos 3D y combate en tiempo real, reemplazando los isométricos 2D isométricos gráficos y combate por turnos de las entregas anteriores.
Fue lanzado en todo el mundo en octubre de 2008 para Microsoft Windows, PlayStation 3 y Xbox 360.
Un contenido descargable se establece en Pensilvania, antes de la guerra Alaska y en el espacio exterior.
El juego recibió soporte posterior al lanzamiento, con Bethesda lanzando cinco complementos descargables.
El juego se encontró con controversia tras su lanzamiento en Australia, por el consumo de drogas recreativas y la capacidad de ser adicto al alcohol y otras drogas; en la India, por los sentimientos culturales y religiosos sobre el ganado mutado en el juego que se llama Brahmin, un varna (clase) en Hinduismo; y en Japón, donde una línea de búsqueda que implicaba la posible detonación de una bomba nuclear en una ciudad prominente fue muy alterada.
A pesar de esto existe un pequeño asentamiento en el norte del Yermo Capital donde la vida vegetal prevalece.
A la edad de un año leerá un libro titulado ¡Eres SPECIAL!, donde deberá escoger y distribuir sus estadísticas primarias llamada S.P.E.C.I.A.L; Strengh (Fuerza), Perception (Percepción), Endurance (Resistencia), Charisma (Carisma), Intelligence (Inteligencia), Agility (Agilidad), y Luck (Suerte).
Un perk es otorgado por subir niveles, el cual ofrece ventajas de forma y calidad variable.
Cada personaje tiene un porcentaje de karma que puede verse afectado por las decisiones y acciones realizadas en el juego.
La salud general es la barra de daño principal, y el personaje morirá si ésta queda vacía.
La salud de extremidades es la sección específica para cada parte del cuerpo, es decir, los brazos, las piernas, la cabeza y el torso.
Los enemigos no humanos a veces tendrán extremidades extra, como antenas o garras.
Actores de doblaje veteranos como Dee Bradley Baker, Wes Johnson, Paul Eiding y Stephen Russell también proporcionaron sus voces para el juego.
[21] La banda sonora del juego incluye a artistas como Roy Brown, Billie Holiday, Billy Munn, Cole Porter, Bob Crosby, entre otros.
Fallout 3 fue lanzado en 5 versiones separadas, de los cuales sólo 3 estaban disponibles en todo el mundo.
Es un juego tan cautivador en primer término, como fácil de abandonar para muchos usuarios a medio plazo; no obstante es un título que, como mínimo, hay que probar".Ganador de mejor juego del E3 2008.