Estela maya
[3] La estela más antigua que fue encontrada en su lugar original en las tierras bajas mayas, fue excavada en la gran ciudad de Tikal en Guatemala.
[4] Durante el período clásico casi cada reino maya en las tierras bajas del sur erigía estelas en su centro ceremonial.
La producción de estelas por los mayas tuvo su origen alrededor de 400 a. C. y seguía a lo largo del período clásico, hasta aproximadamente 900 d. C., aunque algunos monumentos se reutilizaban durante el período posclásico.
[5] Las estelas de algunos sitios muestran una apariencia más tridimensional en regiones donde la piedra local lo permite, tales como Copán y Toniná.
[11] En muchos casos colocaron las estelas mayas para impresionar a la gente, formando líneas u otros arreglos dentro del centro ceremonial de la ciudad.
[13] Los arqueólogos creen que también servían de pedestales rituales para incensarios, fuegos ceremoniales y otras ofrendas.
[14] Muchas estelas representaban solamente al rey de la ciudad,y describen sus hechos con escritura glífica.
[17] Los textos jeroglíficos en las estelas narran como unas ceremonias caléndricas requerían que el rey ejecutaba bailes rituales y auto-sacrificio de sangre.
Un recinto amurallado se situaba en el lado norte, estaba abierto al cielo y representaba la región celestial.
Dentro de este recinto celestial colocaban un complejo estela-altar, ya que el altar era un trono apropiado para un rey divino.
[20] Las estelas eran la forma perfecta para la propaganda pública porque, a diferencia de la escultura arquitectural anterior, las individualizaban para un rey específico, las podían colocar en espacios públicos y eran portátiles y las podían recolocar en una ubicación nueva.
[27] Un cráneo de pecarí depositado como ofrenda funeraria en Copán lleva un rito k'altun inscrito en él, mostrando una escena con dos nobles flanqueando un complejo estela-altar donde la estela está atada con una tela.
[35] A veces artesanos reales tenían el cargo de esculpir las estelas; en unos casos los escultores eran hijos del rey.
