Aunque solo tenía doce años, Enrique Julio participó en debates teológicos dentro de la facultad que eran mantenidos en latín.
Enrique Julio realmente asumió la administración del obispado principesco de Halbertstadt en 1578, y estuvo activo temporalmente como gobernante espiritual.
Cuando renunció al puesto tres años más tarde, para casarse con la princesa Wettin Dorotea de Sajonia, dejó una diócesis virtualmente luterana.
Aunque era un príncipe protestante, Enrique Julio se convirtió en un consejero cercano del emperador Habsburgo Rodolfo II.
Un serio conflicto ocurrió entre Enrique Julio y los ciudadanos de Brunswick, cuando estos rechazaron reconocer su señorío.
En compensación, el emperador le dio todo el apoyo para tratar con los insurgentes de Brunswick.
Bajo el gobierno de Enrique Julio, la persecución a los judíos y las brujas alcanzó un pico histórico.
Sus otras obras, cinco comedias, cuatro tragedias, no tuvieron mucho éxito; sin embargo, una fue la base para los cuentos del Barón de Münchhausen.