La yuxtaposición de la cultura de la vergüenza, que se atribuye principalmente al Medio y Lejano Oriente, y la cultura de la culpa, que se atribuye a partes del mundo occidental, fue establecida por Ruth Benedict y se considera controvertida.Según ella, las culturas de la vergüenza se basan en una instancia externa que sanciona la mala conducta.La vergüenza surgiría como una reacción a las críticas o la exposición al exterior.Los sentimientos de culpa surgen en el yo, el cual se divide en una autoridad que juzga y un culpable.Según Benthien, el prestigio social "representa el mayor valor y la calumnia es una lesión existencial, a menudo irreversible".El que también los elementos de la cultura de la vergüenza han tenido un alto significado en las sociedades occidentales, lo muestran los numerosos duelos, que surgieron debido a lesiones del honor.Se basa en la suposición "errónea" de que las culturas asiática y africana están dirigidas exclusivamente por individuos y no conocen ninguna internalización de valores o conciencia.
