En la tradición kantiana, la responsabilidad es la virtud individual de concebir libre y conscientemente los máximos actos posibles universalizables de nuestra conducta.
Dicho imperativo se conoce como el principio de responsabilidad.
El cumplimiento responsable en nuestra labor humana, sea cual fuere, se regiría por principios como: La responsabilidad jurídica surge cuando el sujeto transgrede un deber de conducta señalado en una norma jurídica que, a diferencia de la norma moral, procede de algún organismo externo al sujeto, principalmente el Estado, y es coercitiva.
El efecto contradictorio de una persona con las normas jurídicas ocasiona una reacción por parte del Derecho (o la sociedad) contra el sujeto que viola dichas normas.
La manifestación de dicha reacción por parte del derecho se presenta mediante sanciones impuestas por el Estado.