Luego fue a Estrasburgo (Alsacia era entonces parte del Imperio Alemán), donde estudió economía con Georg Friedrich Knapp y Gustav Schmoller.
Al mismo tiempo, completó su habilitación en economía política en 1894 y se convirtió en profesor no remunerado (Privatdozent) en la Universidad de Viena.
Después de que Austria fuera proclamada república y los socialdemócratas entraran en el gobierno, Grünberg fue nombrado presidente de economía política y política económica nacional en 1919.
[3] Fundó y editó una revista de historia del trabajo y del socialismo, el Zeitschrift für Social- und Wirtschaftsgeschichte (1893) y el Archiv für die Geschichte des Sozialismus und der sozialen Bewegung (1911), una revista que hoy se conoce como Grünberg-Archiv (Archivo de la Historia del Socialismo y del Movimiento Obrero).
Después de haber sufrido un derrame cerebral, se retiró en 1929 y dejó el Instituto a Max Horkheimer.