El libro, que en la actualidad sigue siendo valorado como «seguramente la mejor síntesis del socialismo de la época», tuvo una enorme difusión especialmente en los medios intelectuales, aunque muchos obreros también lo leyeron, convirtiéndose gracias a sus numerosas reediciones —en las que se incluyeron referencias al socialismo en Alemania— en el principal instrumento de conocimiento de las doctrinas socialista y comunista en los Estados alemanes —al tener el aval «oficial» del gobierno prusiano no fue perseguido—.

Así por ejemplo, la aspiración del proletariado a lograr representación en los sistemas de gobierno.

[4]​ Desde 1855 hasta su retiro en 1885, von Stein fue profesor en la Universidad de Viena.

Von Stein introdujo el concepto de sociología como ciencia (die Wissenschaft der Gesellschaft) aduciendo que la conciencia de la época empezaba a darse cuenta de que el poder del Estado es un instrumento para entender y mejorar la sociedad.

Von Stein analizó la estructura del estado y delineó una interpretación económica de la historia que incluye conceptos tales como clases; proletariado y lucha de clases pero rechazó la revolución como solución.