Tiene estructura molecular de sorosilicato con aniones adicionales hidroxilos.
[2] Además de los elementos de su fórmula, suele llevar como impurezas: aluminio, hierro y calcio.
Se forma en granitos y rocas pegmatitas asociadas al berilio, y en cavidades miarolíticas de greissen; comúnmente como mineral secundario por la alteración del berilo, más raramente como mineral primario.
Suele encontrarse asociado a otros minerales como: berilo, fenaquita, herderita, turmalina, moscovita, fluorita o cuarzo.
Algunos ejemplares puros pueden ser tallados y empleados como gemas en joyería.