La Basílica, también llamada Augusteum, es un edificio público de la época romana, sepultado durante la erupción del Vesubio en el año 79 y encontrado a raíz de las excavaciones arqueológicas de la antigua Herculano: aún no se ha desenterrado casi en su totalidad, solo se ha explorado a través de túneles y, además de su función administrativa y judicial normal, también se utilizaba para el culto del emperador.[1] La basílica se construyó durante la época julio-claudia en el siglo I a. C.; luego fue dañada por el terremoto de Pompeya del año 62, tras lo cual se sometió a renovaciones a instancias del emperador Tito Flavio Vespasiano.Balbus proconsul basilicam portas murum pecunia sua.La gran cantidad de estatuas y frescos con temas clásicos del arte griego [2] que se encontraban en su interior se reprodujeron en dibujos, alimentando no solo la corriente neoclasicista, sino también atrayendo a la zona a cada vez más artistas que viajaban a Italia con motivo del Grand Tour.[6] En el interior, dos filas de columnas de ladrillo revestidas de estuco, más una tercera en la parte posterior, dividen la basílica en tres naves:[3] una central, más grande y pavimentada en mármol, y dos laterales más estrechas, pavimentadas en opus sectile con mármoles policromados y con paredes decoradas por arcos y pilastras en las que se abren hornacinas, donde se han encontrado varias estatuas, entre ellas las de Livia Drusila, Agripina, Germánico Julio César y la familia de Marco Balbo;[5] la cornisa sobre el pórtico tiene decoraciones de estuco del cuarto estilo con representaciones de leones, delfines y luchas eróticas.
