En ese viaje sufrió escorbuto perdiendo parte de su dentadura.
Como comodoro en la estación Norteamericana izó su insignia en el Norwich desde 1751 a 1755.
[1] Cuando en 1762 España se unió a Francia fue enviado como segundo en el mando de George Pocock en la expedición británica contra Cuba que tomó La Habana.
Cuando ocurrió la crisis de Las Malvinas en 1770 debió haber tomado el mando de la flota que se iba a enviar contra España, pero como se llegó a un acuerdo, no fue necesario hacerlo.
Cuando Keppel fue ascendido a almirante el 29 de enero de 1778 y nombrado para comandar la Flota del Canal, la principal flota preparada contra Francia, creía que el Primer Lord se alegraría si fuese derrotado.
Keppel se convenció de que había sido deliberadamente traicionado.
[1] Aunque Keppel elogió a Palliser en público, lo atacó en privado.
Los documentos ministeriales respondieron en el mismo estilo y cada lado acusó al otro de traición deliberada.
Su carrera en el cargo no se distinguió y rompió con sus antiguos socios políticos al renunciar como una protesta contra la Paz de París.