La base está situada en z = −h donde h es la profundidad media del agua.
Utilizando la ecuación de Laplace para φ, como válida para flujo incompresible, se obtiene: ya que la velocidad vertical ∂φ / ∂z es cero en el lecho horizontal impermeable para z = −h.
Esta serie puede posteriormente reducirse a un número finito de términos.
Además, en las ecuaciones resultantes sólo se conservan los términos lineales y cuadráticos con respecto a η y ub, con ub = ∂φb / ∂x, la una velocidad horizontal en el lecho de cota z = -h. Se supone que los términos de orden cúbico y superior son insignificantes.
la profundidad media h es una constante independiente de la posición x.
Esto puede llevar fácilmente a confusión, ya que a menudo se las denomina vagamente "las" ecuaciones de Boussinesq, cuando en realidad se considera una variante de las mismas.
Por lo tanto, es más apropiado llamarlas ecuaciones de tipo Boussinesq.
Revisiones científicas e intercomparaciones de varias ecuaciones de tipo Boussinesq, su aproximación numérica y rendimiento son, por ejemplo, Kirby (2003), Dingemans (1997, Parte 2, Capítulo 5) y Hamm, Madsen & Peregrine (1993).