Almirante

La palabra «almirante» viene del árabe ʾamīr ('comandante'), vocablo al que se le añade el término al-baḥr ('del mar').

[1]​ En el siglo XIII se nombra primer almirante de Castilla a Ramón Bonifaz.

Estas denominaciones evolucionaron a partir del árabe amīral (أمير الـ) - amīr (أمير) [ʔmjr], "comandante, príncipe, nobleza, señor o persona que manda o gobierna sobre varias personas", y al (الـ), artículo árabe que responde a "el".

[2]​[3]​[4]​ La edición de 1818 del A Dictionary of the English Language de Samuel Johnson, editado y revisado por el reverendo Henry John Todd, afirma que el término "se ha rastreado hasta el árabe emir o amir, señor o comandante, y la griego.

de dioses del mar, ninfas, etc."[8]​ Aunque existen múltiples significados para el árabe Amīr (أمير), el significado literal de la frase Amīr al-Baḥr (أمير البحر) es "príncipe del mar".

[13]​ Una etimología alternativa propone que el término almirante evolucionó, en cambio, a partir del título de Amīr al-Umarāʾ (أمير الأمراء).

Esta etimología alternativa afirma que el término estaba en uso para los líderes navales greco-árabes (por ejemplo, Christodulus) en la cultura normando-árabe-bizantina de la Sicilia normanda, que anteriormente había sido gobernada por árabes, al menos a principios del siglo XI.

[16]​ A medida que la palabra fue utilizada por personas que hablaban latín u otras lenguas basadas en el latín, ganó la "d" y sufrió una serie de diferentes terminaciones y grafías que llevaron a la grafía inglesa admyrall en el siglo XIV y a admiral en inglés (almirante) en el siglo XVI.

[19]​ En sentido amplio, es el término empleado para designar a los oficiales generales en la mayoría de las armadas.