Albert Pujols
Pujols también se convirtió en el cuarto miembro del club de 3000 hits en conectar 600 jonrones, uniéndose a Hank Aaron, Willie Mays y Alex Rodríguez.
Pujols y su familia emigraron a los Estados Unidos desde la República Dominicana en 1996, asentándose en la ciudad de Nueva York.
En su única temporada en la universidad, Pujols conectó un grand slam y realizó un triple play sin asistencia en su primer partido.
Sin embargo, Pujols rechazó inicialmente un bono de 19 000 dólares, y optó por jugar en la Jayhawk Collegiate League en Kansas.
A lo largo del año, Pujols estuvo plagado de fascitis plantar, pero aun así bateó para.331 con 46 jonrones y 123 carreras impulsadas.
Mientras los Cardenales tenían una desventaja de dos carreras y con un solo out, Pujols conectó un cuadrangular ganador de tres carreras, que aterrizó en las vías del tren en la parte posterior del estadio Minute Maid Park.
Estableció el récord de más jonrones conectados en abril durante la temporada, con 14, y se convirtió en el jugador más rápido en la historia de las Grandes Ligas en llegar a 19 jonrones en una temporada.
En junio fue puesto en la lista de lesionados por primera vez en su carrera, faltando a 15 partidos.
Tuvo el factor de más alto rango entre las primeras bases en sus dos temporadas completas en la posición, y encabezó la Liga Nacional en esa categoría.
Pujols tuvo un comienzo lento en la primavera de 2007 que en años anteriores debido a varias lesiones en el codo derecho.
Pujols ganó el Fielding Bible Award por su excelente defensa en la primera base en 2007.
En 2008, también lideró la Liga Nacional en tres categorías sabermétricas menos conocidas: VORP (98.6), runs created (160), y OPS+ (190).
Pujols ganó varios premios en 2008, incluyendo el Players Choice Award de la Liga Nacional al Jugador Destacado del Año, y el Players Choice Award al Jugador del Año (su segundo Jugador del Año, que también ganó en 2003, se unió a Alex Rodríguez y Barry Bonds como ganadores en dos ocasiones).
Pujols también fue nombrado el Jugador del Año de The Sporting News por segunda vez en su carrera.
Pujols ganó el Fielding Bible Award por su excelente defensa en la primera base por tercer año consecutivo.
En 2009, Pujols también jugó su partido número 1000 en la primera base y también conectó su doble número 40 de la temporada, convirtiéndose en el segundo jugador en la historia de las Grandes Ligas en conectar 40 dobles y 40 jonrones en tres temporadas diferentes (2003, 2004, 2009), uniéndose a Lou Gehrig y fue líder de la liga en varias categorías ofensivas.
Solo cuatro jugadores en la historia del béisbol llegaron a su jonrón número 400 en menos turnos al bate que Pujols que lo hizo a los 5617 turnos: Mark McGwire (4726), Babe Ruth (4853), Harmon Killebrew (5300), y Jim Thome (5416).
Pegó siete jonrones y tuvo 18 remolcadas, pero también lideró la liga en jugadas de doble matanza con 9.
Del 4 al 5 de junio, conectó jonrones walk-off consecutivos en extra-innings, convirtiéndose en el tercer jugador en hacerlo desde 1950.
Después del partido, el mánager Tony La Russa mostró una foto suya autografiada con Pujols después de terminada la postemporada 2001 (la primera temporada de Pujols en las Grandes Ligas), su inscripción decía "Para Albert, el mejor jugador que he dirigido."
El relevista zurdo Brian Tallet fue colocado en la lista de lesionado para dar cabida a Pujols.
Esto sucedió en su partido número 1650, convirtiéndose en el quinto jugador de los Cardenales en pegar 2000 hits, uniéndose a Stan Musial (3630), Lou Brock (2713), Rogers Hornsby (2110), y Enos Slaughter (2064).
Pujols es el jugador número 12 en llegar más rápido a 2000 hits en relación con cantidad de juegos.
[15] Pujols no pudo extender su récord a 11 temporadas consecutivas desde el inicio de su carrera bateando.300 con 30 o + jonrones y 100 remolcadas, cuando bateó 37 jonrones, pero bateó para.299 y 99 remolcadas en 147 partidos jugados en perdiéndose 13 partidos debido a lesiones.
Pujols ganó su quinto Fielding Biblia Award como el mejor primera base defensivo en las Grandes Ligas.
Pujols posee parte de la propiedad en el restaurante Patrick en Maryland Heights, Misuri.
Un donante anónimo le encargó al escultor Harry Weber crear la estatua, que ahora pertenece a la Fundación Familia Pujols con sede en la Plaza.
Más tarde ese mismo año, la compañía Upper Deck Authenticated anunció que había firmado a Pujols con un exclusivo acuerdo de memorabilias autografiadas.
También se encuentra entre los 500 mejores jugadores en la historia de las Grandes Ligas en varias categorías estadísticas, y es un tres veces JMV.
En sus primeros 5,000 turnos al bate, Pujols conectó 372 dobles, 358 jonrones, y 14 triples para un total de 744 extrabases, el mayor número en la historia de Liga Nacional, y es el segundo jugador en las Grandes Ligas en registrar nueve temporadas consecutivas con 30 dobles, un promedio de.300, 30 jonrones, y 100 o más carreras impulsadas o más detrás de (Lou Gehrig).
