[5] A sus miembros se les conoce por el nombre común de gauchos[6] y también meros o arrieros.
Sus cuerpos son robustos y se caracterizan por sus picos prominentemente ganchudos, que usan para capturar presas relativamente grande.
Diferente de las dormilonas (Muscisaxicola), que ocupan los mismos terrenos, nunca son gregarios.
[8] Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[9] y Clements Checklist/eBird,[5] el género agrupa a las siguientes especies, con su respectivo nombre común de acuerdo con la Sociedad Española de Ornitología (SEO),[6] La especie Agriornis albicauda era antes denominado A. andicola, pero se consideró que el nombre estaba preocupado por la subespecie A. micropterus andecola y se propuso el cambio, lo que fue aprobado en la Propuesta N° 280 al Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC).
Según el ordenamiento propuesto, Agriornis permanece en Tyrannidae, en una subfamilia Fluvicolinae Swainson, 1832-33, en una nueva tribu Xolmiini Tello, Moyle, Marchese & Cracraft, 2009, junto a Lessonia, Hymenops, Muscisaxicola, Satrapa, Xolmis, Cnemarchus (con Polioxolmis), Knipolegus, Neoxolmis y Myiotheretes.