Æthelbald (fallecido en 860) fue rey de Wessex desde 855 o 858 hasta 860. Fue el segundo de cinco hijos del rey Æthelwulf . En 850, el hermano mayor de Æthelbald, Æthelstan , derrotó a los vikingos en la primera batalla naval registrada en la historia de Inglaterra, pero no se registra después y probablemente murió a principios de 850. Al año siguiente, Æthelwulf y Æthelbald infligieron otra derrota a los vikingos en la batalla de Aclea . En 855, Æthelwulf fue en peregrinación a Roma y nombró a Æthelbald rey de Wessex , mientras que Æthelberht , el siguiente hijo mayor, se convirtió en rey de Kent , que había sido conquistado por Wessex treinta años antes.
A su regreso de Roma, Æthelwulf permaneció varios meses con Carlos el Calvo , rey de los francos , con cuya hija Judith , de doce años, se casó. Cuando regresó a Inglaterra en 856, Æthelbald se negó a renunciar a la corona. La mayoría de los historiadores creen que Ethelbaldo continuó siendo rey de Wessex mientras Ethelberto entregó Kent a su padre, pero algunos piensan que Wessex estaba dividido, con Ethelbaldo gobernando el oeste y su padre el este, mientras que Ethelberto se quedó con Kent. Cuando Æthelwulf murió en 858, Æthelbald continuó como (o volvió a ser) rey de Wessex y su hermano retomó (o continuó) su reinado de Kent.
Æthelbald se casó con su madrastra Judith. Asser , biógrafo de su hermano menor, Alfredo el Grande , denunció la unión de Æthelbald y Judith como "contraria a la prohibición de Dios y a la dignidad cristiana, y también contraria a la práctica de todos los paganos", [1] pero el matrimonio no parece tener efecto. sido condenado en su momento. Æthelbald y Æthelberht parecen haber estado en buenos términos: cuando Æthelbald murió en 860, Æthelberht se convirtió en rey de Wessex y Kent, y nunca más volvieron a dividirse.
Cuando el abuelo de Ethelbaldo, Ecgberto, se convirtió en rey de Wessex en 802, habría parecido muy poco probable que estableciera una dinastía duradera. Durante doscientos años, tres familias habían luchado por el trono de Sajonia Occidental y ningún hijo había sucedido a su padre como rey. La conexión más cercana de Ecgberht con un rey de Wessex fue como tataranieto de Ingild, hermano del rey Ine (688-726), pero se creía que era descendiente paterno de Cerdic , el fundador de la dinastía sajona occidental, que lo convirtió en un ætheling , un príncipe que tenía un derecho legítimo al trono. Sin embargo, en los siglos IX y X el linaje de Ecgberht controlaba el reino y todos los reyes eran hijos de reyes. [2]
A principios del siglo IX, Inglaterra estaba casi por completo bajo el control de los anglosajones , y el reino de Mercia , en Midland , dominaba el sur de Inglaterra. En 825, Ecgberht derrotó decisivamente a los mercianos en la batalla de Ellendun , poniendo fin a la supremacía merciana . Los dos reinos se convirtieron en aliados, lo que fue importante en la resistencia a los ataques vikingos . [3] En 835, la isla de Sheppey en Kent fue devastada. En 836, Ecgberht fue derrotado por los vikingos en Carhampton en Somerset , pero en 838, venció a una alianza de hombres de Cornualles y vikingos en la batalla de Hingston Down , reduciendo Cornualles al estatus de reino cliente . [4] Murió al año siguiente y fue sucedido por su hijo Æthelwulf, quien nombró a su hijo mayor Æthelstan como subrey de Kent, Essex , Surrey y Sussex , en el mismo año. [5]
Æthelbald fue el segundo hijo del rey Æthelwulf y probablemente de su primera esposa Osburh , que era la madre de Alfredo el Grande. Como Æthelstan tenía edad suficiente para ser nombrado rey diez años antes de que naciera Alfred en 849, y Æthelbald participó en la batalla en 851, algunos historiadores sostienen que es más probable que los hijos mayores nacieran de una esposa anterior no registrada. [6] Æthelstan murió antes que su padre, pero Æthelbald y sus tres hermanos menores fueron sucesivamente reyes de Wessex: Æthelbald reinó de 855 a 860, Æthelberht de 860 a 865, Æthelred I de 865 a 871 y Alfredo el Grande de 871 a 899. Æthelbald se registra por primera vez cuando fue testigo de una carta de su padre (S 290 [a] ) en 840 como filius regis (el hijo del rey). Atestiguó con la misma designación en la década de 840, en S 300 en 850 como dux filius regis y a principios de la década de 850 como dux ( ealdorman ). [8] En 850, su hermano mayor Æthelstan derrotó a una flota danesa frente a Sandwich en la primera batalla naval registrada en la historia de Inglaterra, [9] pero no se le registra a partir de entonces, y probablemente murió poco después. [5] En 851 Æthelwulf y Æthelbald derrotaron a los vikingos en la batalla de Aclea y, según la Crónica anglosajona , "nunca hemos oído hablar de una matanza mayor de ellos, en ninguna región, en un día determinado, antes o después ". [10] En Pascua de 854, Ethelbaldo y su hermano menor Ethelberto certificaron sus estatutos como dux , y en 855 su padre fue en peregrinación a Roma y nombró a Ethelbaldo rey de Wessex, mientras que Ethelberto se convirtió en rey de Kent, Essex, Surrey y Sussex. [11]
Æthelwulf pasó un año en Roma. A su regreso permaneció varios meses con Carlos el Calvo , rey de los francos occidentales , y se casó con Judith , la hija de doce años de Carlos , bisnieta de Carlomagno ; el obispo de Reims la consagró ceremonialmente y Æthelwulf le confirió el título de reina. Æthelwulf regresó con su nueva esposa en octubre de 856, [12] y según el biógrafo de Alfredo el Grande, el obispo Asser , durante su ausencia se tramó un complot para impedir el regreso del rey y mantener a Æthelbald en el trono. Asser lo consideró como "un crimen terrible: expulsar al rey de su propio reino; pero Dios no permitió que sucediera, ni los nobles de toda la tierra sajona tendrían parte en ello". Asser afirmó que muchos hombres dijeron que la iniciativa de "este miserable incidente, inaudito en todas las épocas anteriores" provino de los principales consejeros de Æthelbald, Eahlstan , obispo de Sherborne y Eanwulf, ealdorman de Somerset, quienes habían sido dos de los más importantes de Æthelwulf. asesores, mientras que muchos culparon al propio Ethelbaldo. [13]
Los historiadores dan diversas explicaciones tanto para el matrimonio como para la rebelión. El director de fotografía Kirby y Pauline Stafford consideran que el partido sellará una alianza antivikinga. Otro factor fue la ascendencia de Judit de Carlomagno: la unión con ella le dio a Æthelwulf una participación en el prestigio carolingio . [14] Kirby describe su unción como "una santificación carismática que mejoró su estatus, bendijo su útero y confirió dignidad adicional al trono a su descendencia masculina". [15] Estas marcas de un estatus especial implicaban que un hijo suyo sucedería al menos en parte del reino de Æthelwulf, y explicaría la decisión de Æthelbald de rebelarse. También pudo haber temido quedar en desventaja si su padre regresaba para gobernar Wessex mientras su hermano se quedaba con Kent. [16] Michael Enright sostiene que una alianza contra los vikingos entre territorios tan distantes no habría servido para nada útil. Considera que el matrimonio siguió a la rebelión de Æthelbald y fue una respuesta a ella, con la intención de que un hijo de Judith desplazara a Æthelbald como sucesor al trono. [17] Janet Nelson va más allá y considera que la peregrinación de Æthelwulf tenía como objetivo desde el principio mejorar su prestigio y ayudarlo a enfrentar los resentimientos filiales. [18] Kirby y Sean Miller argumentan que es poco probable que Carlos hubiera aceptado que su hija fuera llevada a un país en estado de guerra civil, por lo que la revuelta de Æthelbald fue probablemente una respuesta al matrimonio, que amenazaba con producir hijos que habían un derecho al trono más fuerte que el que tenía. [19] Richard Abels sostiene que Æthelbald probablemente esperaba que su gobierno fuera permanente: "Todos conocían los peligros que conllevaba una peregrinación a Roma y eran conscientes de la posibilidad de que Æthelwulf no regresara. Su partida a Roma prácticamente invitaba a merodear por æthelings hambrientos." [20] Carlos pudo haber aceptado el matrimonio porque estaba bajo ataque tanto de los vikingos como de un levantamiento entre su propia nobleza, y Æthelwulf tenía un gran prestigio debido a sus victorias sobre los vikingos. [21] El matrimonio añadió al rey de Sajonia Occidental a la red de aliados reales y principescos que Carlos estaba creando. [22]
La rivalidad entre el este y el oeste de Wessex también puede haber sido un factor en la disputa. El antiguo bosque de Selwood marcaba el límite entre los obispados de Sherborne en el oeste y Winchester en el este. En el siglo VIII, las conexiones de la familia de Ecgberht eran con Occidente, pero a principios del siglo IX, la familia se acercó al clero de Winchester, quien los ayudó a establecer un dominio exclusivo en el trono para su rama real. Según Asser, el complot para robarle el trono a Æthelwulf fue urdido en "la parte occidental de Selwood", y los principales partidarios de Æthelbald, Eahlstan y Eanwulf, eran magnates occidentales que probablemente estaban resentidos por el favor mostrado por Æthelwulf a la diócesis oriental de Winchester, y a Swithun , quien fue designado por Æthelwulf como obispo de Winchester en 852. El patrocinio de Æthelbald se dirigió principalmente a Sherborne. [23]
Asser es la única fuente de la disputa entre Æthelwulf y Æthelbald, que no se menciona en la Crónica anglosajona , y según Asser, cuando Æthelwulf regresó a Inglaterra acordó dividir el reino para evitar una guerra civil. La mayoría de los historiadores afirman que Æthelbald conservó Wessex mientras que Æthelberht acordó entregar los reinos del sureste de Kent, Essex, Surrey y Sussex a Æthelwulf, aunque Simon Keynes piensa que Æthelwulf conservó cierto grado de soberanía. [24] Algunos historiadores sostienen que es más probable que el propio Wessex estuviera dividido, con Æthelbald manteniendo su base de poder al oeste de Selwood, Æthelwulf tomando el este y Æthelberht manteniendo Kent. Pauline Stafford y DP Kirby señalan que Asser implica que Judith se convirtió en reina de los sajones occidentales en 856. [25] Sean Miller observa que Asser se quejó de que "el hijo gobernaba donde, según el justo juicio, el padre debería haberlo hecho; para la parte occidental de la tierra sajona siempre ha sido más importante que la oriental", y dado que Kent había sido conquistado sólo treinta años antes, no tenía sentido hablar de ella como si siempre hubiera sido una parte menos importante del reino. [26]
Según Asser, al final de su vida, Æthelwulf ordenó que su reino se dividiera entre sus dos hijos mayores, y esto se llevó a cabo cuando murió el 13 de enero de 858. Æthelbald luego continuó (o reanudó) como rey de Wessex. mientras que Ethelberto retomó (o mantuvo) el reinado de Kent y el sureste. Æthelwulf dejó un legado a Æthelbald, Æthelred y Alfred, con la disposición de que quien viviera más tiempo heredaría todo; Algunos historiadores consideran que esto es dejar la realeza de Wessex al superviviente, pero otros historiadores lo cuestionan y es posible que haya tenido la intención de mantener a los hijos menores. [27] El carisma de Judith como princesa carolingia era tan grande que, en lugar de perder el prestigio de la conexión, Ethelbaldo se casó con ella. [5] La Crónica anglosajona ignora el matrimonio, tal vez porque mencionar una conexión tan prestigiosa del hermano mayor de Alfred habría restado importancia a su enfoque en los logros del propio Alfred. [28] El matrimonio de Ethelbaldo con su madrastra viuda fue posteriormente condenado por Asser como "contra la prohibición de Dios y la dignidad cristiana, y también contrario a la práctica de todos los paganos", [1] aunque no parece haber despertado oposición en ese momento. Los Anales francos de San Bertín informaron del matrimonio sin comentarios y afirmaron que cuando regresó con su padre después de la muerte de Ethelbaldo, Judit fue tratada "con todo el honor que se debe a una reina". [29] Para furia de su padre, poco después se fugó con Balduino, conde de Flandes , y su hijo Balduino II se casó con la hija de Alfredo, Ælfthryth . [5]
Poco se sabe del reinado de Ethelbaldo y sólo se conservan dos de sus cartas. S 1274, fechado en 858, [b] es una concesión por parte de Swithun de una propiedad episcopal en Farnham al rey durante su vida, y en opinión de Barbara Yorke es un ejemplo de las confiscaciones por parte de Æthelbald de las propiedades del obispo de Winchester para su propia usar. [31] S 326, fechado en 860, es una concesión de Æthelbald de catorce pieles en Teffont en Wiltshire a un thegn llamado Osmund. [32] Ambos están atestiguados por Judith, una indicación de su alto estatus, ya que a las esposas de los reyes de Sajonia Occidental del siglo IX normalmente no se les daba el rango de reina y casi nunca fueron testigos de cartas. El matrimonio y los testimonios son evidencia de que Æthelbald pretendía que la sucesión pasara a su propio hijo, no a sus hermanos. [33] [c] S 326 también está atestiguado por el rey Ethelberto, lo que sugiere que se llevaba bien con su hermano. [35] La S 1274 es la carta más antigua de Sajonia Occidental que se conserva y que exige una contribución al trabajo de fortificación, y Nelson sugiere que el séquito de Judith puede haber sido responsable de la innovación. Unos años más tarde, Carlos el Calvo inició un programa de reconstrucción de las murallas de la ciudad y construcción de nuevas fortalezas en el oeste de Francia. [36]
No se sabe que se hayan emitido monedas a nombre de Æthelbald. Las principales casas de moneda del sur de Inglaterra estaban en Kent, Canterbury y Rochester . Acuñaron monedas a nombre de Æthelwulf hasta 858 y luego a nombre de Æthelberht. Había una casa de moneda en Wessex, probablemente en Southampton o Winchester , pero funcionó a un nivel mínimo a mediados del siglo IX y sólo se conocen tres monedas de ella entre 839 y 871, dos de Æthelwulf y una de Æthelred I, todas producidas. por el mismo monetario. El hecho de que las casas de moneda de Kent produjeran monedas sólo para Ethelberto entre 858 y 860 es una prueba de que Ethelbaldo no era el señor supremo de su hermano. [37] Tres monedas de Ethelbaldo se consideraban auténticas a finales del siglo XIX, pero en el siglo XX se descubrió que eran falsificaciones. [38]
Æthelbald murió en 860 y la Crónica anglosajona le da un reinado de cinco años, fechando el comienzo en 855 cuando Æthelwulf partió hacia Roma. Tanto Asser como los Anales de San Neots dan a Etelbaldo un gobierno de dos años y medio, y los Anales añaden que también gobernó durante dos años y medio junto con su padre. [39] La mayoría de los historiadores modernos fechan su reinado entre 855 y 860, [40] pero algunos como entre 858 y 860. [41] Sólo se conoce el año de su muerte, pero como su padre murió en enero de 858 y gobernó durante dos años Un año y medio después, probablemente murió alrededor de julio de 860. Fue enterrado en Sherborne en Dorset y no se sabe que haya tenido hijos. [42]
Fue sucedido por Æthelberht, quien reunió Wessex y Kent bajo su gobierno. No está claro si se pretendía que la división entre Wessex y Kent fuera permanente, pero de ser así, la temprana muerte de Æthelbald permitió a Æthelberht revertir la división y Kent y el sureste fueron tratados a partir de entonces como parte integral de Wessex. [43]
En la década de 890, el obispo Asser dio la única evaluación contemporánea superviviente de Æthelbald. Asser, que le era hostil tanto por su rebelión contra su padre como por su matrimonio no canónico, lo describió como "inicuo y codicioso" y su reinado como "dos años y medio sin ley", añadiendo que mucha gente atribuyó la rebelión "únicamente por la arrogancia del rey Ethelbaldo, porque se aferraba a este asunto y a muchas otras fechorías". [44] Los cronistas clericales posteriores a la conquista adoptaron las opiniones de Asser. Guillermo de Malmesbury escribió que "Æthelbald, que era inútil y desleal a su padre, profanó el lecho matrimonial de su padre, porque después de la muerte de su padre cayó tan bajo como para casarse con su madrastra Judith". [45] Según Juan de Worcester , "Etelbaldo, desafiando la prohibición de Dios y la dignidad cristiana, e incluso contra todas las costumbres paganas, subió al lecho matrimonial de su padre, se casó con Judit, hija de Carlos, rey de los francos, y mantuvo el gobierno del reino de los sajones occidentales sin restricciones durante dos años y medio después de la muerte de su padre". [46] Roger de Wendover condenó a Ethelbaldo en términos similares, pero afirmó que en 859 se arrepintió de su error, dejó a un lado a Judith y gobernó a partir de entonces "en paz y rectitud". [47] La excepción fue Enrique de Huntingdon , quien afirmó que Ethelbaldo y Ethelberto, "jóvenes de calidad natural superlativa, poseyeron sus reinos muy prósperamente mientras vivieron. Cuando Ethelbaldo, rey de Wessex, había mantenido su reino pacíficamente durante cinco años, fue arrebatado por una muerte prematura. Toda Inglaterra lamentó la juventud del rey Ethelbaldo y hubo gran dolor por él. Y lo enterraron en Sherborne. Después de esto, Inglaterra fue consciente de lo que había perdido en él ". [48]
Robert Howard Hodgkin también adoptó las opiniones de Asser en su Historia de los anglosajones de 1935 , [49] pero los historiadores posteriores han sido más circunspectos. Frank Stenton en la Inglaterra anglosajona no da ninguna opinión sobre Æthelbald, y observa que su matrimonio con Judith no parece haber despertado ningún escándalo entre los clérigos de su país, [50] mientras que Sean Miller en su artículo Dictionary of National Biography sobre Ethelbaldo dice que se sabe muy poco de su reinado después de su matrimonio, pero parece haber estado en buenos términos con Ethelberto. [35]
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