López Núñez creció en un ambiente humanístico; uno de los hermanos fue poeta y otros participaron en actividades no políticas.
Entre las amistades de su familia figuraban personas tan destacadas como Fernando Merino, yerno de Sagasta, Juan Manuel Orti y Lara y José María Quadrado.
Terminada su carrera, López Núñez se dedicó a la enseñanza privada en Palencia, León y Medina de Rioseco y a la literatura.
Fundador de La Lectura Dominical, en 1899 se convirtió también en fundador del periódico católico El Universo junto a Rufino Blanco Sánchez, el grupo político en torno al marqués de Comillas y Juan Manuel Orti y Lara.
Se casó a los veinte años con la poetisa de Medina de Rioseco, Carolina Valencia Castañeda (1860-1954), con la cual tuvo seis hijos: tres varones, Federico (que fue primer jefe del Estado Mayor de África, luego gobernador militar de Huesca y acabó jubilándose en Canarias con un cargo similar), José María e Ignacio, y tres mujeres, Teresa, María y Esther, la última de las cuales fue fusilada, junto a su padre, en las tapias del cementerio de La Almudena.