Kurt Ferdinand Friedrich Hermann von Schleicher ( pronunciado [ˈkʊʁt fɔn ˈʃlaɪçɐ] ; (7 de abril de 1882 – 30 de junio de 1934)[1]fue un general alemán y penúltimocanciller de Alemaniadurante laRepública de Weimar. Rival por el poder conAdolf Hitlerlas SSde Hitlerdurante laNoche de los cuchillos largosen 1934.
Schleicher nació en una familia de militares en Brandenburg an der Havel el 7 de abril de 1882. Ingresó al ejército prusiano como teniente en 1900, ascendió hasta convertirse en oficial del Estado Mayor en el Departamento de Ferrocarriles del Estado Mayor General alemán y sirvió en el Estado Mayor General. del Comando Supremo del Ejército durante la Primera Guerra Mundial . Schleicher sirvió de enlace entre el ejército y la nueva República de Weimar durante la Revolución Alemana de 1918-1919 . Schleicher , un actor importante en los esfuerzos de la Reichswehr para evitar las restricciones del Tratado de Versalles , llegó al poder como jefe del Departamento de Fuerzas Armadas de la Reichswehr y fue un asesor cercano del presidente Paul von Hindenburg desde 1926 en adelante. Tras el nombramiento de su mentor Wilhelm Groener como Ministro de Defensa en 1928, Schleicher se convirtió en jefe de la Oficina de Asuntos Ministeriales ( Ministeramt ) del Ministerio de Defensa en 1929. En 1930, contribuyó decisivamente al derrocamiento del gobierno de Hermann Müller y al nombramiento de Heinrich Brüning como Canciller. Reclutó los servicios de las SA del Partido Nazi como fuerza auxiliar de la Reichswehr a partir de 1931.
A partir de 1932, Schleicher se desempeñó como Ministro de Defensa en el gabinete de Franz von Papen . Schleicher organizó la caída de Papen y lo sucedió como canciller el 3 de diciembre. Durante su breve mandato, Schleicher negoció con Gregor Strasser una posible deserción de este último del Partido Nazi, pero el plan fue abandonado. Schleicher intentó "domesticar" a Hitler para que cooperara con su gobierno amenazándolo con una alianza de partidos antinazi, el llamado Querfront ("frente cruzado"). Hitler se negó a abandonar su pretensión de cancillería y el plan de Schleicher fracasó. Schleicher luego propuso a Hindenburg que este último dispersara el Reichstag y gobernara como un dictador de facto , un curso de acción que Hindenburg rechazó.
El 28 de enero de 1933, ante un impasse político y un deterioro de su salud, Schleicher dimitió y recomendó el nombramiento de Hitler en su lugar. Schleicher intentó volver a la política explotando las divisiones entre Ernst Röhm y Hitler, pero el 30 de junio de 1934 él y su esposa Elisabeth fueron asesinados por orden de Hitler durante la Noche de los cuchillos largos .
Kurt von Schleicher nació en Brandenburg an der Havel , hijo del oficial y noble prusiano Hermann Friedrich Ferdinand von Schleicher (1853-1906) y de la hija de un rico armador de Prusia Oriental , Magdalena Heyn (1857-1939). Tenía una hermana mayor, Untilnelda Luise Amalie Magdalene (1879-1955), y un hermano menor, Ludwig-Ferdinand Friedrich (1884-1923). El 28 de julio de 1931, Schleicher se casó con Elisabeth von Schleicher, hija del general prusiano Victor von Hennigs. Anteriormente había estado casada con el primo de Schleicher, Bogislav von Schleicher, de quien se divorció el 4 de mayo de 1931. [2]
Estudió en la Hauptkadettenanstalt en Lichterfelde de 1896 a 1900. Fue ascendido a teniente el 22 de marzo de 1900 y asignado a la 3.ª Guardia de Infantería , donde se hizo amigo de sus compañeros oficiales subalternos Oskar von Hindenburg , Kurt von Hammerstein-Equord y Erich von Manstein . [3] Desde el 1 de noviembre de 1906 al 31 de octubre de 1909, sirvió como ayudante del batallón de fusileros de su regimiento.
Después de su ascenso a Oberleutnant el 18 de octubre de 1909, fue destinado a la Academia Militar Prusiana , donde conoció a Franz von Papen . [3] Tras graduarse el 24 de septiembre de 1913, fue asignado al Estado Mayor alemán , donde se unió al Departamento de Ferrocarriles a petición propia. [3] Pronto se convirtió en un protegido de su superior inmediato, el teniente coronel Wilhelm Groener . [3] Schleicher fue ascendido a capitán el 18 de diciembre de 1913.
Después del estallido de la Primera Guerra Mundial , Schleicher fue asignado al Estado Mayor del Comando Supremo del Ejército . Durante la Batalla de Verdún, escribió un manuscrito criticando la especulación de la guerra en ciertos sectores industriales, lo que causó sensación y le valió la aprobación del presidente del Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD), Friedrich Ebert , y una reputación de liberal. Desde noviembre de 1916 hasta mayo de 1917, Schleicher sirvió en la Kriegsamt (Oficina de Guerra), una agencia encargada de administrar la economía de guerra dirigida por Groener. [3]
La única misión de primera línea de Schleicher fue como Jefe de Estado Mayor de la 237.a División en el Frente Oriental desde el 23 de mayo de 1917 hasta mediados de agosto de 1917 durante la Ofensiva Kerensky . Sirvió el resto de la guerra en el Comando Supremo del Ejército. Fue ascendido a Mayor el 15 de julio de 1918. Tras el colapso del esfuerzo bélico alemán a partir de agosto de 1918, Groener, el patrón de Schleicher, fue nombrado Erster Generalquartiermeister y asumió el mando de facto del ejército alemán el 29 de octubre de 1918. Como asistente de confianza de Groener, Schleicher se convirtió en un enlace crucial entre las autoridades civiles y militares. [3]
Después de la Revolución de Noviembre de 1918, la situación del ejército alemán era precaria. En diciembre de 1918, Schleicher entregó un ultimátum a Friedrich Ebert en nombre de Paul von Hindenburg exigiendo que el gobierno provisional alemán permitiera al ejército aplastar a la Liga Espartaco o el ejército haría esa tarea por sí mismo. [4]
Durante las conversaciones posteriores con el gabinete alemán, Schleicher logró obtener permiso para permitir que el ejército regresara a Berlín. [5] El 23 de diciembre de 1918, el gobierno provisional de Ebert fue atacado por la radical izquierda Volksmarinedivision . [6] Schleicher jugó un papel clave en la negociación del pacto Ebert-Groener . A cambio de aceptar enviar ayuda al gobierno, Schleicher pudo conseguir el consentimiento de Ebert para que se permitiera al ejército mantener su autonomía política como un " estado dentro del estado ". [7]
Para aplastar a los rebeldes de izquierda, Schleicher ayudó a fundar los Freikorps a principios de enero de 1919. [8] El papel de Schleicher para el resto de la República de Weimar fue servir como mediador político de la Reichswehr , quien garantizaría que los intereses militares estar asegurado. [3]
A principios de la década de 1920, Schleicher emergió como un destacado protegido del general Hans von Seeckt , quien a menudo le asignaba tareas delicadas. [9] En la primavera de 1921, Seeckt creó un grupo secreto dentro de la Reichswehr conocido como Sondergruppe R , cuya tarea era trabajar con el Ejército Rojo en su lucha común contra el sistema internacional establecido por el Tratado de Versalles . [10] Schleicher llegó a acuerdos con Leonid Krasin para la ayuda alemana a la industria armamentista soviética. [11] La ayuda financiera y tecnológica alemana para la construcción de la industria se intercambió por apoyo soviético para ayudar a Alemania a eludir las cláusulas de desarme del Tratado de Versalles. [12] Schleicher creó varias corporaciones ficticias , en particular la GEFU ( Gesellschaft zur Förderung gewerblicher Unternehmungen , "Compañía para la Promoción de Empresas Industriales"), que canalizó 75 millones de Reichsmarks , unos 18 millones de dólares (equivalentes a 322 millones de dólares en 2023), hacia la industria armamentística soviética a finales de 1923. [13]
Al mismo tiempo, un equipo liderado por Fedor von Bock y compuesto por Schleicher, Eugen Ott y Kurt von Hammerstein-Equord estableció lo que llegó a conocerse como la Reichswehr Negra . Al mayor Bruno Ernst Buchrucker se le encomendó la tarea de formar los Arbeitskommandos (Comandos de Trabajo), oficialmente un grupo laboral destinado a ayudar con proyectos civiles pero en realidad una fuerza de soldados. Esta ficción permitió a Alemania exceder los límites de fuerza militar establecidos por el Tratado de Versalles. [14] La Reichswehr Negra se hizo famosa por su práctica de utilizar los asesinatos de Feme para castigar a los "traidores" que, por ejemplo, revelaban la ubicación de los arsenales de armas o los nombres de sus miembros. Durante los juicios de algunos de los acusados de los asesinatos, los fiscales alegaron que los asesinatos fueron ordenados por los agentes del grupo de Bock. [15]
Schleicher negó ante el tribunal que el Ministerio de la Reichswehr tuviera conocimiento de la " Reichswehr Negra " o de los asesinatos que habían cometido. [16] En una carta secreta enviada al presidente del Tribunal Supremo alemán, que estaba juzgando a un miembro de la Reichswehr Negra por asesinato, Seeckt admitió que la Reichswehr Negra estaba controlada por la Reichswehr , y afirmó que los asesinatos estaban justificados por la lucha contra Versalles; Por tanto, el tribunal debería absolver al acusado. [17] Aunque a Seeckt no le agradaba Schleicher, apreciaba su delicadeza política y llegó a asignar cada vez más a Schleicher tareas relacionadas con los políticos. [12]
A pesar del patrocinio de Seeckt, fue Schleicher quien provocó la caída de Seeckt en 1926, al revelar que Seeckt había invitado al antiguo Príncipe Heredero a asistir a maniobras militares. [18] Después de la caída de Seeckt, Schleicher se convirtió, en palabras de Andreas Hillgruber , "de hecho, si no de nombre, [en] el jefe político-militar de la Reichswehr ". [19] El triunfo de Schleicher fue también el triunfo de la facción "moderna" dentro de la Reichswehr , que favorecía una ideología de guerra total y quería que Alemania se convirtiera en una dictadura que libraría una guerra total contra las otras naciones de Europa. [20]
Durante la década de 1920, Schleicher ascendió constantemente en la Reichswehr , convirtiéndose en el enlace principal entre el ejército y los funcionarios del gobierno civil. Fue ascendido a teniente coronel el 1 de enero de 1924 y a coronel en 1926. [3] El 29 de enero de 1929, se convirtió en general mayor . [3] Schleicher generalmente prefería operar detrás de escena, colocando historias en periódicos amigos y confiando en una red informal de informantes para descubrir qué estaban planeando otros departamentos gubernamentales. Tras la hiperinflación de 1923 , la Reichswehr se hizo cargo de gran parte de la administración del país entre septiembre de 1923 y febrero de 1924, tarea en la que Schleicher desempeñó un papel destacado. [21]
El nombramiento de Groener como Ministro de Defensa en enero de 1928 contribuyó mucho a hacer avanzar la carrera de Schleicher. Groener, que consideraba a Schleicher como su "hijo adoptivo", creó para Schleicher el Ministeramt (Oficina de Asuntos Ministeriales). [22] La nueva oficina se ocupaba oficialmente de todos los asuntos relacionados con las preocupaciones conjuntas del ejército y la marina , y fue encargado de servir de enlace entre el ejército y otros departamentos, y entre el ejército y los políticos. Debido a que Schleicher interpretó ese mandato de manera muy amplia, el Ministeramt rápidamente se convirtió en el medio por el cual la Reichswehr interfirió en la política. [23] La creación del Ministeramt formalizó la posición de Schleicher como principal mediador político de la Reichswehr , un papel que había existido informalmente desde 1918. [24] Se convirtió en Chef des Ministeramtes el 1 de febrero de 1929.
Al igual que su patrón Groener, Schleicher se alarmó por los resultados de las elecciones al Reichstag de 1928 , en las que los socialdemócratas (SPD) obtuvieron la mayor parte de los votos con una plataforma para desmantelar la construcción del Panzerkreuzer A, el buque líder previsto por el propuesta por Deutschland de "acorazados de bolsillo" junto con todo el programa de construcción de "acorazados de bolsillo". [25] Schleicher se opuso a la perspectiva de una "gran coalición" encabezada por Hermann Müller del SPD , y dejó claro que prefería que el SPD fuera excluido del poder basándose en que su antimilitarismo lo descalificaba para el cargo. [25] Tanto Groener como Schleicher habían decidido después de las elecciones de 1928 poner fin a la democracia, ya que no se podía confiar el poder a los socialdemócratas. [26] Groener dependía de Schleicher para conseguir la aprobación de presupuestos militares favorables . [27] Schleicher justificó la confianza de Groener logrando que se aprobara el presupuesto naval para 1928 a pesar de la oposición de los socialdemócratas. [23] Schleicher preparó las declaraciones de Groener al Gabinete y asistió a las reuniones del Gabinete de forma regular. Schleicher se ganó, sobre todo, el derecho de informar al presidente Hindenburg sobre cuestiones políticas y militares. [27]
En 1929, Schleicher entró en conflicto con Werner von Blomberg , el jefe del Truppenamt (el Estado Mayor disfrazado). Ese año Schleicher había iniciado una política de "defensa fronteriza" ( Grenzschutz ), según la cual la Reichswehr almacenaría armas en depósitos secretos y comenzaría a entrenar voluntarios, superando los límites impuestos por Versalles, en las partes orientales de Alemania frente a Polonia . [28] Blomberg deseaba ampliar el sistema hasta la frontera francesa. Schleicher no estuvo de acuerdo y no quiso dar a los franceses ninguna excusa para retrasar su retirada de Renania en 1930 . Blomberg perdió la lucha y fue degradado del mando del Truppenamt y enviado a comandar una división en Prusia Oriental . [28]
A finales de 1926 o principios de 1927, Schleicher dijo a Hindenburg que si era imposible formar un gobierno encabezado solo por el Partido Popular Nacional Alemán , entonces Hindenburg debería "designar un gobierno en el que tuviera confianza, sin consultar a los partidos ni prestar atención a sus intereses". deseos", y con "la orden de disolución lista, dar al gobierno todas las oportunidades constitucionales para obtener una mayoría en el Parlamento". [19] Junto con el hijo de Hindenburg, el mayor Oskar von Hindenburg, Otto Meißner y el general Wilhelm Groener, Schleicher fue un miembro destacado de la Camarilla que rodeaba al presidente von Hindenburg. Fue Schleicher a quien se le ocurrió la idea de un gobierno presidencial basado en la llamada "fórmula 25/48/53", que se refería a los tres artículos de la Constitución de Weimar que podrían hacer posible un gobierno presidencial:
La idea de Schleicher era que Hindenburg usara sus poderes bajo el Artículo 53 para nombrar a un hombre elegido por Schleicher como Canciller, quien gobernaría bajo las disposiciones del Artículo 48. Si el Reichstag amenazaba con anular cualquier ley así aprobada, Hindenburg podría contraatacar con la amenaza de disolución . Hindenburg no estaba entusiasmado con estos planes, pero su hijo, Meißner, Groener y Schleicher lo presionaron para que los aceptara. [29]
Schleicher era bien conocido por su sentido del humor, sus animadas habilidades de conversación, su agudo ingenio y su costumbre de abandonar su acento aristocrático de clase alta para hablar su alemán con un salado acento berlinés de clase trabajadora, lleno de frases atrevidas que muchos encontraban encantadoras. o vulgar. [30]
Durante el invierno de 1929-1930, Schleicher socavó el gobierno de la "Gran Coalición" de Hermann Müller mediante diversas intrigas, con el apoyo de Groener y Hindenburg. [31] En enero de 1930, después de recibir el consentimiento del líder del partido Zentrum , Heinrich Brüning , para encabezar un gobierno presidencial, Schleicher le había dicho a Brüning que el "gobierno de Hindenburg" iba a ser "antimarxista " y "antiparlamentario", y bajo No se permitía a los socialdemócratas ocupar el cargo sin condiciones, a pesar de que el SPD era el partido más grande del Reichstag . [32] En marzo de 1930 cayó el gobierno de Müller y asumió el primer gobierno presidencial encabezado por Brüning. [33] El historiador alemán Eberhard Kolb describió los gobiernos presidenciales que comenzaron en marzo de 1930 como una especie de golpe de Estado "inactivo" , mediante el cual el gobierno se volvió gradualmente más autoritario y cada vez menos democrático, proceso que culminó con el régimen nazi en 1933. [34] El historiador británico Edgar Feuchtwanger llamó al gobierno de Brüning la "creación" de Schleicher. [35]
Aunque esencialmente un autoritario prusiano, Schleicher también creía que el ejército tenía una función social como institución que unificaba los diversos elementos de la sociedad. También se opuso a políticas como la Ayuda Oriental (Osthilfe) para las propiedades en quiebra de sus compañeros Junkers en el Este del Elba .
Para eludir la Parte V del Tratado de Versalles , que había prohibido el servicio militar obligatorio , [36] Schleicher contrató los servicios de las SA y otros paramilitares como el mejor sustituto del servicio militar obligatorio. [36] A partir de diciembre de 1930, Schleicher mantuvo contactos secretos regulares con Ernst Röhm , el líder de las SA, quien pronto se convirtió en uno de sus mejores amigos. El 2 de enero de 1931, Schleicher cambió las reglas del Ministerio de Defensa para permitir que los nacionalsocialistas sirvieran en depósitos y arsenales militares, aunque no como oficiales, tropas de combate o marineros. [37] Antes de 1931, a los miembros del ejército se les había prohibido estrictamente unirse a cualquier partido político, porque se suponía que la Reichswehr no era política. Sólo a los nacionalsocialistas se les permitió unirse a la Reichswehr en el cambio de reglas de Schleicher; si un miembro de la Reichswehr se uniera a cualquier otro partido político, sería despedido deshonrosamente . [38] En marzo de 1931, sin el conocimiento de Groener ni de Adolf Hitler , Schleicher y Röhm llegaron a un acuerdo secreto según el cual, en caso de una guerra con Polonia o un golpe comunista , o ambos, las SA se movilizarían y quedarían bajo el mando. de oficiales del Reichswehr para hacer frente a la emergencia nacional. [38] La estrecha amistad entre Schleicher y Röhm proporcionaría más tarde, en 1934, una base aparentemente objetiva a la afirmación de Hitler de que Schleicher y Röhm habían estado conspirando para derrocarlo, justificando así el asesinato de ambos. [39]
Al igual que el resto de los dirigentes de la Reichswehr , Schleicher veía la democracia como un impedimento al poder militar y estaba convencido de que sólo una dictadura podría convertir a Alemania nuevamente en una gran potencia militar. [40] [41] El sueño de Schleicher era crear un Wehrstaat (Estado militar), en el que los militares reorganizarían la sociedad alemana como parte de los preparativos para la guerra total que la Reichswehr deseaba librar. [42] A partir de la segunda mitad de 1931, Schleicher fue el principal defensor dentro del gobierno alemán del Zähmungskonzept (concepto de domesticación), según el cual los nazis debían ser "domesticados" incorporándolos al gobierno. [43] Schleicher, un militarista hasta la médula, admiraba mucho el militarismo de los nazis; y el hecho de que Grenzschutz estuviera funcionando bien, especialmente en Prusia Oriental, donde las SA actuaban como milicia no oficial de apoyo a la Reichswehr, fue visto como un modelo para la futura cooperación entre el ejército y los nazis. [44]
Schleicher se convirtió en una figura importante detrás de escena en el gabinete presidencial de Heinrich Brüning entre 1930 y 1932, sirviendo como asistente del general Groener, el Ministro de Defensa. Finalmente, Schleicher, que estableció una estrecha relación con el Reichspräsident ( presidente del Reich ) Paul von Hindenburg, entró en conflicto con Brüning y Groener y sus intrigas fueron en gran medida responsables de su caída en mayo de 1932. [45]
Uno de los ayudantes de Schleicher recordó más tarde que Schleicher veía a los nazis como "una reacción esencialmente saludable del Volkskörper " y elogió a los nazis como "el único partido que podía alejar a los votantes de la izquierda radical y ya lo había hecho". [46] Schleicher planeó asegurar el apoyo nazi para un nuevo gobierno presidencial de derecha de su creación, destruyendo así la democracia alemana. Schleicher luego aplastaría a los nazis explotando las disputas entre varios líderes nazis e incorporando a las SA a la Reichswehr . [47] Durante este período, Schleicher estuvo cada vez más convencido de que la solución a todos los problemas de Alemania era un " hombre fuerte " y que él era ese hombre fuerte. [48]
Schleicher le dijo a Hindenburg que su agotadora campaña de reelección era culpa de Brüning. Schleicher afirmó que Brüning podría haber hecho que el Reichstag ampliara el mandato de Hindenburg , pero que decidió no hacerlo para humillar a Hindenburg haciéndolo aparecer en el mismo escenario que los líderes socialdemócratas. [48] Brüning prohibió las SA y las SS el 13 de abril de 1932 con el argumento de que eran los principales responsables de la ola de violencia política que afligía a Alemania. [49] La prohibición de las SA y las SS provocó una inmediata y enorme caída en la cantidad de violencia política en Alemania, pero amenazó con destruir la política de Schleicher de acercarse a los nazis y, como resultado, Schleicher decidió que tanto Brüning como Groener tenían que ir. [50]
El 16 de abril, Groener recibió una airada carta de Hindenburg exigiendo saber por qué el Reichsbanner , el ala paramilitar de los socialdemócratas, no había sido también prohibido. Este fue especialmente el caso porque Hindenburg dijo que tenía pruebas sólidas de que Reichsbanner estaba planeando un golpe de estado. La misma carta del presidente se filtró y apareció ese día en todos los periódicos alemanes de derecha. Groener descubrió que Eugen Ott , un protegido cercano de Schleicher, había hecho acusaciones de golpe de Estado socialdemócrata a Hindenburg y había filtrado la carta del presidente. [51] El historiador británico John Wheeler-Bennett escribió que la evidencia de un intento de golpe del SPD era "débil" en el mejor de los casos, y esta era solo la forma en que Schleicher desacreditaba a Groener a los ojos de Hindenburg. [52] Los amigos de Groener le dijeron que era imposible que Ott inventara acusaciones de ese tipo o filtrara la carta del presidente por su cuenta, y que debía despedir a Schleicher inmediatamente. Groener se negó a creer que su viejo amigo se hubiera vuelto contra él y se negó a despedir a Schleicher. [53]
Al mismo tiempo, Schleicher inició rumores de que el general Groener era un socialdemócrata secreto y argumentó que debido a que la hija de Groener nació menos de nueve meses después de su matrimonio, Groener no era apto para ocupar el cargo. [53] El 8 de mayo de 1932, a cambio de prometer disolver el Reichstag y levantar la prohibición sobre las SA y las SS, Schleicher recibió una promesa de Hitler de apoyar un nuevo gobierno. [53] Después de que Groener fuera atacado salvajemente en un debate en el Reichstag con los nazis sobre el supuesto golpe socialdemócrata y la falta de fe de Groener en él, Schleicher le dijo a su mentor que "ya no disfrutaba de la confianza del ejército" y debía dimitir de inmediato. . [54] Cuando Groener apeló a Hindenburg, el presidente se puso del lado de Schleicher y le dijo a Groener que dimitiera. [54] Con eso, Groener dimitió como Ministro de Defensa e Interior.
El 30 de mayo de 1932, las intrigas de Schleicher dieron sus frutos cuando Hindenburg destituyó a Brüning como canciller y nombró a Franz von Papen como su sucesor. [55] Feuchtwanger llamó a Schleicher el "principal tirador de cables" detrás de la caída de Brüning. [56]
Schleicher había elegido a Papen, desconocido para el público alemán, como nuevo canciller porque creía que podía controlar a Papen entre bastidores. [55] Kolb escribió sobre el "papel clave" de Schleicher en la caída no sólo de Brüning, sino también de la República de Weimar, ya que, al derribar a Brüning, Schleicher desencadenó involuntariamente una serie de eventos que conducirían directamente al Tercer Reich . [42]
El ejemplo de Schleicher al derrocar al gobierno de Brüning condujo a una politización más abierta de la Reichswehr . [57] Desde la primavera de 1932, oficiales como Werner von Blomberg y Walther von Reichenau habían iniciado conversaciones por su cuenta con el NSDAP . [57] El ejemplo de Schleicher en realidad sirvió para socavar su propio poder, ya que, en parte, su poder siempre se había basado en el hecho de que él era el único general al que se le permitía hablar con los políticos. [57]
El nuevo Canciller, Von Papen, a cambio nombró a Schleicher Ministro de Defensa, quien ahora se convirtió en General der Infanterie . Schleicher había seleccionado él mismo a todo el gabinete antes incluso de acercarse a Papen con la oferta de ser Canciller. [58] El primer acto del nuevo gobierno fue disolver el Reichstag de acuerdo con el "acuerdo de caballeros" de Schleicher con Hitler el 4 de junio de 1932. [59] El 15 de junio de 1932, el nuevo gobierno levantó la prohibición sobre las SA y las SS. , a quienes se alentó en secreto a ejercer la mayor violencia posible, tanto para desacreditar la democracia como para proporcionar un pretexto para el nuevo régimen autoritario que Schleicher estaba tratando de crear. [60]
Además de ordenar nuevas elecciones al Reichstag , Schleicher y Papen trabajaron juntos para socavar el gobierno socialdemócrata de Prusia encabezado por Otto Braun . [61] Schleicher fabricó pruebas de que la policía prusiana bajo las órdenes de Braun estaba favoreciendo al Rotfrontkämpferbund comunista en enfrentamientos callejeros con las SA, que utilizó para obtener un decreto de emergencia de Hindenburg imponiendo el control del Reich a Prusia. [61] Para facilitar sus planes de golpe contra el gobierno prusiano y evitar el peligro de una huelga general que había derrotado el golpe de Kapp de 1920, Schleicher mantuvo una serie de reuniones secretas con dirigentes sindicales, durante las cuales les prometió una papel de liderazgo en el nuevo sistema político autoritario que estaba construyendo, a cambio de lo cual recibió la promesa de que no habría huelga general en apoyo de Braun. [62]
En la "violación de Prusia" del 20 de julio de 1932, Schleicher hizo proclamar la ley marcial y llamó a la Reichswehr bajo Gerd von Rundstedt para derrocar al gobierno prusiano electo, lo que se logró sin que se disparara un solo tiro. [61] Utilizando el artículo 48 , Hindenburg nombró a Papen Comisionado del Reich de Prusia. [61] Para ayudar con el asesoramiento para el nuevo régimen que planeaba crear, en el verano de 1932 Schleicher contrató los servicios de un grupo de intelectuales de derecha conocidos como Tatkreis , y a través de ellos llegó a conocer a Gregor Strasser . [63]
En las elecciones al Reichstag del 31 de julio de 1932 , el NSDAP se convirtió, como se esperaba, en el partido mayoritario. [64] En agosto de 1932, Hitler incumplió el "acuerdo de caballeros" que había hecho con Schleicher en mayo, y en lugar de apoyar al gobierno de Papen exigió la Cancillería para sí mismo. [65] Schleicher estaba dispuesto a aceptar la demanda de Hitler, pero Hindenburg se negó, impidiendo que Hitler recibiera la cancillería en agosto de 1932. [66] La influencia de Schleicher sobre Hindenburg comenzó a declinar. [67] El propio Papen se sintió muy ofendido por la forma en que Schleicher estaba dispuesto a abandonarlo casualmente. [68]
El 12 de septiembre de 1932, el gobierno de Papen fue derrotado por una moción de censura en el Reichstag , momento en el que el Reichstag fue nuevamente disuelto. [69] En las elecciones del 6 de noviembre de 1932 , el NSDAP perdió escaños, pero siguió siendo el partido más numeroso. [69] A principios de noviembre, Papen había demostrado ser más asertivo de lo que Schleicher había esperado; esto llevó a una creciente brecha entre los dos. Schleicher derrocó al gobierno de Papen el 3 de diciembre de 1932, cuando Papen dijo al Gabinete que deseaba declarar la ley marcial en lugar de perder la cara tras otra moción de censura. [70] Schleicher publicó los resultados de un juego de guerra que mostraba que si se declaraba la ley marcial, la Reichswehr no sería capaz de derrotar a los distintos grupos paramilitares. Con la opción de la ley marcial ahora descartada, Papen se vio obligado a dimitir y Schleicher se convirtió en canciller. Este estudio sobre juegos de guerra, que fue realizado y presentado al Gabinete por uno de los colaboradores más cercanos de Schleicher, el general Eugen Ott , fue manipulado con el objetivo de obligar a Papen a dimitir. [71] Papen se consumió por el odio contra su antiguo amigo que lo había obligado a dejar el cargo. [71]
Schleicher esperaba lograr una mayoría en el Reichstag consiguiendo el apoyo de los nazis para su gobierno. [72] A mediados de diciembre de 1932, Schleicher dijo en una reunión de altos líderes militares que el colapso del movimiento nazi no era lo mejor para el estado alemán. [73] A finales de 1932, el NSDAP se estaba quedando sin dinero, cada vez más propenso a luchas internas y se desanimó por las elecciones al Reichstag de noviembre de 1932, donde el partido había perdido votos. Schleicher opinaba que el NSDAP tarde o temprano tendría que apoyar a su gobierno, porque sólo él podía ofrecer poder a los nazis y, de lo contrario, el NSDAP seguiría desintegrándose. [74]
Para obtener el apoyo de los nazis y al mismo tiempo mantenerse como canciller, Schleicher habló de formar el llamado Querfront ("frente cruzado"), mediante el cual unificaría los fraccionados intereses especiales de Alemania en torno a un régimen no parlamentario, autoritario pero participativo, como forma de forzar los nazis para apoyar a su gobierno. Se esperaba que, ante la amenaza del Querfront , Hitler retrocediera en su exigencia de ocupar la Cancillería y, en cambio, apoyara al gobierno de Schleicher. [75] Schleicher nunca se tomó en serio la creación de un Querfront ; Tenía la intención de que fuera un engaño para obligar al NSDAP a apoyar al nuevo gobierno. [76] Como parte de su intento de presionar a Hitler para que apoyara su gobierno, Schleicher siguió las formalidades de intentar fundar el Querfront acercándose a los sindicatos socialdemócratas , a los sindicatos cristianos y a la rama económicamente izquierdista del partido. el Partido Nazi, dirigido por Gregor Strasser . [77]
El 4 de diciembre de 1932, Schleicher se reunió con Strasser y le ofreció restaurar el gobierno prusiano fuera del control del Reich y convertir a Strasser en el nuevo Ministro-Presidente de Prusia. [78] La esperanza de Schleicher era que la amenaza de una división dentro del Partido Nazi, con Strasser liderando su facción fuera del partido, obligaría a Hitler a apoyar al nuevo gobierno. La política de Schleicher fracasó cuando Hitler aisló a Strasser en el partido. [79]
Una de las principales iniciativas del gobierno de Schleicher fue un programa de obras públicas destinado a contrarrestar los efectos de la Gran Depresión, que fue dirigido por Günther Gereke , a quien Schleicher había nombrado comisionado especial para el empleo. [80] Los diversos proyectos de obras públicas, que darían empleo a 2 millones de alemanes desempleados en julio de 1933 y que a menudo se atribuyen erróneamente a Hitler, fueron obra del gobierno de Schleicher, que había aprobado la legislación necesaria en enero. [81]
Las relaciones de Schleicher con su gabinete eran malas debido a sus maneras reservadas y su abierto desprecio por sus ministros. [82] Con dos excepciones, Schleicher retuvo todo el gabinete de Papen, lo que significó que gran parte de la impopularidad del gobierno de Papen fue heredada por el gobierno de Schleicher. Poco después de que Schleicher se convirtiera en canciller, contó un chiste a expensas del mayor Oskar von Hindenburg , lo que ofendió enormemente al joven Hindenburg y redujo el acceso de Schleicher al presidente. [83] Papen, por el contrario, había podido mantener excelentes relaciones con ambos Hindenburg. [83]
Respecto a los aranceles, Schleicher se negó a adoptar una postura firme. [80] La falta de política arancelaria de Schleicher perjudicó gravemente a su gobierno cuando el 11 de enero de 1933 los líderes de la Liga Agrícola lanzaron un ataque abrasador contra Schleicher frente a Hindenburg. Los líderes de la Liga Agrícola atacaron a Schleicher por no haber cumplido su promesa de aumentar los aranceles a las importaciones de alimentos y por permitir que caducara una ley del gobierno de Papen que otorgaba a los agricultores un período de gracia para no ser ejecutados si no pagaban sus deudas. [84] Hindenburg obligó a Schleicher a acceder a todas las demandas de la Liga. [85]
En política exterior, el principal interés de Schleicher era ganar la Gleichberechtigung ("igualdad de estatus") en la Conferencia Mundial de Desarme , lo que eliminaría la Parte V del Tratado de Versalles que había desarmado a Alemania. [86] Schleicher se propuso cultivar al embajador francés André François-Poncet y enfatizar su preocupación por mejorar las relaciones franco-alemanas. [87] Esto se debió en parte a que Schleicher quería asegurar la aceptación francesa de la Gleichberechtigung para permitir que Alemania se rearmara sin temor a una "guerra preventiva" francesa. También creía que mejorar las relaciones Berlín-París llevaría a los franceses a derogar la alianza franco-polaca de 1921, lo que permitiría a Alemania dividir Polonia con la Unión Soviética sin tener que ir a la guerra con Francia. [87] En un discurso ante un grupo de periodistas alemanes el 13 de enero de 1933, Schleicher proclamó que basándose en la aceptación "en principio" de la Gleichberechtigung por las otras potencias en la Conferencia Mundial de Desarme en diciembre de 1932, planeaba tener a más tardar que en la primavera de 1934 se retorne al servicio militar obligatorio y que Alemania disponga de todas las armas prohibidas por Versalles. [86]
El 20 de enero de 1933, Schleicher perdió una de sus mejores oportunidades de salvar su gobierno. Wilhelm Frick —que estaba a cargo de la delegación nazi del Reichstag cuando Hermann Göring no estaba presente— sugirió al comité de agenda del Reichstag que el Reichstag entrara en receso hasta que se pudiera presentar el próximo presupuesto, lo que habría sido en algún momento de la primavera. . [88] Si esto hubiera sucedido, cuando terminó el receso, Schleicher habría estado cosechando los beneficios de los proyectos de obras públicas que su gobierno había comenzado en enero, y las luchas internas dentro del NSDAP habrían empeorado. Schleicher hizo que su Jefe de Gabinete, Erwin Planck , dijera al Reichstag que el gobierno quería que el receso fuera lo más corto posible, lo que llevó a que el receso se extendiera sólo hasta el 31 de enero, ya que Schleicher creía erróneamente que el Reichstag no se atrevería a presentar una moción. de censura en su contra, ya que eso significaría otras elecciones. [89]
El derrocado Papen contó ahora con la atención de Hindenburg y aprovechó su posición para aconsejar al presidente que despidiera a Schleicher a la primera oportunidad. Papen estaba instando al anciano presidente a nombrar a Hitler como Canciller en una coalición con el Nacionalista Deutschnationale Volkspartei (Partido Popular Nacional Alemán; DNVP), quien, junto con Papen, supuestamente trabajaría para frenar a Hitler. Papen mantuvo reuniones secretas tanto con Hitler como con Hindenburg, quienes luego rechazaron la solicitud de Schleicher de poderes de emergencia y otra disolución del Reichstag . [90] Schleicher durante mucho tiempo se negó a tomar en serio la posibilidad de que Papen estuviera trabajando para derribarlo. [91]
La consecuencia de promover la idea de un gobierno presidencial en el que todo dependía de los caprichos del presidente Hindenburg, con el Reichstag debilitado, significó que cuando Hindenburg decidió contra Schleicher, este último se encontraba en una posición política extremadamente débil. [92] [93] En enero de 1933, la reputación de Schleicher como destructor de gobiernos, como un hombre que era tan feliz intrigando contra sus amigos como contra sus enemigos, y como un hombre que había traicionado a todos los que habían confiado en él, significaba que era universalmente desconfiado y disgustado por todas las facciones, lo que debilitó aún más sus intentos de permanecer en el poder. [93]
El 28 de enero de 1933, Schleicher dijo a su gabinete que necesitaba un decreto del presidente para disolver el Reichstag , o de lo contrario su gobierno probablemente sería derrotado por un voto de censura cuando el Reichstag volviera a reunirse el 31 de enero. Schleicher fue entonces a ver a Hindenburg para solicitar el decreto de disolución, pero se lo negaron. [94] A su regreso para reunirse con el Gabinete, Schleicher anunció su intención de dimitir y firmó un decreto que permitía gastar 500 millones de Reichsmarks en proyectos de obras públicas. Schleicher pensó que su sucesor iba a ser Papen, y por eso Schleicher dedicó sus energías a bloquear ese acontecimiento. [95]
El 29 de enero, Hindenburg tomó juramento a Werner von Blomberg como ministro de Defensa de manera rápida e ilegal, porque a finales de enero de 1933 circulaban en Berlín rumores descabellados y falsos de que Schleicher estaba planeando un golpe de estado . [96]
Los militares, que hasta ese momento habían sido el bastión de apoyo más fuerte de Schleicher, ahora repentinamente retiraron su apoyo, viendo a los nazis y no a Schleicher como los únicos que podían movilizar el apoyo popular para un Wehrstaat (Estado de Defensa). [97] [97] A finales de enero de 1933, la mayoría de los oficiales superiores del ejército le estaban informando a Hindenburg que Schleicher necesitaba irse. [98]
Ese mismo día, Schleicher, al enterarse de que su gobierno estaba a punto de caer y temiendo que su rival Papen obtuviera la Cancillería, comenzó a favorecer una Cancillería de Hitler. [99] Conociendo el odio ahora ilimitado que Papen sentía hacia él, Schleicher sabía que no tenía ninguna posibilidad de convertirse en Ministro de Defensa en un nuevo gobierno de Papen, pero sentía que sus posibilidades de convertirse en Ministro de Defensa en un gobierno de Hitler eran muy buenas. [99]
Inicialmente, Hitler estaba dispuesto a apoyar a Schleicher como Ministro de Defensa, pero una reunión con el socio de Schleicher, Werner von Alvensleben, convenció a Hitler de que Schleicher estaba a punto de lanzar un golpe de Estado para mantenerlo fuera del poder. [100] En un clima de crisis, con rumores desenfrenados de que Schleicher estaba trasladando tropas a Berlín para deponer a Hindenburg, Papen convenció al presidente para que nombrara canciller a Hitler al día siguiente. [101] El presidente destituyó a Schleicher y llamó a Hitler al poder el 30 de enero de 1933. En los meses siguientes, los nazis emitieron el Decreto de incendio del Reichstag y la Ley de habilitación , transformando Alemania en una dictadura. [102] [103]
El sucesor de Schleicher como ministro de Defensa fue su archienemigo Werner von Blomberg . Uno de los primeros actos de Blomberg como Ministro de Defensa fue llevar a cabo una purga de los oficiales asociados con Schleicher. [104] Blomberg despidió a Ferdinand von Bredow como jefe del Ministeramt y lo reemplazó con el general Walter von Reichenau , Eugen Ott fue despedido como jefe de la Wehramt (las fuerzas armadas alemanas, que pronto pasarían a llamarse Wehrmacht ) y se exilió a Japón como militar. agregado, y el general Wilhelm Adam fue despedido como jefe del Truppenamt (el Estado Mayor disfrazado) y reemplazado por Ludwig Beck . [105] El Comandante en Jefe del Ejército y estrecho colaborador de Schleicher, el general Kurt von Hammerstein-Equord , dimitió desesperado en febrero de 1934, ya que sus poderes se habían vuelto más nominales que reales. [106] Con la renuncia de Hammerstein, toda la facción de Schleicher que dominaba el ejército desde 1926 había sido removida de sus posiciones dentro del Alto Mando y, por lo tanto, destruyó cualquier fuente restante de poder para Schleicher. [106]
En la primavera de 1934, al enterarse de la creciente brecha entre Ernst Röhm y Hitler sobre el papel de las SA en el estado nazi, Schleicher comenzó a jugar a la política nuevamente. [107] Schleicher criticó el actual gabinete de Hitler, mientras que algunos de sus seguidores, como el general Ferdinand von Bredow y Werner von Alvensleben , comenzaron a pasar listas de un nuevo gabinete de Hitler en el que Schleicher se convertiría en vicecanciller, Röhm en ministro de Defensa, Brüning, ministro de Asuntos Exteriores y Strasser, ministro de Economía Nacional. [108] Schleicher creía que, como general de la Reichswehr y como amigo cercano de Röhm, podía mediar con éxito en la disputa entre Röhm y los militares sobre las demandas de Röhm de que las SA absorbieran la Reichswehr , y que como tal, Hitler despediría a Blomberg y le entregaría recuperar su antiguo puesto como Ministro de Defensa. [109]
Hitler había considerado a Schleicher como objetivo de asesinato durante algún tiempo. Cuando tuvo lugar la Noche de los cuchillos largos del 30 de junio al 2 de julio de 1934, Schleicher fue una de las principales víctimas. Aproximadamente a las 10:30 am del 30 de junio de 1934, un grupo de hombres vestidos con gabardinas y sombreros de fieltro salieron de un automóvil estacionado en la calle frente a la villa de Schleicher (Griebnitzstrasse 4, Neubabelsberg cerca de Potsdam ) y caminaron hasta la casa de Schleicher. Mientras Schleicher hablaba por teléfono oyó que alguien llamaba a su puerta y colgó el teléfono. [110] Las últimas palabras de Schleicher, escuchadas por su amigo por teléfono, fueron " Jawohl, ich bin General von Schleicher " ("Sí, soy el general von Schleicher"), seguidas de dos disparos. [110] Al escuchar los disparos, su esposa Elisabeth von Schleicher corrió hacia el vestíbulo principal, donde también le dispararon. Schleicher murió en el lugar y su esposa sucumbió a las heridas camino al hospital, sin recuperar el conocimiento. [111]
En su funeral, el amigo de Schleicher, von Hammerstein, se sintió ofendido cuando las SS se negaron a permitirle asistir al servicio y confiscaron las coronas de flores que habían traído los dolientes. Hammerstein y el Generalfeldmarschall August von Mackensen comenzaron a intentar rehabilitar a Schleicher. [112] El ejército de alguna manera obtuvo el expediente de Schleicher de las SS. Mackensen encabezó una reunión de 400 oficiales que brindaron por Schleicher e inscribieron sus nombres y los de Bredow en el cuadro de honor del regimiento. [113]
En su discurso ante el Reichstag del 13 de julio en el que justificaba sus acciones, Hitler denunció a Schleicher por conspirar con Röhm para derrocar al gobierno. Hitler alegó que tanto Schleicher como Röhm eran traidores que trabajaban a sueldo de Francia. Como Schleicher había sido un buen amigo de André François-Poncet , y debido a su reputación de intrigante, la afirmación de que Schleicher estaba trabajando para Francia tenía suficiente plausibilidad superficial para que la mayoría de los alemanes la aceptaran, aunque no era cierta. La falsedad de las afirmaciones de Hitler se pudo ver en el hecho de que François-Poncet no fue declarado persona non grata como sucedería normalmente si se sorprendiera a un embajador involucrado en un complot golpista contra el gobierno anfitrión. [114] François-Poncet permaneció como embajador de Francia en Berlín hasta octubre de 1938, lo que es incompatible con la afirmación de Hitler de que el francés había estado involucrado en un complot para derrocarlo. [ cita necesaria ]
El apoyo del ejército para limpiar la reputación de Schleicher fue eficaz. [113] A finales de 1934 y principios de 1935, Werner von Fritsch y Werner von Blomberg , a quienes Hammerstein había avergonzado para que se unieran a su campaña, presionaron a Hitler para que rehabilitara al general von Schleicher, alegando que como oficiales no podían soportar los ataques de la prensa contra Schleicher, que Lo retrató como un traidor que trabajaba para Francia. [115] En un discurso pronunciado el 3 de enero de 1935 en la Ópera Estatal de Berlín , Hitler declaró que Schleicher había sido disparado "por error", que su asesinato había sido ordenado sobre la base de información falsa y que el nombre de Schleicher debía ser restituido a el cuadro de honor de su regimiento. [116]
Los comentarios sobre la rehabilitación de Schleicher no fueron publicados en la prensa alemana, aunque el Generalfeldmarschall von Mackensen anunció la rehabilitación de Schleicher en una reunión pública de oficiales del Estado Mayor el 28 de febrero de 1935. En lo que respecta al ejército, el asunto del asesinato de Schleicher estaba resuelto. [116] Los nazis continuaron en privado acusando a Schleicher de alta traición. Hermann Göring le dijo a Jan Szembek durante una visita a Varsovia en enero de 1935 que Schleicher había instado a Hitler en enero de 1933 a llegar a un entendimiento con Francia y la Unión Soviética y dividir Polonia con esta última, razón por la cual Hitler hizo asesinar a Schleicher. Hitler dijo al embajador polaco Józef Lipski el 22 de mayo de 1935 que Schleicher había sido "justificadamente asesinado, aunque sólo fuera porque había tratado de mantener el Tratado de Rapallo ". [114] Al enterarse del asesinato, el ex emperador alemán Guillermo II , que vivía exiliado en los Países Bajos, comentó: "Hemos dejado de vivir bajo el Estado de derecho y todos deben estar preparados para la posibilidad de que los nazis se abran camino". ¡Entra y ponlos contra la pared!" [117]
